“怎么样，东升兄，就说她怎么会突然改了性子，想救下那小太监了，原来是憋着个更狠的招数，嫌这喜宴不够喜庆，再添上两个人的血才够红。”
说话之人面若脂玉，文隽清秀，说出的话却是刻薄得很。
看清来人，聂清旖双手在袖内紧紧攥着，极力控制着自己不要喜形于色。
眼前一脸嫌恶的人，正是从小带着她游乐玩耍，护着她长大的表兄，绥王之子，祁海夏。
侯府出事后，满朝文武都如同吃了哑药，全部置身事外，只有祁海夏在朝中多番斡旋，不仅受了非议，差点给他也安上一个通敌的帽子。绥王怕因此受到牵连，便将他软禁了起来，不许他多管闲事。
虽然最终没能救下侯爷，但聂清旖离开津峰前，一直想谢谢他的，却到死也没能见上一面。
如今见了面，却无法相认。
但见他安好，人身亦自由了，聂清旖也稍稍好过了些。
“见过公主殿下。”他身旁另一人却是有分寸得多，对着聂清旖请起了安。
这人聂清旖也认得，是左相万昌明的长子，万贵妃的哥哥，新科廷尉万东升。万东升与她没什么交情，可跟沈岳声的交情倒是“好”得很。
两人应当都是来参加归宁宴的，但相比万东升没有破绽的礼数，祁海夏只差将“被绥王逼着来的”几个大字写在那张不情愿的脸上了。
他虽与祁莺儿是同脉堂兄妹，却素来不喜欢这跋扈的五公主。
“哟，祁莺儿，这新婚才三日，怎么……”祁海夏上下打量着聂清旖，看似同情，实则眼里全是嘲讽，“怎么周身散发着一股怨气呢。难道，传闻是真的，你的好驸马，我们当朝尙首沈岳声沈大人，新婚之夜，丢下你，跑了？”
见聂清旖面有凝滞，他冷笑过后骤然收起戏谑姿态，满脸冰霜地低声道：“你费尽心思做了那么多缺德事，到头来也不过是沈岳声攀龙附凤的工具而已，大婚之夜被人抛弃的滋味，如何？”
此言一出，聂清旖眼中警惕之色大起。
“小王爷，这里是宫内，言辞还是谨慎些。”万东升先一步开口提醒道。
“怕什么，难不成这沈岳声还成了什么忌讳，谈不得了？”祁海夏满不在乎地笑道，“五公主要是不爱听，像处理这两个奴才一样，将小王也埋了便是！”
聂清旖心中无奈，海夏哥哥这性子实在是……
“今日喜宴事忙，无暇与你争辩。”
这里人多口杂，怕祁海夏一时意气用事多说多错，招来口舌是非，聂清旖学着祁莺儿口吻随意托词，想要以此结束争执。
可祁海夏却并不肯这么放过她。
“祁莺儿！你不是人！”见她转身要走，提高声音怒喊，“皇后平日待你不薄，侯府满门无辜枉死，如今她亦含恨而终，尸骨未寒！你居然还能舔着脸办归宁喜宴？做出这种无情无义的事情你就不怕报应吗？！”
聂清旖心中刺痛，却只能置若罔闻般大步离开，直到拐过宫门听不到身后的怒叱，她才骤然失了力气一般停了下来，靠在宫墙不住地喘息，消化着祁海夏的话。
“公主……”素染刚要开口，却又紧紧抿住了唇，自醒来聂清旖就发现，她身边的人很怕“她”，哪怕是自幼便跟着祁莺儿的素染也是如此。
聂清旖看了她一眼，不愿在方才的事上再多说什么。
“皇后因何故去，怎么不见讣令？”过了半晌聂清旖才开口问询。她死前只知道侯爷和烟霜姐姐故去，至于死因，她一概不知，哪怕是病急乱投医，她能询问的人暂时也只有素染了。
“公主不记得了吗，您成亲那晚，宫里曾传信来，说是先皇后难产崩逝，之后您和驸马不知何故吵了起来，驸马才……”素染欲言又止。
难产……聂清旖心中一滞，呼吸言语不能。
她强压住痛苦，又问道：“大婚那晚，驸马离府的事情除了你我，还有谁知道。”
聂清旖清楚以祁海夏的性格，即使绥王再怎么逼他，他都不会去喝祁莺儿那杯喜酒，这件事他必然不会亲眼见到，那他又是从何处得知的消息？
素染倒是一下子就明白了聂清旖的意图，慌忙摇头道：“奴婢不知，奴婢虽然随侍在侧亲眼看见驸马离开，但奴婢没有对外提过此事，绝不敢损害公主颜面清誉！”
