贾赦好不容易把赖在他怀里不肯下来的贾琏安抚住，看他打了个哈欠，贾赦便抱着他准备把孩子放在床上，让他睡一会儿。

    但贾琏却抓着他的衣服，怎么也不肯松手，“爹爹，琏儿松手的话，爹爹会不会突然消失了？”

    贾赦被贾琏孩子气的话逗笑了，“怎么会呢，爹爹一直在，会一直陪着琏儿的，不会突然消失的。”

    贾琏困得睁不开眼睛了，但仍然坚持着不肯睡，翻来覆去地就是要贾赦回应他，给他保证，一定要陪着他，不能随便消失。

    贾赦也不生气，毕竟是他先突然离开了他们娘仨儿，是他不对，让琏儿变成现在没有安全感的样子。他心里愧疚，也深知孩子心里的不安，所以他也脱鞋上床，抱着贾琏，轻声安抚着孩子，终于让贾琏安心地闭上了眼睛，睡着了。

    贾赦把被贾琏抓得死死的外衫脱了下来，盖在孩子的身上，让他感受着贾赦的气息，睡得安心些。

    帐篷外，雷电在阴暗的天空中飞舞，吼出隆隆的雷声。

    另一间帐篷里，余先生和徐潜见上了面，“好久不见了，老师。”徐潜看着眼前这个比上次见面沧桑虚弱了很多的他的老师，心里有很多话想要和这位抚养他长大的长者说，但又不知道从哪里说起。

    “这段时间也是辛苦你了。”余先生咳嗽了两声，他身体已经很不好了，不知道还能不能看到计划完成的那一天，“能看到你和恩侯从这一次计划中平安回来已经很好了。”

    “老师，你这身体有没有请大夫看过？”徐潜真的很担心他的老师，一脸关切地问道。

    “没什么大碍，你就别操心我了。”余先生摇了摇头，轻描淡写得略过了自己的身体情况，转头问起了他们一路走来的具体经历。

    在得知徐潜在金陵逼迫贾恩侯换了女装，余先生也绷不住了，乐得哈哈大笑起来，到底是多年的损友，虽然坑了贾恩侯一把，但还是记挂着他的安危，知道他性命无虞之后，便又开始为朋友这女装的遭遇幸灾乐祸起来。

    “有机会我一定要见识一下恩侯姑娘的风采才行。”余先生笑着打趣道，“等有机会可以请贾伯爷再试一次，我记得那次掌柜的见了，也满眼惊艳。”徐潜点了点头，脸上也多了些许笑意。

    “你们两个就这么当着我的面儿，编排我呢？”一个声音突然从门口想起。

    余先生和徐潜抬头去看，贾赦正在门口，抱臂看着他们说笑。

    “恩侯，父子久未相见，你家琏儿肯放你出来？”余先生招呼贾赦过来坐着，丝毫没有算计别人的不自在，就像他们之前那样相处的时候一样自然。

    “琏儿还在睡，我趁他还睡着出来转转。”贾赦一屁股坐了下来，丝毫没察觉到在场第三个人的拘谨，拿起了茶壶给自己来了一杯。

    “你们继续说，我听着。”贾赦兴致勃勃地坐在这里，丝毫不觉得自己是打扰人家师徒俩叙旧的那个存在。

    “恩侯这一趟儿出去感想如何？想来南疆的风景应该不错，讲讲你在南疆的见闻怎么样？”见大家谁也不肯先开口，余先生率先抛出一个话题，争取让气氛好一些。

    “进了南疆神山，看了仙姑神像，看了我这辈子原本不会见到的风景，涨了不少见识。”贾赦指了指不吭声的徐潜，“你的好学生知道地更多，让他仔细和你说说。”

    “说起来，我有个事情要托付给恩侯，”余先生拉着徐潜，神色诚恳，“恩侯你觉得徐潜这孩子怎么样？”

    能反过来算计我了，难不成还要把他托付给我？“是个人才，头脑颇为灵活……”贾赦一边思索，一边“真情实感”地夸奖道。

    “不过我觉得这小子应该不用托付给我吧，这都能自己干大事了，干得还不错，能自己独当一面了！”就算他的灵魂力量强大，还是在这个初出茅庐的小子身上栽了跟头儿。

    “你且附耳过来，我告诉你一件事情。”余先生扬起一个温暖的微笑，像旧时一样让贾赦怀念，他恍惚了一下，贴了过去，余先生的声音声若蚊蝇，但却化作一股洪流，震得贾赦险些控制不住自己的表情。

    “你，你说的是真的？”贾赦第一声差点儿控制不住自己的声音，然后反应过来，迅速压低了自己的声音，他不着痕迹地瞥了一眼努力缩小自己存在感的徐潜。

    “你知道我的，恩侯，我素来会诓你去做些事情，但从来不会拿这种事情骗你。”余先生笑了笑，解释道。

    “确实，你当年只会诓我和司徒宴做些我们不想做的事情，让我们把课业完成之后，还要任劳任怨地去完成你多余布置的任务。”贾赦露出一个“你是对的”的假笑，“那你大概是对的，这事需要好好斟酌一下，待我查明之后，需要告诉王爷。”

    “这事情理上都应该告诉他，这孩子的身份如今不会对他有什么影响，说不定这个身份以后对那件事情也有帮助。”余先生继续说了下去，“不过得由恩侯你来说，我的身份和立场如今已经不是说这个的最佳身份，由你之后来说最合适。”

    “合着你是在这里等着我呢！”贾赦瞪大了眼睛，就知道你小子又想指挥我干活儿，“等我去查查，总要有根据才能和王爷说。”

    “那感情好，就拜托恩侯你了！”