姜伶在晚岫的陪同下，第一次游览这座当今圣上御赐的府邸，府邸主殿三座，分别是凌云居、清风阁，揽月楼，三座主殿阁错落有致，凌云居位列最前方，清风阁、揽月楼依次错落在后。

    几座亭台楼阁或坐落在假山旁，或临水而建，或掩映在高大的垂杨下，依山傍水，别致精雅。

    府邸的最里面是大片的梅林，梅树高低粗细相仿，枝干呈花状绵延，显然得到了精心的修饰。

    四个身穿碧色服饰的侍女手拿竹筒、水瓢等浇灌工具，背对她们正从梅林离开，银铃般的说笑声清清楚楚传到两人的耳中。

    “你们听说了吗，殿下离开的这些天一封家书都没给王妃寄呢。”

    “你别乱说，殿下给王妃寄信也不会告诉我们呀。”

    “我可没乱说，王妃身边那个叫晚岫的姑娘，进进出出无非是端茶送药，何曾见过书信的影子。”

    “可是，我听说咱们的王妃是殿下求陛下赐婚的呀，殿下拒绝了才貌双全的冷溶姑娘，一心求娶咱们现在的王妃。”

    “传言如何能当真，殿下与冷溶姑娘青梅竹马，一同长大，又怎会拒绝……”

    晚岫恼怒不已，她如何受得了自家小姐被几个侍女议论，正待上前理论，被姜伶止住了。

    “小姐，你可不能由得她们在背后嚼舌根，必须给她们点眼色瞧瞧！”

    姜伶道：“既是传言，又何须当真，我若想要她们再不多言多舌，有的是办法，可是难保她们在我们看不见的地方议论得更为欢畅。且不说传言是否属实尚未可知，即便果如传言那般，又能如何？”

    “可是小姐，如果传言是真，殿下心里有那位什么冷姑娘的话，小姐以后的日子只怕会……”

    姜伶点了点晚岫的脑袋，心内叹息，因为她的缘故晚岫小小年纪眉宇间尽是哀愁。

    “你家小姐往后的日子定会步步维艰，苦得只怕连口水都没人来送呢。”

    “啊，”晚岫呆了呆，方才还是一副泫然欲滴的模样，片刻已经转为义愤填膺，待她意识到自家小姐又是和她开玩笑，便是欲哭无泪的模样了。

    “小姐，你又欺负我。”

    姜伶拉起晚岫的双手，这次正式地回答了她方才的隐忧，“晚岫，你家小姐难道就愿意嫁给三皇子了吗，陛下赐婚，三皇子也许违拗不得，勉强接受，我们姜家亦然。既是赐婚，我便是堂堂正正的三王妃，至于殿下心中是否另有所爱，又有何关系。”

    晚岫似懂非懂，含糊而应。

    *

    从梅林出来，天际的最后一抹霞光全然消散，天色渐渐暗了。

    两人沿着旧路返回，在一处坐落于高台之上的观景亭休息，晚岫登高望远，忽而感慨，“小姐，原来方先生的幽篁里和殿下的凌云居是一墙之隔呀。”

    幽篁里四周筑有高壁，三间屋舍被繁茂的翠竹遮掩无余，像是隔绝在府邸之外的一方小天地，遗世独立。

    忽然，一声尖锐的喵呜声破空传来，一只通体乌黑的猫咪落在幽篁里的屋脊上，随即一跃，跳到与凌云居一墙之隔的高墙上，不停喵呜喵呜叫着，声音甚是悲凄。

    姜伶晚岫走到墙下，那只猫儿缩着脑袋，身下是斑驳的血痕，显然是受了伤。

    恰巧不远处竖着一架木梯，姜伶晚岫合力搬来架到墙边。

    晚岫毫不费力地捉住那只黑猫交给姜伶，黑猫忽伸前爪，锋利的猫爪把姜伶的衣领抓破了。

    晚岫恨恨地拧黑猫的耳朵，黑猫知道对方人多力大，连大气也不敢吱一声。

    姜伶道：“晚岫，你快回清风阁给我拿件外衣。”

    晚岫小跑着去了。

    姜伶抱着黑猫，黑猫睁着圆眼竖起耳朵与她对视，娇憨威武的模样逗乐了姜伶，姜伶忍不住拍了拍它的耳朵。

    “小黑将军，你再不闭眼我就——”

    一道颀长的影子投在高墙之上，把她的影子完全覆没了。

    阴冷的寒意瞬间袭满全身，那人何时跟来她竟毫无所觉。

    姜伶尽力保持适才的站姿，竭力使自己保持冷静。

    这里是幽篁里，与凌云居一墙之隔，稍有响动必定惊动府中护卫，姜伶笃定自己此时并无性命之虞。

    何况，她现在正背对着那人，是动手的最好时机，而那人似乎并没有动手的打算。

    姜伶猛然转过身，一动不动地打量着眼前之人。

    一身玄色交领衣袍，袍底绣织金云纹，面容清绝，神色淡漠，旋即冷冷地开了口，“王妃知法犯法，是为何意？”

    “堂堂三殿下，背后偷窥于人，只怕也算不上君子行径。”