聂清旖不语，想起刚醒来时脑海中零星的画面，身穿喜服决绝离开的背影，确实有点像沈岳声的。
自沈岳声退婚后，就再也不曾见过他，如果不是梦境臆想，那只有一种可能，那些记忆真正的主人，可能是祁莺儿。
虽然不知道是否真的承了祁莺儿的部分记忆，但有一点她敢肯定，沈岳声不蠢。
没有盘根错节的利益靠山，沈岳声唯一依仗的只有皇帝的宠信。
一个庶子，短短时间便从文书跃为文部尙首，风头甚至改过了他的嫡出哥哥。想看他死的人很多，这件事一旦传出去，得罪了皇帝，后果可想而知。
所以沈岳声不会那么蠢，不论为了什么，他绝不会在众目睽睽之下离开。
可不过才几日的光景，便传到了向来不问世事的祁海夏耳朵里。
看来她这院墙内，即便是没藏着眼线，也算是毫无秘密可言。聂清旖知道那些人盯的是沈岳声的把柄，但她也会暴露其中，日后行事，要更加隐秘小心些才是。
隔着厚重的衣服，聂清旖都能感受到素染的手在瑟瑟发抖，再看身后的随侍，也是低着头一脸诚惶诚恐，看来平日里祁莺儿没少苛待她们，对她的畏惧都刻进了骨子里。
这些人，每天活在惊惧之中，为了活命要么只会装聋作哑，要么就只会曲意逢迎，对祁莺儿没有敬，只有畏，又何来忠诚可言。若想留在身边成为堪用之人，恐怕不是那么容易，只求日后不要给她添乱就好。
聂清旖心中感叹：祁莺儿啊祁莺儿，为何偏偏就成了你呢……
下人的事以后可以慢慢解决，如今当务之急，还是先去觐见皇帝。
这宫中她不常来，但不算陌生。年幼时经常随着身为长公主的母亲出入宫中，后来母亲离世，父亲又忙于军事，她就鲜少踏足了，直到烟霜姐姐入了宫，她才偶尔出入探望一次。
上一次立于玉乾宫外还是半月前，她在这里答应了与沧乌太子假和亲的要求，那时怎么也不会想到再站于此，已经隔世。
“吱嘎——”
玉乾宫的门被宫人推开，发出沉重的声响。
聂清旖提襟而入，上次进入这雕漆大门时的情景如走马灯般历历在目，恍然若梦。
那时，她像只满怀希望的无头苍蝇，以为一切还有机会，只要有人愿救回侯爷，无论那个人是谁她都会去求，去拜，到头来不过是看似光明的绝路。
而如今，物是人非，前路茫茫，迷雾重重，但她已经没有什么是害怕失去的了，她没了牵绊，也没了掣肘，没有了希望，也没有了惧怕。
她只知道，接下来走的每一步路，都会沾着鲜血，不是仇人的，就是她自己的，只愿血尽之时，终有真相。
殿内不似以往，没有燃龙涎香，反而多了些烧艾的味道。
聂清旖行至堂中，敛了眼中锐气，规矩一拜：“臣妹祁莺儿，三朝归宁，请皇兄安。”
“成了亲，莺儿果然长大了，懂规矩了。”祁景轩声音沙哑无力，聂清旖微微抬头，不着痕迹地瞥了一眼，祁景轩虽端坐堂前，却一脸憔悴，果真如师公公所言，龙体抱恙。
“咳……”
祁景轩压抑着咳嗽起了身，来到聂清旖跟前，轻轻将她扶了起来：“快起来，天冷，地上凉，你我兄妹二人不必如此见外，咳……咳咳！”
说话间凉气进了肺，祁景轩竟剧烈地咳嗽了起来。
“陛下！快！宣太医回来！”主事太监惊呼着吩咐道。
“不必了，孤没事，不要大惊小怪。”
“陛下，您哀思过度，以至于风邪入体，为了龙体康健，还是请太医回来看……”
“孤说没事，连你也要违逆孤吗，全退下！”太监还没说完，祁景轩就厉声打断了他，奴才们全部被遣出大殿。
祁景轩突然暴怒，倒是与聂清旖印象里素来谦和温润的他有些不同。
见聂清旖犹疑，祁景轩也觉失态：“吓到莺儿了。”
“不会。”聂清旖扶过他，“臣妹扶皇兄坐下吧。”
祁景轩整个人几乎将全部重量压在了聂清旖身上，祁莺儿身形纤盈，聂清旖用尽全力也承不住他的依托，待好不容易走到坐榻，两人几乎是栽倒在那。
天气很凉，祁景轩却满头大汗，聂清旖观他的状态，生病不似作假。
“皇兄这般哀思伤身，可是为了……皇嫂？”聂清旖出言试探。
祁景轩垂下眸，半晌才幽幽说了句：“是孤害死了烟霜，也是孤害死了硕安侯。”
