“呜哇，吓晕了耶。”
“毕竟他可是以为你想要灭口呀，白鬼「大人」……啊呀，说不定也有可能，是因为你变出的声音太特别，让他以为是厉鬼寻仇来了？”
岸本老爷在地上歪七扭八地躺着，少年和…戴着青铜面具的怪人，就蹲在一旁看。
木生踮着脚步倒退，一步、两步，从窗户边静悄悄离开，回头往柴房的方向飞奔。
“——嗯？厉鬼？原来有厉鬼存在吗？你见过厉鬼嘛？”
“哎呀，这倒没有……但我倒经手过一宗案子，犯人是狸妖作乱，把石子变成了金钱，有意思吧？重量和手感都一模一样，却在无人处变了回去，叫报案人在家里发了好大一通火呢。”
“哦哦——脑子里冒出好多「物理学不存在」，「棺材板仰卧起坐」什么的奇奇怪怪的东西……对啦，物理失忆还没真正用过吧？”
“……哎呀呀，我都有些不忍心了，要不还是放过他吧？不过，以防他继续做恶事，一会儿就用这个限制一下他的行动，怎么样？”
屋内，用粗麻绳把岸本用一种十分别扭的姿势捆起来后，鹿野院平藏抬头，诃伊特也摘下了面具。
两人不约而同，看向了窗户的方向。
“哎呀，看来不用找人了——白鬼小姐。”
“嗯嗯？”
“有话好说呀，你要不先把面具戴回去？”
而另一边，木生关上门，手摸进草堆里，抽出另一张与青铜面具的样子不同，像是骨一般白的半脸面具。
面具表面平滑，就算只有右半边，仿佛是正常面具被劈成两半，却也有女孩的两张脸那么大。但当她毫不犹豫拿起来往右脸上戴时，却显得严丝合缝。
如果有人进来看见这一幕，多半会心中荒谬，甚至感到违反直觉带来的恶心和眩晕。
——面具与女孩的脸，大小、形状的差别这样明显。
但它们在一起时，却违反了常识，违反了认知，超越了人类所能理解的范畴地，让人莫名感到「贴合」。
它很大吗？很大。在它的对比下，女孩的脸是这样小。
它合适吗？合适。看啊，面具与女孩的脸紧密地贴合，也并不遮挡多余的部分，并不从那张脸上面滑落下来。
木生熟悉地闭上左眼，用右边被挡在面具下的眼睛去看。
最初是一片漆黑，没有光的自然的黑暗；紧接着，似乎有亮白色的光斑在视线里晃动。木生没有停，她知道，那只是视野处于黑暗中的时间长了，就会印在眼睛里的错觉。
慢慢的，慢慢的，又仿佛只是一瞬间，光斑完全消失了，眼前是纯粹深重的漆黑。
木生静静等待着。
然后在某一刻，突然之间——
那是两条极细的线，一橙一青，仿若错觉般贯穿了她的视野！
木生立刻将面具摘下来——短短几秒间，女孩的脸色就苍白得像是新做好的怀纸，豆大的汗珠从额头滚落。
她喃喃：“……两条？”
——两条……为什么是两条？怎么会是两条？
——怎么可能是两条！
但是没时间了，现在没有思考的空闲。木生把面具藏在怀里，将门栓拴紧，什么也不带，就从窗台翻出去。
她停住了。
窗台外，少年双手抱胸，戴青铜面具的人蹲在一旁，拿着张卡纸捏来揉去。
“初次见面呀，杉原小姐。”少年笑起来，浅绿色的眼睛里却是毫不遮掩的兴味。
“——不邀请我们进来做客吗？”
***
“请喝茶。”
柴房里没有茶几，也没有稻妻常见的枫木褐彩，只有铺得十分敷衍的木地板。
女孩把木杯子放在三人中间，跪坐下来。
另一个土生土长的稻妻人也跪坐在地上，不知道哪里来的面具人则抱着膝盖蜷坐。
木生忍不住多看了对方一眼：就算是这样会显得局促的姿势，由这人做来，莫名就有种奇异的活泼感。
就好像，即使对方立刻从地上跳起来，也让人毫不意外，自然到没办法觉得突兀。
少年举起杯子一看，清澈见底。
“大哥哥，意思一下就好，没有茶叶。”女孩把头转回来，面无表情。
鹿野院平藏晃晃杯子，挑眉。
“没错，无色无味——不过，这是炼金药水吧？”
木生摆在腿上的拳头瞬间篡紧。
“爱喝不喝。”
“哎呀，那我就恭敬不如从命——虽然很好奇，但毕竟还要和杉原小姐对话，要是倒头就睡也太失礼啦。”
气氛更加紧绷。
就在这时，旁边插入一道语气欢快的声音：“哇哦，是苦的耶？”
木生和鹿野院平藏一齐扭头，看见在场第三个人听到他们的对话，不仅不将迷药放下，反而把面具一掀，直接喝完了自己的那一杯。
——然后抱着膝盖垂头就睡。
