戌时一到，申无为跟随师父和诸位师兄骑马出皇城，不知为何，祝无虞看他的神情有些奇怪，申无为没放在心上，师兄们都知道他的身世，对这么一个半人半妖的小师弟向来没什么好脸色，仿佛申无为本身就是妖性邪恶的一个证明，他是妖精染指人类女子才生下的孽障，偏偏师父还看重他。

    不过，师兄们对申无为的厌恶也有程度深浅之分，祝无虞对他还算和气，诸位师兄中，数程无心最为恶劣，他出身高门显贵，师父收程无心是因为他有道缘，程无心不算完完全全的道士，他是保留着豪强身份的俗家弟子，天生高人一等，连其他师兄弟都看不起，更何况是半人半妖的祸胎。

    好在申无为肯吃苦，开智也早，年纪不大修为就已经超过了许多师兄，凭本事留在衡阳，谁也不敢说一句闲话，师兄们对他的态度也有了很大改观，尤其是程无心，只是申无为仍不屑于与他为伍。

    申无为策马跟在冲虚子身后，马上就要宵禁了，皇城外一片冷清，街道宽敞毫无阻拦，一队人马疾驰而过，很快到了一处宅前，一位师兄低声告诉申无为：“这是新任吏部郎中蒋洵的府邸。”

    蒋府大门敞开着，院中没有灯火，内外一片死寂，没有半点人声。

    冲虚子在此下马，带领一众徒弟走进去，穿过垂花门，正房前的院子里一片狼藉，三具尸体整齐地摆在院中，一具胸口有血洞，一具颈上有断口，一具两种伤兼有，惨不忍睹。

    程无心赶忙从假山上跳下，恭敬地对师傅拱手行礼，将一用铁链锁住琵琶骨的女子扯了过来，然后退回到一众师兄弟之间。

    那女子浑身是伤，一袭血衣，头发全然散了，乌发遮住脸，耷拉着脑袋，看不清眉眼，如死去了一般，身体无力地垂丧着，铁索弯钩深深扎进锁骨之下把她吊了起来，像条落败的狗。

    冲虚子解开锁链，女子一声不吭地摔落在地上。

    “无为，上前来看看她是谁。”

    其实不必走近，申无为已经认出了她。

    “陆浅雪。”

    申无为做梦都想不到能在建康见到她，尤其是此情此景之下。他的呼吸在身体里战栗，他能预料到师父打算干什么，心中萌出不祥的预感。

    “这三个死者本是一家人，今日都为她所杀，如果不是你无心师兄及时赶到，连他们的老母亲也要遭此毒手。无为，你还相信她没有害人之心吗？”冲虚子指着陆浅雪问申无为道。

    陆浅雪气息尚存，不等申无为说话，她努力从地上爬了起来，不是求饶，而是问冲虚子道：“道长，你们不是最信因果有报吗，他们联手杀死我的家人，我难道不该让他们偿命？”

    “陆桃月欲以妖身婚配人类，种下了孽因，就要承受孽果，这是她自己的因果，与你何干。”

    陆浅雪自嘲地笑了：“也是，镇妖是你们的营生，杀我是本分，理由不需要多冠冕堂皇。”

    冲虚子抬手，一徒弟从地上捡起剑，用双手捧给他，冲虚子接过剑，将它交到申无为手中。

    “你来。”

    申无为接过剑，望着她层叠着血痕的脸，心惊肉跳，手腕颤抖。

    雪白的剑光闪过陆浅雪眼底，她一言不发，毫无惧意。

    他也会用这柄剑，抹杀妖的修为吗？她想。

    陆浅雪努力坐直身体，抬起伤痕累累的手臂收拢了头发，在脑后挽成一个髻子，抹掉脸上的血，然后仰起头，对他露出纤细脆弱的脖子。

    恍惚间，申无为仿佛看到她弯起唇角对他笑了一下。

    那日他被毒倒，在荒野中躺了几天几夜都无人问津，是她把他从衰草丛中翻出来，拍打着他的脸颊问：“申无为，你还活着吗？”

    吃了她的蕈子中毒，又被她救回去，白白欠了她好大的恩情，妖精真是狡猾。

    申无为努力让自己的心冷硬起来。

    此刻陆浅雪已万念俱灰，闭上眼睛一心求死。何不成全。

    申无为咬牙狠心用剑刃瞄准了她，院中万籁俱寂，所有人的眼睛都牢牢盯在他身上，众心所向，要他动手。

    他忽然恨她不反抗。

    这个小妖怪，追在他身后拔龙胆草的小妖怪，躲在树梢偷偷看他的小妖怪，守在药炉前瞌睡的小妖怪，山野间狡猾美丽的小妖怪，即使被逼到穷途末路也没有放下自己骄傲的姿态。

    他终究还是下不去手。

    宝剑铮然落地。

    陆浅雪惊异地睁开眼睛，却见申无为跪在她身前，用尽了全部的力气大声向冲虚子乞求：“师父，留她一条生路吧，求您了。”

