前来传话的人，正是前几日那位挎着刀的冷峻男子，只见他面沉如水，语气十分不善：“柳大人要见你。”
这人分明是来找茬的，涟月没吭声，站在原地一动不动，她正为赏银的事发愁，那位倒霉的柳大人不仅害她丢掉赏银，还差点让她成为阶下囚。
此刻竟还想找她兴师问罪，她自然没有什么好脸色，僵持了好一会才懒洋洋问道：“柳大人找我有什么事么？”
冷峻男子微微蹙眉，未料到这小捕头如此没规矩，正要开口却见她不情不愿地挪动步子。
“带路吧。”
柳时絮暂住在衙门北面的一处小院里，此地偏僻安静，赵知府特意命人腾出来供他将养身子。此时正值午后，院子里日光融融，微风轻晃树叶，沙沙作响。
冷峻男子隔着门回禀道：“公子，人带来了。”
“进来。”里间人淡淡回应。
涟月跟着冷峻男子进了屋，屋内陈设简单，靠里摆着张架子床，临窗处置放案桌。
柳时絮坐在案桌前，案上堆满卷宗，还放了盘蜜饯果子。他的面色苍白沉郁，显然病未痊愈。在瞧见涟月的一刹那，他愕然愣住，原本惨白的脸色因动怒腾起淡淡的红晕，清亮的眸子里满是愠怒，那夜的狼狈他还历历在目。
涟月有些心虚，先前的愤然早已抛到九霄云外，恭恭敬敬行礼：“卑职楚涟月参见柳大人。”
过了会，她察觉出不对劲，柳大人这副扭捏的神态好似不知道她要来，莫非是为了别的事才找她？
他深吸一口气，似乎在极力压制波动的情绪：“姜闻的案子是你查的”
涟月迟疑了一瞬，脑子里闪过一个不好的念头，随即低声应道：“是卑职查的。”
两年前，巡查使姜闻奉旨巡查鄞州盐铁事务，却意外溺死在江边，经过调查，她发现姜闻是死后才被人扔进河里的。
那时，涟月不过是个小捕快，查清姜闻的死因后禀报给了上一任捕头，不成想几日后，那捕头连同当时在任的知府大人一齐被灭了口，而她之所以侥幸活下来，是因为上一任捕头背地里抢了她的功劳。
在那之后，朝廷派出好几个官员来调查此案，无一例外，凡是说真话的人全死了，这件案子成了烫手的山芋，没人敢接。
自上一任捕头死后，林深向新任知府大人举荐涟月当捕头。未料到后来案子迟迟未定，最终落到了涟月头上。林深告诉她，若想活命只能以溺亡结案。
现在柳大人忽然提起此事，不知是何用意。
柳时絮不紧不慢地端起药碗，面色不改地喝了下去，又道：“姜闻一案的卷宗我看过，与你呈交的证据对不上。”他的声音比方才更冷了些。
涟月心里七上八下，干脆装傻：“时隔两年，卑职记不太清楚，还请大人明示。”
“墨新，拿给她瞧。”柳时絮朝一旁的冷峻男子吩咐道。
涟月抬头，原来那位冷峻男子唤作墨新，眼见他拿了一卷书走过来，到她跟前摊开书卷，微微泛黄的信封赫然出现在她面前。信封上的落款她认得，确实像是姜闻的字迹，可她并不记得物证里有这样一封信。
她伸手去拿信却落了空，墨新比她更快一步合上书，放回案桌上。
“你还有什么可辩解的？”柳时絮漫不经心地瞥她一眼。
涟月神色复杂，暗自思量着那封信的真假。柳大人若想出气，随便找个由头责罚她便是，没必要伪造这样一封信，万一那封信是真的呢？
可是信里到底写了什么呢？
“兴许是卑职忙中出漏，还请大人恕罪。”涟月飞快地扫了眼柳时絮的脸色，试探问道：“不过，能否让我看一眼？万一这信中有什么翻案证据……”
