春繁如锦，和暖怡人，倚在园墙的海棠花半含着朝雨，莹莹如碎玉。
绿水中映着岸边台榭，廊下人影绰绰，都忙着候汤煮茶，一会儿奉去那西园的正厅里。
今日宁远侯夫人顾氏在西园设了个花宴，请了不少官家夫人前来。虽说是观花饮茶，可实则都是为了顾氏的美容香方而来。
大朔香品盛行，除去佩戴熏香及香药，近年来的美容香方也颇受京中妇人们喜爱。而顾氏作为一个痴迷香方的人来说，能入得了她眼的香方，那必是极好的。
但今日一瞧顾氏，便见她的肤色何止是极好，说是容颜回春都不为过。
“夫人这肤色白净如瓷玉，方才走来可真真是与那二八娇娘无异！”
“可不，竟养得这般好肤色，叫我们险些不敢认！”
众人围着顾氏左瞧右瞧，无不惊叹羡慕。
回想半年前顾氏因小产亏了气血整个人憔悴蜡黄，仿佛老了十岁。可今日再见就跟换了个人似的，细纹黄斑瞧不见，整张脸白里透红十分的好气色，哪里瞧得出已是年过四十的妇人。
众人略略寒暄几句，便都忍不住追问道： “夫人快与我们好好说说，这到底是何种香方竟有如此奇效！”
顾氏坐在上方，身着青莲团花长褙子梳着高髻，眉目含笑仪态娴雅。她嘱咐众人先别急，然后卖关子道：“说来你们都应该认识的，且我敢保证她所调香方，在这京城恐怕找不出第二个。”
众人闻言，愈发被吊起了胃口。
宁远侯府的香方香品大部分是宫廷调香师调制的，能得顾氏这般高的评价，确实说明对方是个顶厉害的。
但还没来得及细问，顾氏右侧的粉衣女子突然开口：“姨母可是在沁香阁得的香方？”
整个京城也就只有沁香阁最受欢迎，里面的面脂、香油、香方最受京城女子喜爱，甚至连宫中的贵妃娘娘都在用，香方出自那儿应该最有可能。
顾氏却摇头，笑说：“沁香阁的东西虽好，但我用着都无功无过，到底不如你们年轻用了好。”
碍于这沁香阁是王语然外祖家产业，顾氏说话留有分寸，但其实她心里对沁香阁是嗤之以鼻。
香本为雅，可沁香阁的香只为利，失了本性，便只剩了些富丽淤泥之味。
顾氏又解释道：“‘咳唾千花酿，肌肤白和香’，我近来所用的香品名为十香丸，出自前朝的叶氏一族，据说前朝的淑嘉皇后终年都用此香方，到五十岁缠绵病榻时仍是一副花信年华的样貌。”
叶氏一族的制香年历已有两百年之久，是前朝宫廷制香师，而十香丸便是当时盛极一时的宫廷香方。虽然前朝亡国已经有五十年之久，但一说起叶氏香方却无人不知。
听闻顾氏得了叶氏香方，众人心情无不激动：“果是如此，夫人定要给我们也引荐引荐！”
“好东西自然要与诸位同享。”顾氏犹豫道：“只是这般唐突，不知她愿不愿意……”
正说着，外头的婆子来回禀，说人已经在偏厅候着了。
顾氏一喜，忙道：“快快请进来。”
前院的偏厅，女子身着白茶色窄袖褥，淡绿百迭裙，丝带束髻左只一支莲花簪为饰，玉面淡拂，静立在廊下。
郑婆前来唤她：“苏姑娘，夫人有请。”
苏悠点头，道了谢，便跟着郑婆穿过花廊往西园里去。
宁远侯府的西园名传京城，园中凿泉脉为池，砌石架舫。又以苓藿、丁香为树，灵璧为山，花厅的房梁柱以黄檀制成，白檀为桌，内置一架大檀木落玉屏风，而旁边的大方桌则是沉香木雕和薰陆垒的城郭。
这般穷奢极侈的以名贵香料打造府园，在公卿大臣中是独一位。
不过这园中香物皆是宁远侯与先皇平定外藩所获，先皇知宁远侯爱香便尽数赐予他，而当初打造西园时，当今皇上还亲手在那檀木屏风上绘了一副《落玉图》，可谓是恩宠至极，因此能来此游园的也无不是京中贵族。
苏悠从前倒是与人来过一回，只是时过境迁，如今再踏入这西园时，她早已不是当初的身份。
穿过花廊，府中婆子将她领进屋内。
她向顾氏福了身：“夫人安好。”
“甚好甚好！”顾氏忙拉过苏悠的手，喜道：“难为你今日肯来，快坐。”
婢女端来座椅就放在了顾氏的身边，而厅内的诸位位夫人们则无不惊奇地看着这一幕。
苏悠是谁，京中无人不知。
她的父亲苏景修生前是皇上跟前的红人，而苏悠又与当时还是皇子的太子两情相悦，两人一早就订下了亲事。
