墙外热闹墙内人声少。
既是过寿，又为祭灵，挂红挂白都略微不合时宜，因此偌大的陈府依旧干干净净，只有前院飘着几道黄幡。
陈老爷对今天的水陆道场不算满意。
和尚太少了，嗡嘛呢咪地念了千百遍，也依旧化不掉心头的躁郁。
他端坐上首，看着厅内坐没坐相吃没吃相的一群人，不由得更加来气——所谓江湖中人，不过是一群仗艺横行、以侠义为名实土匪之事的乌合之众。
跟他们谋事，无异于与狼分肉。
还是自己的安阳城好。
奈何水至清则无鱼，如今柴高鼎就，想吃一盘好菜，还要巴巴地往别处买，他也只好忍气吞声，多付些车马劳钱罢了。
“陈老爷。”
有客起身。
青衫文士先一拱手，很是斯文客气：“鄙人与诸位英雄赴约而来，承蒙陈老爷盛情款待数日，今日寿宴过后，我等也不便继续叨扰，故而先在此提出告辞，还望多多见谅。”
话音未落，周围便有附和之语。
轻轻叹了口气，陈老爷抬手示意众人安静，起身走到青衫文士身前，先请对方安坐，而后开口：“请诸位稍安勿躁，老夫既然请大家来此，岂有让人空手而归之理。只是这几日府中事忙，乃有目共睹……”
话未说完，一管事从门外小跑进来：“老爷！二小姐回来了！”
“哎呀！快请进来！”陈老爷顿时喜形于色，彷佛连日来的阴霾终于散去，高兴得连待客之道都忘了，左右转了两圈才堪堪站定。
角落里有一少年正呲牙咧嘴地闷头啃肉，周围的动静皆视若罔闻，只是在听见一道熟悉的声音后方皱眉抬头。
“不孝女来迟，请父亲责罚。”
原来竟是她的府上，方明手中的肉顿了不过一瞬，继而再次填入口中：干他何事，臭和尚坑蒙拐骗得来的，不吃白不吃。
那边红光满面的陈老爷笑得好似弥勒佛：“不怪不怪，我儿远道而来，为父欣喜至极，快过来让爹好好看看。”
女子摘了帷帽，露出姣好的容颜，引得座席一片赞叹。
“陈老爷好福气。”
“有女如此，夫复何求。”
陈老爷亦盯着她，面露心疼：“我儿瘦了，可是奔波劳累？或是姑苏那些人照顾不周？”
对方摇头：“听闻姐姐噩耗，心下神伤，难免清减。”
闻言陈老爷侧身低头，似乎不愿听这伤心之语，也怕让人看见他悲痛的神色：“如今我只剩你一个，无论如何也该好好照顾身体，不止是为了自己…”
“是。”
父女情略一叙叙，陈老爷仍不忘招待客人。
“这是老夫的小女，以后还要多多仰仗诸位照顾。”
又看向方才的青衫文士笑道：“知鹤兄，既然小女已经来了，你可就别再说走之一字了。”
对方展扇哈哈而笑。
可是怎么个照顾法儿，陈老爷没说，别人也没问，大家彷佛心照不宣似的，一齐都开心起来，厅内再次恢复成往日推杯换盏、谈笑有余的画面。
……
喻浮陵跟着春牛排队过了牌楼，春牛将他按坐席中，独自牵着牛车从角门进入。不欲将对方牵扯其中，喻浮陵只能等他离开再另想办法。
尚未思虑周全，后面一阵喧哗，打断了他的思绪。
“英雄不问出处，何况某于你府有恩乎！我已替你们报完此仇，谁敢拦我？”江阿行举起手里的包袱抖了抖，抖出几缕带血的碎发，吓得周围人又往后退了两步。“这是鬼面书生的项上人头，凭此难道还不能讨你府上一杯酒喝吗？”
此言一出，霎时间如水入油锅，砰然而沸，围观的百姓皆不敢相信：“真的假的？”
“那贼人神出…没，官府这么久都没抓到，岂是说杀就能杀的？”
见有人质疑，江阿行又哼了一声，抓住包袱皮的手指一松，一颗狰狞无比的人头顿时显露，加上斑驳血迹，彷佛地狱爬出的恶鬼，吓得当场竟有胆小的百姓昏迷，场面更加乱了起来。
“快去禀告大管家。”小厮们争相往府里爬。
