姚立橘那事儿已经过去了好几天，商逸早已不想计较，于是也端起酒杯：“郡主客气。”

    拾漪本想借嘉宁郡主之手让姚立橘好好长长记性，但嘉宁好像不知下药一事。商逸也不愿让人知道自己被下了药。故而嘉宁以为姚立橘只是将商逸挟持在书房里，想要打他却也没真的下手。这点罪行放在平日浑惯了的小世子身上根本无不值一提，嘉宁能罚他关个禁闭已算很可以了。

    靠谁也不如靠自己，拾漪还是打算等过两天姚立橘出来了，自己再好好招呼他。

    于是她也抬起笑脸：“那都是过去的事了，我家商逸肯定不会放在心上。只要郡主保证以后姚立橘能离商逸远远的，我们便安心了。”

    “这是自然。”嘉宁转头看向拾漪，“我已经严肃警告过世子，不许他再在课上胡闹，也不许他再招惹你们。”

    “那就好。”拾漪对嘉宁眨了眨眼，“多谢郡主好意。”

    嘉宁脸微微一红，将脸摆正：“既然话都说开了，那便开席吧。”

    下人纷纷上前布菜，一顿饭吃得宾主尽欢。

    拾漪早把装口脂的的包袱交给了李奶奶。饭后，嘉宁急着想回去拆包袱，便不再多述，起身告辞。

    拾漪理解她这种女人家着急拆快递的心情，也不再废话，笑着与她说再见。

    回瓷梨堂的路上，拾漪见商逸一直沉着脸色，问：“怎么了？”

    商逸回过神来，顿了顿说：“没事，就是有些累了。”

    拾漪踢着路边的石子：“累就早些休息吧。我知道你这两天熬夜看书，有时半夜起来上厕所，都能看到你屋的灯还亮着。你压力不要那么大，虽说我让你考状元，但你尽力而为就好，不必为此累坏了身子。”

    商逸轻笑：“好。”

    回到瓷梨堂，忙了一天的拾漪先洗洗睡了，没注意到商逸在她睡后又点起西厢房的油灯，研磨提笔开始写什么，写的既不是宁师傅布置的课文，也不是策论诗赋，反倒像是随笔，记下了这几天的见闻。写完后也不像往常一样将宣纸放入书柜，而是将纸撕碎，用烛火燃了个一干二净。

    翌日，老王爷叫商逸到书房议事。

    义康王说，商逸针对垄断的策略收效甚好，他以商行的名义对各大商行的垄断商品进行参股，将王府财政渗透进整个市场，待王府投资额到达一定控股权后，便通过政府强制控价。如今整个鹤阳的市场物价基本都有所下调，很好的缓解了百姓因灾情而艰难的境况。

    商逸听后，虽为此感到高兴，但心中仍有一丝疑虑。当着老王爷的面无法表述，只能暗暗憋在心里。

    老王爷说此事商逸立了头功，他要好好想想该如何赏赐他。商逸对他要赏赐自己什么并不在意，谢过恩后便离开了王府。

    他来到市场，看到市面上大多数货物，无论是贱如柴米油盐，还是贵若珠宝绫罗，价格都相较于之前有了一定的变化。

    这对百姓来说自然是件好事，这一路走下来，处处都能听到有百姓称颂王爷功德，但商逸却察觉到了其中蹊跷的地方。

    垄断之弊非渚州独有，各个地方的政府都为此烦忧。他和万璐嫣能想出来的办法别省的有识之士自然也能想到。有治祸之策却不实施，原因应该不光有政府不敢公然对抗商行，怕引火上身，还应该有能力不足，故无法将此法推行。

    而后一条，应该是阻碍治理垄断的主要因素。

    他给老王爷写的治垄断之策，必须要快准狠，在各大商行还没反应过来投资商中出现奸细之时，便将他们拿捏。渚州市场庞大，要想在各大商行都拿到一定的控股权，必须得有巨大的财力。

    要说垄断最厉害的地方当属京城，治理垄断最迫切的人便是皇帝。可垄断之风在大周横行多年，前朝多少任皇帝都不敢轻易对商行下手，无非就是因为国库空虚，无法支持这种高强度政策的事实。

    国库都拿不出这么多钱来治理垄断，老王爷是怎么有这么多钱的呢？

    联想到王府过于奢靡的生活，商逸不禁开始怀疑，义康王是否有隐于朝廷的不明收入。

    路过柔脂堂，看着门匾上用烫金隶体写成的三个大字，一直悬着心的商逸终于缓缓舒了口气。幸好口脂不属于垄断行业，义康王不能染指拾漪的店铺。

    他提袍走踏进门槛，发现柔脂堂已改头换面，与他上次来时大不一样。货架上陈列着整齐的口脂盒子，每种颜色前都有几盒打开的试用装和小铜镜。客人很多，可能是预料到忙不过来，所以雇佣了不少员工，这些员工都是富有购买口脂经验的女人，穿着统一的荔白色直缀长裙和瓦松绿短褂。整个渚州甚少有店铺全部雇佣女工，柔脂堂因服务的大多都是女客户，在这方面独树一帜，效益倒是很不错。女人自然更相信女人的眼光，经这些女员工推荐，本抱着买一盒尝试一下的顾客基本上都忍不住买了两三个才罢休。

