衙门，会客厅。
周主事喜气洋洋地奉上热茶，又令人送来几份糕点，才在宋云书的下首坐下，眼角笑出细密的纹路，和气道：“新上的云雾茶，不知合不合宋东家的心意。”
云雾茶名贵，饶是府衙里的份额也不多，通常都只用来宽待贵客。
宋云书不明所以，掩袖啜饮，轻叹道：“周主事客气了，但不知……究竟是有何喜事？”
周主事一路引她过来，鞍前马后，殷勤无比，更比平日里的君子之交让人心惊胆战，只是几番问询下来，他却怎么也不肯直言。
赵枕流等人又都被周主事挥退了，就只剩宋云书一人留在府衙。
茶也喝了，糕点也尝了，却还不知缘由，她难免踌躇。
周主事双手揣进袖子，嘴里还是道：“不急、不急。”
宋云书无可奈何。
好在又等了约莫一盏茶的工夫，终于是来了人。
来人换了件朱紫常服，气度压身，脸上亦带着淡淡的笑意，负手而入。
周主事反应极快地过去迎接，作揖道：“下官周铭见过苏大人。”
宋云书打眼一看，亦是迅速起身，上前见礼：“民女拜见天使大人。”
来人正是三言两语间就把会稽王氏打入尘埃的京城来使。
苏大人连忙虚扶一把，蔼声道：“宋东家不必多礼。”
宋云书起身的动作一顿，眸中隐有流光，须臾便又被掩在温婉清丽的笑容里了。
——天使怎么会知道她是谁？
她再次落座，却难免下意识多考量几分。
苏大人朗笑着和周主事寒暄：“多年不见，明德竟也与我这样生分了，还非得我叫声‘起来’才肯坐下了？”
周主事摇头叹道：“从前是同窗，但如今大人已位居三品，着实今时不同往日啊！”
“我自觉官位高低与你我交情无关，明德此言，当真诛心。”苏大人调侃道，“如若明德不嫌弃，我可向殿下举荐你为金翎卫指挥使，你我就能在新京相会了。”
周主事大笑：“那便算了，京官劳碌，可不比我江南清闲。”
苏大人也大笑：“明德啊明德，你这性子竟半分不改，可见江南养人！”
“这些话就不说了，”周主事饮了口茶，再斟满，却似敬酒般高高举起，脸上的笑意也被郑重取代，“以茶代酒，恭喜云川兄沉冤昭雪，大仇得报！”
苏大人举杯颔首，长叹道：“是殿下恩惠。”
宋云书敛眸，目光落在手里的茶杯上，举起也不是，不举也不是，一时间进退两难。
须臾，她抿了抿唇，又低声问向周主事：“若无要事，我——”
“宋东家莫急，”周主事微笑安抚，对苏大人道，“差点儿忘了正事，云川兄，还是由您将事情告诉宋东家吧？”
苏大人笑道：“也好。”
宋云书不知道他们在打什么哑谜，眉眼间虽不露分毫，心里的猜测却越发多了。
“宋东家可知道，幽云十三州的关卡被殿下守住，殿下前几日更是开始反攻，短短时日便已夺回云、平二州？”
这个时代的消息渠道不多，而战争相关的更是多数为权贵所隐瞒。
但与国土相关的消息关乎于百姓的切身利益，是以或多或少总能在逃难的百姓口中听见些风声，而商人更是需要消息渠道四通八达。
宋云书知道一些，但并不知道这么详细的东西。
她若有所思道：“那确实是件大喜事。”
待收回了幽云十三州，边关安定能安定下来，流离失所的百姓也能回家了。
苏大人点了点头，继续道：“更大的喜事就是殿下因战功重回太子位，京城中已经在拟旨了，不日就会颁下旨意，通告天下！”
宋云书顿了顿，慢慢抬眼看他：“殿下……是指的幽王殿下？”
没得到预料中的反应，苏大人与周主事对视一眼，皆从对方的眼中看到了迷茫。
苏大人下意识点头：“当然。”
