被雪映照得麻蒙蒙一望无际的荒漠雪原上，一簇簇篝火噼里啪啦作响，火光随寒风跳跃。
围绕着篝火的是一眼望不到尽头的和亲队伍与仪仗。
着织锦绣凤喜服的女子面色惨白，久病的面容在火光的映照下竟显出几分瑰丽，唇畔间歇性的溢出一连串的咳嗽。
随侍的宫女小心翼翼的服侍着，生怕她宛如深秋枯叶，被寒风吹落枝头。
萧兰时夹杂着咳嗽的声音如同游丝，在噼里啪啦的火光中并不清晰。
“在冷宫里的那段时日，我母妃经常抱着我，坐在枯树下，看着高高的宫墙，说宫里的女子越不过那堵高墙的。那时，我太小了，不知道她为什么那么难过，现在我明白了……”
“可是，中书大人，为什么我从未像其他公主那样千娇百宠的长大，却要担负起公主的责任，嫁给遥远国度比父皇还年老的男人为妻……”
萧兰时也不知道自己算不算得上会投胎？
她是大齐明昭帝的二公主，她母妃冠绝后宫，是皇帝最爱的贵妃。
幼年时，她众星拱月般长到六岁。
之后她爹就灭了她娘全族，而她就随着她娘一起，被她爹扔到冷宫里自生自灭。
在冷宫里，她们要面对那些趋炎附势宫人的欺凌。
也要面对那些憎恶她母妃的妃嫔的刁难与暗杀。
更要面对两个人的生存。
她母妃虽出自将门，不如其他闺阁小姐那样管得严，却也是作为贵女养大。
十指不沾阳春水的她连火都不会生。
小小年纪的萧兰时要负担起两个人的生计。
她不仅学会了洗衣做饭，还学会了种菜养鸡。
在宫人刁难她们，毁了她们的菜与鸡时，她学会了像泼妇一样对着宫人撒泼叫骂，抄起竹竿打得宫人满地滚爬。
在缺衣少物时，她学会了像市井女子一样低声下气求宫人，以廉价的劳动换来微薄食物，供母女两生存。
到了冷宫后，她母妃性情大变，整日将自己关在屋子里。
心情不好时，对着她大骂她父皇薄情寡义，也会对她又打又骂，说她是贱种。心情好时，会慈爱温柔的看着她，叹息她为何要生在帝王家。
十四岁那年，她母妃重病，冷宫里没有药材，更没有御医大夫。
她央求着帮宫人浆洗衣物换来些许银两，再用这些银两换来劣质药材。她母妃就靠着那些劣质药材吊着一条命，活了两年。
她母妃死后，明昭帝终于想起来还有个女儿。
时隔十年，她终于走出了冷宫。
可惜命运从未眷顾她，走出冷宫后，等来的便是皇宫里的明枪暗箭。
她母妃死了，但那些曾与她母妃争过宠，成为她母妃手下败将的妃嫔们没死。
这么多年，不少人得了势。
于是母债女偿，她成了明晃晃的靶子。
被陷害，被打压，被泼脏水……
她殚精竭虑应对各种阴谋诡计，提心吊胆，谨小慎微，不敢放松一刻。
就连睡觉，也是半睁眼睡。
如此小心翼翼，最后落得个圈禁的下场，她身边最亲近的两名宫女也因她而死。
她以为这一生都出不了那道宫门。
谁知一纸诏书下达，她父皇要她去北丹国和亲。
她只有在宫宴才能见到的父亲，看到她，从不过问她病情，也不过问她冤屈，只让她担负起公主的责任，结两国秦晋之好。
他斥责她的苦苦哀求，执意要将她许配给比他还年长、打死了四任妻子的北丹国国君。
那位国君的幼子都比她大一岁。
离开故国的那天，她生了一场大病。
她的太子哥哥向礼官传达了父皇的旨意——千万别让她死在了路上。
火光噼里啪啦声拉回了她的思绪。
她望着火光摇曳中眉眼倦怠的男子，他披着一件银灰色大氅，墨发一丝不苟的束起，直垂腰际，发带随着寒风飘啊飘……
他神色淡漠，气质沉静，竟比这漫天飞雪还要冷上三分。
这位，便是令她父皇与太子皇兄最忌惮的人。
出自四大门阀世家姜家的掌权人、官拜正二品中书令、大齐朝最年轻的宰执姜畔。
本来，她和亲也用不了这样的大人物护送。
只不过她的和亲队伍途径幽州时，遭遇山匪袭击，整个和亲队伍都被屠杀了大半。
当时姜畔正在幽州处理事务，便带人将他们救出来，顺便灭了山匪。
又因边境不太平，和亲的仪仗被杀了大半，所以姜畔就亲自护送她去北丹国。
她与这位手握重权的中书大人只在宫宴上远远见过几面，并无交集。
这一路她都不曾同任何人说过话。
或许是即将到达北丹国，她再也回不去了，心里百丝千结，只是想找个人倾诉。
所以她就同他聊了很多。
