寝宫内外，到处是持械甲士。廊下，垂手立着不少内侍女婢。
"太子快来！"苏常侍迎上，小寺人启门撩幔。
听得见寝殿里女子啜泣声，一字一泣，和着父皇虚弱的话语，听不清内容。
一道男声传出。“臣安敢不效犬马之劳！"
"太子来了，你们——去吧。”
两人从帐后转出，与我打个照面。“见过太子！”
只是虚虚一礼，淡淡一眼，卢沛抛下的眼神，像在看落到掌心的猎物。
我一阵寒栗。
我进到室内，跪在父皇榻前。
父皇混/浊的双眸睁了睁，微微闪动。
"硕儿，又去哪儿玩闹了？”
他撑着眼皮，眉间带着疲惫与责问。
我蜷缩着脑袋，蠕动几下嘴唇，想不好怎么回答。身后跟过来一个寺人【内侍】，手持两支茂盛的梅枝。
“这是太子刚摘来的，说是让陛下也闻闻花香。"
别说父皇了，我听了也诧然。
一红一白交错的花枝，不同的长短疏密，晕染在一起，好像红妆缀着白雪。
“梅苑的花呵，不提朕倒忘了……”父皇喘一喘，没露出半分笑意。他收起目光中的责备，幽幽瞧着我，示意我坐到榻边。
枯瘦的手，一下一下，抚摸我的背脊，好像又/硬又干的树枝，划过我的身体。
我肩膀瑟缩了一下。缩头缩脑像只宛鹑【鹌鹑】。
父皇还在看我，看得我心里毛毛的。
“硕儿这些天守着父皇，着实辛苦，有些寂寞，也难免……”父皇的目光缓慢地移动，若有若无的审视，不漏过我的每一寸表情。
一股冷气爬/上身体。我眼睫微掀，如花间轻轻扇动的蝶翼。
"父皇说什么？硕儿不懂。"我眼神溢出一丝迷惘，主动贴上他的胸膛，"硕儿——只有父皇了！″
父皇目光一颤，浓浓地打量着我，好像在确认什么。
手抬起一半又放下，目光流泻出一丝无能为力的惆怅。父皇侧头，捂着胸口，大口大口喘气。
“陛下！″苏常侍为他抚背顺气，“太医呢！？”
“不用！”父皇强撑着，从唇角挤出的字符艰涩又飘忽，“传，太卜令！”
“陛下？”
″一个个都瞒着朕！朕怕了不成？是凶是吉——朕！总得——知道！"
“是！”
碎步匆促响一阵，渐渐行远。
我垂目轻扫。
错金银樽里，红白两色的花枝，彼此相拥，你中有我，我中有你。
太卜令疾步入殿，恭敬地跪下，叩首。苏常侍等人退守到门外，我也想走，却被父皇叫住。
他攀着我肩膀，半个身子都倚在我身上，眼皮恹恹地垂着，语声怠怠懒懒。"卜算出来了吗？"
太卜令面上划过一抹迟疑。"是……”
父皇眯缝着眼，眸光若隐若现。"卜象既出，为何——迟迟不回？”
“陛下！卜象有异，臣怕惊扰玉体【御体】，故而……”
父皇隐隐有些愠怒，但稍一用力，便开始咳嗽。缓过气来，他语声徐沉。"有什么，是朕不能知道的？卿就说一个字，吉，还是凶？"
太卜令顿在原处，俄而，跪拜请罪。父皇的目光沉了沉。
"陛下，恕臣愚钝！”回话模糊而迟缓，“此象吉凶一体，同时显现——是吉凶相伴，浮沉多端！"
父皇微蹙眉头，神色阴晦又薄凉。
"恕臣直言！"太卜令弯下腰，卑微伏地，嘴里叨叨像念着口诀，我糊糊涂涂，只听得一半，"玄乌东出，日升日落……二曜同璧……”
父皇眼眸中怒意攀升。
"吉，亦不吉！日为火，主白 ; 玄为乌，主水！火日，煜，吉也，玄乌，三足，亦为吉，但二者同空，势为水火！吉凶沉浮，只在一时！有刀兵之患，却又暗含新兴之象！”
"新兴？是要朕改政修身，还是本朝改天换日？”父皇冷冷接口，太卜令脸色突变。
父皇眼里涌起团团怒火，随手将榻边一只水杯砸了过去。"哪来的胆子？竟敢胡言乱语！"
"陛下恕罪！”
水杯落地，摔得粉碎。我后背一震，沁出层冷汗。
"父皇！不要生气！"
父皇粗粗喘了几下，嘴角下垂，眼里藏着冰。
"陛下！陛下无事吧？"足音碎碎地靠近。
"无碍！”父皇扬了下手，苏常侍的身影顿止，隐入门帷后。
