魏郎君的外袍果然已被冷汗浸湿了一块，冷冰冰黏在背上。
秦陇寻来衣袍，素秋也四处寻到一套茶具，沏好温茶送过来。
“我家娘子去拿朝食了。今早准备的朝食还是昨天的榾柮儿，用了昨晚炖羊的半锅羊汤，滋味比鸡汤更为鲜美。”
素秋轻声叹息，“病中难熬，就算勉强自己，也要多用一些为好。昨晚炖羊肉，娘子特意吩咐不要细切，整只羊腿送过来，也是指望着郎君多用两口。我家娘子的原话说，羊肉性温滋补，多用点对身体有好处……”
魏郎君安安静静地坐在椅子里，从头到尾一个字未开口，整个人仿佛暗处浅淡的影子，随时都能随风而去。
几句劝说的功夫，楼下便响起了上木梯的脚步声。
秦陇没多想，拢着换下的旧衣回头招呼，“主家来得好快。衣裳给魏郎君换好了。”
叶扶琉捧着热腾腾的一碗羊汤榾柮儿上楼，脚步轻盈地走近木椅边，把碗放在几案上，“哎？魏郎君感觉好些了？”
魏郎君不知何时已经睁开眼，目光从木楼外光亮处收回来，在面前盈盈笑意的脸上转了个圈，视线低垂，落在热腾腾的榾柮儿汤碗上。
不做声地一颔首，瓷匙舀起一个榾柮儿。
叶扶琉不错眼地瞧着，心里默数，一，二，三……
用了五口，果然停匙。
叶扶琉和素秋对视了一眼。
大清早地折腾了一场，吃五口就放筷的毛病还在。有病得治啊。
“当真不能再吃用了？再多吃一口会怎么样？吃到第六口，是会吐出来？还是撑到胃疼？”叶扶琉问起各种可能，魏郎君始终不答。
她从来不是轻易罢休的性子，想了想，圈起两根纤长手指，小心地比划了个极小的圈，“如果是这么小的一小口呢？”
魏郎君的目光落在纤纤手指比划的圆圈上。
少女的狡黠小心思一览无遗。
只需他应一句，她必然回以十句，从他嘴里一点点地套话。
和人自来熟稔的小娘子，乖巧外表下暗藏刁钻。刚才她那几句骂得畅快，毫无顾忌……他多久没被人当面骂过了？
昨晚烹煮的炖羊肉原封未动，今天又若无其事送了朝食过来。试探他的病症？
不。不是试探。
说来可笑。五口镇两百来户人家，人人都可能是朝廷派来的监视暗哨，只有隔壁这位肆无忌惮的偷家小娘子不可能是暗哨。
魏郎君的瞳色比寻常人深，凝视时便显得专注。
叶扶琉莹白的指尖不动，比划着一小口的姿势，耐心等候回答，心里暗想，魏郎君人太瘦，眼睛倒是生得挺好看的……
“病重沉疴之人，不值得叶小娘子花费精力。”魏郎君苍白的唇弯起一个细微的弧度。弧度太浅，笑意不达眼底，很快便消失了。
“萍水相逢的两户邻居，本无交情，何必费心照应。叶小娘子怕我会做什么不利之事？”他淡淡道，“将死之人，看破红尘，无意事事追问根底。以后粥饭不必再送。”
对于魏郎君来说，话已经说得足够清楚，足够震慑。话锋软中带硬，关键词是“你怕什么”，“看破红尘”，“无意追问你根底”。
然而，言者有心，听者无意。叶扶琉的关注点，明显跑偏了……
叶扶琉开始四处找椅子，意图坐下说话。找了半天，木楼居然只有一把交椅，被此间主人坐着。她不甚在意地把矮茶几扒拉过来，在魏郎君对面坐下。
张口便道：“好长的一句话，原来你会说长句的啊。正巧我也喜欢说长句。来来来，今天机会难得，我们当面把话说清楚了。”
魏郎君：“……”
抿了下苍白的唇，就此闭上了嘴。
叶扶琉今天是打定主意要把面前这位的心病问出来了。一顿只吃五口的毛病，得治。从根源上治。
“‘以后粥饭不必再送’，你说得简单，我这边省事。只有你家忠仆魏大，天天蹲门外闷哭，眼看着快疯了。魏郎君说说看，你这个‘将死之人’，到底怎么个将死之法？”
“整天不吃不喝，快把自己饿死了？几个月不出门，快把自己憋死了？”叶扶琉又圈起两根手指，在两人视野中央比划出一个圆圈，“刚才问你，你始终未应答我。好好的饭食，吃用超过五口会如何？多吃用这么一口，会把肠胃涨破了，还是会把魏郎君你吃吐了？你倒是说啊。”
魏郎君抬手缓缓按揉着太阳穴。
魏家清净惯了，魏大和他说话从来不敢大声。叶家小娘子平日里说话也是温声缓语的腔调，没想到劈面抢白起来，居然几百个字不带一下停顿的，他的太阳穴嗡嗡作响。
叶扶琉不依不饶， “说啊，魏郎君。你今天说清楚了，我立刻端着朝食下楼，再不来烦你。你不肯说你一顿吃五口的破规矩哪来的，信不信今天我住在你楼上不走了？”
魏郎君深吸口气，放下按揉太阳穴的手。