因为是蜷坐着的，那姿势看着居然还有些莫名的乖巧……虽然动作的主人的全身气质和乖巧两字不说完全不搭，那也是毫不相关。
木生：“……？”
女孩平静的表情碎裂成一片一片：“她——”
“因为没喝过而感到好奇嘛。”鹿野院平藏用了然、平淡且显然十分习惯了的语气回答。
“但是作用效果好短哦？”诃伊特流畅地抬起头接话。
木生：“……其实你根本没晕吧？”
她都开始怀疑自己之前的判断了——怎么会有人能喝完迷药瞬间入睡，然后花费不到一秒钟时间就清醒啊！
女孩表面上崩溃无语，心中则冷静地想道：很好，看来下药是行不通了。
……但还是很离谱啊！这迷药的量都能药倒十只丘丘岩盔王了，这家伙难不成是把迷药当水喝着长大的吗！*
诃伊特这一打岔，氛围倒变得稍微轻松了一点——当然，这和木生认清事实，放弃在目前阶段负隅顽抗大概更有关联。
总之，双方的交谈进展很快，一下就跳过了最没有意义的寒暄阶段。鹿野院平藏耸耸肩，直接开口：
“好啦，杉原小姐——我们也不是什么好人，只不过想来打探一下你母亲的事而已，麻烦你乖乖交代吧？”
嗯，这只是为了不暴露公职人员身份，而做的迫不得已的伪装……大概。
“……别装了，你是万端珊瑚平藏侦探社的人吧。”木生毫不留情，“我知道你，鹿野院平藏，两年前是你在调查我母亲的事啊，大哥哥。”
鹿野院平藏瞪大眼睛：“哎呀，居然被揭穿了？”
“就算是两年前的我，再怎么样也该记事了吧。”木生冷淡道。
少年叹气：“既然这样，我也就不隐瞒了——”
“当初是天领奉行的大人们不愿意侦探社继续调查，我作为侦探可一直很不甘心……但最近，奉行府忙得脚不沾地，没空管我。”他耸耸肩，“——既然这样，好不容易等到机会，又有空闲时间，我就来调查一下当初的事啦。”
木生审视地看着他，鹿野院平藏回以嬉皮笑脸。
“那大姐姐呢？”女孩把目光转向那张青铜面具，“大姐姐是……大哥哥的搭档，珊瑚小姐？大姐姐戴着面具做什么？”
闻言，少年的表情一下「沉重」起来：“唉，珊瑚她遇到了一场意外……”
听到他回答，木生毫无感情地捧读：“是这样吗。非常抱歉，大哥哥，我不是故意的。”
“没关系，珊瑚她不在意的，对吧珊瑚？”
两年前调查这起案子的时候，鹿野院平藏就已经脱离侦探社，入职天领奉行了。
木生知道，鹿野院平藏知道木生知道，木生也知道鹿野院平藏知道她知道——
没错，聪明人之间就是喜欢这种套娃。不论如何，鹿野院平藏已经表明了态度：就像木生所猜测的一样，他这次过来查案，确实不是件很光明正大的事。
“……既然这样，我也能够做到配合侦探社的调查。”
木生道。
“但大哥哥也知道，两年前我还小，就算怀疑母亲的动机，对整件事情知道的也都不是很多，更不用提当时的情况……”
“这个嘛——”
鹿野院平藏摸摸下巴，自信道。
“对许多人来说，或许是这样吧——不可靠的证词比未知还麻烦。但是对侦探来说，那可就不一样啦。”
“杉原小姐，你所知道的事情的来龙去脉，只要如实告诉我就好。”他说。
“……这样吗？”杉原小姐点头，“我知道了。”
“——大哥哥是想试探我吧。”
说出这句话的时候，女孩那双美丽的天青色眼睛，却显出少见于孩童的锐利。
“既然到两年后也记得这桩案子，一定对案件的证据证词印象很深。但是，却还来问我一个小孩子细节……”
“大哥哥是找到什么证据，通过推理，觉得两年前的我撒谎了吗？”
“当然没有。”鹿野院平藏笑眯眯地，“杉原小姐两年前还只有九岁呢，又被奈奈小姐保护得很好，就算要撒谎，也瞒不过我呀。”
“——不过！”他撑着脸看女孩，“如果有什么东西，杉原小姐就算两年前不知道，现在说不定就该明白啦。”
木生凝视着鹿野院平藏，对方也回以注视。
从常人的角度来看，他们一个该是天真无邪的孩子，一个该是尚且稚嫩的少年。
“好吧。”木生叹气，“我会告诉你们一些事，当成小孩子的幻想也可以。不过在这之前——”
她从怀中拿出那张奇异的骨白面具。
“你们见过它吗？”她问，“或者说，它的另一半。”
为什么会有毫不相关，甚至连「过去」也并不交叉的，全然不同的两种「命运」？
在透过衣服，感受到面具冰凉的温度时，她恍然明白——
神也会眷顾她之外的某人。