“皇兄何出此言，皇嫂难产之事非皇兄所愿，况且……”聂清旖掌心逐渐攥紧，只有指甲深入掌心的痛楚，才能逼迫她冷静下来。她走到桌前，拿起玉壶替祁景轩斟水，眼神却不在水杯之上，她费尽力气压制剜心之痛才口是心非道，“况且，硕安侯通敌叛国，他的死与皇兄有什么关系。”
“莺儿啊，你久住后宫，朝堂之事鲜少过问，有些事情你并不知晓。”祁景轩叹息道，“你我自幼失恃，在这后宫前朝无母族依凭，即便皇兄登高极顶，也不过是无本之木无源之水，有名无实罢了。”
“你知道的，父皇属意与群臣推崇的储君，从来都不是孤。”他蓦地停住，片刻又接着说道，“都是因为烟霜钟情于孤，幸而得到硕安侯照拂，孤才能有今日。父皇走得急，孤仓促登基，根基不稳，那些觊觎帝位，想要拿捏孤的人，便将矛头指向了硕安侯，他倒了，孤就像失去了一条腿一样，站不久了。”
“这么说，硕安侯是被人陷害的？”
面对聂清旖反问，祁景轩不语默认。
“既如此，硕安候对皇兄如此重要，那皇兄为何还要……”
祁景轩冷笑：“因为孤无能。”
“皇兄怎会无能，皇兄万人之上，区区硕安侯，天子要他活，又有谁能左右？”
“孤也也以为孤可以。”祁景轩以手扶额，半张脸都被广袖遮挡，声音闷闷地透出来，“孤本想着，清旖作为侯府养女，若她能杀了沧乌太子，孤便能堵住朝中那些幽幽众口，即便不能，再以她聂将军遗女的身份力证硕安侯并无与沧乌通敌之嫌，总能有所转机，可惜……他们并不给孤这个机会。”
“送亲队伍刚出津峰，他们就将硕安侯逼死于天牢，坐实了他的罪名，又联合上书，逼迫孤，以通敌叛国之罪即刻诛杀硕安侯满门，那时孤才真的知道，什么九五之尊，万人之上，都是笑话罢了。”祁景轩放下手时，已是泪流满面，“是孤把事情想得太简单，救不了硕安侯，也愧对于清旖，烟霜对孤失望至极，才会……”
忽地足上一热，聂清旖才发现热水早就从杯子里溢了出来，淌了一桌子，沿着桌边滴落。
她无暇顾及烫的发痛的脚，终是掩盖不住心中焦躁和杀气从紧咬的牙关中挤出：“皇兄口中的他们……是谁？”
“今日是你的归宁喜宴，我们不说这些，但皇兄有件事想求你。”祁景轩发现她的异样，收了悲戚语重心长地说，“莺儿，皇兄知道因为沈岳声，你与清旖不睦已久，什么事都要和她较个高低，连婚事都要和她安排在同一日。”
“清旖她怎么说也是你的表姐……”祁景轩欲言又止，“沈岳声为了你，与她退了婚，孤又以她一个弱女子的幸福性命去平衡朝政，你我兄妹一个让她没了夫君，一个害她下落不明生死未卜。整个津峰亏欠聂家和长姑姑，我们三人更是亏欠清旖太多。”
“皇兄希望若是她哪日平安归来，你能放下心中芥蒂，别再与她为难，也能多少减轻皇兄心中的愧疚。”
“不会有那一日的。”聂清旖脱口而出。
“什么？”
“没什么。”聂清旖阖眸，祁景轩不愿再说，此时再问实在唐突，只好以待他日再寻合适的机会，她调整好情绪换了话题，“皇兄龙体欠安，皇嫂又……臣妹不想对皇嫂不敬，今晚的喜宴不如作罢的好。”
祁景轩嗟叹道：“你是孤的至亲，沈岳声曾救过孤的性命，成亲是大事，孤不想你们留遗憾，烟霜应该也会希望你们可以幸福携手一生。”
幸福？凭什么？聂清旖笑了，眼里没有一丝温度。
“对了，说起沈岳声，怎么没见到他与你一同前来，他人呢？”祁景轩才发现殿内少了个人。
“他……”
她刚启唇，还没想好要不要如实回答，玉乾宫的大门再次沉重地响起，一人随之雍荣闲雅地迈入殿中。
玄衫映，容素净，身姿纤挑单薄却不孱弱，形峥如柏，动如丹鹤。垂眸行近，从容一拜。
“微臣沈岳声，拜见陛下，”沈岳声拜过皇帝，又转向聂清旖，“公主。”
纵使聂清旖知道总有重见的一日，心底给了自己无数暗示，再对上这双如冰渊般的眼眸，复杂的情绪还是不受控制地发作，似有什么炸裂成碎片刺入心脏，痛得发颤。