“那……确实是件喜事。”宋云书不知想到了什么，微微弯了弯眉眼。
那的确是个分外真诚的笑容，带着与自己无关所以置身其外的、礼貌性的浅淡，像一阵轻飘飘的春风，一个转眼便都没有了。
听起来还没有夺回国土的事情让她开心。
苏大人心中有些不解，但还是硬着头皮道：“本官此来也是要恭喜宋东家的，想来很快就会有个好前途了。”
宋云书这次沉默了更长的时间。
茶杯里的茶水放得有些凉了，周主事默默地品着茶，只当没看见宋大人求助的眼神。
其实气氛不算太紧绷，宋云书的唇角还带着惯常的笑意。
她突然问道：“苏大人是幽王殿下的人？”
苏大人不知缘故，点头应是。
宋云书“哦”了一声，又问道：“大人说的好前程是什么？”
“好前程自然是……”
苏大人再看了装聋作哑的周主事一眼，一边梳理措辞，一边小心道，“自然是等殿下回朝后，就能给您一个名分，日后凭您和殿下的情分，不说三夫人，也当得九嫔之位的……再有个孩子，那……”
——那就是做太后也是有指望的。
不过到底当今陛下都还在世，太子尚未继位，那有的话就说不得。
“大人慎言。”
宋云书眸色微冷，转而笑道：“是幽王殿下让你来告诉我的？”
苏大人摇头：“殿下军务繁忙，只是本官……”
做人臣子的总得有些眼力见，下江南前主君曾特地召见他，叮嘱他有空闲就去看看希望工程的进展如何，若能与宋东家谈一谈近况再回去禀报也可……
只是说了没几句，主君自己却思虑着垂首，又说要收回前言，不必太过惊扰了宋东家。
其间情态，倒颇有少年郎慕少艾的意思。
要知道主君少年老成，就算是心思尚且有些浮躁的少年时，都没对哪个女子这样纠结踌躇过。
苏大人是以对他们的关系有了猜想。
为人臣自然是要为主君分忧的。
他就想着，别的不多说，殿下复位的喜事还是能说上两句，免不得也想在这上头讨两分巧。
谁又能料到……宋东家会是这个反应？
苏大人还想解释几句。
“那就好，”宋云书却打断他的话，上前行礼，微笑道，“民女铺子里还有事，就不在这儿耽误两位大人重逢了，先行告退。”
苏大人一愣。
周主事连声道：“那我送您，府衙的路修得乱得很——”
“不牢大人费心了，民女自己能找着路。”
宋云书目光浅浅，再不多言，径直带着一身冷清出了门去，还不忘将大门带上。
周主事：“……”
苏大人：“……”
两人面面相觑。
苏大人百思不得其解，皱眉道：“我刚才说错话了？虽则她礼节周全，可我总觉得她好像在敷衍我？明德，你觉得呢？”
不用觉得，就是事实。
周主事也很头疼：“云川啊云川，你还是这么不会说话，怎敢什么话都往外说的？”
“可我分明是在恭贺她，我……”苏大人回想一番，了悟后更觉惊诧，不可思议道，“她想做太子妃不成？！那怎么可能？再说皇家妾可与寻常人家的妾不同……”
“但宋东家与殿下的情意到底不同。”
“太子妃是日后的皇后、那是要入宗庙的，情意再好宋东家的身份都是——”
苏大人摇摇头，没再说下去。
好半天，周主事幽幽地问了句：“云川，你跟随殿下良久，你可觉得殿下是会意气用事的人？我总觉得殿下对宋东家，并不只是对美妾的宠爱。”
历来能登上后位之人，要么背景深厚，要么荣宠满身。
不过后者很容易遭受非议。
苏大人斩钉截铁道：“那不可能！再如何情深义重，殿下若想朝野安定，自然要与朝中势力周旋协作，联姻之事避无可避！”
周主事知道这个道理，长叹了一声：“可咱们不是殿下。”
