帝都已是深秋，银杏叶子纷纷落落，在地上撒了层金，映着深红的宫墙，映着宫闱深处的荣华与荒唐。
一只麻雀停在枝头，叽叽喳喳叫了几声，大概这儿嫌弃太过清冷，毫不留恋这金玉满堂，拍拍翅膀飞走了。
长生殿里出来个太监，步伐疾速，端着个檀木盘，上面像是团了层紫色云雾，往怀镜宫方向来。
怀镜宫是前朝怀镜公主的寝殿。如今住的，是当朝的叶贵妃。都说旧朝新帝物是人非，这怀镜宫，却不曾易主。叶贵妃叶知眠，恰恰就是曾经的怀镜公主。
元和十三年，殷景帝叶靖珩将怀镜公主赐婚于安国侯家世子季斯衡。三年后季斯衡与南凉王薛成恩暗地勾结，谋权篡位，叛军攻陷帝都，景帝及太子宫眷皆被诛杀。一个月后，二皇子叶知烈粮草被断，困于枭城，血战至死。叶氏一族尽没，只余叶知眠一人。
此时的叶知眠，正静静坐在镜前，一点一点理着发丝，表情平静，仿佛国仇家恨，只不过是衣裙间刚刚抚掉的残枝败叶。
“叶贵妃，该更衣了，今日是陛下登基的日子，可不能耽误了。”贴身侍女锦容端来镶金檀木托盘，盘中叠放的，是件团绣重纱绮罗衣——一如当年她为季斯衡庆生，特地穿着跳云裳舞的那件。
叶知眠盯着这件绮罗衣看了许久，却始终没有伸手。
“陛下？什么陛下？真正的陛下已薨，如今登基的，又是哪个？”叶知眠觉得可笑。
“贵妃莫要说这话，传出去，可是要杀头的！”锦容吓得一下子跪下，手里握着的木梳也砸在了地上。
“杀就杀吧。”叶知眠百无聊赖地用手指缠着青丝，“我叶家被杀头得少了吗？也不缺我一个。倒不如一同了断，也给落个斩草除根，满门清净。”
“圣上对贵妃到底是有真情在的，未曾苛待贵妃分毫。”锦容一边篦着头发，一边劝说道。
“未曾苛待？”叶知眠笑了，“未曾苛待什么，就凭这个‘贵妃’？”
如今的帝后，帝自然是季斯衡，后则是薛如月——南凉王薛成恩的女儿。薛如月长相娇俏，身骨媚人，两年前入季府为妾，当夜叶知眠摔杯而去。
一年后季斯衡联合南凉王谋反，薛如月恩宠日加，如今这妻妾算是彻底颠倒了过来。然而任谁也不能说什么——叶氏全族尽诛，留叶知眠一命，锦衣玉食伺候着，已经是皇恩浩荡了。
“对了，还有这养神汤。”叶知眠端起碗，看着里面深褐色的液体荡起涟漪，旋即一饮而尽。“是避子汤吧？生怕我再给叶氏留个血脉，哪天弑父报了这血海深仇。”
“贵妃娘娘……”锦容没想到叶知眠早就知道，却喝得毫不避讳。
“看我做什么？奇怪我为什么知道了还放心喝？”叶知眠浑不在意一笑，“季斯衡想多了，我比他更不想生一个流着他的血的孩子。而且我现在不喝，等怀上了让他差人做掉吗？”
锦容垂下头，吓得大气不敢出。
叶知眠用手拨弄着妆奁里的簪子，自她几次试图刺杀季斯衡未果后，寝宫里再也不许安置锐利物件。这簪盒里，留下的都是打磨得温润光滑的玉簪，还有一支平平无奇的木簪，只在末端镶了枚白玉。
她把那支木簪拣了出来，递给锦容:“今日用这支。”
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太监送完衣服，赶紧回长乐殿回话。
“那件衣服，眠眠可喜欢？”季斯衡伸开双臂，任侍从竹思为他穿衣戴冠。竹思是自幼开始服侍他的，属于为数不多他能信任的人之一。
回话的太监有点为难，“贵妃娘娘看了一眼，什么也没说。”
“无事，退下吧。”季斯衡摆了摆手，看似并不在意。
“她怎么不懂。”季斯衡皱眉，有些烦躁，待无他人时，转向竹思:“我这个皇帝，到底是没坐稳。薛成恩兵权在握，我总得给他面子，如月这皇后的位子，到底得给。”
何况叶知眠已然不能诞下皇嗣，哪怕封了皇后，这位子，终究是坐不久的。
“陛下圣明，娘娘自然会想明白的。”竹思跟着季斯衡久了，深谙察言观色，“再说陛下吃穿用度，不曾薄待娘娘分毫，娘娘也是知道陛下心意的。这团绣重纱绮罗衣，不就是娘娘那年为陛下献舞穿的吗？”
一席话勾起了季斯衡回忆，他想起那年叶知眠还带着女孩的天真烂漫，一袭彩衣翩翩，看向他的眼神满心欢喜，心情好了许多，“也罢，她闹闹性子，总会过去的。”
薛如月早已候在门口。她头戴鎏金凤冠，一身缀珠彩绣百鸟朝凤裙，衬得人愈发明媚。看着季斯衡走来，薛如月娇媚一笑，作了个万福，“恭喜陛下登基。”
季斯衡一笑，“皇后今日甚为好看，这衣服衬你。”然后伸出手任她搀住，双双并肩走向大殿。
