“艾咪？”
行于自家领土内的小小花园——此处指整个蒙德——之时，皇女听见了那瞻仰她的臣民的召唤。
“哎呀。”领居家大婶一拍脑袋，想到了什么似的，“是要叫菲…菲谢尔？瞧我这记性……小菲谢尔，你妈妈好像回家了哦。”
“——真的！？妈妈……”
皇女说着，意识到不妥，强行转调：“——母后大人，已然重回她的故土了吗？”
“真是太好了呢，小姐。”一旁的夜鸦接话。
但就算中途被打岔，菲谢尔的声音里也难以抑制地期待、喜悦。
她的父母都是职业冒险者，工作忙碌，很少回家。
长时间不呆在一起，就算家人，相处起来也难免磕磕绊绊——但对皇女来说，这依然是值得珍惜的宝贵时光。
菲谢尔放慢脚步，尽量表现出沉稳地走到家门前。
突然，房门中传来隐约的声音。
正常说话的音量隔着门墙，对五感经过强化的神之眼持有者，却算得上清晰。
“——小艾咪，真的很让我们烦恼呢。”
是妈妈……？
皇女将手搭在门上，没有推开。
她一言不发地僵住了。
奥兹略有些担心地侧身看她，没有出声干扰里面的谈话。
紧接着，爸爸的声音随之响起。
“——是啊，那孩子只有奥兹一个朋友。但是，奥兹到底还是和同龄人不一样吧？”
“……是啊。”
妈妈叹气的声音透过房门。
平淡的语气，却仿佛震荡着皇女浑身的血液。
“——什么时候，艾咪才能够从「幻想」中走出来，勇敢面对现实的世界呢？”
“……！”
菲谢尔像是被烫到了一样，收回正想要推开门的手。
那一瞬间，她仿佛又听见所谓「同龄人」们嘲笑的话语。
「艾咪又在说怪话了！」
「好恶心，她好像真的把自己当作皇女了欸。」
「不会吧，是看幻想小说把头脑看傻了吗？」
——不是的，这不是什么「幻想」。
我是菲谢尔，是按照此世的律法有三千岁的，幽夜净土的皇女，和你们才不是同龄人。
我是背负罪孽的血脉，将要用这圣裁之雷涤荡世界的断罪之人。
绝不会放弃崇高与梦想，那是，爸爸妈妈也认可的——
「啊，艾咪，你已经十四岁了，该从那些小孩子的幻想里……」*
回忆中，那股熟悉的撕裂般的感受仿佛又涌了上来。
…………
……即便不为世人所理解，不被世人所认可，我也——
我也。
悬挂在后腰间的宝石，发出缓慢呼吸般的光芒。
自那一日起，便降临在皇女身边的夜鸦安静地陪伴她。从前的无数个世界是这样，今后的无数个世界也会是一样。
菲谢尔深吸一口气，重新放回门上的手猛地用力。
皇女迎接自己的命运与责罚。
——就在这时。
莫名耳熟的声音响起：“哦哦，是这样吗？我倒觉得很有趣？”
正准备出言表示一人一鸟到来的奥兹在空中一个急停，刚刚深呼吸的菲谢尔也差点没岔气。
“哎呀，真可爱，小艾咪有你这样能理解她的后辈真是太好了。”
——妈妈？？
“是啊，艾咪有了新的好朋友，我们做父母的也算是放下心了啊。”
——连爸爸也！？
为什么后辈会在我家……原来刚刚的话是说给她听的……不对，为什么爸爸妈妈会觉得我们是好朋友啊！
还表现得这么开心，这还让她怎么说实话！而且就算撒谎，也不知道那个超级麻烦的后辈会不会拆台——
……等等，命运与责罚是这么体现的吗？这和她想象的完全不一样啊！
怎么办，现在还要推门吗？
但刚刚被一打岔，皇女的负罪之心已经变成了强烈的不祥预感——总感觉这一推门进去之后，被圣裁的人会变成她自己。
她转头用眼神示意：「奥兹，本皇女事务繁忙，就由你替我问候父皇与母后吧。」
「不要献祭我啊！」
夜鸦以眼神回答：「——话说回来，小姐本来就要回家整理协会的调查报告，躲不过去的吧？」
菲谢尔：「彼等侍从渴求的至高智慧，本皇女当然会事后赐下。」
奥兹：「这是协会的限时任务，不要给人添麻烦。而且，本来之后出任务也要带着后辈一起——」
突然。
“——啊对了，刚刚门口好像有动静？”
妈妈的声音从门内侧传来。
皇女与亲王僵在原地，一动也不敢动——糟糕，作为冒险家，皇帝皇后的听力虽然不如神之眼持有者，但还是相当敏锐的！
“——是风声吧？这么一说，是巴巴托斯的祝福也说不定呢。”
做得好，爸——父皇！
菲谢尔与奥兹无声地松了口气。
“——嗯嗯，会不会是皇女前辈回来了呢？”
…又是你啊，后辈！
菲谢尔与奥兹对视一眼。
「吾还有要事……」
「也是，还是暂时退避吧，小姐。」这回夜鸦也开始赞同。
一人一鸟蹑手蹑脚……或者蹑羽蹑爪地，以调查员高超的隐蔽手段，向着远离家门的方向潜行。
就在即将成功开溜之时。
嘎吱一声，妈妈带着惊喜打开木门：“哎呀，小艾咪既然到家了，这么都不喊一声？要不是诃伊特听到了前辈的动静，我们都不知道呢。”
——就是因为她在啊！而且又是这家伙！
“是啊，小诃伊特都等了你好久了，要和人家道歉吧？”爸爸也走来她旁边，忍不住接茬。