“你怀疑姜闻的死另有蹊跷？”柳时絮反问道，锐利的目光定定落在她身上。
涟月本想试探他的态度，不料反而被他问住，一时语塞，“卑职是想，假使因卑职从疏漏造成冤假错案，那卑职属实难辞其咎，心里颇为不安，故而才问。”
柳时絮沉吟半晌，才冷冷道：“你办案不仔细，先罚俸三个月，望你日后谨记。”
“卑职遵命。”涟月心里很不是滋味，虽说罚俸总比丢了差事好，但一想到要紧巴巴地过上三个月，她便颇为惆怅，蔫头耷脑退了出去。
墨新撤下药碗，添了杯新茶，面色有些担忧：“公子伤势未愈，此举是否太过冒险？”
刚才的药极苦，柳时絮随手捻了颗蜜饯果子在口中：“阿韵伤势如何？”
“大夫说阿韵身子没什么大碍，不过他一直听公子的话假装昏迷。”
甜味淡了，他又吃了颗蜜果，眸光渐渐暗淡，“得尽快查清表兄的死，否则我们都要死在这里。”
自柳时絮第一日离开玉京便屡屡遭到刺杀，如今他活着回到鄞州，幕后主使定不会善罢甘休。他们越是阻拦他，越表明表兄的死另有蹊跷，实际上那封信是他抛出的诱饵，保不齐今晚鱼儿就会上钩。
“对了公子，柳府日日派人来递拜帖，说柳老夫人病重想见您一面。”
“那便备车吧，今晚去趟柳府。”
涟月自北院出来，远远见院墙外的竹影下晃过一道人影，起初她以为衙门里进了贼，追过去才发现此人是林叔。
“叔，您怎么在这？”
林深转过身，神色平常：“赵大人命我加强守备，务必护柳大人安全。柳大人身子好些了么？他没有为难你吧？”
涟月咬牙切齿，幽幽道：“我瞧他好得很呐！尚有力气翻阅两年前的卷宗挑刺。”
“什么卷宗？”
涟月将方才发生的事细细道来，末了问一句：“叔，您记得物证里有信吗？”
林深摇摇头。
“这事可真怪啊，咱们俩都没搜到的东西偏偏让他找到了，还罚了我三个月俸禄呢！我瞧那字迹的确像出自姜闻之手。”涟月忽得顿住，抬眼扫了眼四周，压低声音问：“叔，您说他是不是想替姜闻翻案？”
“在没有确切的把握前，万不可轻举妄动。”林深叮嘱她。
涟月没再细想，眼下采花贼抓住了，差事也暂时保住了，她向林深告了一天假，打算明日去道观查清玉签的来历。
临近入夜，涟月安排完巡街的班次，便下了值。她惯常走衙门北面的小门，北街的集市虽冷清些，但因地段不好，卖的吃食玩意也比东街便宜。运气好的时候，还能碰上葛老伯摆的面摊，老伯做的阳春面汤清味鲜，再撒上一把细碎的小香葱，那香味馋得人直咽口水。
显然她今日运气不太好，环视四周，葛老伯没来摆摊。
“阿月，怎么在门口站着呢？”一道清丽的嗓音从身后传来。
涟月回过头，眼前的姑娘比她矮半个脑袋，挽着麻花辫，眸光清亮，双颊绯红，隐约可见浅浅的梨涡，一言一行灵动娇俏。
这姑娘唤作春羽，是涟月邻居家的女儿。春羽自幼生得瘦弱，巷子里的小孩时常一起欺负她，涟月那会壮得跟小熊似的，把欺负春羽的小孩全揍了一顿，也因此揍出了二人的友谊。
涟月笑了笑：“我才下值，正要回家，你也刚从绣坊出来么？”
春羽抿唇一笑，目光不自觉向门内探去，似乎在寻找某个人的身影。
“别看啦，裴玉这几日都不在衙门，还不知何时回来。”涟月打趣道。
裴玉是涟月的表兄，跟着她父亲在衙门当仵作，也是春羽藏在心底的春闺梦里人。
