商逸不禁奇怪地抬头看了义康王一眼，义康王姚敬已年入半百，按辈分说，他是当今圣上的九皇叔。先帝在世时，他因有从龙之功而深得先帝信任。先帝驾崩后，新帝更是将他的封地定在渚州这片气候宜人又富庶的好地方，让他颐养天年。

    按理说，义康王身边应该不缺贤良之臣，他就算再有才干，也只是一个初出茅庐的读书人，义康王因一份考卷和一个解元的名头，就收他为义子，未免太抬举他。

    无功不受禄，商逸深觉此事不是表面看上去那么简单，于是道：“晚生出身贫贱，不敢受王爷此等恩典。”

    义康王看着堂下躬身垂首之人，眸色微暗：“本王认你做义子，也不是要你以后孝敬本王什么。只希望你能在王府好好读书，将来在会、殿二试中金榜题名，留在朝廷为皇上排忧解难。也算本王不辜负先帝嘱托，哪怕身处这遥远的渚州，也要帮我那皇帝侄儿举荐些堪为朝廷栋梁之才的肱骨之臣。”

    商逸还是不应，面如沉水道：“晚生谢过王爷抬爱，只是晚生无半点功名在身，往后如何也未成定数，请王爷收回成命。若日后晚生有幸能登庙堂，定会感激王爷今日知遇之恩。若是不能，也不辜负王爷一片栽培苦心。”

    义康王见他几次三番推辞，嘴角微微下拉，言语中不禁染了几分怒气：“商逸，你频频推拒本王是何意？难道是瞧不上本王，觉得这义子的身份辱没了你？”

    秦刺史见王爷动怒，连忙看着商逸斥道：“商解元，刺史府不是你装孤傲清高的地方！王爷收你做义子，那是抬举你。你不但不跪地谢恩，反倒一而再再而三地拒绝王爷美意！翅膀还没硬呢，就敢和王爷叫板，难道这偌大的渚州都容不下你了吗？”

    “晚生不敢。”商逸古井无波道。

    义康王重重吐出一口气，说：“本王看你胆子大得很，没什么不敢的。这件事就这么说定了。你现在年纪还小，方才的莽撞失礼本王不与你计较。等你以后步入仕途，自会懂得本王今日苦心。”

    他话说到这份上，再推辞就是直接打老王爷的脸，商逸再不情愿，也只能拧眉应下。

    他深深叹了口气，说：“谢王爷恩典，商逸领命。若无他事，商逸便告辞了。”

    义康王见他应了，才终于露出个发自内心的笑来，说：“先别急着走。你那份针对整治商行垄断之策的答卷本王已经看过，本王觉得你的想法甚好，只是其中还有几处不甚详尽的地方。商行垄断之祸一直是本王的心头大患，你这两天先回去，列个详细的章程。待入府那日，一并递给本王。”

    “是。”商逸应下后，见老王爷再没有别的事要吩咐，便躬身行了一礼，转身离开。

    *

    拾漪坐在刺史府外的台阶上，嘴里叼着一颗狗尾巴草，托着下巴，百无聊赖地等着商逸。

    在等待的这半个时辰里，她尝试与看门的衙役聊天，但那些衙役冷酷的很，根本不理睬她。于是她又打算去街上逛逛，却担心商逸出来后找不到自己着急。犹豫半天，最后只能坐在这烫屁股的石阶上干等。

    不远处快步走来一个长得颇为白净的小公子，他身后跟了几个年轻小厮，看样子是要往刺史府去，拾漪挪了挪屁股，给他让出道来。

    那小公子是义康王的世子，名叫姚立橘。今日是来找刺史的小儿子一起去找伶官玩乐。他平素惯有龙阳之好，大老远瞧见竟有个容貌不俗的小公子独坐在刺史府门口，当即便加快了步伐。

    离得近了仔细一瞧拾漪的样貌，他更是惊喜万分，深觉这天上地下再也寻不出这般好的颜色。赶忙走到拾漪面前，脸上的笑意藏都藏不住：

    “哪里来的个花容月貌的小公子？独自坐在此处，可是有什么冤情？若是有冤情，大可以告诉本世子，本世子帮你去告诉刺史大人。小公子长得如此惹人怜爱，本世子瞧了都忍不住疼惜，刺史大人见了定然也会心疼小公子的。”

    拾漪抬起眼皮，瞧此人一身流氓之气，不愿与他多废话，冷淡道：“我在此处等人，你若找刺史有事就自己进去吧。不要在这儿烦我。”

    姚立橘见他冷漠也不恼，反倒更来了兴致：“没听说刺史府今日有客人，你究竟是在此处等人，还是故意搪塞本世子？”

    说着，他伸出手，想要蹭一蹭拾漪白皙的脸蛋。

    拾漪听他自称为“世子”，知他身份不俗。不想与他起争执，只飞快地偏了一下头，站起身来道：“我家公子上午得刺史大人传唤，现已在府内待了大半个时辰，估计用不了多久就能出来。我看你也是个有头有脸的人物，我劝你不要动手动脚，这前头就是大街，要是被人瞧见你公然在刺史府门前调戏一个男人，你的脸面还要不要了？”