    “从小到大我没求过您一件事，今日我只求您一次，师父！求您了！”

    一众师兄脸上难掩震怒，申无为竟然临阵倒戈，这个半妖的叛徒！

    剑飞至冲虚子手中，他走到申无为面前，用剑尖挑着徒弟的咽喉。

    “你为什么保她。”冲虚子语气平淡，仿佛早就料到了这个结果。

    “她对我有救命之恩！”申无为知道生机渺茫，脸上一层冷汗，像笼着一层雨幕。

    “只为这个原因？没有一丝杂念？”

    “只为这个原因。”他答到。

    “胡说，你分明是动了情！”冲虚子这才怫然震怒，在申无为脑中炸出一条裂缝。

    他，动了情？

    这是申无为从没想过的，这便是情？但申无为哑口难辩，心乱如拨。

    冲虚子见状气的胳膊发抖，却是心痛地别过脸去，悲鸣一声：“无为，你着了她的道！你糊涂啊！”

    申无为垂下眼帘不敢看他，却仍然顶住师父的目光，直直地跪在浅雪身前，大张着双臂，像一只倔强的鹰。

    “逆徒！为师就问你一次，你让还是不让？”

    “不让！”申无为丝毫没有犹豫，声音掷地有声，在庭院中回响。

    “要是让你和她一起去死呢？”

    “不让！”他不避剑刃锋芒，反而挺起了胸膛。

    冲虚子气极，没想到从小一手养大的徒弟竟是个愚懦的情种，他一时狠心，二十年师徒缘分抛尽，长剑脱手而出，直直刺向申无为左胸。

    森寒的剑光如白虹移影，申无为闭上眼睛，胸口一痛。

    这条命为师父所救，亦可以由师父收走。可惜一命难抵十几载大恩。

    但只有一痛，没有血泉喷涌的眩晕滚烫，没有濒死的沉重冰冷，申无为呆了一刻，难以置信地睁开眼睛。

    剑刃半寸没入他的皮肉，冲虚子终究还是舍不得师徒情分，申无为到底是他一手养大的。他颤抖着手腕，终于连剑都端不住了，老人仰天悲啸，把剑扔出几尺开外。

    冲虚子恨铁不成钢地摇头，两行清泪从老眼中漫出，顺着褶皱斑驳的脸流到胡须上，他向后退一步，想离这个不成器的逆徒远些，但急火攻心，一步没站稳，冲虚子向后倒去。

    “师父！”申无为跪在地上扑向前方，师兄们早就冲过去扶住了冲虚子，更有两位师兄仇恨地用剑抵住他的咽喉，迫他向后。

    过了许久，望着头顶天高云阔的星穹，冲虚子才失去了所有精气一般喃喃道：“你走吧，以后不要说我是你师父，也不要回衡阳。既选了妖身，不要害人。”

    申无为知道从这一刻起，自己和师父，师兄们的情分尽了，颓然坐在地上。

    师兄撤掉了架在他脖子上的剑，咬牙切齿道：“还不快滚！”

    人群中，程无心焦急地蹙着眉，无声地对他说：“快走，来不及了。”

    申无为没再为自己争取什么，他抹了把泪，挺起胸膛端正地跪在冲虚子面前，压着哽咽的喉头，对冲虚子朗声说到：“今日与师父告别，请受徒弟三拜。”

    冲虚子没有再驱赶他，只是木然闭着双眼。

    “一拜，谢师傅养育之恩，师父大恩无以为报，无为永世不忘。”申无为磕了一个响头，重新起身。

    “二拜，愿师父福泽绵长，师徒和睦，聚庆消凶。”他再度俯身叩首，额头与砖石相撞，发出沉闷的响声。

    “三拜，愿师父长寿延年，康宁平静，松柏齐肩。”

    申无为重重地对冲虚子磕了三个响头，然后抬起身来，额前一片淤青，满脸的泪顺着下巴滴落，在跪拜的地方汇成一片小湖。

    申无为扶着酥麻的膝盖站起来，环望围在冲虚子身旁的一众道士，说到：“诸位师兄弟，今日之后，我与各位过往恩怨悉数勾销，后会无期，各自保重。”

    师兄们知道覆水难收，只能强忍眼泪，梗着手腕用剑指着他。

    陆浅雪体力耗尽，伏在地上动弹不得，申无为抱起她，决绝地走出蒋府。