    猜出三皇子的身份并不困难，在三皇子府邸，敢用如此语气训斥于她，只怕没有第二个人。

    “殿下口口声声说姜伶知法犯法，敢问殿下，姜伶犯何法？”

    “王妃难道不知，没有本王的命令，外人不得踏入幽篁里半步？”

    姜伶一滞，脑中立刻浮现李劼那一闪而过的骄矜神情，故弄玄虚，为的只怕就是眼前这一幕。

    “还是你以为身为三王妃，便可为所欲为，置本王的命令于不顾？”

    姜伶有些生气，他颐指气使，不分青红皂白，难不成便不是为所欲为了吗。

    李劼确实提醒过她，只是这提醒里面的玄机她一时却大意了，姜伶不好为自己辩驳。

    “殿下既然在暗处窥视姜伶的一举一动，想必自是清楚姜伶与侍女晚岫不曾迈进院落半步，不过见这只猫受了伤，不得已才借梯跃墙——”

    “畜生违令，罚亦然。”言罢，奚泊聿广袖一挥，姜伶怀中黑猫挣脱跃地，亮光闪处，一柄锋利的匕首死死地钉在了猫的身侧，一声凄惨的喵呜声突兀地回响在空中。

    一刀封喉。

    姜伶睁大了眼睛，姣好的面庞再无半分血色。

    “小姐！”

    晚岫踉踉跄跄地跑过来，惊恐地看着三皇子，半响方才记得把手里的缃云色披风给姜伶披上。

    紧随而至的夏檐仿佛不曾见到方才血腥的一幕，只不动声色朝身后的仆役递了个眼色，仆役见状，立马起身寻找工具，

    夏檐狠狠地瞪了他一眼，仆役这才明白过来，转身拎起黑猫的尸身，圆圆的如同绿宝石般的眼睛犹发着暗芒。

    李劼扑通一声跪倒，涕泗横流，“殿下息怒，王妃想必是一时好奇，绝无冒犯殿下您之意呀。”

    夏檐道：“殿下，王妃自进王府玉体一直抱恙，闭门休养不曾外出，想必是不知情的缘故，怪夏檐没有及早告知，夏檐有罪。”

    李劼忙道：“夏总管何罪之有，夏总管昨儿千叮咛万嘱咐，要李劼务必告知王妃，幽篁里乃殿下恩师休养之地，万不可靠近院落方寸，扰了方先生清修即是不把殿下放在眼里。”

    他说得声泪俱下，语音渐渐委屈至极，“是李劼告知不详，是李劼没有再三叮嘱王妃，这才致使王妃误闯庭院……李劼该死。”

    姜伶目光冷冷地落在李劼身上，此人小小年纪，竟然狡猾奸诈至此，什么“李劼没有再三嘱咐”，分明是说他再三嘱咐，王妃还是不听。

    好一个以退为进，包藏祸心。

    晚岫更是愤怒至极，“李劼分明在说谎，他明明不是这样说的，他告诉我家小姐……”

    只听李劼不停磕头哭喊，生生打断了晚岫的控诉：“李劼有罪，李劼有罪……”

    仿佛真的受了莫大委屈。

    姜伶面色清冷，直直对着三皇子的方向言道：“敢问殿下，姜伶与方先生素不相识，何来搅扰之说？姜伶身为殿下正妃，位分尊贵，更不会一时肆意触犯禁令而落得个失德不孝的骂名。再者，殿下想必清楚，殿下与姜伶的这场婚姻，背后牵扯的远远不止你我二人，其中的利害关系，远不是你我二人能够轻松推卸的，姜伶再如何大胆，所言所行亦不敢置家人前途命运于不顾。”

    姜伶说完这番话便头也不回地转身离开了。

    一路回到清风阁，早有侍女在殿前等候，侍书喜道：“王妃总算回来了，殿下一个时辰前来了清风阁，等了您好一会，说是晚些时候再来看您。”

    姜伶应道：“知道了。”

    姜伶与三皇子的第一次会面算得上糟糕至极，她想他们怕是谁都不想再见彼此，至少今日不想再见。

    三皇子果然没有再来。

    *

    依照礼制，皇子成婚的次日须携新妇进宫叩拜，三皇子成婚当日奉旨抚民，事出无奈，这一耽搁便拖延至如今。

    三皇子既已回京，那便无论如何都要完成这一祖规。

    姜伶心中有事，寅时刚过便即醒了，窗外月色皎皎，透过窗纸投洒到地面来。

    姜伶再无睡意，借着溶溶光影穿上外衣，轻轻推开了房门。

    碧空澄明如昼，天阶冰凉如水。

    已经是仲秋八月，父亲所在的凉州又是一番什么光景？

    胡天八月即飞雪，凉州此时是否已下雪？兄长的寒疾有无发作？

    府邸一片祥和，溶溶月色覆在房顶屋脊、丛林碧草、清谭藻荇，整个三王府像是镀上一层温暖的柔纱。

    信步而行，不觉行至一堵高墙外，姜伶抬眼看到了三个乌金大字——幽篁里。

    几个时辰前的不快立时浮现在脑海，姜伶转身折返，不想一堵坚实冷硬的人墙突然出现。