那是Pierce初次遇见Aaron，第一天就被学校的高年级同学数落欺负，他根本没有考虑在学校里交到朋友，甚至对Aaron的友好报以疑问的态度。一头铂金色卷发，苍白的皮肤使得Aaron和学校大部分同学大同小异。和Pierce没有太多选择，他不想独自一人在走廊穿梭，被视为“怪胎”，唯一的选择便是当个跟屁虫，到处跟着Aaron------吃午饭时坐在一起，上课时坐在一起，即使他几乎不说话。而且Pierce发现了一个新的好处：有Aaron在，Luke似乎害怕块头比他小很多的Aaron，Luke和他的两个狐朋狗友不容易接近Pierce像第一次在盥洗室里挑事。Aaron也不介意一个浅棕色皮肤，举止尴尬，并很少开口说话的“怪人”到处跟着他。除了与作业和学校有关的话，Pierce从不开口多说一句。细小的嗓音只有自己能听到，Aaron只得凑近些，让Pierce增大音量重复几遍，要若换做其他永远不住嘴说笑的人，早都开始拿Pierce说笑话了。

    “你想来我家玩吗？” 在学校食堂里，Aaron 露着与医务室外一模一样的微笑瞅着低头吃午饭一声不吭的Pierce，“我妈说你和你家人这个周末晚上欢迎来我家吃晚餐。”

    “哦。。。。” Pierce愣住了，他没有预料过学校里会有人问这样的问题。

    “想好了在周五之前告诉我哦。”

    回家后问了母亲，Resa欣然同意，她显然为Belinda和Aaron在学校照顾他心怀感激，做客时甚至给Belinda送了一枚祖传的粉色的水晶胸针。

    在饭桌上，Pierce依然记得母亲和Belinda有着说不完的话，有如自己的父亲不在家里，Aaron家里除了母亲，没有父亲的踪影，只有一个异卵双胞胎妹妹Amy，她有着Belinda相似的棕红色头发和蓝眼睛，让Pierce的脸发红。妹妹们更是喜欢跟Amy和她的花猫“雪儿”一起玩耍，临走前向母亲叫嚣着还要再来。家人和朋友围成一圈吃饭与说笑让Pierce内心体味到了家与友情的的温暖，Pierce想着，能就这样一直持续下去么？

    自那以后，Pierce和Aaron便混熟了。从中学起，信心大涨的Pierce完全融入了新环境。课堂里外他不少跟其他人打交道，而Aaron还是关系最近的朋友。 Pierce心知肚明，想要在竞争激烈的环境里，每个方面都要必须做得出人头地。有了本事，他也就不会像开学第一天被人欺负了。

    他经常出没在图书馆里，和Aaron一起拼命地学习。除此以外，他尽可能参加学校活动，初一那年，他成为了长跑队一员。在随后几年里，Morris 镇里到处可见一名棕色皮肤的中美洲学生的身影，忙碌于功课，体育活动和学生俱乐部之中。

    晚春的一个傍晚，长跑完的Pierce三步并两步走进盥洗室，注视着镜子里面黑头发，褐色眼睛，浅棕色皮肤的身高一米八的成年人物肖像。因为Morris全年日晒不足，他的皮肤已经慢慢变亮，儿时简单老气的平头也留成了学校里男生中流行的铲青发型。时间更像一把刻刀，曾经堆积着婴儿肥的圆脸像气全跑完的气球平了下来，颧骨，下巴和腮帮的棱角浮出水面。很多人感叹岁月流逝太快，对Pierce来说刚好相反，他巴不得赶紧长大，更快步入成人的殿堂。这样他就可以帮母亲持家，减少她肩膀上沉重的负担。

    那一年，Pierce和学校里若干男生都无可救药地暗恋上了同级的校友Dani。Dani是一位个头高挑丰满，长着及腰棕发的古巴法国混血。Pierce在操场跑步时，时而听见其他男同学朝着正在打女子曲棍球的Dani吹口哨。她在附近时，即使不曾注意过，Pierce依然会在暗地里秒她几眼，并且不由自主地紧张。

    一天中午，正在图书馆热火朝天地计算动能的Pierce无意抬头，恰好看到穿着红白相间的拉拉队服的Dani和拉拉队友抱着彩球和体育队外套结队进来了。显然在等校车来接她们去比赛之前，这些女孩子认为图书馆是她们逗留等车的最佳圣地。她们不约而同地坐在一面圆桌上，围成一圈，掏出手机，叽叽喳喳地开始轻声八卦，不时传来笑声。

    听到图书馆不速之客的声音，沉浸在微积分里的Aaron微微回头，然后再心神领会地看向呆住的Pierce。动能的公式的定律像被扎破的气球不知所踪，Pierce的脑子里突然一片空白，他依然维持着低头苦读的姿势，眼睛往刚好面朝他的Dani身上瞟。远处看着Dani盘起来的长发和大红色的口红，修长的双腿，以及在紧身拉拉队服包裹下的姣好曲线，Pierce感觉10分钟更像一整天。10分钟过后，一圈人又抱起彩球，准备浩浩荡荡地离开了。Dani起来时，像感应到这个方向有注意她的目光似的，往Pierce和Aaron坐的方向望过来，Pierce立即机械地用手托住了额头，遮住两人眼神的交汇，假装在攻克难题。坐在对面，目光不曾离开过Pierce的Aaron捂着嘴差点笑出了声。

    Aaron则经常开玩笑地说，就是Pierce钓到了Dani，他也只会与美女一起学习。Pierce虽然白他一眼，但确实让他说中了。在学业和恋爱之间，Pierce会毫不犹豫地选择学业。