朝霞映满天，街道两旁摆着各式各样的摊位，叫卖声此起彼伏。
一身着绯红云纹衣裙的女子，在下人搀扶中，优雅地从八轮马车上徐徐而下，来到店铺近前，抬首打量着其上的牌匾。
“兄长，这便是你常常提及的上京第一店铺，徽墨阁？”
不知何时，她身旁站了一名书生打扮的意气少年。
“不错，据父亲所言，此店铺乃万宁侯府嫡女，江茉妍亲自管理。”谈到此处，少年摇头叹息道：“后宅女子竟抛头露面，实在有失体统，有失祖宗礼教。阿乐，你可莫要学如此作为！”
听闻此言，顾知乐不着痕迹地撇了撇嘴，却还是恭敬回道：“自然，阿乐定当遵从父亲与兄长的悉心教诲。”
言毕，取出胸前锦帕，拭了拭唇角，婀娜多姿地缓步进入店内。
*
天朗气清，惠风和畅，江茉妍趴在和君酒馆的二楼窗台，无聊地扣着其上摆放的绿植。
自归宁至今，已过半月有余，苏千皓此人实在奇怪。本是一缠绵病榻多年的体弱小王爷，可身边暗卫竟足有数百之多，且训练方式也极为特殊。
想到此处，江茉妍端着绿植来到包间的檀木桌畔，落座之后，将绿植放于中央，只手托腮，无意识地用茶盏浇灌。
从小伺候并同她一起长大的林清想要阻止，可瞧着她那漫不经心地模样，嘴唇几度开合后，还是将话咽了下去。
算了，小姐自幼丧母，如今又遇圣上强行赐婚，心里定然不快极了，一盆绿植而已，值不了多少银钱。
“清儿，你说王爷究竟是如何想的？怎么会养这般多的暗卫？更离谱的是，他居然不避讳我！难道我看起来很弱，不值得他留个心眼吗？”
“小姐……”林清来到近前，替她揉捏着肩膀，“定昭王爷生母乃当今圣上胞姐，父亲乃平定番邦的安陵将军，身份不可谓不高贵，所以有恃无恐。若是王爷身子康健，必会成为这上京城人人哄抢的天家贵婿。”
“你这话虽然有理，但终究太过片面。”江茉妍摊平手臂，偏头枕在其内。
“我听兄长提过，安陵将军原是一小小司马，被长公主看上后，甘愿为爱放弃前途，恩爱三年边关突然战事吃紧，安陵将军因此被圣上提携，却在那一战中再也未曾回来，也就是在此时，长公主恰好查出怀有身孕。”
“嗯……”林清停下动作，若有所思，“我只闻上京传言，王爷生父极其大义，曾为国捐躯，却原来还如此深情。”
“……”江茉妍微微挑眉，“大义跟小家终究只能选一个啊！”
“小姐莫要丧气，王爷身子孱弱，上不得战场的。”
骤闻此话，江茉妍哭笑不得，抬眸深深地望向她，正待开口打趣，包间内房门却陡然被人从外侧拽开。
只见一店小二气喘吁吁地进入房内，“扑通”一声跪在地上，音色尖锐道：“不好了，小姐！今日早时，太傅幼子和千金来到徽墨阁挑选墨色，很痛快地付了三百两银票，现在……他们和店家打起来了！”
“嗯？”江茉妍有些疑惑，起身来到他的身侧搀扶而起，并亲自倒了一杯茶水递至他的面前，待其缓过来后，方细细盘问。
“为何付了三百两银票，最终却大打出手？莫非是故意寻衅挑事？太傅幼子，不应该啊？”
“应该的，应该的……”店小二连连摆手，却忽然察觉不对，狠拍了一下脑袋，这才接着道：“小姐常年钻营店铺买卖，对上京官家不甚了解。这太傅幼子虽然长得人模狗样，但却极为小气，就连去青楼……都只付一半银锭。”
听到他这般解释，江茉妍神情顿时愕然，无语良久后，才紧蹙着纤眉问道：“太傅，圣上的辅佐大臣，三公之一，教导太子、掌管礼教、颁布政令，军国大事任何一项都少不得参与的能臣，怎么会教出这般小气、无赖的幼子……”
说到此处，江茉妍忽然意识到什么，于是偷摸地捂嘴低声道：“莫非，此人不是太傅的亲生骨肉，乃旧友临终所托？”
“哎……”远在一侧的林清长吁短叹，上前把自家小姐带到了圈椅内，主动回到正题，询问徽墨阁之事该如何处理。
“咳咳……”方才思绪有些跑偏，江茉妍故作镇定地清了清喉咙，随后才吩咐道：“此人身份特殊，店铺内学子怕是难以应付，备马，我亲自前去相会。”
谁知就在此时，又一名店小二扯着尖锐的嗓音，重重地推开包间木门，“扑通”一声跪在了地上。
“小姐不好了，定昭王爷不知为何已至酒馆大堂，马上就要踏入二楼了，这可如何是好！？”
“呃……马上？”江茉妍望向早已站在门口的苏千皓，目光闪动。
一息后，她再次上前搀扶起店小二，来到苏千皓身前，正欲行礼，却陡然被他攥紧了手臂。
江茉妍稍稍抬眸，与他视线交汇，莞尔一笑，“王爷前来有何要事？”
苏千皓没有开口，只是一瞬不瞬地凝视着她，目光深邃而幽暗，面无波澜，让人猜不透内心所想。
约摸过了半盏茶之久，江茉妍迟迟听不到回答，便退后一步，想要从他的桎梏下收回手臂，却被他猛然向前一带，停在了身前，二人之间仅有一掌相隔。
