“岳声，既是一同从府里出发，怎的比莺儿迟一步来玉乾宫，可是被路上的什么野花野草吸引了去，流连忘返了。”

    祁景轩嘴上说的亲切，可是却迟迟没有让沈岳声平身的意思，话里话外，似是在敲打他。

    “回陛下，微臣前日婚宴结束后便离了府，方才才赶回京中，今朝并非与公主一同进宫，因而来迟，请陛下赎罪。”

    沈岳声还是一贯的波澜不惊，面无表情地将大婚之夜叫公主独守空房的事情合盘托出，仿佛在说着别人的“罪状”一样，叫人猜不透心下在打着什么算盘。

    相识五载，聂清旖一直知道沈岳声这副堪称完美的皮囊，是用千年寒冰做的，毫无破绽且拒人千里。可她偏不信邪，以为自己的爱意足够炽热，就可以融化他的冰封，看到真实且生动的那个他。

    直到退婚那日，聂清旖才发现自己真是既愚蠢又可笑。

    她抬头看了一眼祁景轩，他正一脸愠怒地盯着沈岳声，却并不惊讶。

    看样子，大婚那晚的事，他应该也早就知道了。毕竟也是津峰之巅，连祁海夏都知道的事情，怎可能瞒得过国君呢。

    也许是病中无力，也许跟聂清旖一样，拿不准沈岳声突如其来的坦白是想做什么，祁景轩只“哦？”了一声，便不再言语，声音疲乏中带着隐怒。

    大殿之内静到连香炉里烟气袅袅的声音都格外明显。

    沈岳声身子略微欠了欠，道：“朝中多事，臣近些日子却忙于婚事，以致不能为陛下分忧，实在有负君恩。臣早先听闻菱原有一神秘游僧身怀宝物，名唤犀角木，点之不燃，燃之不尽，其香气可以使人气通百骸，瞬间消弭一切烦扰，一直想寻来进献陛下。”

    “只是这游僧行迹不定实在难寻，恰逢大婚那晚线人来报，说在津峰郊外发现这游僧踪迹，想着机会难得，若将此物当做公主的归宁回礼献给陛下以示答谢，应当是最好不过了。”

    沈岳声从袖中拿出一方黑漆木盒，托举双手之中，他的指端颀长，苍白瘦削的掌心显得那木盒黑得更加深邃而诡异，隐隐有香气从其中飘出。

    “驸马沈大人新婚之夜抛下当朝公主只为寻一块木头，此事若传出去，你叫外人如何看待津峰五公主？”祁景轩显然对这个借口并不满意，拍案而起，“沈岳声，你凭什么觉得这块木头，会比莺儿的清誉对孤来的重要。你不要以为你是孤的近臣，又仗着莺儿对你有情，随意捻个借口推脱，孤就不会降罪于你！咳……”

    祁景轩气愤之下胸中气滞，轻咳过后，语调更加冰冷了起来：“当初，你前脚与清旖退了婚，后脚就和莺儿私订了终身。即使莺儿求孤，即便你有恩于孤，孤也没有同意你们的婚事。奈何莺儿对你情根深种，发誓非你不嫁，孤这才将唯一的皇妹托付于你，你可知道？”

    “微臣知道。”

    “知道？那你如今此番行径，莫不是为刻意羞辱莺儿，戏耍于孤！孤是无用，但也不许有人肆意欺凌孤唯一的亲妹妹，让她也在这京中也无法抬头做人！”

    “陛下息怒，微臣并无此意。”面对震怒龙颜，沈岳声依旧是那副不疾不徐的样子，“微臣这么做，并非意在让陛下与公主难堪，而是为了报答陛下恩典和公主抬爱。”

    “犀香木论金贵，自然是与公主不可相提并论的，但微臣此行却非去不可。”

    祁景轩闻言怒极反笑，拂袖冷哼不语。

    “世人皆知，菱原偏远却富庶，皆是因为菱原中网罗了不少善于经商的商贾，而这云云众商贾中有一人，以一己之财产便可抵半个菱原，想必陛下也有所耳闻。”

    “说下去。”祁景轩眼神几度明灭道。

    “此人极为神秘，甚少有人知晓其真实身份，只知此人居无定所四处漂泊，而他，恰好近日在津峰露了踪迹。”

    说到此，沈岳声蓦地顿住，抬眸望向祁景轩。

    祁景轩听懂了，神情不再十分狠厉。聂清旖也听懂了，沈岳声口中的游僧，便是传闻中富可敌国的神秘之人。

    “津峰连年征战，国库空虚，陛下继位后，兵权一直掌握在硕安候的手中，如今硕安候已死，兵权迟早归陛下重掌，上下整肃休沐都开销斐然，此人出现在津峰，着实是天时人和。因此微臣自作主张，找到此人，向他要了些钱财，希望以此略解陛下忧思。”

    沈岳声说罢打开了那方黑漆木盒，里面躺着两样东西，一条褐色木珠手钏，应该就是所谓的犀角香木，被磨圆成串不见原来形状，那东西确实如沈岳声所言，没了木盒遮挡，一股幽香浓郁地迸发开来，飘满了整个大殿，沁人心脾。

    而更引人注目的，是它当中圈着的一块金块，形状不似通货用的金条，不太规则，却成色极好。

    要了些钱财？聂清旖不由侧目，打量着沈岳声，总觉得事情不会像他说的那样轻巧。能解国库空虚的钱财，又怎会是一点点……

    “菱原富庶，地势又易守难攻，多年来其他几国一直觊觎却无人能拿下这块肥肉，因此素来独傲，历代国主更是下令不许商贾参与他国纷乱，你与此人毫无瓜葛，缘何会答应你的请求。”祁景轩问的，也是聂清旖不解的。