喻浮陵不知江阿行手里的人头惹了什么官司，昨夜微醺只记得似乎与春牛有关，但须臾间他已打定主意，拎起席上的一坛酒，走到对方面前，笑然一举：“有能者尊，有义者敬，大侠此举，真令人为之倾醉。”
“不过为民除害，岂敢称大侠。”一听喻浮陵开口，江阿行便深引为知己，虽然说着受之有愧，但依旧接过了酒坛，用嘴咬掉坛口的红封，然后仰头一饮。
微黄的酒水顺着他的嘴角汩汩下流。
这样的“豪情壮举”看得喻浮陵暗自发笑，却依旧在坛中酒空的时候抚掌叫了一声“好！”，然后走到对方身侧站定，转而怒对陈府的其余人：“都说陈老爷乃大善之人，若是让他知道有人擅自将恩人拦于府外，万一落个刻薄寡恩的名声，看你们当中谁能担待的起？”
立即有人辩解：“谁知道是不是有恩，你说那是鬼…凶手就是凶手吗？谁也没见过不是。”
不等江阿行开口，喻浮陵先拍上他的肩膀：“他能众目睽睽之下承认此事，难道还不算大丈夫、君子之行吗？既是君子，又岂屑于说谎。”继而看向他，语气诚恳：“喻某相信阁下定是光明磊落之人，就算在陈老爷面前，我也愿意替你分辩。”
江阿行忙道：“多谢喻兄，我——”
“陈老爷有请，壮士请随我来。”
从正门小跑出一位中年管事，看到江阿行手中的人头猛然一顿，不知想起了什么恐怖的事，腰弯得愈发低了。
“走吧。”
江阿行先行，喻浮陵紧随其后，眼见对方带着迷惑回头，不等他反应，喻浮陵再次拍上他的肩膀，带着坚持的力道微笑道：“放心。”
想到方才这人的仗义之举，江阿行同样回笑。
踏进陈府，管事的脚步愈快，沿着长长的西廊往里面的正院走，一边回头：“还未请教壮士尊名。”
“江阿行。”
“我家老爷痛失爱女，对凶手自然恨之入骨，只是年事已高，没有确切消息前底下人也不想让老爷再次失望，故而有所阻拦。老爷一听此事，便立刻让请，壮士您大人不记小人过，还望多多担待，千万勿怪。”
江阿行按刀的手一摆：“无妨。”
转身已行至正院，院中似乎正在做水陆道场，各式香案坛烛，烟熏缭绕，底下十来个灰衣和尚口中一齐诵经绕行，又另有小僧盘腿而坐，敲着木鱼，声声不绝。江阿行听得头大如斗，只觉这些人个个怪模怪样面目可憎，几乎下意识将按刀改为提刀。
喻浮陵亦觉不妥，他曾随人清修几载，大小法事见过不少，却没一场给他这种不伦不类的感觉，若要形容，就好像目不识丁之人临时扮作状元跨马游街，三岁小儿硬撑大人形状，处处透着违和。
不知陈老爷从哪里硬拉来的和尚。
没等他细究，人已入正厅。
陈老爷待客有道，平民百姓尚有宴饮，何况恩人乎。
没有任何怀疑，江阿行登时被请至上座，喻浮陵跟在他的下首，左右各挨着陈老爷的“朋友”。
趁陈老爷询问杀人细节，喻浮陵打量着其余人，不过十余人，厅内却给人一种满满当当喘不过气的感觉，可见这些人的气势非同寻常，皆是江湖老手。
更有甚者煞气盈天，似乎来头不小——若他没有记错的话。
他正暗自思量，又听陈老爷叹道：“原来如此，看来江少侠不仅为我大女报仇，更是无意中救了小女一命，请受老夫一拜。”
江阿行好似才知昨日那女子竟是陈府之人，连忙跟着起身：“江湖行路，不平事乃分内事，某岂敢当此大礼。”
“好！”陈老爷笑道，紧接着扬手：“来人。”
顷刻进来一人，手中捧着一方蒙了红绸的木盘。
陈老爷揭开红布，一片金光耀眼。
“大恩难报，这里是黄金五十两，权为老夫的一点心意，望江少侠勿要推辞。”