其实只是她在说，姜畔在听。
他很少打断她，但也很少附和她，只是静静地听着，却不会让人觉得不恭敬，相反让人觉得很有倾诉欲……
她也不指望他能告诉她为什么。
无论他说什么，现在对她而言，都没有意义。
就在萧兰时以为他不会说什么时，他向她投去一瞥，目光里是久居高位之人的压迫。
他沉声道：“因为权力，殿下是权力的牺牲品。”
萧兰时听得想笑：“权力吗？”
她知道姜畔说的对。
其实这一场和亲也是皇权与世家之权斗争的结果。
她父皇想要遏制世家，但世家太大了，他为此不折手段了那么多年，最终是伤敌八百，自损一千。
因此她父皇想借助北丹的力量，与北丹皇帝达成了盟约。
而她作为一件珍贵的物品，被送给北丹皇帝。
只是可惜，她父皇汲汲营营，不惜借助别国力量来针对世家，可身为四大世家之一的姜家掌权人根本不在乎。
她和亲遭遇山匪，难保不会有其他世家的手笔，他们要杀了她，摧毁皇帝与北丹的盟约。
但姜畔不光救了她，还亲自送她去和亲。
这无疑是对她父皇的嘲讽——你用女儿换来助力又如何，我根本不在乎。
这一切的底气无疑来源于姜畔手里的权。
这时，一个部将匆匆跑来禀告道：“禀殿下、大人，前方道路已清，马车可以通行了，再过半个时辰就能到丹城。”
姜畔挥手，示意那名部将退下。
他并没有催促萧兰时上马车赶路，而是静静等待着她。
萧兰时扒拉着噼里啪啦的炭火，手里的小枝条在篝火里被燃烧成灰，随风湮灭。一节一节的被焚烧，如同她的人生一般。
丹城，是北丹的国都。
她病骨支离，旅途奔劳，终于支撑到目的地了吗？
她手里的枝条燃烧得只剩下捏着的那节，她将那节枝条扔进篝火里。
“赶路吧。”
站起来时，她踉跄了一下，几欲站立不住，旁边的宫女立即搀扶住了她。
萧兰时只觉得头重脚轻，喉咙间气血翻涌，她没忍住，一口血吐了出来。
接着，她又一连串的咳嗽，伴随着咳嗽的震颤声，肺腔里有血往上翻涌……
她晕了过去。
再次醒来，在一处营帐内。
沉重的身体变得轻飘飘的，满屋子的医官担忧惊惶，跪在地上的宫女哭得泣不成声。
萧兰时看到营帐屏风外长身玉立的身影。
她淡淡的看着，半晌才道：“中书大人，我是不是快要死了？”
姜畔沉冷的声音传来，“殿下吉人天相，不会有事的。”
萧兰时不知为何突然笑出声，伴随着她笑声而出的，是涌出口的鲜血：“我到底是坚持到了北丹的地界，也算是尽了做公主的责任……”
她望向灰白的帐篷顶端，听到漱漱落雪坠在上面，“我刚刚看到了母妃，看到了皇宫里四四方方的高墙……她说宫里的女子越不过那堵高墙……”
屏风后的人沉默，无言以对。
萧兰时眼角酸涩，滑落一滴泪，道：“中书大人，我还未到丹城就死了，是不是不算嫁入北丹，那你能不能将我的遗体带回南方……我……我不喜欢北国的冬天，太冷了……”
她对故国并没有多少依恋，也并非害怕埋骨他乡，成为孤魂野鬼。
她仅仅是怕冷。
只是说出来后，她就后悔了。
无论如何，她这就是强人所难。
从她离开盛京，踏上和亲之路后，她就不再是大齐人，而是北丹的国后。
无论她有没有与北丹国君成亲，她的尸体只能交给北丹国处理。
若姜畔将她带回，那是对北丹国的蔑视。
在北丹国，她这种有了亲事却未正式成亲的女子去世，是不详的。
娘家不会安葬，夫家也不会安葬。
不详之人的尸骨应该放在草原上，等秃鹫啃噬殆尽。
若北丹国顾及她大齐公主的身份，在她尸骨被啃噬殆尽后，将她草草收葬，也算尽了仁义。
更何况，她还未到丹城就死了，还是姜畔亲自护送。
她父皇与太子皇兄一定认为是姜畔杀了她，想要破坏盟约。
姜畔若是将她尸体带回，更是坐实了这种罪名。
所以，将她的尸体带回，无疑直接让姜畔彻底得罪北丹国与她父皇。
她笑自己愚钝半生，最后脑子突然清明了。
她喃喃道：“算……算了……”
在她喃喃刚出声时，一道清冷的声音同时从屏风后传来，道：“嗯。”
萧兰时意识逐渐模糊。
她分不清这声“嗯”的意思，是答应带她的尸骨回去，还是对她说的“算了”的回应？
她不知道他是答应或不答应。
最终她陷入了混沌。
大雪坠得更急了，漱漱的直响！