不过那都是以前了，自苏景修获罪以后苏家就落败了，苏悠又被传是个八字凶煞害亲缘被赶出了苏府，怎么突然与顾氏这般亲络了？
众人掩嘴私语，而一旁的粉衣女子则面色色难看到了极点。
粉衣女子是荣国公的嫡孙女王语然，亦是当初太后亲定的三皇子妃，奈何彼时还是三皇子的太子只一心要娶苏悠，故而王语然十分怨恨苏悠。
厅内一阵安静，一时间谁也没有开口说话，只悄悄地打量着苏悠。
都说苏悠早几年沦落街头过得十分清苦，可如今这容色姝丽倒是出落越发标志。
不过她如何会有叶氏的真传香方？还能亲手调制？
众人抱有一丝怀疑，王语然却沉不住气，直接问道：“苏姑娘这香方是何人帮你调制的？”
她是无论如何不信一个流落市井的苏悠会调制香方，八成是有人帮忙，想借机攀上宁远侯府。
“此香方乃叶氏所出，你莫不是邀他人之功？”
王语然能来参加今日的花宴，苏悠一点儿也不意外，她对上那充满讥讽的眼神，不躲不闪：“王姑娘误会了，香方是出自叶氏，但也确实是我亲手调制出来的。”
“哦，那你有何证据？”王语然不依不饶，颇有些为难之意。
“王姑娘一向这般揣度人心吗？”苏悠面容清冷，反问了她一句。
“这还用想吗？若真是你调制的，你早该拿出来炫耀了，何必等到今日！”
王语然见到苏悠就冷静不下来，恨不得上前去撕破苏悠的脸皮。
可顾氏眼色一沉，示意她这般言语无状会有失了身份，这才冷哼一声，冷讽道：“苏姑娘能调制此香方，倒真不失一个攀上权贵的手段！”
苏家落魄，苏悠要是能攀上宁远侯府，那可是不愁未来。只是，有王语然在，这关系恐怕不那么好攀。
众人喝茶看戏，只将目光在两人之间流转。
面对明晃晃打量和鄙夷的目光，苏悠淡然而坐，柳眉下的双眸无波无澜没有丝毫怯懦。
依靠权势又如何？
她能走到今天靠的都是她自己，并不是什么见不得人的手段。
她也根本不在意别人眼下如何看待自己的，她只知道这些官夫人们别的没有，就是钱多。而她不妨抓住眼下的机会，把叶氏香方的名气扩大出去。
苏悠没有过分谦卑，只是认真回道：“我幸得叶氏香方，只想着将香方调制出来讨个营生便是，无其他愿想。”
都说相由心生，苏悠这般柔毅不屈的模样，倒是让众人生了几分恻隐之心。曾经的高门贵女沦落到靠手艺讨生活，也是无可奈何罢了。便是有心攀顾氏，也凭的是真本事。
倒是荣国公府的王语然自小被骄纵惯了，言语无状说话是个尖酸刻薄的。
有夫人便同情道：“难为你愿意做这些活。”
面对王语然这般羞辱，苏悠仍能形容应对，顾氏心底里也多了几分欣赏，这才接了话：“是这样说，苏家那几个妇人见识短浅，瞧瞧多标志可人的姑娘，竟也能狠得下心。”
苏悠的母亲曾经为顾氏调过香治理过她多年的失眠之症，故而对苏悠也一直带有几分好感，不过她更欣赏的是苏悠不畏人言，清风独立的性子。
她道：“‘咳唾千花酿，肌肤白和香’，你们方才急着要的方子，可就是出自苏姑娘之手，多亏了有她，我这脸色才能一日比一日好。你们也不知，就连那礼部侍郎蔡大人家的夫人也从她这取了个香方，人家两口子浓情蜜意的，没两个月便有了喜事。老来得子，可真是听着都叫人高兴。”
顾氏这一番话，可把各位官夫人们的心彻底给说急了。
顾氏容颜回春，连徐氏用了香方都怀孕了？
要知道那礼部侍郎蔡甸是个老顽固，年少不愿成亲，挨到三十多岁好不容易娶了一个年轻媳妇，却日日埋头朝政之事让媳妇独守空房，这十余年过去一直无所出，急得老太太焦心害病，都闹到皇上那去了。
可苏悠给了个香方，就让徐氏怀孕了？
众人蠢蠢欲动心道，这叶氏香方果然名不虚传。虽然她们表面上都是风光富贵的正室，可抵不过岁月无情，各自的夫君又偏爱那年轻漂亮的，三天两头往侍房里钻，她们心里憋屈却又无可奈何。
再退一步讲，即便已经看开了此事，可试问有哪个女子见自己容颜衰退会不伤感哀愁呢？
便有人先忍不住开口问道：“苏姑娘心思灵巧，可帮我来瞧瞧，我这肤色暗黄还有得救一救？”
