嫡长女黄仪梅跟着父亲来，未出阁的女儿家只身探望病重的七少府毕竟不妥，便拉上父亲挡箭牌。黄御史进出相府是常事。在寝房里瞧了瞧颜长阙，见他憔悴昏迷的那样子，素来端庄矜持的黄仪梅情不自禁红了眼眶。虞夫人请父女俩堂前稍坐，奉了茶上来，黄御史没心思吃，摆了摆手：“怎会病得这样厉害？“

    虞夫人眼睛都哭肿了，强撑着道：“这孩子福薄，只怕是，只怕是……”

    “夫人不必灰心，总还会有法子的。”黄御史自己说这话都没底气。天妒英才，颜长阙的书法经由黄御史指点过，所以除了世交的情分，还有些师徒恩义在，只替他觉着无尽的惋惜。

    父女俩不便久坐，起身刚走，学士府苏家两位公子和独女苏小妹也冒雪而来。三人是堂兄妹，两位公子先前来看望过，苏小妹头一回来，进寝房的时候为了避嫌，没让苏小妹跟着进去。

    两位公子苏维康苏维逊，打小在东郊桐花书院和颜长阙一起开蒙，多年同窗，感情极好。病榻前瞧过，只当再见最后一面，那样绝望的气氛，有点道别的意味，苏维康苏为逊也都十分的伤感。

    一出院门，在白梅树下，苏小妹便忍不住抱怨起来：“御史府的嫡长女能进，偏我不能进，他七少府的屋子金贵，也不要见人下菜碟儿，真不把我们学士府放眼里。”兄长苏维逊听了，连忙让她禁声：“都什么时候了，还计较这些，咱们来看望是尽心，不是来添乱！“

    苏小妹绷着脸，像是受了很大的委屈，苏维康便袒护妹妹道：“小妹也是担心长阙，心里着急，大哥就不要教训她了。“

    苏维逊愈发道：“不是我要教训她，今儿她就不该来。”

    苏小妹一听了这话，再也绷不住，捂着嘴哭起来，也不等两位兄长，自己径直奔在前头，淹没在大雪之中。

    学士府的苏大人翰林高位，诗书盛名几十载，一向家风最注重礼节。偏偏对自己这位独女，打小宠溺，娇养得蛮横任性想做什么做什么。今年春闱放榜，颜长阙进了一甲，苏家主母带了重礼上门祝贺，顺带提亲，被虞夫人婉拒了。因为官家发了话，大内公主待嫁的十数位，圣意是要給颜长阙指婚的。

    相爷和虞夫人哪敢做这个主，苏家那边也无可奈何。

    有了这档子事，今儿苏小妹本该避嫌，偏闹着要跟着来，苏维康拦也拦不住。一同带了来，没想到还没走出相府，她便开始发脾气。颜长阙病得这样，她居然还有心思吃御史府嫡长女的飞醋，连相府的下人都知道，黄仪梅与颜长阙青梅竹马，那是打小的情分，苏小妹这样不自重，也是自讨没趣儿。

    赵二娘献言说冲喜，虞夫人气成那样，其实也并非没动这个心思，实在没法子了，信信鬼神，图个一线生机。颜长阙不缺良缘，不说黄仪梅和苏小妹，随便寻一门亲事，什么样的家世没有，可是不成呀，虞夫人知道不成。圣恩在上，颜长阙就算一口气上不来，死了，没有宫里的旨意，那也是想都不要想。

    窗外白雪茫茫，明溪坐在窗下书案前，正盘算着，秋蝉眼泪汪汪的从外头回来。明溪知道是因为颜长阙，便问：“可好些了？”

    秋蝉抹着泪道：“公子眼下乌青，已然不中用了……”

    明溪心下一震，拿了只方帕子递给秋蝉：“夫人怎么说？“

    “夫人也没主意，提了句公子的亲事，被相爷骂了，守着公子只是哭……“秋蝉边拭泪道：”二娘虽糊涂，可连张真人都这样说，为何不试试呢，公子总归要成亲的，难道非等咽了气，让公子孤伶伶的一个人，到了那一世里也不能安生……“

    明溪听了直摇头，病急乱投医，阖府上下已经乱了套了。果然连冲喜的心思都动了，看来是真没别的法子了。

    雪娘算无遗策，留给明溪的那卷西域古佛经，就为等这一日派上用场。可是总不能明溪自告奋勇去锦书轩，颜长阙金尊玉贵，连太医院都坐以待毙，谁会相信明溪一个小丫头的医术。因而明溪若要出手，只能瞒天过海，先斩后奏，她心下踌躇了半晌，才跟秋蝉说：“我想去锦书轩看望七公子，可使得？“

    秋蝉哪里知道明溪的打算，只当是她的好意，见她这样说，倒有些动容，便应道：“难为姑娘记挂着我们公子，姑娘是远亲，去见个礼，也是姑娘的心意。”往窗外看了看，因道：“这会儿还早，等到夜里，夜深人静了，内宅上了院门，夫人回去歇息了，便无碍了，我再陪姑娘过去。”

    入夜，大雪才停，明溪和秋蝉出来，从花园迂回过去。脚下皑皑厚雪，不打灯笼也明晃晃的，月上中天，锦书轩院门外的白梅一树琼枝斜倚。守夜的邓甤正准备上院门，白梅树下瞧见她俩的身影，倒不由吃一惊，说：“怎的这般晚过来。”

    秋蝉道：“院门先留着，我们姑娘来跟公子见个礼，看一眼就走。”

    邓甤应道：“不妨事，小的在这里候着，姑娘请进去吧。”

