八月，热浪裹挟着海洋的潮湿水汽对广袤的西境森林熟视无睹，堂而皇之地侵入古泽瓦尔。
平原上安详的古泽瓦尔如今就像是刚刚跑完马拉松的运动员，浑身瘫软还冒着丝丝的热气。尤其是古泽瓦尔的中心城镇，街道两旁的林荫树由于太阳的炙烤早就开始打蔫，广告牌的阴影下挤着三两只短毛狗耷拉着舌头呼呼喘气。商店玻璃反射的阳光照在行人的脸上，人们躲在伞下，脚步疲累但匆匆。
现在唯一舒适的大概就是克斯巴蒂诺的那帮贵族了，他们享受着郊区的小片森林、湖泊和农场。每到这个时候，他们就结伴而行，组织各种宴会和所谓的友谊比赛。比赛的内容无非是些马术、高尔夫一类的贵族游戏。有时可能会神秘些，搞些占卜或者小型祭祀——用些官方默许的咒语法术胡乱念一通（偶尔可能会召唤些带有魔法属性的小动物来，不过仅仅是观赏后自动驱散，捕猎或者伤害都是严重犯罪行为）。
齐桓月（克斯巴蒂诺国官方名：亚里安妮·拉贝德）本来也该是这些人中的一员，虽然她并不参与任何的社交活动，但是作为公爵的女儿，她仍然拥有瓦维纳湖旁一座漂亮的小城堡。只不过这一次，她只能坐在古泽瓦尔最优秀的心理治疗中心的窗前，听於陵川和心理医生哭诉自己的问题。
“医生您说什么！要我家小月亮住在精神病院？！”於陵川瞪大眼睛怒视桌前的医生，如果不是往日的教养，他都要站起身来砸桌子了。
佐伊·西蒙尼推了推眼镜，有些头痛：“您先别激动，我的意思是相关症状的患者都选择了住院治疗。因为根据您的描述，拉贝德小姐经常反复检查房门和窗户是否关好，如果不完成就会产生极度的焦躁和紧张心理影响生活。这是强迫症的一种，一般需要进行脱敏疗法和药物治疗，由于时间会持续比较长，住院是一个比较好的选择。但是因为您还说到一个问题就是，拉贝德小姐总是认为有人会害她？”
於陵川点点头：“是这样，但是我可能不能准确描述出来……”
两个人同时转头看向窗边的齐桓月。
由于身材娇小，齐桓月整个人都陷进椅子里，丝绸质感的湖蓝色吊带长裙垂落到脚尖，裙角随着微风轻轻晃动。因为天气太热，她揪了一段窗外的蔓柳穿鱼枝条将长发扎起，只是几缕发丝因为汗液还黏在她白皙的脖颈处。
於陵川赶紧走过去：“亚里安妮，这个坐姿不太好，您可穿着裙子呢，不过这屋子是太热，出了很多汗吗？我帮你扇一扇，都怪这该死的天气，冷气都不够用了……咦？这是蔓柳穿鱼的花？还挺好看，和您很搭……”
佐伊·西蒙尼打断於陵川的唠叨：“拉贝德小姐，您能和我说一下您的情况吗，这位先生说得再详细，也不如本人亲自开口的好。”
“不好意思西蒙尼医生，”齐桓月的声音有着和长相极为不符的低沉沙哑，像是两片干枯的花瓣拿在指尖来回摩擦，破碎的沙沙声中还带着股不易察觉的幽香。“因为最近睡眠太不好，嗓子发炎严重，这才让迪伦（於陵川官方名）和您先简单说说。”
“这样啊，那您再补充一下，如果实在不舒服歇会儿也是可以的。”佐伊·西蒙尼的语气缓和下来。她起身离开工作台坐到齐桓月的身旁，左手从上衣口袋中掏出一个铜盒打开：“这是缓解喉咙肿痛的药，作为心理医生经常讲话，所以常备着这种药，效果不错。”
齐桓月道谢后接过。那是一颗透粉色的药丸，捏在手里透过指尖可以感受到冰薄荷的凉气，里面还有银色液体涌动。就算是公爵的女儿，这样的药丸也是没有见过的。
看出齐桓月的疑惑和谨慎，佐伊·西蒙尼笑了笑又拿出一粒直接吞了下去：“祖传秘方，童叟无欺。”
看到齐桓月将药吃了下去，佐伊拿出笔和纸：“您刚才说最近睡眠十分不好，自己觉得是什么原因？”