这个也走上前拉着苏悠的手急道：“苏姑娘也帮我看看，我这皮肤老爱长豆粒儿，这如何调？”
“我这脸上的黄斑……”
“还有我……”
有人起了头，几位夫人们争先恐后的要苏悠调制美容香方，苏悠不敢擅自做主，瞧了一眼顾氏向她请示。
顾氏看着弯眉笑着，回了苏悠：“烦劳苏姑娘了。”
郑婆方才端来笔墨，又耗费了半个时辰才详细记录好了各位夫人的需求。
待园会结束，诸位夫人一一拜别顾氏并对其表示万分感谢，顾氏得了面子心里甚喜，转头便又去夸苏悠。
苏悠忙道：“女子肤色要好多取决于内调心态，外养睡眠。这原是夫人与侯爷恩爱有加，保养得当之功，苏悠也只是锦上添花罢了。”
如此谦虚不居功，顾氏越看越觉着喜欢：“今日园会可是累着你了。”
“苏悠该多谢夫人才是。”
言毕，苏悠便又蹲身一拜。
今日顾氏特意帮她，她心里是感激的。
但她也明白，天下没有白帮的忙。
顾氏忙扶起她，拉着她的手，笑弯了眉眼：“没得这些话，我呀，偏生就喜欢你这样的可人儿。”
“……”顾氏的热络，苏悠还是有些不适应。
王语然称顾氏一句姨母，按理顾氏应该也会讨厌自己才对，何来的帮她呢？
就和当初主动找她一样，令人想不通。
许是瞧苏悠不太自在，顾氏便派人送她回去了。
她起身也准备走，王语然突然屏风架后面出来，一脸闷气：“姨母为何对她那般客气！”
顾氏劝道：“你这气性倒是真要改改，苏悠如今的身份你还有何可记恨的？”
“姨母难道忘了？”王语然也不管旁边的丫鬟婆子在场，冷着脸直接道，“她是个克星扫把星，姨母与苏悠来往，就不怕被她那煞星坏运给影响了吗？她这样抛头露面的女子，都不知道在市井里养成了什么不良品性，姨母可莫要被她欺骗了！”
顾氏不以为然，笑说：“本夫人行得正坐的端，且侯爷一心为政又爱行善积德，日后有的是好运享！”
“可太子殿下都被她克得行霉运去了边关，姨母就不怕她也害了宁远侯府？”
这话听着就像是在诅咒她宁远候府一样，顾氏脸色不太好看。
虽说王语然称顾氏一声“姨母”，可却并未是亲的。顾氏与王语然的母亲赵氏曾是闺中密友，但自从顾氏母家被贬官还牵扯上一桩贪污案，赵氏便与她断了来往
直到顾氏高嫁宁远侯，才逐渐有了来往。可顾氏心中明白只不过是权势使然，如今她更不喜目无尊长被骄纵坏了王语然，只是碍于有太后宠着，不得已维持些表面功夫罢了。
顾氏清冷冷地回了她一句：“太子去边关是圣意，你说太子行了霉运便是在咒圣上？”
王语然一惊：“姨母、我明明说的是苏悠！”
顾氏笑了：“苏悠又到底能影响你什么？这些年太子去边关，你不也早就移心了吗？我倒是觉得，你应该庆幸没与太子订下婚约。”
继苏家倒台先太子病逝，圣上虽说重新立了太子，可太子去了边关，如今朝中已然是五皇子独掌权势。而荣国公府向来见势转舵，王语然这般虚情假意实在让人见笑。
见顾氏陡然沉脸，王语然方才后知后觉说话有点太没顾忌了，软声撒娇道：“姨母，是语然一时糊涂……只是苏悠那样的人，姨母还是小心为好。”
顾氏没了与她说下去的兴致，一脸乏色：“好了，时候不早了，你母亲近日身子不爽，也早些回去陪她吧。”
“母亲已经好多了。”王语然见顾氏没同自己生气，松了一口气，也想起来今日来宁远侯府目的，她道，“姨母，那我去看看璟哥哥。”
不等顾氏回话，王语然领着丫鬟径直往南院走了。
郑婆站在顾氏的旁边，一脸担忧：“夫人，这王姑娘未免太不计较男女之防了。”
“如今五皇子虽得势，却也终究只是个皇子，赵氏这是怕有朝一日太子回来秋后算账，巴结我宁远侯府，留一点后路。”
赵氏的算盘打得很好，一边附着五皇子，一边又想她宁远侯府当后备，可谓是不要脸皮。
不过顾氏一点不急，自个儿子压根就看不上那王语然，只吩咐道：“趁璟儿还没从国子监回来，派人去传话，让他好好温习没事别回府了。”
然后坐下抿了一口茶，想起很快就要回京的太子，心情大好，又吩咐道：“去库房挑些礼给苏姑娘送去，让她有需要就来宁远侯府找我，平日也派人多去照拂照拂。”