1999年11月25日日本东京

    “警官，求您帮帮我！”女孩冲进来，“噗通”坐在椅子上，让午后昏昏沉沉的氛围一激灵，“我父亲最近一直没回家，打他电话不接，公司也没去，平时没什么朋友，也没不良嗜好，您说他到底会跑到什么地方去了？”

    “您先别着急，慢慢说，我们一定竭尽全力。”小警员连忙递来水，安抚情绪，匆匆浏览完表格，见她眼睛被刘海完全遮住，两行清泪流淌下来，袖口将长满麻子的脸颊擦得血红，忍着啜泣，肩膀颤抖。

    “我怎么能不急！？他可是我的父亲！”

    “好的、好的，令尊的名字是……早川四郎对吗？”

    “没错，他今年42岁，是名物流公司上班的普通职员，所有信息都在上面。”

    实习警员着实被她哭哭啼啼的模样吓到了，转而想寻求前辈们的帮助，可这个时间大家都在外面执勤，他瞬时手掌冒虚汗，用两根手指哆嗦着敲打键盘，待多次确认后才放心按下回车键。

    可系统加载了一段时间，跳出了空白界面，这让他摸不着头脑，疑惑地再次输入，又得到同样的结果，“呃，您、您要不再确认一下刚才填的信息是否正确？”

    “哦，还是查不到啊。”女孩的声音忽然冷了下来。

    “我还从没见过这种情况，按道理说不应该啊。”没意识到对方语气变化，低着头只顾刷新页面，“或者再等等？说不定这会儿网不好，反正您不要着急，一定会找到的。”

    “不必了，”高大的人影逐渐覆盖小警员，空气开始浑浊，四周传来窸窸窣窣的响声，“警官先生，因为刚才什么都没有发生过，对吗？”

    “咚”的一下，年轻男人昏睡过去，额头敲在键盘上让电脑陷入黑暗，而就在此时，屏幕上倒映出了那名“女孩”的侧脸。

    转眼，她离开警署，拐进巷子，雾气把人包围，只听电话铃从里面响起。

    “嗯，是我。”

    “任务吗？嗯，有空的，现在正好在外面……好，我把地址发给你，你们来接我。”

    “稍后联系。”

    渡边爱从闲置的铁桶里拿出背包，站在街区口，迎面驶来的黑色轿车停在身边。

    “嗨，未来！”里面的人摇下车窗，这是她第二次见到加茂笃正穿着狩衣，浅紫色的花纹淡雅可爱，就像是块奶油蛋糕融化在了后座，散发出薰衣草的芬芳。

    他把乌帽放在腿上，腾出位置，“抱歉，明明今天休息，还要陪我出来执行任务。”

    “比起陪小朋友做游戏，我还是觉得袱除诅咒更有意思。”

    怜子老师要求她们三人每周都要参加社区志愿活动。由基则强调她是首位参与劳动改造的黑手党，还希望她在行善积德的路上永远不要回头。

    对此，渡边爱评价不要总找特级咒术师很忙的理由，让怜子心软答应让别人来顶替。

    “刚参加完祭祀仪式吗？”

    “不噢～是为了这次任务特地准备的。”加茂笃正拿出文件，“商务大厦发生灵异事件，白领不堪其扰，物业出面联系到我们。”

    “窗观测到不少数目的低等级诅咒，这次我和你一起处理吧。”渡边爱扫了眼立马找到重点。

    近几个月，她在扮演山本未来的过程中找到了一种真实性，仿佛本就扎根于这个世界般自然生长。就如现在，作为一级术师，将陪同二级术师参与行动，辅助他增长经验。

    “哈哈哈，那我就不客气喽，”笃正笑嘻嘻地挠头，又从袖子里拿出一套衣服摆在她面前，“不过，有件事想请你答应。”

    这人是哆啦A梦吗？

    “说吧。”

    “我们要伪装成面向社会的除灵活动，所以你能不能也穿上和我一样的衣服呀？”他腼腆一笑，眼睛如升起的弯月，可见到未来面无表情地注视自己时，连忙摆手，尴尬地傻笑，“就、就当是演戏，才不是让你做我的助手嘞～啊哈哈哈哈哈！”

    “这还差不多。”

    “那我可以当你答应了？！”

    “嗯，这主要是你的任务，而且在合理范围内做有利于术师保密性的措施是十分有必要的。

    “嘿嘿，我倒没想那么多。”

    苦恼地挠了挠头，单纯地像只小狗，亮晶晶的眼睛朝她闪烁，渡边爱要是手里有骨头的话，一定会扔出去，看他欢快地越跑越远，然后懂事地再回到主人跟前摇尾巴。

    “我看资料里写才建成半年的写字楼，公司数目不超过十五家，为何会聚集如此多的咒灵？”

    “对，这就是本次任务的疑点，动工期间没有出现任何异常，而且目前所有公司处于正常经营状态，”辅助监督正金寺美里不再沉默，“所以还请各位查明原因，上报给总监会。”

    “完全变黑了呢。”加茂笃正摆弄腕间的配饰，严肃道，“我们还有多远。”