齐桓月沉思片刻，目光移向外面的街道：“我不知道，不过可以这样和您说。有时候我害怕每一扇正对我的窗户，我觉得窗户后面可能有一支枪，数到三声后子弹会打在我的脑袋上；有时候我害怕每一个走在我身后的人，尤其是一个人在花园散步时，如果有侍女或者园丁在我身后不远处，我觉得他们的腰间挂着一把刀，稍有不慎那把刀将插在我的胸膛……我总觉得我会在梦里死去，又觉得身体上的痛楚无法避免，每天妄想自己的死亡情节，这绝对是严重的精神疾病吧。”
佐伊·西蒙尼的神情变得凝重，她又花费三个小时的时间带着齐桓月做了一些心理测试。
她对齐桓月下了明确的诊断：“很典型的被迫害妄想的症状，认为自己受到迫害、欺骗、跟踪或阴谋对待等，现在这些已经影响了您的睡眠和心态，如果任意发展下去可能会有两种极端——极端防备或极端攻击性行为。拉贝德小姐，我给您两个建议，第一个，住院治疗，我将会为您安排最优秀的心理医生和治疗方案；第二，就是您选择回家药物保守治疗，您的财力也完全可以营造出安全的环境，消除一切让您紧张的各种因素，等到病情缓解再慢慢恢复成日常环境。”
“住院治疗吧。”齐桓月毫不犹豫地说。
於陵川瞪大眼睛：“这就决定了吗？我认为应该先通知公爵和大使一声再作出决定，再者我认为可以再去其他的医院……”
齐桓月再次打断他的话：“他们两位要回到克里斯蒂诺最快也要半个月，再说你也明白这里是最好的心理治疗中心，不然我们也不会来这里。就听医生的吧，我觉得住院这种事情我还是可以做主的。”
於陵川只得作罢，他用忧郁的眼神凝视着佐伊·西蒙尼：“医生，明天我会带着拉贝德小姐办理手续的，麻烦您了。”
佐伊·西蒙尼摆摆手：“不用客气，明天见。”
二人刚刚消失在门外，房间另一侧一个十分不起眼的小门吱呀一声缓缓打开，里面露出一个男人的头，他朝佐伊·西蒙尼眨了眨眼，笑容带着三分诱惑，七分□□：“我的好医生，人可算走了。”
佐伊·西蒙尼没有理会男人，径直走到档案柜旁取出一沓病历开始翻看。
男人好像习惯了，也没有说什么，走到佐伊身边将人搂进怀里，头埋在佐伊栗棕色的卷发中痴迷地嗅着香气，一只手挑逗地伸进佐伊的衣领，四处抚弄着。
佐伊被搞得坐立不安，她摘下眼镜，幽蓝的眸子早就没了刚才医生的冷静温和，她没有阻拦男人的动作，只是提醒道：“波顿医生，明天把你这样子收敛些，不要给我搞砸了。”
“怎么，来大客户了？我听着刚刚来的女孩叫拉贝德？”波顿说着，手里的动作却没有慢下半分。纠缠下来，佐伊娇气喘喘，上衣早就被扒到腰间，□□外露，两只手臂无力地搭在男人的肩膀。
“嗯……拉贝德公爵的女儿……啊！你轻点！”佐伊皱起眉忍不住给了波顿一巴掌，“怎么跟条狗似的爱咬人！”
“我就是狗啊……”波顿嬉皮笑脸间又攥住佐伊的手臂，身子后倾饶有兴致地打量自己在佐伊身上留下的咬痕——冒着血珠的咬痕遍布佐伊的腰间胸前。
“真美……”
佐伊没好气地将衣服穿好，波顿面露失望：“哦宝贝，今天难道就到这里了吗？”
“我这两天可没有力气应付你，你也留着点劲儿在工作上。明天就作为主治医师负责接待吧。”
“你不怕我勾搭上公爵的女儿？”
“呵呵，你觉得拉贝德身边的那个管家是吃素的？”
“你说那个银毛嘴碎的家伙？他能有什么能耐。”波顿不屑地撩起他那头灿金的长发仰倒在亚里安妮刚刚坐着的地方。
“什么能耐？整个古泽瓦尔的人都知道拉贝德公爵的管家是伊吕国的人，你会不知道？”