    店铺里所有人都很忙碌，只有蒋贸才躲在柜台后昏昏欲睡，商逸进来半晌，这位兄台都没发现自己。

    商逸拿柜台上记账的毛笔在桌上点了三下，还在打瞌睡的蒋贸才陡然转醒。

    “欢迎光临！”

    这是拾漪要求见到客人必须说的话。

    “你睡得倒是舒服，也不怕柜台上的东西被人偷了。”

    商逸看着柜台上那只金灿灿的大貔貅。万璐嫣为了牌面，硬要在氛围古朴温婉的口脂铺子里摆上这么个招财的物件，结果与整个店铺格格不入，还特别打眼。

    蒋贸才一看是商逸，无语地瞪着他：“我还以为来了客人，原来却是你！你在王府里好吃好喝地被人供着，哪知道兄弟我在外头受的苦。这几天为了开业，我每天忙得只能睡三个时辰。你看我这黑眼圈，都快掉到脸上了！”

    “三个时辰不少了，”商逸拿眼斜瞥他，根本没发现什么黑眼圈，“拾漪和万璐嫣呢？”

    蒋贸才趴回柜台上，懒懒说：“她俩在后院跟师傅学做口脂，说等到了京城，若京城师傅的做工不满意，她俩就亲自培养一批做特殊颜色口脂的小工。你说她俩是不是闲的。京城的师傅手艺能比不上渚州的师傅吗？”

    商逸拍了拍蒋贸才的大脑袋：“你在这继续睡吧，我到后院找她们去。”

    蒋贸才“嗯”了一声，刚要合上眼，却突然意识到什么，抬起头来大声道：“商逸！你刚才是不是拍小爷的头了！小爷我强调过很多次，我是你弟子，不是你儿子！”

    回应他的只是商逸逐渐远去的背影，蒋贸才气鼓鼓地从椅子上坐起来，被商逸这么一拍，他的瞌睡全跑了，只能继续百无聊赖地看门。

    后院作坊内堆着两大袋鲜花，拾漪蹲在矮凳上，专注用石臼杵着花汁，连商逸踏进作坊都没发现。

    万璐嫣站在一旁，虽说两人是一起学习，但万璐嫣只负责用脑记做口脂的步骤，上手的全让拾漪去做。

    余光瞥见商逸的身影，万璐嫣轻轻扬了扬眉：“稀客。”

    商逸笑笑：“不好意思，打扰到你们学习了。”

    拾漪抬起头来看他一眼，又低下头盯着石臼：“商逸来啦！今天不用读书么？”

    “今日休沐，出来转转。”

    “这样啊，”拾漪略带歉意说，“真不好意思啊商逸，你好不容易休息一天，我却没有办法陪你。那教手艺的老师傅太龟毛，一定要我把这十斤花瓣全捣成花汁，才肯教我怎样调配口脂颜色。”

    “那还不是因为你大手大脚碰倒了人家刚杵出来的花汁？”万璐嫣凉凉说。

    “嘿嘿！”拾漪不好意思笑了笑，“我一想到要学做口脂太激动了嘛，没看到他那瓶花汁正好摆在桌角。”

    商逸轻笑：“没事，你忙你的就好，我找万璐嫣聊两句。”

    “找我？”

    商逸示意她出去说。

    来到空旷无人的院子里，万璐嫣坐在井边，问：“你要找我说什么？”

    商逸开门见山：“义康王整饬了渚州的垄断，你可有所耳闻？”

    “当然。他不是拿你的那套策略办的么，其中还夹杂着一些我的想法。”

    商逸见她了解，便不再多费口舌：“我觉得这其中有很多不对劲的地方。”

    他将自己的想法告诉万璐嫣，万璐嫣听后略微有些惊讶：“你才意识到？本以为以你的机敏，进王府的第一日就能感觉到不寻常。”

    商逸沉默。其实进王府那日，他便感到王府超乎寻常的奢华必有问题，当时只以为老王爷格外受皇帝恩宠，没有往其他地方上想。

    万璐嫣：“义康王要真受皇帝隆恩，皇帝就不会把他发配到封地上来。虽说封地上的王爷比京城里的王爷地位要高，也更自由，但很多人都不知道，义康王的母妃如今还在宫中。”

    “什么？”这回轮到商逸惊讶。义康王已年入半百，他的母妃就算再年轻也应该到了花甲之年，为何这么大年纪却不能跟着儿子到封地上过逍遥日子，反倒还在宫里？

    “就是因为年纪大，所以皇帝才格外开恩，让太妃免于舟车劳顿，留在宫里养老。”万璐嫣说，“不过京城里都在传，皇帝是因忌惮义康王，才将太妃留在宫中，说是养老，实则是以牵制。皇家这碗水浑着呢，等你以后进京入职，说不定能知道更多鲜为人知的皇室秘辛。”