——什么时候变成「小诃伊特」的……不对，那家伙居然来得这么早吗！
——以及，最重要的，明明只当了总共一天不到的后辈……
在两人的身后，白发少女探出头，眨了眨灰蒙蒙的眼睛。
她欢快地：
“皇女前辈，欢迎回家？”
……为什么你就像是毫无阻碍地融入了这个家一样啊！
***
菲谢尔家是普通的蒙德民居。
走进门就是宽敞的大厅，脚下是纵横交错的拼花橡木地板，大厅中央放置着木制的桌椅。
挂画与照片的相框分布在墙上，其中有不少突兀地空出来。
“我和艾咪的爸爸都很忙，很少有时间陪着她……”皇后叹了口气。
“嗯嗯，我作为后辈倒是要经常和她在一起啦，真有趣？”
在她一旁，脚步轻巧又欢快的少女说。
听闻，皇后不能陪伴女儿成长的失落中又添了几分喜悦：“啊呀，那艾咪就拜托你了，诃伊特。”
“嗯？所以是要我照顾皇女前辈吗？”
“哎呀，麻烦你确实不好，但是诃伊特小姐真的很可靠呢，不知不觉就……啊，这个是艾咪小时候的画哦。”
“哦哦——是蜥蜴吗？”
——是龙！吞噬世界之龙！
在气氛和谐的两人的后面，话题中的本人与一边的夜鸦跟在后面，在心中无声地呐喊。
——就是因为你这样总是疑问句的说话方式，妈妈才会以为我们认识了很久啊！
当然了，皇女并不敢真正地喊出声……
咳咳，说什么呢，这是殿下出于一片孝心，不愿意打搅母后难得的兴致。
终于，在菲谢尔的强烈要求之下，看完了墙上的画后，妈妈带着她们来到女儿的卧房。
关上门之前，她笑道：“是有什么同龄人的小秘密吧？放心吧，我就要去工作了，不会偷听的。”
“……多谢母后。”菲谢尔行了个屈膝礼。奥兹也礼貌地：“谢谢，皇后殿下。”
目送皇后离开，皇女关上门。她转过身来，双手叉腰。
“你你……你为什么会在这里！本皇女的行宫，岂是汝能够轻慢之所！”
被她说着的白发少女正在四处转圈，打量这个房间。
贝壳灯罩的台灯与壁灯发出光芒，漆金的烛台上，也有火苗在摇曳。
然而，在这样明亮的光线中，最显眼的还是书架上、地板上、书桌上、窗台上、壁架上、座椅上……甚至在卧床上一直到天花板，到处都摆放、堆叠着书。
这是属于书的房间，是遍布故事的海洋。
菲谢尔：“无礼之人，还不速速承受本皇女的旨意……”
奥兹：“诃伊特卿怎么会在这里？”
白发少女充耳不闻——或者说，她刻意充耳不闻，将自己的视线完全转移到了一本书的封面上。
菲谢尔：“诃伊特——”
奥兹：“小姐她——”
“皇女前辈，这里有本书叫《菲谢尔皇女夜谭》耶！”
少女举起一本书，炫丽到有些浮夸的封皮上，写着大大的几个字。
菲谢尔：“……那正是…本皇女的自传！”
“这样——吗？”
诃伊特笑嘻嘻地拉长了声音，突然说：“皇女前辈的本名是「艾咪」吗？”
“不、不过是赔父皇母后扮演普通人的游戏而已……”
“哦哦——”白发少女跳到她眼前，双手背在身后，“但是你在说谎吧？”
“——！”
“本皇女才、才没有……”
菲谢尔的声音难免弱气下来。
尽管这样声称，但她心里也清楚，自己绝对会被嘲笑了。击破她梦想世界的每一个人都是这样做的。
妈妈说的「同龄的朋友」，根本不可能出现。
……没错，将几千岁和区区十几岁称为同龄，也太荒谬了！能够互相理解，互相支撑她的世界的，只会是奥兹！
饶是这样想，她依旧胆怯地逃避着。
像上一次一样，像上上次一样，像往常的每一次一样，摆出盛气凌人、不容置疑的样子。
“居然胆敢怀疑本皇女的存在，汝真是大胆——”
“——真有趣啊，皇女前辈。”
诃伊特几乎是和她同时开口。
菲谢尔：“…欸？”
“眼罩、说话、动作，皇女前辈真的相当有趣耶！”
白发少女笑嘻嘻地说，语气里不带一丝恶意或嘲弄：“——能够遇到皇女前辈这样的前辈，看来我的运气很不错？”
“什…！”菲谢尔脸色爆红，“——你、汝是只有「有趣」这一匮乏的词语吗！”
“不「无聊」就是「有趣」吧？那么，皇女前辈拜拜啦。”
“等——”
……这家伙居然就这么直接走掉了！
皇女盯着卧室的大门，脸上还带着没反应过来的红晕。
半晌，她开口。
“说、说起来，奥兹，诃伊特卿的「无聊」、「有趣」，或许并非遵从枯燥的常理，不愧是我的新臣子啊。”
“……是啊，小姐交到新朋友了呢。”
菲谢尔刻意地移开视线，却没有反驳。
见状，从刚刚开始就一直在一旁飞着，听完两人全程对话的夜鸦不禁沉默了。
——小姐，你还记得最开始是想问后辈什么吗。
听妈妈的话，这家伙是自己找上门的……为什么才认识没两天，却会知道我们住在哪啊？
突然，大门被敲响。
打开门，一身深绿色制服的，冒险家协会的工作人员站在外面。
对着听到声音、赶出房门的皇女和夜鸦，他肃着脸说：
“——菲谢尔，有紧急任务拜托给你！”