萧蕴龄慌乱地站起来，她握紧身上藏着的一包毒药，缓慢向花窗靠近。

    外边凄厉的尖叫夹杂着血腥味从梅花窗飘入萧蕴龄鼻腔，她透着窗看到了外边修罗场景。琵琶断了弦被抛弃在地上，慌乱的脚步踩踏过去，面板断裂成两截，兵器在日光下反射出冷光，不断有跳水声在船周围响起。

    船上有刺客，谁能想到白天的一艘普通画舫会遭遇这种劫难，萧蕴龄的目光搜寻着萧敛竹和王万利的身影，可她找不到他们。

    砰的一声，身旁的门被重力撞击打开，萧蕴龄本就紧绷的身体一下子往后退，屏息间一陌生劲装男子踏入，他立马看到了靠在窗边脸色苍白的萧蕴龄。

    “五小姐，我是沈将军的人。”他解释道。

    萧蕴龄吓出一身冷汗，听到对方的话，她恍惚了片刻才反应过来，沈策曾说过会派人保护她周全，她从来没见过身边有其他人出现，以为那只是沈策的塘塞之言。

    “五小姐，外面情况混乱，这船撑不了多久，请随我从湖中离开。”他上前加快语速道。

    “我哥哥和未婚夫还在外面。”萧蕴龄想起他们，担忧道。

    “他们已经离开，五小姐不必担心。”

    她甚至来不及对他们的离开做出反应，萧蕴龄立马决定道：“我和你走，我会凫水。”

    她跟着护卫从后面的窗口沉入湖中，屏息往湖边游去，就在他们离开一丈远时，身后轰然燃起巨大的火光，灼热的黑烟直冲云霄，不过半刻，精美华丽的画舫向湖中倒塌。

    萧蕴龄不敢松懈半分心神，她不去想任何事情，游到岸边的信念支撑着她忍受刺骨的湖水。

    “五小姐，你没事吧。”护卫李明世将萧蕴龄从水中拉出来，她失力瘫坐在地上，不住地咳嗽。

    萧蕴龄将眼前滴水的头发拨开，问他：“我们接下来怎么办？”

    李明世神态踌躇，嘴边的话来回犹豫几次都不曾出口。

    “护卫大哥，你直说便可。”萧蕴龄道。

    “五小姐，将军让我保护你的安全，可是方才船上刺客人数众多，而将军身边只有三人，我想去将军身边帮忙。”

    李明世说完低头不敢再看萧蕴龄，他知道自己的请求可能将萧蕴龄置于危险，可他的主子是沈策而不是萧蕴龄，保护主子安全才是他的首要任务。

    “好。”

    女子清凌凌的声音响起，李明世惊喜抬头，便又听到她说道：“但你要带我一起去找他。”

    李明世立即拒绝，“这样对你太危险了，主子不会答应的。”

    “沈将军也没有让你抛下我去找他，你已经违背了他的命令。”萧蕴龄冷冷看着他，声音坚决：“你不带我去，我便不答应你，当然你也可以不理会我的反对，反正我不能对你如何。”

    只是他会因为无法得到谅解而遭受负罪感折磨。

    萧蕴龄清楚李明世的心理，他又要忠心自己的主子，又不想遭受良心折磨，如果这时萧蕴龄善解人意，那么他便可以安心离去。在他离开后萧蕴龄即使遭受危险，由于是她同意了他的离开，李明世便可以获得良心上的免死金牌。