    “只要是人，总有求而不得的东西。”沈岳声淡淡开口，“机缘巧合之下，微臣探得此人游历四海的目的不是为了行商，而是为了寻找救人之法。这游僧落发前，曾有一红颜知己，可惜红颜薄命，因病早亡，只留下一个与她同样患病的女儿，这游僧富可敌国，却对此病无能为力，因此才带着女儿遍访四方，寻找续命之法。他许诺，若微臣解了他的燃眉之急，他便将一座埋金地点告知微臣。”

    “孤从未听说你会医术，你又如何能治这难疴。”

    “陛下英明，微臣并不识医术。”沈岳声眼睑微敛，顿了顿，接着说道，“只是解此人之困，倒也不只有医治一法。”

    聂清旖越听，心里的不安感便愈发叫嚣，她望向那张熟悉的侧脸，隽秀尔雅，尽管素来冷漠寡情，但言行止乎于四维，不曾逾矩。

    虽然对他有过失望，虽然也知道自己并不了解沈岳声的全部，可聂清旖总觉得，她所认识的那个疲于自保的沈岳声，不会做出她不敢去想的那些陌生又残忍的事。

    可惜，沈岳声接下来说出的话，再一次让聂清旖认清自己有眼无珠的现实。

    沈岳声温润而泽的声线响起，他说话从来都是淡淡的，和他的人一样，哪怕说着在意的事，也不知道他是不是真的在意，世上的任何事他似乎都不会放在心上，仿佛这世上所有的事都不配引起他的情绪。

    聂清旖第一次见他，就被他那种在欺压下仍旧淡然的样子惹起了牵挂。

    她曾经以为那份静谧之下存着的是深藏的脆弱，她曾觉得他像一只落难的白狐，疏远和偶尔流露的狡黠只是他的保护色。可如今，她才见到了他凄艳画皮下，带着血肉的獠牙

    ——“微臣告诉他，津峰泱泱大国，无巧不有，有的是菱原有钱买不到的能人异术，区区奇病也无甚稀奇，臣可以救他的女儿。他初时倒也并不相信微臣，但微臣许诺第二日便可将救治之法带与他，但告诉他想要救人，必须将女儿带来，亲自试药，晚了，就没有效用。他救女心切，于是自以为聪明地选了一处颇为难寻的埋金地，与微臣交易，以为进可攻退可守。”

    “可惜，第二日，他如期将女儿带来赴约时，等来的只有，微臣早就设下的埋伏。”沈岳声仿佛在说日常里什么无关紧要的琐碎事，将阴谋粉饰太平，“臣带人抓住了他的女儿，逼他带我们找到了金矿入口，然后……”

    然后。

    聂清旖紧盯那微启的薄唇，期待着什么，又害怕这什么，紧攥着手心，关节绷着咯咯作响。

    “然后，微臣便杀了他们父女二人。”

    “啪！”

    水杯在聂清旖手中碎成了两半。

    声响引起殿中其他两人的注意，纷纷回头看向她，目光触及到她前，聂清旖反应过来赶紧松了被捏碎的杯子，假装杯子是摔碎的，蹲下收拾起了碎片，不想让两人看出她的异常，更不想被沈岳声看出她眼中掩藏不住的毛骨悚然。

    “莺儿，交给奴才收拾，你不要上手。”祁景轩关心地制止她。

    手中忽地一阵温热，滞后的痛感随之而来，不必看，也知道是刚才用力过猛，碎片扎破了手心。从前的聂清旖常年习武，区区瓷杯，伤不了她分毫，可她如今这副身子，是祁莺儿的。

    受伤没什么，但祁莺儿因为捏碎一个杯子而受伤这件事就匪夷所思得多。

    不能让他们发现异常，至少别那么早发觉。

    眼见血要滴落到地板上，聂清旖略一思忖，借着华服裙摆累赘，一个趔趄顺势摔倒，将手摁在了碎片上。

    “嘶……”聂清旖饶是有准备，也痛的下意识抽气，想不到，换了副身体，连这么一点痛都受不了。

    “莺儿！”祁景轩惊呼出声，可比他这声惊呼更快到达聂清旖身边的，是沈岳声。

    他扶过聂清旖，托起她的手查看伤势。

    两手接触，熟悉的触感让聂清旖微微怔住。沈岳声的手依旧那么凉，像他的心一样总是捂不热。

    曾经，她无数次找借口牵起他的手，夏天说太热，他的手好乘凉，冬天说太冷，怕他的手像冰雕雪上加霜，给他捂一捂。每次盈握之后，指尖衣畔都留有他身上的雪松香，冷冽清雅，总能让她想起他素来爱穿的那群青色的衣衫，煞是高兴。

    可如今，手还是那双手，盈鼻的雪松气息与记忆里也别无二致，可她眼前这个人却变得面目全非，身上的官服更是扎眼，虽是玄色，聂清旖却瞧着血腥。

    聂清旖明知看不穿，可她还是不由地将眼睛挪向了他。

    他认真检查着她的伤势，似是对她的审视无所察觉。

    聂清旖心中疑问，无声地拷问对着方，也在质问自己：沈岳声，你为何会变成这副鬼样子，还是说，我认识的自始至终都不是真正的你。