    游廊抱厦的精致小院，九脊殿屋檐下灯光通明，掀帘子进去，两个婆子和奴娇正在守着火炉煎药。锦书轩今儿来客多，奴娇应付的身心俱惫，已是十分厌烦。明溪来只得重新打起精神，只见明溪外头罩着夕岚暮霭披风，也没戴首饰，疏疏挽个懒妆髻，手里拿着碎兰花手炉，清新明丽，容颜似雪。奴娇怔了怔，若有所思，强撑着应个虚礼：“见过姑娘。”

    明溪谦逊还礼，唤奴娇姐姐，便说：“原本早该过来，因怕见着外客诸多不便，这才耽搁了，少不得让姐姐再劳累一回，实在叨扰。“她落落大方，进退有度，这话说得亲善和软，奴娇听了，顿时心里的抵触去了一多半，只道：”多谢姑娘的好意，不妨事。“

    这样应着一边引她们往屋子里去。向南几间上房，进来转而往东，只见竖格排窗齐顶的书架，竹简古籍码得浩如烟海，满屋子寒凉的墨香。再往里走，进了寝房，齐眉素纱山水屏风前顿住，奴娇生怕外头带了寒气，明溪便把披风脱下，奴娇接了挂去黄花梨书架上。屏风后的炭盆里窝着烧红的银炭，火光红彤彤溢出来，温暖如春。颜长阙躺在床榻上，白羽锦被露出上半身，只穿了件霜白中衣。眉目俊朗的一张脸，在灯下苍白如雪，没半点血色。

    秋蝉忍不住又泪眼汪汪起来。明溪道：“快别这样，去外面等我吧，我在七公子床前坐坐。”

    有客来访，生怕扰了病人静养，大都只在床前瞧瞧，没有说还要坐下久待的，而且倒把主人支使出去。秋蝉没多想，但奴娇不由愣住了，这是什么规矩？男女有别，明溪真不把自己当外人。

    明溪厚着脸皮自顾坐下，也不朝奴娇看，不给她拒绝的机会。奴娇只得满面狐疑地退出去了。

    寝房内寂静无声，暖融融的炭火笼罩着颜长阙脸部的轮廓，分外明朗。明溪这才仔细端详，果然如雪娘先前所描摹的那样，翩翩公子，郎玉独绝，这张脸实在是好看，命宫舒朗直通天庭，本该福泽深厚的命数。眼下是渡劫，度过这次劫难，从此通达，日后必将成为人中龙凤。

    明溪看得有些走神，心神摇荡，一时差点忘了正事。定定心，取出怀中早已备好的银针，炭火上烤了，西域古佛经上的针法早就熟稔于心，给颜长阙施针治疗，从腿上到额头，以致周身百穴……最后一套针几乎快用完了。颜长阙已然有了知觉，只是还没醒来，皱着眉，一边口中呓语，说着什么和亲的事，明溪听得云里雾里，忽然他一只手伸过来紧紧将明溪的手攥住，沉声道：“别走，我知道是你，玥莞，不要怕，我来救你……“

    他在做梦，他把明溪当成了梦中之人，明溪始料未及，雪娘千算万算却没算出他有这样的梦魇。明溪被他这举动惊诧得一激灵，本待挣脱，但又不敢用力，生怕牵扯到他施针的穴位。

    外头等候的奴娇和秋蝉按捺不住，进来察看究竟，一进来却瞧见颜长阙将明溪的一只手紧紧握在掌心里，全身插/了银针，火光下的无数针尾熠熠颤动，登时惊骇万分。

    秋蝉唬得脸都白了，说不出话来，奴娇咕咚便跪到床前来，尖着嗓子仓皇指责明溪：“这是干什么呀！姑娘好大的胆子！”

    奴娇眼睁睁盯着颜长阙，两手停在半空，却不敢去碰，隐约觉着明溪是在施针治疗，连问：”公子怎么啦，快快住手，明溪姑娘，公子和你无冤无仇，岂敢拿我们公子冒险……“

    明溪连忙让她别动：“都别动，眼下正在紧要关头，若不想七公子出事，好好待着别动！”

    奴娇虽不善医理，但侍候颜长阙这些年，久病成医，也懂得些眉目，施针之际差之毫厘便会有性命之忧。所以只得不敢妄动，但是担心惶恐，眼泪早已不知不觉流了一脸。

    明溪顾不得理会奴娇，全神贯注都在颜长阙身上。只见他额头涔涔冒汗，不一会儿胸前也全是汗，连上身的中衣都湿透了，他沉酣于梦里，这边施着针，内外两边拉扯，他很痛苦，挣扎着，蹙着眉，眉间凝成川，忽而目光一线，眼睛的长睫毛微微熠动，似乎看见了眼前的明溪，却只是唤：“玥莞……玥莞……“

    他在唤她，梦里的玥莞，时光隔了百年，玉门关外，黄沙落日，玥莞一身红妆被围堵在迎亲的大军里……他穿着战袍，纵马疾奔冲上去营救，西风烈烈，他在千军万马之中拼杀，想救她出来……可是敌军太多了，拼杀到力竭，拼杀到他手中的长枪跌落，玥莞终究被带走了，他身负重伤倒在血泊之中……

    梦醒了，床帐内的颜长阙一动不动，他的眼角滴下两滴泪珠，握着明溪的那只手也终于松开了。奴娇见这情形，以为他撒手人寰，不由声泪俱下，明溪却如释重负，连忙道：“姐姐别伤心，七公子已然无碍了，不信你仔细瞧瞧。”