乍暖还寒之春，京郊醉玉山庄内，世家高族，齐聚迎春筵。

    这时候，正是来客最多的时候，山庄外，马车已经排了一条长队。

    大路上，一匹简直高如骆驼的黑色大马，疾驰而来。因速度太快，看不清马上之人，只能瞧见红色衣袂翩飞，在蓝天黑马映衬下，鲜艳飘逸，如若画中魅仙，缥缈若飞。

    人群中有人喊：“海小姐来了！”

    然后一众人立时忙碌起来。

    “都让让让让！”

    “这是谁家马车？烦请先等一等。”

    黑马行得很快，到了近前，却稳稳停住，放慢了速度。

    一直张望的几个宫装阉人，赶紧迎了上去。

    “小姐，太子殿下今日要晚些到，特意让小的们早早候着，供您差遣。”

    一个宫人满脸谄笑，弯腰作揖，又仰头而道，姿势扭曲，有些好笑。

    黑马随宫人行至门口，才追上来的马奴，行至马背一侧，单膝跪地，弯下了腰。

    马上的小姐，翻身下马，先踩在了马奴的背上，再跳下了地，在一众宫人的簇拥下进了门。

    ……

    一辆被宫人引停在路边避让的马车里，有妇人小声对身边人道：“那就是威武大将军之女，海小姐，单字一个榴的那个。”

    听话的小姐却还呆着，半晌才喃喃，“不是说，是个粗俗不堪的西北蛮人吗？怎……怎地倒像个仙子一样……”

    妇人忙提醒，“可万万不敢这么说。你看那几个接她的，都是那位……”

    夫人用手暗暗比了个二，“……的人。得罪不得！”

    小姐又问，“她怎生不坐马车？”

    妇人答：“那位……呵！素来不坐马车，随行也经常不带丫鬟婆子，行止乖张，要不怎么说她粗……”

    心里的话几乎说出口，又忙止住，用手轻轻自拍了下嘴巴。

    “你从外地来，本就和京里小姐不熟，今日只管跟着姑母，千万不要乱跑，若是不甚惹到不好惹的，你姑父也难救你。”

    无论是瞩目还是闲话，海榴都一无所知，也并不在意。

    她今日里来此，是因着太子纪玄祉，三催四请，又说本次迎春筵不比平日，会有射箭骑马比试；又说请了京里有名的戏班子，要演海榴最喜欢的《穆桂英挂帅》；还说这醉玉山庄，颇有野趣，海榴一定会喜欢。

    各种说法一大堆，海榴才肯赏了脸。

    海榴进了门，宫人笑嘻嘻道：“夫人小姐们在前头听戏，现在角儿还没上场，等着小姐您呢。不看戏的，都在后面花园。太子殿下，给您备了休息之所，在那边的白石园……您是先去休息休息，还是……奴才就不带您到处逛了，等殿下来了，肯定要亲自相陪……”

    “我随便看看。”

    醉玉山庄，原本是一家外地富商的私产，一直荒废，才换了手。京中大多数人，都是第一次来这里，海榴亦是。

    宫人欲要劝阻，海榴已经大踏步往前走去，他也只得跟上。

    在他身后，还有几位宫人，亦步亦趋，离了些距离跟随。

    醉玉山庄，着实比较大，不像寻常的庄子，倒像是围了一块儿较为平坦的山野，树木花草，很是自然。

    “过了这座石拱桥，就是比试射箭的地方。”

    听宫人这么说，海榴的脚步越发生了风，百褶的石榴裙，也丝毫不妨碍她行姿飒爽，姿容端正。

    石拱桥比较高，行至其上，就看到下面几个公子哥在说笑。

    ——哎呀我说石寄友，你今日，莫非是要当新郎？

    ——哈哈哈哈怎么不是呢，我们一辈子只能做一次，寄友兄，怕不是日日新郎……

    ——啧啧，你若穿成这样去殿试，陛下都不用点了，你直接就做了状元郎。

    这些话，听起来绝不友善，颇为阴阳怪气。

    海榴往下张望，看到一群白衣公子当中，一个身着红色锦袍，头戴硕大宝珠的书生，满脸涨红，局促不安。

    他看起来并不知道为何会被嘲笑。

    海榴知道。

    京中世家，崇尚素雅之风，无论男女，皆以素淡之色为贵，觉得鲜妍艳色，乃是粗鄙之色，以之为贱。连高门大户的下人，都少用这些颜色。

    海榴生在西北，长在西北，在荒芜广漠之中，鲜艳色彩，乃是生之希望。西北人都更爱鲜艳之色。

    更何况，石榴花，是母亲留给海榴的唯一念想，因此，海榴不仅叫海榴，从小也是最爱石榴花，最爱石榴花之嫣红瑰色。

    她的衣裙，或多或少，都有榴红之色。

    却因此，受了京中人的颇多明嘲暗讽。

    显见得，桥下的红衣公子，如今也受到了这种颜色歧视。

    海榴趴在桥栏上，扬声笑道：“魏五少爷，你抬头看看，我这身衣裳，可做得新娘？”

