莲池中心的亭榭四面环水，中间一顶八面转纱灯笼将光华流转在七八个身形窈窕、翩跹起舞的优伶身上。

    优伶的面孔虽时而清晰，时而模糊，但她们身上粉黄色的纱裙勾勒着玲珑的身线，却是无论从任何角度、光线下看，都令人望之垂涎。

    月色朦胧，曲调悠扬，舞姿翩翩，叫周围船上欣赏的游人皆是沉浸其中。不少游人纷纷走出船舱，采撷一朵娇艳的荷花，努力地掷向那亭榭之中。

    顾峥与杜浔，领着夏宜、王姁和杜婉他们也去了。正是酒到酣畅处，俩人毫不避讳地一边拍手叫好，一边折荷相赠。

    作为皇后的左莹，在内宫里拘束久了，难得出来一次，也想凑凑热闹，便跟在他们最后，慢慢地走到船头。

    船舱内还剩下姜鲤、陆岁和李懿。李懿目光深沉地一直望着远处，偶尔略略地瞥姜鲤一眼。陆岁则是仿佛有些醉了，垂着头、捏着酒盏，半晌都没有其他的动作。

    姜鲤不喜欢与李懿在人少的地方相处，迟疑了片刻，推攘了攘陆岁道：“平宁，我们也到船头去看表演吧，那里视野开阔，看得会更清楚。”

    说着，她起身要拉陆岁走。

    陆岁闻言，依旧沉首静默了半晌，而后懵里懵懂地点头，应着，“好。”话音未落，他先姜鲤一步，反手拉起她来。

    只是他拉姜鲤去的方向不是船头而是船尾。

    姜鲤支吾着“诶”了一声，但旋即也没多说什么，反正只要不看见李懿便好，具体是去哪，其实她都无所谓。

    姜鲤任陆岁带她到船尾。陆岁在前面闷头走着，姜鲤在后面忍俊不禁地询问：“喂，陆平宁，你还好吗，别喝醉了等会掉进水里。”

    陆岁不服气地转头瞪她，露出假装凶恶的眼光，但看到是她后又柔和下来，换而像小孩子赌气一般地反驳，“阿姐说错了，我才没有醉。”

    他唤自己“阿姐”。

    姜鲤顿了顿，面上先是一暗，而后又复地笑起来，“还说自己没有醉，又把我错当成别人了。”

    说话间，他们走到船尾尽处的栏杆旁。

    陆岁拉了姜鲤，把她轻轻一推，按坐在船尾。姜鲤想站起来，但反抗了他一会，终究因为力气悬殊而作罢。

    陆岁清了清嗓子，姜鲤就一直笑意吟吟地看着他。

    陆岁郑重道：“阿鲤……”他停了停，接着又继续说下去，“我想了想，当初你为了拒绝我说的那些话，其实都有道理。所以，我一个都不想反驳。”

    “但是，经过这么多天，你与我疏远、保持距离，甚至还不如刚认识一般亲近，到今日我得知你要与别人相看，再是我代替杜浔前来赴约，我们一起逛街、吃面，买山楂糕，我觉得，我还是想娶你的。”

    “至少，我有那么一点喜欢你，无论是因为你闺名与我阿姐同音，你像我阿姐的那些地方。还是你作为你自己，不像我阿姐的地方，我都很喜欢。”

    “姜鲤。”陆岁又唤她的全名，“陛下说了，只要有他在就不会让姜氏和陆氏倾覆。故而，你的担心已经不成问题。况且，我也想好了，我一点都不想步我父亲的后尘，在朝廷上举足轻重，我只想做个普通的小吏，体察民生疾苦，为他们尽一份自己的绵薄之力。”

    “阿鲤，你要不要再考虑考虑，与我成亲？”

    陆岁说完这一段，目光炯炯地盯着姜鲤，连眨眼的次数都变得很少很少，好像深怕会错过姜鲤任何一丝细微的反应。

    姜鲤目光震动地望着他微微摇头。虽也是坦然看着他的，但是姜鲤能感觉到自己的眼睛有些湿，鼻子酸得厉害。

    她很感激自己能有幸得到陆岁这样诚挚、单纯的爱意，但是，他们相遇得太晚，又因为年岁的差别，导致从一开始就只有姐弟般的情谊。

    饶是现在她从江离变作姜鲤，他们年岁相仿，姜鲤也从未想过要改变自己的心意。她自认没有办法对被自己一直当作弟弟看待的人下手。

    姜鲤的摇头，令陆岁感到失落。但姜鲤的泪水，又让陆岁察觉还有希望。陆岁笑着望她，温柔且包容，平静地说着：“我知道，阿鲤你又会讲你拿我当作手足看待，对我没有男女之情。可是男女之情除了一见倾心，便是日久渐生，我不怕，我可以等，一直陪着你，一直慢慢地相处，直到你对我改变心意。”

    “阿鲤，只要你还没有和别人成亲，我就还有机会不是吗？便是成亲了，万一你们还会和离？”

