“早安，爱德华先生。”
清早，古堡中迎来第一缕阳光，走廊上的侍女匆匆跟管家打过招呼，然后轻声快步离开。
爱德华向她点了点头，端着托盘径直前往最高层那个房间去。
从课程安排上来看，他应当辛西娅小姐起床了。
敲门三声。
“辛西娅小姐，早上好，今天早餐是一份甜点与一个芝士三明治，希望您喜欢，并且收获美好的一天。”
“……辛西娅小姐？”
一分钟后，爱德华先生放弃基本礼仪，推开房门。
十秒后，爱德华先生举着托盘重新出来，面无表情地下令：“辛西娅小姐出逃，请前去卡佩小镇寻找。”
——这是这个月以来，第三个搜寻命令。
对帝国纪元出生的每个人来说，最害怕的事物无非三样：战争，饥饿，疾病。
但对于卡佩小镇上的所有人来说，这种概括或许并不准确。
在卡佩小镇外，森林边缘处，流传着神秘而美丽的传说，说那里传承着英雄血脉，并世代守护着这片土地。一直到今天，他们仍然拥有这种能力。
但是当下，大家已经将故事里的英雄称作魔法者，并引以为常识。
而那如同荒原的地方，傲然矗立着一座华丽而雄伟的建筑物。层层叠叠精致的尖顶，繁复多彩的落地花窗，仆人们低着头各司其职，几乎处处都展现出一个底蕴深厚的家族该有的模样。
于是在所有人印象当中，这个古堡的主人也应该是要么端庄大气温柔知礼，要么文质彬彬温文尔雅，比如芙达西女爵，又像是卡佩公爵二世。
——无论如何，也不应该和现在这位辛西娅女爵一样。
卡佩小镇当中所有人此时还一无所知，花店里，索菲丝太太正在整理今天新运过来的一束玫瑰，她将把这些花分成许多份，供情人之间当作礼物。
“哦老天，那会是世界上最浪漫不过的一份心意！”
来往行人都没注意这句感慨，他们有的拿着面包，有的在吃土豆，还有几位日常唾骂该死的每一天。
“如果它随着礼物被移交，那将是一段浪漫故事呢！”
索菲丝太太满心欢喜地侍弄花草，身后却响起一个怪异而尖锐的声音：
“说得不错，亲爱的索菲丝太太，请问您喜欢这份礼物吗？”
索菲丝太太转过头，一张咧开嘴的小丑面具猛然出现在她面前，两个眼球迅速膨胀开，在她还没来得及惊叫时突然炸裂！
紧接着玫瑰花从两个黑洞洞的空中绽放。
“哦我的老天！”
除去鲜花，面具没有留下任何痕迹，只有失去眼球的小丑静静躺在地上沾着灰，表明方才有人来过。
索菲丝太太捡起小面具，果不其然在右下角处看见“Capet”的花体字和一朵小小玫瑰。
她无奈摇头，将面具拍干净，挂在门后面。
门后还有一束失去叶子的花，一个失去双腿的木偶，现在加上这个面具，大约可以凑足一个马戏团？索菲丝太太想。
做完恶作剧的女孩离开花店后飞奔在人群当中，她戴着一顶兜帽，斗篷飘在身后，撞到人也匆匆而过，一直跑到街道转角处，才终于歇一口气。
“多么美好的一天呀！”女孩大大伸个懒腰，翻过手就将兜帽取下，红发一瞬间披散下来，像一条秋日里的瀑布。
在昏暗小巷当中，红发女孩套着黑色斗篷，她双眼如同粉色宝石那样闪闪发光，皮肤细腻而白皙，即使是在四处无光的地方，也不难看出她有多么美丽，若是再有一对翅膀，便如同降落在小巷中的天使——如果忽略她眼神中那点狡黠的话。
女孩知道自己不可能自由太久，但至少现在还没有人找到她。她整理了一下衣服，重新戴上兜帽，正打算出去，就看见巷口处出现一个熟悉身影。