    或许他没有想那么多，但他直觉便选择了有利自己的法子，如同王万利和萧敛竹遭遇生命威胁时，立马选择能让自己活命的路。

    人人都自私，她不必为此伤怀。

    “我答应你。”李明世妥协道。

    他们换掉了湿漉漉的衣裳，换了一匹马。

    李明世骑马带着萧蕴龄往沈策的方向赶去，一路上他和萧蕴龄介绍当时画舫的情况。

    沈策截了萧敛竹的书信，发现他今日将会与手下见面，于是萧敛竹一出门沈策便带人乔装跟随。

    在萧敛竹离开亭阁，王万利追出去不久，画舫上隐藏的刺客直冲萧敛竹而去，招招想取他性命。

    危急时刻萧敛竹被手下护送离开，沈策正在跟着他们，那不知来路的刺客亦追踪着萧敛竹的踪迹。

    “沈将军今天也在画舫上？”萧蕴龄不确定地问道。

    李明世道了声是。

    -

    经历一整个冬天的树木长出新芽，枝叶青翠，地上铺满了腐败的落叶，与干燥的沙砾混合在一起。

    不远处猎户设下的陷阱中猎物血迹斑斑发黑，又有鲜红的血液喷溅其上。

    萧敛竹被护卫层层守护在身后，他警惕地看着对面蒙面的男子，无法确定对方的身份。

    沈策微眯着眼，手握长剑与对面十几人对峙，他身边只有三人，却仍然能不使萧敛竹占据上风。

    “阁下究竟是何人？”萧敛竹冷声问他，如临大敌。

    回答他的是沈策劈过来的剑光，招招不留后路，是异常强悍的进攻打法，如果不是使用者武艺高超，这种只攻不守的方法近乎送死。

    对面四人皆是高手，萧敛竹的手下严阵以待，只有有半分松懈便被斩杀于剑下。

    “活捉。”粗粝的男声轻蔑地响起。

    对方的声音陌生，萧敛竹不知道是谁在针对自己。眼瞧着身边的护卫一个个倒下，他脸色铁青，若是落入对方手中，不知道对方会利用他做什么。

    沈策转动手中长剑，现下萧敛竹身边的护卫数量只与他相当，局势已定。

    忽地空气被破开的刺耳声响从身后传来，沈策挥剑斩落身后的冷箭，随即阵阵脚步声踏在荒凉的山路上，接连不断的羽箭向他们而来。

    “来了。”萧敛竹的手下惊喜道，方才逃跑路上，他们发出了求救信号。

    萧敛竹一下子占据了上风。

    -

    萧蕴龄和李明世赶到时，地上只有落下的羽箭和尸体。

    李明世查看了之后，暂时松了口气：“没有我们的人。”

    他们继续沿着路上的痕迹往前，越走李明世神情越凝重。

    宽大的帷帽遮住萧蕴龄的容貌身形，她扶着帽檐，克制干呕冲动。

    前方传来打斗声响，李明世担忧地看着萧蕴龄，可是不可能在这险象丛生之地放下她，他咬咬牙，驱使马匹向声音来源处去。

    -

    手下护在沈策身边，他们寡不敌众，身上伤势轻重不同，已经撑到极限。

    萧敛竹处于打斗之外，他观察着对方的的首领，尽管已经是强弩之末，对方仍然不见慌乱，手臂上的血浸透衣袍，但手中剑力道不减半分，这样拼命的模样，萧敛竹只在死士身上见过。

    难道他是某位皇叔派来的死士？自从燕王叛乱时寻找他的合作，萧敛竹便知道自己的身世在某几位亲王中已经泄露。

    萧敛竹出神之际，二人一马从包围圈外突破，马上的男子从马上跳下，剩下那女子伸手拉住那群人的首领，手指修长柔软，在阳光下白皙莹润，不是习武之人。

    沈策认出了马上的李明世，立即反应过来另一个是萧蕴龄，她伸长了手臂拉他上马，又笨拙地拉着缰绳驾马。

    身后李明世向四周撒了什么。

    “是一些毒药。”萧蕴龄怕他不和自己走，解释道。

    “你哥哥还在哪儿呢。”沈策接过她手上的缰绳，改变将要撞上树干的方向。

    萧蕴龄沉默下来。

    一路上只剩下耳边的风声和马蹄声。

    “这里……”萧蕴龄犹疑地看着前路，“好像没有路了。”

    前方是一处断崖，马蹄踢踏将悬崖边的石子踢落，久久不见落声，沈策调转马头往回走，与一行蒙面人相遇，身下的黑马焦躁不安地往后退。

    “宁可错杀，也不能放过漏网之鱼。”萧蕴龄听到对面说。

    对面人数众多，又都骑马持剑，他们怎么打得过。萧蕴龄看向沈策，帷帽下的眼睛惊惧恐慌。

    沈策垂眸看她，浓密的睫毛在盛着暖黄日光，于眼眸下投射如扇的阴影，露在外面的一双凤眼因笑意而弯起，他声音愉悦地道：“一起死吧。”

    萧蕴龄瞪大了眼，她荒谬地猜到，沈策这句话不是对敌人，而是对她说的。