“我认为那只是一个传说……”波顿声音慵懒悠长，很明显没有当回事。
“看看他那个发色吧，除了伊吕人，没有哪个国家有如此纯净的银发。虽然受精灵庇佑的事情早就成了传说，可我仍然觉得他们一定有什么和常人不一样的地方。”佐伊·西蒙尼站直身子，整理好衣服：“明天请认真对待，我没有和你开玩笑。”
“和常人不一样？”波顿声音忽然压低，还带着隐隐的讥笑：“就和我们一样？”
这一次，佐伊·西蒙尼没有回话。
齐桓月像一摊泥似的趴在桌子上，笔墨纸砚随意散落周边，地上的书籍几乎要把整个地板全部盖起来。她将手里的纸揉成团扔到一边，发出声声叹息。
门开了，齐桓月不情愿地坐直，等待来人的斥责。
“齐桓月！”
於陵川那双漂亮的棕色眼珠闪着愠怒的幽光，他快步走上前捡起那个纸团，展开铺平，又用镇纸压住。
“这纸是用楚淮缎树制造而成，一张就10波臣币。月，我是叫你拿这种纸练字的，不是让你画鬼画符。”
“……阿川，我母亲可是正统的道士，我画的是符，不是鬼画符。”
於陵川带着得体的微笑，语气看似平静：“我不是道士，但我是术法传人这件事您很清楚，您画的是什么我更清楚。拉贝德小姐，该上床休息了，功课明天再继续吧。”
虽然很平静，但万分熟悉他性格的齐桓月也知道自己说错话了，她又在於陵川的面前提起母亲，还强调了母亲的身份，这是於陵川最在意的事情。虽然她不知道为什么，但是她每次提及母亲，他的情绪都会莫名波动，这种波动虽然没有提起父亲时那么强烈，但更加消极负面。多数情况下，她最好把那两位统称为“我的父母”——这是她自己参透的。
於陵川亲自将齐桓月送到楼上的寝室，替她盖好被子，将水杯放在伸手就能拿的地方，最后在她的手背落下一吻：“亲爱的小月亮，晚安。”
齐桓月蜷缩在被子里，仅仅露出两只眼睛，她紧盯着於陵川离去的背影，眼中充满焦虑和紧张。於陵川打开门，走廊温和昏黄的烛火映射进屋内，给他的身形镀上了一层柔光。亚里安妮终于鼓起勇气：“阿川！”
於陵川脚步顿住，他回过头，表情中并没有问询的意思，好像已经知道齐桓月会叫住他。
“窗户，所有的窗户都关好了吗？”
於陵川点头：“是的，关得很严。”
“那大门呢？都，都锁好了对吧。”
“嗯，锁好了。”
“那我的屋子呢，柜子有没有检查，里面很安全吗？”
“很安全，我亲自检查过。”
“床下呢？我，我是说走廊，还有……”齐桓月知道自己还要问很多很多，可是这些都毫无意义。
於陵川重新回到齐桓月的身边，他蹲下身子，轻声说：“小月亮，这里有我，很安全。如果你还是不放心的话，我陪你再转一转好不好？”
齐桓月答应了。
两个人从城堡的大门口，一直检查到卧室的柜子。每到一处，齐桓月都会亲自去拨弄铁锁，确保安全。直到将柜子的门也锁上，她才如释重负。
“这下子安全了！”
“明天我们真得要去医院了吗？”於陵川问道。
“又严重了不是吗？”齐桓月躺在床上，长发在枕上散开，在朦胧的光下如笼罩在她头顶的黑雾。
“昨天我告诉你门已经锁好了，监控也没有问题后你是不是又起来检查了？”於陵川问。
“嗯……”
“我在你的枕头底下发现了一把刀，你睡觉很不老实，如果碰到的话很危险。”
“你拿走了吗？！”齐桓月瞪大眼睛问道。
於陵川无奈地摇摇头：“我的小月亮，当然没有啊，我只是给它裹起来了。”
“可以陪我一起睡吗？今晚没有月亮。”
“你今年都十九岁了。”
“是於陵川先生就没有关系，这间屋子的沙发很大很柔软，你可以睡在上面。”