果真好大方，喻浮陵暗叹，视线从上面虚虚一过，他仍旧想着先前之事，眼下既未瞧见之前的那位姑娘，亦没有时云的踪影，现在已经见了陈老爷的真面目，可以肯定的是，他在安阳城长了二十余年，此人绝不是过去所见的那位陈老爷。
看来还是找时间多问问春牛。
喻浮陵虽视金钱于无物，可天底下也只有一个喻浮陵。陈老爷掀开红绸时已然让众人吸气，可真听见他说赠与江阿行时，还是让不少人开始心思浮躁。
一瞬间众人的目光皆集中于此，陈老爷依旧保持着和善的笑容，江阿行恍若未觉，摆手哈哈一笑：“事了拂衣去，岂图功与名。若要赏银，某自去府衙领了便是，只听说陈老爷这里有美酒，特来讨一杯喝。如今酒已喝过，某自当告辞。”
这怎行？
“万万不可！”
喻浮陵皱眉的同时陈老爷已经张口：“少侠既为我府恩人，你若不收，让别人知道岂不说老夫是那等忘恩负义之徒，你为我儿报了深仇大恨，正该留在府内让老夫款待几日，再将这贼子的祭天，以告慰我儿和那些无辜女子的亡魂！”
江阿行又推脱几句，终是无可奈何地应下，至于五十两金，倒没有太过扭捏，在众目睽睽之下大方收入怀中，似乎丝毫没有察觉别人投来的炙热视线。
喻浮陵对于这个走向自然满意，陈老爷已经把他当成江阿行的同伴，不等江阿行解释，他便先开口：“在下自是愿意追随江兄一起，若有叨扰之处，还望陈老爷多多见谅。”
只是在他说完之后，才注意到江阿行目光中隐约透露出的不赞成。
……
因明日是中元节，才过晌午，府外的宴席便已撤去，只剩满地狼藉。有不少百姓自发留下，同陈府的下人一起洒扫，或者看看能否还有未被啃完的骨头，可以带回家熬个汤啥的，都是平头百姓，谁也不嫌谁。
春牛赶着车依旧从角门出来，后厨的管事允许他跟着下人一起在里面吃，直至肚撑如斗才走。
一出门就看见自家瘸了腿的狸猫缩在墙角，一下一下地舔着爪子，看见他便轻巧地扑过来，跳上牛车，轻轻地喵了一声。
春牛回头一望，没有见到那个熟悉的身影。
陈府中酒宴也已仅剩余音，陈老爷虽待客有道，只是似乎并不想将江阿行介绍给在场的众人。或者说，正因为他二人的到来，酒宴才不得已早早结束。
不过如此也正中喻浮陵下怀，他虽名声在外，却因今虚子关于容貌叙述的阴差阳错，致使见过他的人未必能在第一眼就认出身份，但总归小心谨慎为上。
而江阿行在从他答应留下的一刻开始，就似乎有话想说，只是碍于众人在场不便开口，如今总算能够离席，自是迫不及待。
二人跟着管事一直往后院走，去往陈老爷为他们安排的客房，途中喻浮陵并未见到早上经过的那处小花园，亦未见到任何陌生的身影。
“二位贵客在此安心歇息，若有需要尽请吩咐。”
等管事离去，江阿行在这间小院里四下转了转，确定无人后将喻浮陵拉进客房，关上房门。
“江兄何故如此？”
江阿行并未回答，只是来回踱步，看了喻浮陵一眼，叹一声气，再看一眼，又叹一声。
半晌，才冒出一句：“难道真是‘屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风’么？”
“江兄可是遇见了什么麻烦？”喻浮陵一边开口，一边望向他空空如也的双手。
那颗人头已被陈老爷留下。
而它换来的黄金此刻正揣在…躺在自己的眼前。
看着江阿行手中的那颗金锭，喻浮陵更加迷惑：“江兄这是何意？”
第三次提问终于有了回答：“多谢喻兄你挺身而出，愿意助我一臂之力，只是此地卧虎藏龙十分危险，只怕你涉身至此会有性命之忧……”
“但有送碳情，难全添花意。这是谢礼，一会儿趁他们不注意，某会掩护你离开这里。”
果真好大方。此刻，喻浮陵的注意力却全都在这枚金锭上了。