    她的声音，娇娇甜甜，问的也是一派天真。

    被她点名的“魏少爷”，却因着听到这声音，还没抬头，就已经浑身一颤，立时缩了脖子。

    倒不是海榴这句话多有杀伤力，而是因为，这位少爷，与海榴有些旧日瓜葛。

    魏五，乃是安国公家五公子，因是家里的老小，素得长辈宠溺。平日招猫逗狗就不提了，还最贪恋女色。海榴方方回京，就遇到他当街调戏摆摊的商女，不顾脸面，更不顾商女名声和死活，光天化日之下，就要上去又搂又亲，逼得小商女只欲当街撞死。

    当然被海榴拦下了。

    海榴不仅拦下了小商女寻死，还用马鞭抽打得这位娇贵公子，三月没有出府。

    安国公府当然不甘，可是海榴并非寻常小姐，她的父亲海良隆，乃是威武大将军，先帝甚至曾欲封其为大蓟唯一的异姓王，功德战绩，可见一斑。

    而且那时，北驳国正在作乱，是仰赖海将军的紧要关头。

    因此，海榴回京，虽只是小小将军之女，年才豆蔻，却受到炎帝隆重招待，不亚于国之重臣。

    海榴知道，炎帝看重的，不是她，而是她的父亲。

    就像她鞭打安国公五公子，也不止是为了打抱不平，而是为了让京中人都不敢小瞧她，要顾忌她，她才好做个父亲在京中的磐石。

    那些时日，海榴飞扬跋扈，在京中“惩恶扬善”了几回，“敲打”了早已选定的几家。

    也让京中纨绔们闻风丧胆，素日连京兆尹都不怕的，却压抑了性子，不敢轻易偷鸡摸狗，只怕一不小心，就撞进西北来的“女罗刹”手里。

    并且，落下了见海榴就抖的毛病。

    “莫不是我声音太小，魏少爷没有听清楚？”

    海榴俯身向下望，笑嘻嘻又问，还冲着魏五眨了下眼。

    绝色美人，妩媚眨眼，魏五却没有福气欣赏，他已经慌了神，下意识捂了下身后，开始幻觉出了鞭伤之痛。

    终于开了口，却是结结巴巴。

    “海，海大小姐，您开，开，开……是我们，我们……开玩笑。和寄石兄开……开玩，笑……”

    海榴抿唇笑。

    她倒也不至于真的去管这种琐事，不过是一时好玩，逗下魏五。

    见他怂得像只淋了雨的鸡，转身继续往前。

    魏五才松了口气，看到桥上，太子身边的安海公公，狠狠瞪视过来，又吓的浑身发软，几乎站不住。

    其他几位京中公子，对海榴也都颇有顾忌。

    屏息等一行人全走了，才齐齐呼出口气。

    也没心思再嘲笑红衣公子，急着就要离开这不祥之地。

    却有一人，痴痴呆呆仍站在树下，被人拽了，才回过神，喃喃道：“美若天仙！美若天仙！不不不，比仙子还要美……”

    有人忙捂他的嘴，小声叱骂：“你疯了！那是什么人！这话若是被那几位……”

    他将手伸至裆部，以掌比刀。

    “听到，报了去……”

    又比了个二，“你就别活命了！”

    痴呆了的那位也醒悟，忙四下里望了望，没看到什么人，才拍了下胸口，跟着走了。

    海榴此时已经到了射箭场。

    安海公公尽职尽责解说：“因为和将军大人回来的兵将们，特意设了射柳之戏。”

    海榴的目光，却已经锁向场中正在射箭的一个人。

    他和京中公子们很是不同，一身合体皂衣，在一众素色中霎是惹眼。

    如今正在挽弓射箭。

    今日的射柳之戏，和往日有所不同，刚刚发芽的柳树上，用丝线垂了大小不一的东西，大到钓鱼的篓子，展开的团扇，小到刚采来的迎春花，林林总总，各式各样。

    不过更多的，则是大大小小的荷包，都是方才让小姐们拿出来的，有的里面还装着金钗和绣帕，这些才是彩头。

    当然，很多荷包说是小姐的，其实都是从丫鬟们身上摘下来，过了下手而已，

    按着规则，只要箭尖碰到哪个彩头，就能得了。

    海榴看时，皂衣公子的箭嗖地射出，却竟是直接射断了一根垂着迎春花的丝线。

    众人尚未看清，他很快又拿起一支箭，同样是射断丝线，垂落下另外一朵迎春花。

    两朵迎春花先后飘摇坠地，引起一片惊呼，然后目光齐齐望向皂衣公子，有敬佩，有仰慕，亦有厌嫌和憎恶。

    海榴的眸中也忍不住迸射惊艳之色，不过，只是一倏忽间，就化作了冷漠和厌恶。

    按着规则，一人可射五箭，皂衣公子还有三次机会。

    围观的人看皂衣公子又抬起弓，面上表情不一。

    有的提醒：“程昱小将军，那个葱绿色的，射那个葱绿色的荷包，那是吏部尚书府白小姐的。”

    有的喃喃，“程将军，程将军，那个，那个，那个，就那个，麻烦您别射啊！那是我……我家表妹的。”

    安海公公偷偷觑了眼海榴，见她看到程昱，竟有些惊讶，且面色明显很是不快，忙解释：“请诸位兵将，是太后的意思。太子殿下……违抗不得。”

    “程小将军此来，您不知道吗？”

    海榴没有应答，抿唇走到旁边放弓箭的案上，伸手也拿了一把，搭弓上箭。

    眼看着程昱瞄向了一个葫芦，弓已拉满……海榴立马放手，箭身“嗖”地飞出。

    “啊！”

    “咦？”

    “哇！”