坤宁宫谕旨送到忠平侯府，大夫人不敢有怨言，只能看着宋步微收拾东西带着叶书进了宫。
宫中规矩繁杂，但好在宋步微本就是高门贵女，自小规矩学得好，温玉衡还特意派了几个有资历的嬷嬷宫女跟着她指点，是以很快便适应了宫中的生活。
她住在坤宁宫的偏殿，自住进来几日都没有离宫，不是在房里读书就是在案前写字。
为的都是还系统的债。
宋步微一直觉得书中自有黄金屋是对那些考功名的男儿郎说的，没想到自己有朝一日还真能将读书写字当成金银去还债。
只是这努力值太不易得，她看书看得眼都花了写字写得手腕都累了，一问系统才挣了几分的努力值，简直是杯水车薪，若是可用真金白银来还倒比这容易许多。
“小姐，今日看书也累了，正好时辰也到了，您不是还要接小殿下下学吗？”叶书前来提醒。
宋步微这才放下笔。
她进宫以来并没有什么事情可做，小姨总是心疼她，只让她好好养养身子，别的暂且不论，宋步微便尽心照料表弟，到了时辰便去尚书房门口等着接小皇子下学。
今日她按点到的尚书房，等了又等却没见到鹤儿，连鹤儿身边的小太监都没见到。
大雪早就停了，尚书房当职的宫人将雪扫得干净，只有墙角黄褐色的枯草还夹着些残雪。
宋步微正纳闷鹤儿能去哪里，就恍然听到假山后面几声孩童的嬉笑声。
这孩子莫不是放了学和玩伴在玩闹？
宋步微走向嶙峋的假山，想着孩子年幼，爱玩闹也是天性，原是不打紧的，可这一看却让她吓了一跳。
鹤儿紧抿着唇被面前的几个孩子逼到夹角处，身后便是嶙峋怪石堆叠起的假山，一袭金丝线绣的华贵衣衫上不知被什么砸出了一团污渍。
宋步微瞥了眼那几个孩子手里拿的雪球，才知道原来他们用团的雪球打鹤儿，顿时怒火中烧。
“七弟，你不是中宫嫡子吗，不是父皇最喜欢的孩子吗，今日我就教教你，看看到底咱们兄弟谁更厉害些！”为首的一个年岁稍大的孩子一脸坏笑。
“就是啊三哥，趁着皇叔不在，咱们今天狠狠教训他！”
后面的几个孩子嬉笑着附和，眼看就要把手上雪球扔到鹤儿身上。
“住手！”
宋步微喊道，一个箭步冲到鹤儿身前牢牢把人挡住，没想到皇宫之中规矩严正竟也有兄弟之间欺辱之事，更可笑的是没有一个宫女太监上前阻止一番。
也是了，宋步微想，这些孩子都是皇子，是宫城之中的显贵存在，一句话便能要了那些微不足道的宫女太监的性命。
难怪无人敢管，连个通风报信的都没有。
三皇子十四五的年纪，个头窜得快，和宋步微相比竟也差不了多少，趾高气昂问道：“你是何人，竟也敢指挥本皇子做事。”
宋步微手伸在背后安抚着鹤儿，闻言回道，“臣女是忠平侯府家的女儿，是鹤儿的表姐，殿下——”
她话还没说完，身上便被三皇子扔了个雪球，月白色的锦缎襦袄被砸出一圈混着泥土的污渍，碎雪散进衣领里一触及温热的肌肤便化成了水流下，激得宋步微打了个哆嗦。
“殿下身在宫中，又是皇子，怎么如此仗势欺人，欺的还是自己亲兄弟。”宋步微蹲下来拿了块石头，一步一步走向三皇子，一脸冷意，倒是把刚才这群还气势汹汹的孩子吓怕了。
“你，你要干什么……”
鹤儿也怕她是气急了，在后面叫了声“姐姐。”
宋步微算是看出来了这几个皇子都是纸老虎，一动真格就怕了。