啊，真是扫兴。
爱德华面无表情，他穿着合身且得体的管家服，白手套一尘不染，两只手自然交叉在身前：“辛西娅小姐，早餐还在厨房里加热，请问需要添加果酱吗？”
辛西娅瘪瘪嘴，随意挥挥手：“不用了，爱德华先生，谢谢你的好意。”
大街上，辛西娅在前面百无聊赖走着，路过三家水果店，十八家饭馆，还有不计其数的魔法商铺。
帝国中并非所有人都有魔法血脉，但一定是人人都或多或少了解魔法，其中绕不开的又被称作常识，比如魔法石，也比如魔法师。
魔法是一种世代传承的天赋，在整片大陆上，一共有四种天赋延续至今——勇士，智者，灵侍，以及数量极其稀少的圣人。
灵侍是其中最多的一种，爱德华先生便属于其中之一，他们可以保护智者或者勇士，并且提供神力支持。
大概类似于一个移动加油站。
但灵侍并不能活太久太久，尽管他们寿命普遍比普通人长八十年左右，可爱德华先生作为上一任公爵留下的遗产，他的年纪远远比辛西娅大。
这种年龄差让他足够成熟且可以将辛西娅照顾好，但缺点也十分明显：一是他的身份无法替代父母的角色，予以对应情感和关怀；二是他年纪大，不能作为辛西娅的终身灵侍。
还有一点，是对辛西娅而言的。
“辛西娅小姐，”爱德华在她身后不紧不慢跟着，包容这位年轻主人左顾右盼的好奇行为，“您今天需要进行三节晚课，届时斯蒂芬教授将会前来，希望您做好准备。”
辛西娅猛然停下脚步，不可置信地回头：“三节？！爱德华你疯了吧！”
爱德华面不改色：“辛西娅小姐，算上今天，你已经三天没有上过早课了，并且斯蒂芬先生只在晚间有时间。”
三节晚课……
老天，辛西娅觉得自己已经看见了光明神。
“恕我直言，辛西娅小姐，你也有很久没上过专业基础课了，你知道的，这并不应该。”
“我知道了，爱德华先生，”辛西娅还沉浸自己需要补课的悲伤当中，“我一定会好好上课的。”
尽管对她来说，很多课程都埋没她天赋——作为卡佩家族现存血脉最纯净的勇士，她并不认为这些课程很有必要，只是作为学生，她必须遵守所谓校纪校规。
“不知道什么时候才能……”
女孩漫无目的走，裙摆微微飘扬，眼中是茫然与天真。
如果没人认识她的话，一定会觉得这个女孩是多么温柔可爱。
镇上忽然起了一阵风，店铺门前风铃摇摇作响，辛西娅刚刚抬眼望过去，眉头便挑起来：“爱德华先生，要跟我进行一场赌约吗？”
出于历史因素，爱德华先生相当谨慎：“如果条件不是推掉课程的话，我想我很乐意。”
“放心，绝对不是，”她说，“十八秒钟之后，将会有一个魔瓶炸开，大约是在……”
她只是思忱几秒钟，原地转过半圈，就停在一个角落，那里只有一个花店，一座咖啡馆，还有一个魔法书店。
“那个位置！”
索菲丝太太仍然在忙碌，皱着眉头，可能在想玫瑰花如何搭配吧。
“三，二……”
倒计时最后一声落下时，一个爆炸声响起，魔法书店中传出来糟糕气息，几个少年慌忙跑出来，身上衣服已经被熏黑，炸开三两个洞。
“孔雀羽毛啊……”
“看见了吧，爱德华先生！”
喧闹之中，只有辛西娅正为自己赌局成立沾沾自喜，却又猛然感应到一阵更强大的危机，那动静绝非一个小小魔瓶爆炸那样简单。