    姚立橘没想到拾漪能躲过他，听着他明里暗里骂自己的话微微一愣，随即不甚在意地哈哈大笑道：“我是义康王世子，这渚州有谁敢说本世子闲话？小公子，我看你容貌不俗，就是穿得穷酸了些。不如就跟了我，只要你伺候好了本世子，往后自有你的荣华富贵！”

    拾漪听了他的话，直恶心地想吐。且不说她是个女子，若她真是个男人，听他这般羞辱人的话，定会恨不得扇他两耳光解气。

    只是生气归生气，她也明白，她以商逸书童的身份出现在这里，自己的一举一动都会牵扯到商逸。她不想因自己一时冲动而连累商逸，于是强压下心里的膈应，说：“我不稀罕你的荣华富贵。世子若是找刺史大人有事，就赶快进去吧。我家公子不多时就要出来了。要是被他瞧见我们两个靠的这么近，大家都要麻烦。”

    姚立橘嘴角勾着坏笑，浪荡轻浮地说：“既然你家公子在里头跟刺史说话，本世子进去了也只能等着。不如在此陪你这俊俏的小公子说话。再说你家公子是何来头？我就算当着他的面要了你，他恐怕也不敢说一个‘不’字。”

    说着，他又朝拾漪靠近了几步，还悄悄伸手去摸拾漪的手背。

    拾漪感觉到他嘴里的恶臭都扑倒自己脸上，恶心地不行，只顾着屏气，都没注意到姚立橘手上的动作。

    眼看姚立橘就要碰到拾漪的手，商逸及时赶了出来，看到这一幕，朝姚立橘大声喝道：“你在做什么？”

    他面色冰冷，走过来一把把拾漪护在身后，毫无温度的双眼瞪视着姚立橘，眼中全是警告的意味：“大庭广众之下，你对我的书童要做什么？”

    姚立橘看了商逸这般清冷俊美的模样，更是心花怒放，他平素最爱冰山美人，商逸无论是样貌还是气质，都是他最爱的一款。见他对自己冷鼻子冷眼，姚立橘赶忙上前讨好道：“这位公子误会，他不过是个下人罢了，本世子能对他做什么。我不过就是跟他开个玩笑，并没有要做什么。”

    拾漪翻了个大大的白眼，刚才此人调戏她的时候，也不见他嫌弃自己“不过是个下人”。

    商逸听出他是老王爷的儿子，刚才老王爷一番强买强卖的操作已让他十分恼火，现在又见他的儿子欺负拾漪，更是气不打一处来：“开玩笑？有贴到人脸上开玩笑的吗？我看你分明是意图不轨！”

    “真的只是开玩笑，公子你可真是冤枉死好人了。”姚立橘立马喊冤，他心知再继续聊下去肯定是自己理亏，赶忙转换话题，“请问公子是哪儿人？来刺史府做什么？如此钟灵毓秀的人物，本世子之前怎么不曾见过你？”

    “我是什么人与你无关。”商逸正在气头上，还想继续发落，但拾漪轻轻拽了拽他的袖子，眼神示意他已经可以了，再说下去于谁都无益，得找个机会走为上。

    商逸也知此人身份尊贵，轻易得罪不起，于是忍了又忍，暗叹自己无能，道：“我刚与你父王聊完，想知道我是谁，去问你父王吧。”

    “父王竟在里面？”姚立橘一愣，没听说今日父王会来刺史府，若他在，他就不好找刺史儿子去寻乐子了。

    只在他愣神的一刻，拾漪拉着商逸赶紧从侧边离开。姚立橘回过神来，想差人去拦，却又实在好奇这位公子身份。心想如果知道了他的身份，以后再找他也简单，遂暂且放过那两人，往刺史府走去。

    *

    拾漪二人来之前就已打算不再回葛阳，在来时已收拾了简单的行囊，此刻二人便正背着行李往口脂铺子里去。

    走在鹤阳繁华热闹的街道上，拾漪忍不住问：“那个世子，为什么那么嚣张？渚州最大的官不是刺史吗？为什么感觉他仗着王爷是他爹就无法无天了？究竟是刺史大还是王爷大？”

    商逸说：“这要从两个方面看。从身份地位上来说，王爷是皇亲国戚，是皇上的亲叔叔，刺史自然不敢得罪王爷。但从我国的分封制度上来说，王爷却没有实权，封地上的大事小事只能听从刺史裁决。”

    拾漪说：“可我看《大周律例》上写，王爷在封地上是有一部分权利的啊？”

    商逸解释说：“我国分封制规定，凡是有功名在身的王爷都可以获得一块封地，但王爷在封地上只有财政权，没有行政权。行政管理权依旧在刺史手中，王爷只拿封地上的税赋当俸禄，封地上的大小事件一律不能过问。”

    “那王爷这份工作岂不就是钱多无活还管养老？”拾漪两眼瞪圆，天底下竟有这般好的差事！