    这是他家祖传能够感知诅咒与辟邪净化的水晶手链。若不是遇见十分强大或者高密度的咒灵，都不会造成这种现象。

    光天化日，允许诅咒在人群聚集场所肆虐，这属于咒术界的重大失误。

    “已经到了。”

    众人将视线移向窗外，汽车停在一栋高楼下。

    上回在领域里观测到咒力残秽后，渡边爱好像抓住了那种感觉。而这种体会又和术师接收到的信息不同，简单讲来就像学会了外语，但和母语使用者之间依旧存在语感方面的差异一样，前者相比后者多一道“翻译”的工序。

    在她眼中，这栋大楼散发着躁动的气息，虽不至于存在致命危险，但无比活跃，看来今天有的忙了。

    “你们先去，我换完衣服就来。”

    “好。”，美里将一样东西递到她手中，“这是访客门禁卡，待会儿我们在三楼会议室汇合。”

    说完，她和笃正下车，与赶来迎接的负责人打招呼。

    *

    渡边爱穿好狩衣，刚踏进大堂，奇怪的景象就出现了——这里天花板很高，大块的透明玻璃采光极好，无论是大理石桌，还是不起眼的角落，全都摆满了艳丽的大红玫瑰，它们似熊熊烈火灼烧着各处。

    走至前台再细细观察，这些花无一例外品相极佳，甚至花瓣上还有水珠，就像是刚刚有人来料理过。

    她感受不到任何能量波动，看起来都是些普通的装饰植物。

    没见到其他工作人员，渡边爱径直走向里面，用手覆盖在电梯门上，静止几秒后，登上楼梯到达三楼会议室时，就听见一位女士的说话声。

    “已经通知过各公司下午放假，这里只有我一人值班，如果有什么事可以和我打电话，或者来隔壁房间找我。”

    “不，依田女士，交给我们就好，您还是跟随美里小姐在外面等候吧。”

    “可是……”

    “请放心，我们是不会碰那些商业机密的。”

    “不是这个，我说的是这栋楼很恐怖，你们一定要小心。”

    加茂笃正发出轻快的笑声，“有您平面图上的标记，不会出事的。”

    渡边爱推门进入靠在墙角，目光聚焦在那名女性身上，她十分清瘦，长脸下巴尖，有对狭长的眼睛，细细的鼻梁下是肉色的薄嘴唇，灰色西装外套上搭配了一枚玫瑰花胸针，银色里蒙着黑，远看毫无光泽。

    “请问为什么这里采用了玫瑰做装饰，而不是其他便宜的绿萝、万年青、一品红之类的？”渡边爱问道。

    “这位是我的同伴，山本未来。”

    “您好。”她欠身，“抱歉，我不明白您的意思。”

    “你看地面、桌上以及外面的走廊两侧都是玫瑰盆栽。”

    女人随她手指的方向看了一圈，黑色眼睛咕噜转动，“您说这个呀，我想大概是供应商有优惠活动，便宜卖给我们的吧。”

    “是吗……”

    “未来，我看过这些都没什么特别的。”加茂笃正拿起一沓纸，连连称奇，“倒是你快来，这个真厉害，我还是第一次见到当事人提供如此完整的资料，能节省我们不少时间呢，太感谢您了。”

    “没关系，我搜集了所有员工最近遇到的灵异事件，再结合实际是否发生，确认不是误报后，才做了这份文件，能帮到你们就好。”

    “难道您不害怕吗？而且这样很危险，下次专业的事还是交给专业的人吧。”

    “当然害怕。可有什么办法，现在经济形势不乐观，好不容易找到工作，如果公司倒闭，大家都没法活下去了，”依田语气低落，忽然意识到自己说错了话，“……抱歉。”

    美里走到近旁，挽起她的手臂，“时间不早了，接下来就交给他们二位吧。”

    “别乘电梯，走楼梯下去。”渡边爱提醒。

    “知道了。”

    随着关门声，笃正拾起凋落的花瓣，从袖子里拿出毛笔在上面写了一个字，然后放在手心吹了口气，面前出现了两名身着红色和服、面无表情的女童。

    渡边爱已经习惯这种“咒”，所以并不惊讶。

    简单来说，阴阳师可以给物取名字，让它拥有“灵”，成为可供差遣控制的式神。

    “小如，你带未来姐姐找诅咒，别忘了要保护好她哟。”他蹲下身，对名为“如”的小孩温柔嘱托。

    她曾好奇是否可以对人下“咒”，得到的答案是可以，但仅限于简单的指令。

    正研究诅咒潜藏地点的渡边爱想到之前没问完的话，“我从没见你用过幻术。”

    虽然不准确，但历史上阴阳师又可称作占卜师、神汉或者幻术师，说明他们拥有多种多样的能力。

    “因为我不会啦，而且幻术失传已久，上个掌握它的六边形战士是千年前的阴阳头。”

    所谓“阴阳头”是古代阴阳官僚体系的最高职位。

    “他叫什么？”渡边爱盯着人看时，黑色眼珠像是滴落清水中的墨点，逐渐往四周晕染开，将人的注意力牢牢地控制住，令人不寒而栗。

    加茂笃正愣了片刻，一板一眼地说道，“Head.”