那预感越发强烈，几乎要压垮她全部神经：“爱德华先生！”
“我在，辛西娅小姐。”
她向身后伸出手，抓到爱德华左臂，将他强硬扯到跟前来：“召唤！”
她眼中闪过兴奋——有一头魔兽出现了！
爱德华一愣，他还没感应到，但从不过问缘由，两只手直接召唤法阵。
变故突生！
一匹马突然狂躁起来，它在大街上挣脱主人束缚，高高扬起前蹄，肆无忌惮狂奔向前。
它双眼通红，横冲直撞！
“老天！”
大街上的人四散奔逃，只有一位呛到喉咙的学生就躺倒在那正中央，眼睁睁看着那白马跑过来——
“神！”
抢在辛西娅之前，一个身影忽然闪过去，他几乎贴着那前蹄，将瘫软在地的学生飞快提起来，又挪移到安全地带。
爱德华法力已经积蓄完成，他推后三步，将手中法阵推开在地上，辛西娅站在法阵正中间处，即便无风，衣衫也猎猎作响。
“神明保佑。”
冲！
勇士的力量向来势不可挡，何况是一位极其优秀的年轻勇士，辛西娅飞奔过去，她几乎像是狂风那样勇猛，又如同一片落叶迅疾，带着双手间的力量，向那道尖刺发出来自英雄的一击！
“破！”
白马仰天嘶鸣一声，而后慢悠悠停下，在某一个瞬间，它四肢跪地，突然不动了。
咒语响起。
魔法阵飞速旋转，冲天光柱之中，辛西娅以繁复手势制服入魔的野兽，再等光芒褪去，缓缓落地。
周围人群猛然寂静下来，大家看向广场中心那个少女，看见她穿着一身简单衣袍，却使用无比强悍的力量制服一只魔怪。
“呼——”
人群之中一片寂静，辛西娅喘着粗气，将魔怪甩到法阵中，燃起火焰。
她为自己收服一只魔兽而兴奋，丝毫没注意到周围人那感激的眼神。
大家围成一团，对中心法阵祈祷，完成一切的女孩穿着黑裙，披散红发，宛若神明那般闪闪发光。
辛西娅收了工，视线轮转在人群当中，不经意之间看见当时先她一步那个少年，此时正站在另一人身边，微微弯着腰——像是爱德华先生那样。
而他面对的那个人，只是不经意间抬起头露出脸，就让辛西娅想，如果这辈子她只能拥有一样记忆，她可能会选择此刻。
那个人也戴着兜帽，只不过是白色的，掌心有一道明显法纹，一直延伸到衣服遮盖的地方，皮肤是苍白的，嘴唇却嫣红，而最为美丽的，自然非那双眼睛莫属。
那是怎么样一双眼睛，像初春日里湖面乍开的冰，又像是入冬时升起的第一抹寒意——你明知那是淡漠的，却总能找到一丝温柔痕迹，就像是他刚刚笑过。
这张脸是多么伟大而正义！
爱德华先生从这场小型庆祝活动开始就站在她身侧，吸取一部分感激神力。他原本是在休养生息，直到辛西娅小姐在人群中向他发来悄悄话：“爱德华先生，你看见那个少年了吗？刚才救人那个。”
“我见到他了，辛西娅小姐，他十分勇猛且果敢。”
辛西娅点点头，道：“你发现了吗，他身边有个高阶智者，爱德华先生。”
爱德华投过去目光，在看见那张脸之后猛然顿住，心头已经涌起一些不太好的预测——
“爱德华先生，我想，那个勇士不一定能越过我，但是如果有一位高阶智者，事情可就不一定了。”
她的分析很有道理，爱德华想。
“所以，爱德华先生，”在一片喧闹中，在众人感激的祷告声中，辛西娅气都还没顺过来，就带着期盼开口，“请问，作为奖励，今晚能将那位救人的男士送到我床上来吗？我将感激不尽。”
她的要求十分无理，爱德华想。