春羽佯装嗔怒道：“我哪里是在看他？你们衙门的牌匾坏了也不知修一修。”
涟月仍咧着嘴笑：“是是是，好妹妹别生气，回头我去请示赵大人！”
春羽有些无奈，只得换个话题：“你最近忙什么呢？好几日不见你回家。”
“唉！别提了，我最近实在倒霉透顶……”涟月拉着春羽避开行人，来到路边停靠的马车后，将那倒霉的柳大人数落个遍。
春羽耐心地听着，不时帮她骂上几句，见她情绪好转，不禁好奇问道：“那么手感如何呢？”
涟月一时愣住，春羽冲她眨眨眼，似笑非笑提醒：“你不是拍了他屁股么？”
“噢！”涟月恍然大悟，挠挠脑袋仔细回想，“还挺......挺软的？”
两人相视一眼，哈哈大笑。
“有我绣的枕头软么？走，请你吃糖人去。”说话声渐远。
她二人刚走，墨新拿着件湖蓝色披风从门里出来，方才陪着公子上了马车，公子觉得有些冷，他便折身回去拿披风。
掀开车帘，柳时絮的脸色十分难看，薄唇紧紧抿成一线，耳尖染上一抹可疑的红。
墨新忙问：“公子身子不舒服？”
他别开脸，闷闷道：“我没事，走吧。”
天色渐晚，华灯初上，马车驶过繁华的街道，缓缓停在柳宅门前，墨新上前叫门。
柳时絮独坐车中，想起了幼时的光景。五岁那年，父亲带着他与母亲前往幽州赴任，途中遇上劫匪，双亲惨死刀下，他被好心的车夫救下，送到了鄞州柳家。祖父听闻噩耗悲痛欲绝，将他养在膝下。
柳家是商贾之家，生意蒸蒸日上，祖父也越来越忙，十天半个月见不着一面，几个堂兄弟因不得祖父偏爱而处处招惹他，他索性闭门不出，整日苦读诗书，久而久之便养成了一副淡漠性子。
柳家好景不长，在柳时絮十岁时，祖父遭人陷害被迫入狱，颇费了一番周折才从牢里出来。也是那时，祖父意识到两个庸儿难担大任，便想培养他接管家族生意。
却不料有人在他饭食里下毒，险些害他一条命。祖父身子每况愈下，自知护不住孙儿，便以探亲为由送他去了玉京外祖母家。不到半年，外祖父便病逝了，柳时絮自此再没回过鄞州。
时隔十年，柳府门前冷冷清清，不比祖父在世时那般门庭若市，门口的一对石狮早已失去往日的光泽，隐没在黑夜里。
不一会，门自内而开，从里陆续涌出十余人，各房的叔叔婶婶、堂兄弟及其妻儿都迎了出来。
大伯柳怀仁笑容满面，率先开了口：“哎呀！贤侄啊！快请快请！怎的不派人说一声？我好备桌席给你接风洗尘！”
柳怀义不甘示弱，也挤了上来：“贤侄快请进，二伯我那已备好酒席，这回可一定要赏二伯一个脸面啊！”
柳时絮淡淡辞谢二人的邀请，只道：“听闻祖母重病，我想先去探望她。”
“这是自然，我带你过去吧。”柳怀仁抢过话语，一面往里带路，一面眼神示意自家夫人赶快去备菜，他可不想落在老二后边。
柳老夫人病得很重，一见柳时絮便想起自己早逝的三儿子，哭得险些背过气去，平复好心绪，她絮絮叨叨说起了从前的许多事。话说到一半她唤人取来一个木盒，颤巍巍地从盒子里取出来一张陈旧的婚书。
“母亲！”二房媳妇想要阻拦却晚了一步。
老夫人略过她的声音，将婚书递给了柳时絮，沉静道：“咱们柳家还欠楚家一个恩情。”
柳时絮接过婚书一瞧，瞳孔微缩，俊颜瞬间蒙上一层雾，他的手心在冒冷汗。
他竟然和楚涟月，那个背地里说他坏话、处处对他不敬的女捕头，有婚约？