她一向清醒冷静，知道什么该做什么不该做，更不会给小姨惹麻烦，自然不会对皇子动手，随手捡了块石头只是想吓唬这几个孩子。
不料刚想扔下石头，胳膊便被人狠狠攥住。
是顾铮来了。
“宋小姐这是要做什么？”顾铮眉头皱得极狠，几个字几乎是咬牙切齿说出来的。
宋步微被他吓了一跳，手臂又被他抓得痛，手一松石头便落下，正好砸在顾铮玄色的靴面上。
这真是碰巧，宋步微笑意盈盈地仰头看顾铮，被他严肃冷酷的面色吓了一跳。
“我并非故意，也什么都没有做。”
顾铮满眼不信，放开她的手，转身扫视了一遍在场的几位皇子，声音十分冰冷。
“都给本王回尚书房领罚去！”
他此话一出，刚刚还很有气势的几个孩子便肉眼可见地慌了，连鹤儿都打了个哆嗦，但无一不从，排着队回了尚书房。
“啪！啪！啪……”
宋步微站在尚书房的窗外，听着屋内顾铮打板子的声音，心惊肉跳，也不知道他是用了多大的力气，被打了板子的皇子出来的时候全都哇哇大哭。
轮到鹤儿的时候宋步微是和他一起进去的。
顾铮挑了挑眉，没说什么。
自从上次坤宁宫门前初见，他便听闻皇后接了宋步微进宫暂住，想必和前些日子京城中闹得纷纷扬扬的忠平侯嫡女病中一事有关，那时候侯府连棺材都备上了，没想到如今这人倒是没事，怕又是一处后宅闹剧，皇后心疼，接她入宫护着不足为奇。
只是这宋步微真是大胆，竟然妄想教训皇子，要不是他去而折返，后果不堪设想。
但管教宋步微该是皇后的事，顾铮只管教皇子。
“顾明鹤，伸手。”他命令道。
宋步微看着鹤儿恐惧的眼神，不明白为什么明明是鹤儿被欺负了却还要一起受罚，难不成是因着自己刚才……
“鹤儿才是被欺负的那个，为什么王爷什么都不问便也要他同寻衅滋事者一同受罚，岂不是很不公正？若王爷是怪罪我刚才失礼，那更不必如此，臣女行事有分寸，更从未想过要伤害众皇子，只是当时形势所迫想要保护鹤儿，才吓唬他们一下。”
宋步微希望顾铮作为众皇子的教导老师能够明察，鹤儿被欺负已经是受了天大的委屈，怎么能被不分青红皂白再被处罚。
尚书房的窗户没有用韧皮纸合封，外面寒风呼啸而过，丝丝缕缕的寒气便顺着窗缝渗进来，宋步微缩了缩脖子，看着顾铮面沉如水的神情，等他答复。
顾铮抬眸看了她一眼，显然是没有将她放在眼里，板子“啪”一声打在鹤儿手心，孩童白嫩的手心霎时就红肿起来。
宋步微吓了一跳，竟想伸手去拦，可又念及为人师者训学生本是应当，又生生克制住了。
顾铮将她的动作瞧在眼里，想着她还算是个清醒的人，打完三板子便让青宇送七皇子回去，独独把宋步微留下了。
“你觉得我不为鹤儿主持公道？”顾铮扔了戒尺，面上少了几分刚才的严肃，对着宋步微就是这么一句。
宋步微站着，满脸都写着：“难道不是？”
“呵，”顾铮摇摇头，勾唇淡笑里有几分无奈和不屑，“宫城之中，皇子之间，哪有公平可言。”
他说着站起身来，“我今日罚三皇子他们，是因着他们几个不尊爱兄弟，可是鹤儿难道就没错？他身为中宫嫡出，身份最是尊贵，亦承载陛下和朝堂期望，可他受了欺负却隐忍不发，不将自己救出困境，性格太软弱亦是错，也该罚！”
宋步微到底是宫外人，没有亲眼见识过皇子之间的明争暗斗，被顾铮这番话震得久久不能言语。