苏大人却道：“但殿下是自愿重返太子之位的。”
偏居一隅的幽王殿下重返朝堂，又是率军出征，又是清理朝野，连会稽王氏都成了几大门阀观望局势后断臂求生的“臂”。
其他几家门阀落井下石地将王萧二家推下无间地狱，好彰显他们对太子复位的诚意，也是日后保家族无恙的投名状。
要么说门阀能动辄延续上百年？
——这样“死贫道不死道友”的魄力可不是随便谁都能有的。
司马樨有意夺嫡已成了朝野的共识，近来各方势力站队的风浪可不小。
可惜他们还是不够了解太子殿下。
这位念的书里，可没有“适可而止”四个字。
所以婚姻这样好的筹码，殿下没道理不用。
“罢了罢了，想这么多做什么？这与我们有什么关系？”周主事想不通就不想了，转而抚须好奇道，“说来王家大厦倾塌如此之快，殿下是怎么腾出手来的？”
苏大人笑道：“殿下又不是三头六臂，自然是有人在后头帮了大忙。”
周主事敲了敲桌面：“此话怎讲？”
“承德秦氏女，主动向陛下奉上王氏罪证，细数数道罪名，亲手颠覆了王氏权柄。”
时隔多日，想起那个在朝堂上舌战群儒不卑不亢的红衣女郎，苏大人仍旧面露赞赏，显然是对她欣赏不已。
承德秦氏女，王家三郎王永年曾经的未婚妻。
至于现在，被封了郡主位又被帝王大肆称赞的秦氏女，更没人敢冒犯半分，走到哪儿都被捧着。
周主事倒吸一口凉气：“这位女郎可真是……”
“有勇有谋，气度不凡，且又出身门阀、拥趸无数，”苏大人讳莫如深道，“依我看，秦女郎是咱们主母的不二人选，也是母仪天下的不二人选。”
更妙的是，她是五姓七宗中承德秦氏唯一的后代了——父母弟兄皆亡于沙场，而秦氏所有的羽翼财富都会随着她出嫁，而成为夫婿的助力。
且日后不用担心外戚掣肘，还可以安抚其他惴惴不安的门阀，让他们先助主君成事。
——那句话怎么说来着？羊也得养肥了再杀。
他们是司马樨的属臣，除了“殿下”，私底下也可称一声“主君”。
周主事瞬间明白了他的意思。
只是他心底不大赞同，转而却想起了这些时日四处奔波、料理竹下斋与希望工程之事的宋云书，虽操劳疲惫，却在井井有条的同时蒸蒸日上。
扬州府衙与幽王府明面上都受了司马樨的嘱托，可暗地里亲疏远近的分寸，第一次接手整合资源的宋云书还是做得极好。
周主事主户部，与她相交甚多，自然也欣赏她得很。
“要说母仪天下，我却觉得宋东家极好，扬州人人赞不绝口。”
周主事忍不住开口：“待殿下平了边关，国朝该重繁荣，宋东家善理事，最合适不过。秦女郎虽好，却太不近人情，盛世用重典并不是什么好事……”
苏大人很不赞同：“行商和母仪天下那是两码事，你可不要混为一谈。”
周主事反驳：“‘管中窥豹，可见一斑’的道理你不明白？”
苏大人：“秦家的教养天下闻名！”
……
两人各执己见，争得面红耳赤。
而话题的中心人物，一个在新京荆安打了个喷嚏，默默地把自己往锦被里塞了塞，哑着嗓子哀叹：“我再也不大冷天去和那些蠢货们对骂了……”
冷面的护卫首领捧着药碗不声不响，只固执地站在她的床榻边，待药凉了又换上新送来的热的。
也不知过了多久，终于僵持不下去了的少女气愤地钻出了锦被，恨恨地从他手里夺过药碗。
她磨牙霍霍：“你以后最好别落在我手上！”
男子却只抿了抿唇，最后低声应：“你喝了药，想怎样都好。”
另一个站在自家院子里，对赵枕流面色冷淡。
“我和他是朋友，没别的关系。”