几轮来往下来，他发现了，跟这小娘子话里藏刀、旁敲侧击没用。她压根不吃这套。
直来直去才能把人送走。
“其实并无什么规矩。”他平铺直叙地陈述病情，“只是魏某病中失了味觉，嗅觉，咽喉溃破多处。无论吃用什么，味如嚼蜡；冷食热食，难以下咽。吃得多了，便反胃呕出。多吃几口有何益处？”
素秋震惊地瞪大了眼，“啊……”
叶扶琉一双漂亮的乌眸也瞪得滚圆。
木楼上静了片刻，叶扶琉思索着追问，“咽喉溃破，吃食引发疼痛，难以下咽。吃多了又反胃易呕……那饮水呢？”
魏郎君看了她一眼，端起茶盏抿了口温茶，取过帕子，缓缓擦拭唇角。“饮水入喉，有如刀绞。”
“原来如此……”叶扶琉恍然道，“确实是极罕见的病症。”
“每顿吃用五口足够了。食物入了口，于我都是一样的。”魏郎君沉吟道，“以后粥饭不必再送。倒是昨晚的陈酒入喉，尚有些滋味——”
他说到这里顿了顿，素秋听明白了言外之意，又是倒抽一口凉气，在背后猛扯衣袖。重病缠身的郎君，昨晚喝了两杯冷酒差点丢了半条命，还想喝酒！娘子千万别答应他！
叶扶琉偏偏应下了。“行啊。昨天从梨树下挖出了两坛陈年老酒，还有一坛没开封，等下给你送过来。”
见她并未阻拦，魏郎君眉宇间的淡漠倦色舒展开几分。
两边剑拔弩张的态度缓和下来，他瞥了眼木梯口方向。
话说完了，叶小娘子该带人下楼了。
叶扶琉装作没看见，继续问。“说起来，魏家陆续请了不少郎中。开的药方子有效么？”
“治不好。多拖延几日，多浪费几日米粮，有何益处？”魏郎君自嘲，目光挪去昏暗的木楼外，凝视着天边明亮的天色。
“昨晚送来的炖肉羊汤，看着着实鲜美，可惜我闻不到什么，毫无食欲。倒是那壶陈年佳酿，魏某还能闻到酒香，能品到陈酿的辛辣之气。一时兴起，喝了两杯，总算未辜负江南好月色。——言尽于此，叶小娘子请回。”
连篇长句似乎消耗不少精力，说到后来，嗓音低到几乎听不清了。他坐在木椅上缓了良久，吃力起身，秦陇大步过来搀扶。“魏郎君要下楼？我扶你下去。”
魏郎君起身走出几步，路过叶扶琉身侧时，停步淡淡道了一句。
“叶小娘子今日奔波辛苦。魏某这处宅子无甚好东西，只放了些用惯的旧物，不堪相赠。等魏大回来，我命他取白银百两，送去贵宅，权当做今日前来救助的谢礼。”
“白银百两？谢礼？”叶扶琉重复了两个词，抿嘴微微地笑了。
视线不慌不忙，往周围随意扫过。
倒不是她眼高于顶，连白花花的银子都看不上，价钱都是比出来的。这座木楼一进门就是两根顶顶气派的金丝楠木大柱，那可太值钱了。
其他的好东西也不少。
看面前的这把交椅，民间罕见的紫檀木好料子。木质细腻，雕花繁复，看起来有年头了，一看就是世家大族流传数代的好东西。
茶几上摆的一套黑釉茶壶茶碗，素秋不知从哪里随意寻出来的，正是京城最风行的兔毫盏。
随随便便弄两件出去，哪样卖不了几百两银？
还是那句话，做她这行倒腾宅院生意的，笃信乡邻缘分，讲究留个善缘。特别是门挨着门的近邻，接连几个月抬头不见低头见，事情不能做绝了。
她总不能把人家木楼的两根门面大柱子给扛走了。病人每天还得上楼晒太阳呢。
也不能把病人晒太阳坐的椅子扛走，每天喝茶用的茶壶茶碗顺走。
她是讲规矩的人。太缺德的事不做。
叶扶琉很坚决地拒绝了。
“魏郎君和我说谢礼，实在太见外了。魏家搬来五口镇不久，我们叶家就千里迢迢搬回了祖宅。两家前后脚搬过来，还正巧住得这么近，成了门挨门的邻居，为什么呢？”
魏郎君原本慢慢地往楼下走，听到这句“为什么”，脚步顿住了。
他反问，“为什么呢？”
“因为魏叶两家有缘分呐。老天赐下一段难得的乡邻缘分，岂是区区百两银能买断的。”叶扶琉脚步轻快地下了楼，稀罕地摸了摸门边两根金丝楠木大柱，临走前开了个玩笑。
“我看两家的乡邻缘分，怎么也得值个千金呐。”
魏郎君： “……”
脚步停在木楼半空处，目光转向被叶扶琉摸过的，价值超过千金的两根金丝楠木门面大柱。
……价值千金的乡邻缘分？
他深深地望一眼叶扶琉的背影，嘴唇翕动，似乎想说句什么，但什么也没说。
停步仰头，默然估算片刻。
如果被邻居连夜偷了家，少了两根顶天立地的楠木大柱，木楼的整体架构还能不能原地撑住……
撑不住。
木楼得塌。
魏郎君沉默着下了楼。
沉默着出了门。