群臣已经候着了，季斯衡扫视一圈，却不见叶知眠身影，面上不愉:“朕的登基大典，叶贵妃未免过于怠慢了吧。”
“陛下您又不是不知道，姐姐素来贪睡。陛下几次去姐姐寝宫，姐姐眼都没睁开呢。”薛如月温声劝慰，季斯衡想到那几次吃的闭门羹，脸色更沉了。
这时，大殿终于传来通传声—贵妃娘娘到——
所有人看向大殿门口，都不约而同呆住了。
叶知眠一身缟素，不施粉黛，只簪了把素簪，原本清秀的容貌，平添了几分清冷。季斯衡认得那支簪子——那是叶知眠的二哥，也是前朝二皇子叶知烈亲手打的。
“混账！”有大臣怒喝，“陛下登基，这一身缟素，是何道理！”
“怀镜身为前朝遗女，大殷公主，如今逆臣篡位，罔顾人伦，自当为叶氏一族披麻戴孝。不知诸位曾食大殷俸禄，如今甘与反贼同流合污，如何面对列祖列宗？”
叶知眠不卑不亢，环顾群臣，字字珠玑，掷地有声。
群臣哑然，叶知眠戳中了他们心中幽微的痛处。纵使粉饰得再太平，也改不了季斯衡联手南凉王谋逆的事实。
“啪！”季斯衡走下来，重重打了她一巴掌。
“叶知眠，你闹够了没有？”季斯衡满脸怒气。
叶知眠被打得半边脸立刻红了起来，头发散落在肩。她似不觉疼，只是附身捡起来掉下来的簪子，轻轻抚摸着，缓缓开口:
“这只簪子，还是二皇兄打给我的。我小时候，他总替父王镇守边疆，我很想他，他就亲手打了只簪子给我，说想他的时候，就对镜子照照，二哥在前线守好边疆，护得眠眠和父皇母后周全。”
然后她抬头，一瞬不瞬地看着季斯衡。“可惜他不知道，妹妹爱错了人，边疆没打进来，大殷却从里面被人暗算了。连累着二皇兄，连累着整个叶氏，都做了人的刀下鬼。”
她笑得惨淡又嘲讽，“季斯衡，我该相信二皇兄的。你这个人，的确不配托付终身。”
季斯衡咬牙。叶知烈与他同年，少时便随军历练，一向觉得他虚伪做作，厌恶季家玩弄权势，最是看不上他。听说季斯衡与叶知眠的婚事后，叶知烈一怒之下直上季府，一条鞭子抽得季斯衡直抽冷气。
“二皇子，您再有意见，这婚事也是陛下赐的，令妹更是对季某死心塌地。”他趴在泥土里，身上皮开肉绽，却笑意不改。
叶知烈鞭子重重甩下，激起的土扬了他一脸。“你最好能和向父皇保证的一样，好好对眠眠，否则，就不只是一顿鞭子了事了。”
“二皇子多虑了，季某一定不会薄待公主，保她一生荣华富贵，锦衣玉食。”季斯衡一字一顿地回应。
叶知烈头也不回地离开，再也没施舍给地上的他一个眼神。季斯衡看着那双军靴远去，恨意肆意生长。
凭什么？他季家权势煊赫，荣华富贵应有尽有；他季斯衡，样貌英俊，风流儒雅，多少花容月貌家世卓绝女子芳心暗许，哪里配不叶知眠了？就凭叶知眠是公主？
想到这里，季斯衡笑了，冕旒轻晃，珠串作响。他带着眼底脑羞的怒意与疯狂，贴在叶知眠的耳边，言语里透着的狠辣令人心惊:“他看不上我又如何？如今我是九五至尊，而你大概不知道，叶知烈战死枭城，身中百箭，人头被我悬在城墙示众数月，身体被我鞭打后碎尸万段，可怜二皇子生前富贵，却落得个死无全尸的下场。”
叶知眠眼睛倏然睁大。她从来不知道，二皇兄死得这么惨。
叶知眠闭了闭眼，手指微动，她刚刚没说的是，叶知烈远在边疆，担忧她安危，在这只簪子里做了个机关。她发力按下玉珠，簪子木质外壳脱落，一支细长的银刺露了出来。叶知眠握紧木簪，劈手冲季斯衡刺去。
“陛下！”“陛下小心！”周围传来群臣的惊呼。
季斯衡没料到叶知眠会猝然发难，怔怔地没有反应过来，躲避不及，被刺中了肩膀。然而身边护卫出手迅捷，情急之下已经一剑捅进了叶知眠心口。
鲜血顿时喷涌而出，染红了叶知眠身上那一袭白衣，也溅上了他的锦绣龙袍。
“谁让你出手的！”季斯衡怒喝侍卫，不顾自己肩膀血流如注，疾声道，“快传太医！”
这一剑刺得还不至于太深，他想。抱住叶知眠的双手，却不知为何有些发抖。
“季……斯衡，你以为……我情愿你的血，脏了皇兄的簪子？”怀中人看着他，却是一笑。
季斯衡心神一晃，他想，多久没见过叶知眠这么笑了？仿佛那年尚未婚娶，还是少女的怀镜公主陷在如梦般的紫色云雾里，冲他灿烂一笑:；“斯衡，我跳舞好看吗？”
然而怀中人下一句，却让他如坠冰窟。
“要沾血……也得是我的。”叶知眠用尽最后的力气，握住簪子，刺穿了心口。