看着齐桓月那双带着祈求的眼睛，於陵川目光愈发柔软，他笑着说：“你和你的父亲越来越像了，都有一双带着魔力的眼睛，让人不忍心拒绝。好吧，你安心睡吧，我会陪着你的。”
於陵川躺倒在沙发上，将外套脱下反盖在身上，双手在胸前交叉，闭上眼睛。
齐桓月安静地躺在床上，慢慢进入梦乡，只是伸进枕头下的手从来没有放松过。
齐桓月做了一个奇怪的梦。她躺在病床上，洁白的医院墙壁上有一扇巨大的落地窗。灰色的纱质窗帘随风起伏抚摸过她的面庞。光洁的地板上散落着干枯的玫瑰和树枝。一个辨不清面容的人站在窗前，手里拿着一柄比月色冰凉的刀。
那刀起起落落，一下下砍在玻璃上。最后一下，玻璃“啪”得四分五裂。狂风灌涌入屋，那人也回过头看向自己。
齐桓月心一惊，猛地醒来。
屋外微风吹进，带着丝丝凉意。於陵川笔直地坐在沙发上一动不动。齐桓月不明所以，她睡眼惺忪掀开被子赤脚走到他的身边：“你干嘛这么早把窗户打开，虽然天气暖和了，但早晨还是很凉的。”
“不是我打开的。”於陵川的声音僵硬。
“不是你？”齐桓月睡意瞬间消散，她顺着於陵川紧张僵直的目光看去，原本好好关着的窗户此时大敞四开，冰凉冷湿的空气贯涌入屋。而在窗户的边缘正中，赫然插着一柄钢刀，那钢刀穿过蓝色信封深插进窗框，窗框四散开来，直裂到齐桓月的心里。
齐桓月走到窗边，用力将刀拔出，取出信封。
信封里是一张洁白的软质皮纸，上面用花体字写着很简短的一段话：
“亲爱的亚里安妮·拉贝德小姐：
八月是个美好的月份，所有失去生命的事物都加速腐烂。我将在八月的每一天和您见面，希望您在接下来的日子里过得愉快。”
这是什么意思？齐桓月蹙眉，这封信看起来没什么异样，但是被刀插在窗户上的，里面看似礼貌的语句也让她从心底升起莫名的厌恶和恐慌。
齐桓月递给於陵川：“你看看这写的是什么意思？”
於陵川伸手欲接。在抬手之际，他从余光中看到远处塔楼边一处亮点闪烁，他瞬间明白了些什么。
“小心！！”於陵川甩出蛮力将齐桓月推到一边，巨大的推力让两人狠狠摔在地板上！
与此同时，一声巨大沉闷的声响在两人身后传来。
齐桓月和於陵川同时扭过头，两人皆倒吸了一口凉气。
一枚大拇指粗细的钢弹嵌入墙，钢弹周围可怖的裂痕伸展蔓延，像是地震撕扯后的景象。齐桓月只觉一股寒意从股底直冒到头顶，身体开始不受控制地颤抖，她完全可以想象，如果不是自己被推开，这枚闪着死亡银光的子弹将穿透自己的脑壳，把整颗脑袋爆掉！
於陵川慌张地爬到亚里安妮，一把将她扯进怀里，试图平复她的战栗，他一边安慰一边嘶吼着呼唤警卫：“没事儿，没事儿，我在呢你别怕……来人！来人！都死哪去了！！快来人！！”
其实从警卫听到动静赶上来不过两三分钟的时间，可在齐桓月的时间感中早就度过了漫长的世纪，她的大脑再次不受控制地想起童年一个阴沉的午后，暴雨混杂着硝烟味，鲜血从自己周围汩汩冒出，远处父亲将双眼猩红要冲过来的母亲死死扯住……
“齐桓月，齐桓月，小月亮，看看我。”於陵川的声音渐渐清晰，齐桓月瞳孔开始回缩，她看着警卫们提着枪警惕地四处搜寻，佣人慌张地提着电话报警，嘈杂的声音终于让她稍稍找回些神志。
“刺杀？”齐桓月努力维持声音的平静。
“是我反应迟钝了，在看到那封信的时候我就应该明白过来。”於陵川懊恼不已。
“不怪你，和平得太久，大家都麻痹了。”
“总之先换个地方吧，我会和大使联系，警督马上带人过来。”