苏千皓看向她明显不耐的表情，偏头轻“咳”几声，旋即柔声问道：“这几日，店内很忙吗？”
“……”
江茉妍无语片刻，可瞧着大敞的包间门，以及屋内的一众下人，还是为他留足了颜面，疏离但极为恭敬地低首回道：“多谢王爷关心，近日却有些麻烦，我……此刻欲前往处理，还请王爷见谅让行。”
“是关于太傅幼子的事吗？我已经解决了。”
言到此处，苏千皓方松开她的双手，率先迈步进入包间，下袍一掀，坐于桌畔，倒了两杯茶水，待其中一杯不曾滚烫后，放于对面，这才端起身前茶盏细细品味开来。
江茉妍站在原地不曾动弹，瞧见他这一系列极为娴熟的动作，叹息道：“王爷，我们相处半月有余，你应当已了解我的秉性，若是因为……想留子嗣，不必如此客气，只要你答应事了后赠我一份和离书，子嗣……”她咬了咬舌尖，艰难道：“我定会留下，但只能一次，无论儿女！”
言毕，她大步走至桌畔，端起茶盏，仰头豪爽地猛然一灌，而后将茶盏轻轻扔向边缘，坐于苏千皓对面，偏头看向林清，面色凝重，欲哭无泪。
早在圣上赐婚之时，她便做好了此番准备。只是古代医术到底落后太多，生育子嗣无异于同阎王搏命。
可为了万宁侯府的爹爹与兄长，还有今后自由，她不得不舍身为义。
哎！
江茉妍揉了揉发疼的额头，内心沮丧至极。
以她一人之力，定然无法与强大的皇族权势、和古代那根深蒂固的封建思想对抗，只能顺其发展，观情势而变化，大不了，死后再重新穿到别的朝代。
嗯……
想到此处，江茉妍早已不记得方才几人，偏头托着下颌，思绪飘忽着……
根据自己这十八载的体验，其余王朝大抵和此处同样。
若是难产而亡后，再重新投胎，希望老天眷恋自己，穿到未有动乱的修仙界，或者背景不大且甜宠的奇幻恋爱话本中。
自己届时定抱紧主角大腿，体验一把上天入地、打怪升级的游戏体验。
江茉妍愈是思索便愈加期待，手指无意识端起一杯温热的茶水，缓缓润口。
而为其斟茶的苏千皓，望见她不曾留意但习以为常的动作，默不作声地微微勾唇。
在场几人各有所思，包间之内一派祥和温馨，而酒馆大堂却在这时响起了嘈杂吵闹的声音。
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一楼大堂内，太傅幼子顾奉黎指着碎裂地酒坛，气势汹汹地怒骂道：“本公子还未喝上几口，就被你们摔在了地上，这是欺负我年纪尚轻，所以故意欺辱，以此赚那肮脏的银子吗！知不知道北方旱涝严重，朝廷为了此事费尽心思，你们居然搞这么一出，我今日就要敲响登闻鼓，上达天听封禁你们！”
与之相对而立的掌柜并未理会他的暴跳如雷，悠悠地拨动着算盘。
“公子，你瞧瞧地上的酒坛，水渍连小孩儿的口水都不如，掏不出银子就算了，这坛酒就当我散财破灾。”
“你……”
看着他如此懒散地模样，顾奉黎双腮鼓起，狠狠然地向柜台走去，双手重重地奋力拍下，咬牙切齿道：“你莫非不知晓我是何人？信不信我动动手指就能灭了你这破酒馆。”
掌柜地很给面子地抬眸，上下打量着他，“这位公子，你知道我们酒馆背后的东家是谁吗？听我句劝啊，你赶紧离开，不然被我东家的兄长和夫婿知晓了，你留不下全尸的！”
“哼……”顾奉黎冷笑一声，“兄长？夫婿？又是女子掌管的店铺，怪不得这般没有眼色。我再提醒你一次，赶快把方才的酒取出……十坛！”他竖着双手，大声道：“否则休怪我敲登闻鼓，联合我父亲宰了你东家的兄长和夫婿十八族！”
“呃……”掌柜地拍了拍发浑的额头，“什么十八族？宰了？”
“对！怕了没！”
“呃……”这次是远在一侧的顾知乐扶着发疼的额角。随后，她左右张望一番，提起裙摆悄悄出了酒馆，走出半条街，与停在门口的自家马车相距天南海北。
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酒馆内，掌柜大度地摆手道：“公子想要敲登闻鼓就去敲吧，不过我们东家曾因此而受……赏？”
他犹豫不决，而后忆起苏千皓的种种表现，肯定点头，“确实是赏！不过，你要是去，其效用之深浅，实难揣测。”
“一女子不仅大庭广众之下抛头露面，更是不知好歹地与官家作对。你们东家是谁？今日你把她找来，我亲自教育！”
他的话音刚落，早在楼梯间观看许久好戏的江茉妍，似笑非笑地适时开口，“他的东家是我，顾公子要怎样教育呢？”
“咳咳……咳……”在她身后的苏千皓探出半边身躯，接着道：“宰了天家十八族？嗯，我记下了，今日回去，我定与母亲和舅舅详细说明。”