她承认顾铮有道理，可为人师者，不该如此蛮横教导，更应该循循善诱才是，苦和痛不能成为催人成长的基石。
她不会让鹤儿步自己的老路。
“那你教他便是，你打他一顿却不和他说其中道理，不也一样无用？”宋步微盯着顾铮冷淡的目光反驳道。
“鹤儿可比你聪明得多，我不挑明他也知道，要不然怎么会怕我。”
顾铮这下是真笑了，看着宋步微咬着下唇似在思索的样子，只觉得这女子两副模样，平日里看着文弱，可一旦涉及真正在意的人便像只刺猬。
这已经是她第二次质问他了。
宋步微不赞成他的教育方式，也不想与他再做无谓的周旋，一福身便带着叶书走了。
回到坤宁宫的时候晚饭已经备齐，宋步微没什么胃口，唤鹤儿到身旁看了眼他手上的伤，真是奇了怪了，明明当时打板子的声音那么响，打完后立刻红了一片，如今倒是恢复地极快，连红肿都消去了不少。
“这是怎么回事？”宋步微不解。
尚书房的事温玉衡也已经知晓，不由得叹口气，深宫艰难，她本不想让宋步微劳心，但思及她此后住在坤宁宫，到底还是得知一二。
“永安王文武双全，前几年还为陛下出征河西击退蛮夷，手上用物的力道自然能控制好，他或许本就没想惩罚鹤儿，只是那么多双眼睛盯着，既然罚了三皇子他们，总不好厚此薄彼。”温玉衡细细解释。
“可鹤儿本就没错……”宋步微嗫嚅。
温玉衡慈爱地摸了摸她的头，笑道：“我的傻孩子，以后你就慢慢懂了，我这个继后啊到底还是差些火候，鹤儿体恤我才处处忍让三皇子他们，终究还是我的过错。”
皇帝在温玉衡之前是有一任皇后的，只是这位先皇后红颜薄命，生下一对双胞胎皇子后便撒手人寰，这两个孩子便是大皇子和二皇子，只是后宫争斗不休，这二皇子早早夭折，大皇子也体弱多病。
先皇后过世后，皇帝没有从嫔妃之间选择继后，而是迎了兵马大元帅温家幼女温玉衡进宫封后，这场联姻不仅能平衡后宫更能拉拢前朝势力，一石二鸟，是一场精妙计谋。
温玉衡虽为中宫，母家却远在边关，她在宫内独木难支，走得步步惊心，也是花费了十多年才坐稳凤位。
宋步微思及此心中酸涩，靠上温玉衡的肩头，“怎么会是小姨的过错呢，小姨放心，我会努力保护你和弟弟的。”
听着这番话，温玉衡心中熨帖，虽不当真却也哑然失笑，在她眼里宋步微还是个孩子，不需要考虑这么多事。
“傻孩子，你今日啊终究是急了些，永安王是个讲理的人，如今你和他言语上有了龌龊，改日你坐在台下听他讲书岂不觉得尴尬？”
“他是鹤儿的老师，又不是我的。”
“怎么不是你的了，我前几日已经和陛下说过了，你今后也去尚书房和皇子公主们一起读书，可要好好和永安王相处，听见了吗？”温玉衡嘱咐道。
“啊？”宋步微未料到自己也要去尚书房，想到今日顾铮那张冷冰冰的脸就心尖打颤。
真是冤家，她想。
可这时系统却在脑海里跃跃欲试，十分兴奋，【太好了宿主，到了尚书房你一定要卷死他们！这样咱们就能拿好多好多努力值了，可比你一个人学习有用多了！】
“卷”？
宋步微从没想过这个词还能有这样的意思，可她一向不争不抢，性子随和，从来都不做出头的鸟，这又怎么卷的起来……
这话她没敢和系统说，生怕系统在她脑海里发飙撞墙指着她鼻子骂她不争气。
可不争气，也是为了保命啊……