    “还有阿鲤，我恰好比你大三岁，最是适合与你婚配的年纪。你是将军之女，我是丞相之子，我们门当户对。你不喜欢婚姻，想要自由，我其实也无所谓，并且可以给你自由。我们如此般配，没有理由不是一对。”

    陆岁越说，笑容越盛。

    他或许也不是一定就非姜鲤不可，但是在姜鲤之外，他暂时还没有喜欢的人，那为什么不在确定不可能之前，坚定地选择姜鲤呢？

    陆岁的决心，通过他坚毅的眼眸，姜鲤就能感受到。姜鲤感动，也莫名觉得有趣，怎么会有人能说出等另一个人和离这种话。这样的等待根本不值得。

    这世上的男子与女子本就不是谁与谁，非谁不可的。姜鲤有过李懿，所以，她不相信，觉得陆岁在说笑，可她看着陆岁长大，又明白陆岁对于感情的单纯。

    不论陆岁是出于何种原因喜欢自己，不论就像陆岁说的他们有多么般配，她除了是姜鲤，还曾经有另外一个身份——江离。李懿的亡人，陆岁的阿姐。她又怎么能和陆岁在一起，陆岁又怎么可能选择她。

    姜鲤想了想，又略过陆岁的身侧，抬头去望船舱内的李懿有没有出来，确定没有任何人注意到他们，姜鲤才小声地又道：“平宁，如果，我是说如果，倘若我真的是你故去的阿姐的话，你今日是不是就不会有这种荒诞的想法？”

    “我是你的阿姐啊。”姜鲤抬眸，望向陆岁的眼中已满是泪水。

    陆岁懵了懵。他的神智其实已经有些不太清醒，否则凭这一句，他一定能联想到更多。但此时此刻，他只能浅薄地思索这句话的表面意思。

    如果姜鲤是江离的话……

    陆岁的眼眶渐渐地也红了。他望着姜鲤，轻声：“如果你是阿姐的话，现在的你不是皇妃，也没有比我大许多岁，觉得我还是个孩子，我会更加坚定、确切地选择要娶你。”

    “阿姐，陛下给不了你的一人心，我可以给。陛下给不了你的自由，我也可以给。除了无上的权位，阿姐想要什么，我就可以给什么。阿姐，我一定不会再让你像上辈子一样苦……”

    陆岁的声音慢慢变得微弱，而后消失，整个人晃晃悠悠地倒在姜鲤的肩头。

    姜鲤见他醉倒，想笑亦想哭，扶着他缓缓地也在船尾坐下。姜鲤让他靠在栏杆上，他会不停地倒向姜鲤。姜鲤最后没办法，只能让他枕在自己的膝上睡。

    姜鲤垂眸去看陆岁，隔着月色、灯火，陆岁干净的脸上因为喝了酒变得酡红。睫羽纤长，有些被泪水沾湿。双眸安稳地闭合着，显出一种异于寻常得乖巧和安静。

    他的嘴唇绯红而莹润，喃喃地还在轻吟，“阿鲤……阿鲤……阿姐……”

    姜鲤拨了拨他额角的碎发，望着他睡着的侧颜，忍不住地笑着，轻声道：“我们的小平宁终究还是长大了，有了自己的抉择和担当，甚至都能娶阿姐了。可是，平宁，阿姐是嫁过一次又重生的人，怎么能让你跟着阿姐吃苦呢？”

    如果她的身份一旦被李懿知道，难保李懿不会做出什么过分的事来。虽然她不自信李懿还爱着她，但是她相信李懿不喜欢别人抢他喜欢过的东西。

    姜鲤靠在栏杆上，也缓缓地阖上双眼，感受着江风、乐舞，希望这一刻的安宁可以永存。

    这一日一夜过得很快，到乐舞结束，众人趁兴而归。李懿领着左莹和众人辞别。陆岁由顾峥和杜浔送回丞相府。

    姜鲤与夏宜又同行了一段，这才分开。

    夜班三更的宣室殿。

    就连偌大的宫城都陷入深沉的幽静之中。作为陛下的李懿第一次觉得孤枕难眠。从前，他刚做帝王时，无论批阅奏疏到多晚，江离都会陪着他，或是努力支撑着疲倦的双眼，或是就安静地躺在榻上睡。无论何时何地，只要李懿抬眼就能看见她。

    可是现在，李懿已经很久很久没有见过她了。

    李懿想她，想她的笑靥，想她古灵精怪会去做许多不可思议的事，甚至就连与她吵的面红耳赤的时刻，也让李懿念念不忘。

    李懿睡不着，更忘不了今日在船上偷听到姜鲤与陆岁说的话。

    李懿突然从床上坐了起来，大喊一声：“高崇喜。”

    高公公便立马推了门进来，“陛下，奴才在。”

    李懿沉吟了片刻，“去查，派人去查那位姜大将军长女姜鲤的身世、喜好，尤其是她近来，自病愈以后的习惯、举止。看看她每天做什么，喜欢吃什么，爱穿什么料子，朕全都要知道。”

    如果姜鲤是陆岁阿姐的话……李懿不明白，姜鲤是为什么会说出这句话来。