“臣并无此意！望陛下息怒！"太卜令匐匍在地上，久久不起，像啃食泥土的地/虫，"臣意思是——万物皆有阴阳，祸福自然相依！此兆互为转换，可解！可解！"
“哦？″父皇微敛双眸，半信半疑，语气里压着怒意，好像头顶乌云滚滚。
“象为天生，天生异象，当请神破解！正月为一年之始，上元为第一个月圆！陛下可命太祝令于月圆之夜，从宗庙请神，祝祷，在宫中行祭礼！直至月落……日升月落，逄凶化吉，不用陛下劳心，其祸自消！″
“上元日……”父皇眸中浮现一缕思虑，怒意减退了半分。
“是！月圆尚有三日，请陛下速决！″
他们的对话我不是很懂，但父皇显然听进去了。
他斥退太卜令，接着召见了太祝令。
落日徐沉，暮色入帘。熏香燃起，细细轻烟从炉中镂孔渗出，如山中雾岚，淡淡蒙蒙。
香汤沐浴。四个宫婢侍候我穿戴。束高冠，系大带【礼服的宽带】，礼服也散发着香气，环绕全身。
室外，响起内侍和宫婢的问安声。"太子妃。”
我循声张望，太子妃缓步行来。
她也身着礼服，神采高雅。
眼神承接住我疑问的目光，她嘴角绽出一道浅弧，旋即又收了回去。
“今夜是大祭，妾身为皇室妇，自然要来，为陛下祈福。"
看她说得诚心诚意，我懵里懵懂点头，目光有意无意落向她肚子。还是看不出里头有孩子。
蝉一次可以生好多好多卵，可常询说，女子不是下卵，是直接生孩子，孩子在肚里，会一点一点长，一天比一天大。这样的肚子，装得下几个呢？
我老盯着她肚子看，太子妃脸上现出些微不自然。“太子有什么，要对妾说的吗？"
我很自然地去牵她的手，像模像样地说话。“太子妃，小心孩子啊！”
她微愣下神，看着我颇有些意外，眼睫轻闪，脸颊滑过一丝若有似无的红。
四目相对，我无比认真。"常询说，今晚有好多人跳舞唱歌，我怕太子妃孩子，睡不好觉！”
太子妃定睛看我片刻，眸中光彩淡去，如夕日没入山峦，一寸一寸，天际无痕。
"今晚，太子要认真为父皇祈福——”她抬起指尖，抚了抚我的眼角，微凉，“别的不要多想。"她的声音微幽，眸光直视我，好像远处平平铺展的云层。
月色澄澈。眼前，一片光怪陆离，梦魇与幻景交叠。
四处竖起火把，一团接一团，连成如血的火云。
上百个衣着奇特的人，戴着奇形怪状的面具，手持铜铃，跳个不停，火光中，月光下，一圈一圈舞蹈。
他们一面摇铃，一面念念有词。铃声叮叮当当，火光熠然，如日。太祝令长声唱诵。
“王者作乐，治定制礼/上以承祖，下以化民……龙为马兮，云为车/熙纷兮九州，寿夭兮司命/清浊兮浮生，一阴兮一阳……”
困意袭来。太子妃蹙着眉心递来的目光，让我不得不咽下涌到嘴边的哈欠。
头脑一阵发胀。听着，看着，眼皮逐渐沉重，视线里，人与物，交织，模糊。
一声银铃轻脆，越过摇响的铜铃。
银铃声声，隔空而来，像岩石上打碎的白色水沫，飞溅入耳中。
嘈杂声尽褪。
一个女郎，逆光而舞。
银白如丝，纤韧如琴弦。
梦中的女郎，半妖半魅。
在黑暗中游弋，向我舞来，脚踝银光点点，像浮动的鱼鳞。
月光中，铃声起伏，涟漪跌宕，一片一片。
她面向我，一脸的夸张狰狞。
脸上，黑色的鸦头，覆着黑亮的羽，一张长嘴锐利突兀，像一把尖尖的凿子，在黑夜中也能凿出空洞。
咫尺之遥，我一动也不能动。
胸口，满满地堆砌着，呼之欲出，却又紧紧缠织，禁锢。
眷恋和恐惧，有如浪/潮，尖锐窒息。
她用黑黝黝的眸子看我，哧一声笑了，如一片飞落的冰花。
一手摘下鸦首面具，又是那张红白相间的脸。红痣翩然，光影翻动。
她嘴角绽笑，多迷人，又多疹人。
“主人说，太子忘记也无妨——”她的指尖，带着身体的温暖，蜿/蜒向/下，我的喉间，"现在，想起了吗？”
(待续)
(2024年9月8日18:36独发晋#江网)