谢长缙手执长命缕，盯着最末端那个蜷缩成一团的“图腾”，真想知道宋淮是怎么把这个扭得跟一条虫似的东西，看成“谨”字的。

    甚至这团东西后面，还来了一根拐了三道弯的小尾巴。

    见少将军沉着脸不说话，宋淮赶紧闭嘴，默默退后。

    ——

    这古佛寺已有百年历史，年前刚刚翻新过，宏伟壮丽的建筑雕梁画栋，重檐庑殿顶在这皑皑白雪的映衬下，泛着淡淡的金光。

    姜稚因带着侍女碧桃，登上汉白玉的台阶，进了寺院最中心的大雄宝殿。

    大殿内宽广高深，富丽堂皇。殿内挂满楹联，三层的莲花宝灯供奉在两侧，幡幔高悬，佛灯闪耀。供桌古朴，拜垫整齐。

    伴随着木鱼敲击音，姜稚因跪在佛像前的蒲团上许久，她双手合十，在佛前默默许下自己的心愿，随后扣头拜首。

    待一切结束，她来到桌案前，将自己手抄的经书摆放于佛像脚下。

    “阿弥陀佛。”敲击木鱼的和尚停放下手中木槌，手持念珠，朝姜稚因颔首一礼。

    “贫僧见姑娘面色红润，天庭隐带浅浅福光，乃至福之像。近日当有大喜临门。”

    “大喜？”

    和尚点头：“想来今日姑娘所求，必能满载而归。”

    “真的吗！多谢法师。”姜稚因朝对方福了福身子，脸上是藏不住的欣喜。趁着高兴，又往功德箱里放了一枚银锭子做香火钱，连下山的脚步都跟着轻快了不少。

    “碧桃，你说刚刚那个人说得是不是真的？”姜稚因回想到大雄宝殿内的经历，根本遏制不住上扬的唇角，一个劲地拉着碧桃追问，生怕刚刚的一幕只是她的错觉。

    她刚刚在佛前许下许多心愿，希望父母身体健朗，希望兄长早日归来，希望自己身子能比去年好一些，希望卫姨母的病好起来，连她那位名义上的未婚夫君谢长缙的份都没有落下。

    毕竟难得来一次，姜稚因生怕自己漏了什么，早知道今日会有如此境遇，就在出门先罗列一张单子了。

    “肯定是真的呀，奴婢瞧着那法师是个有些道行在身上的，你没看他穿得袈裟都与别人不一样，他说得一定准，小姐定能得偿所愿，福泽绵长。”碧桃自是向着自家姑娘说话。

    抱着喜悦的心情，姜稚因欢快地下山，视线来回地搜寻这自家的马车。却在远处看见驾车小厮正蹲在车边。

    而原本的油壁香车，车身已经歪在一侧，再仔细一瞧，车轮破碎了一半。而就在不远处，一块黑石上面没有一点积雪，显得极其突兀。

    显然，是有人恶意破坏的。

    小厮看见姜稚因过来，赶紧跪下请罪：“小姐赎罪，这，小人只是坐在前面打了个盹，突然听见声音，之后便如此了，也不知是哪个不长眼的，连咱们姜家的车都敢动手。”

    姜稚因不愿意在这事上纠结过久，只问对方：“要多久才能修好？”

    “这……须得将原先坏了的车轮取下来，换个新的上去。”

    古福寺地处城外，更何况今日天寒，此处连路过的人都没几个，怎么会有铺子？想来得回京城，寻个铺子买了新的物件，再带回来换上。只是这一来一回，怕是天都黑了。

    更何况，姜稚因天生不足，身子本就怕寒，这冰天雪地的，她即等不到晚上，也没那个身子骨走回姜家去。

    这可如何是好。

    正思忖着，从京城的方向悠悠驶过来一辆马车。车帘一掀开，车内身着锦袍的男子，嘴角擒着一抹刻意的笑容。

    来人正是宁王。

    虽然是笑，但却给姜稚因一种阴恻恻的感觉，她很不喜欢，可以说是浑身都难受。

    自打姜稚因被赐婚后，宁王就被派去南方平息突厥之乱。一走便是两年。听闻前些日子战事告捷，圣上展颜，宣宁王进京奉赏。

    自打姜稚因知晓宁王归京就鲜少出门，跟着她养的那只雪绒一块“猫冬”。唯一一次出门便是今日。

    原本想着，宁王或许不会冒着如此大雪特意前来为难于她，她早去早回，兴许待人察觉时她已经平安到家。

    更何况，赐婚圣旨还在，宁王也不敢太放肆才对。

    “没想到今日大雪，本王会在此遇见姜姑娘，看来你我真是缘分不浅。”宁王语气里装作一副意外的模样。

    饶是心中不愿意，姜稚因还是得屈膝一礼，唤了句“殿下。”

    这马车被损毁的缘由找到了。

    “车坏了？这大冷天的，若是把姜姑娘冻坏了可怎么好，本王的车舆宽敞，不妨送姜姑娘一程。”

    说着，拍了拍自己身畔的软塌，示意让姜稚因上去。

    但姜稚因仍旧立在那，不想上车。

    “多谢殿下好意，臣女岂敢越矩，还是让家仆去修理，臣女等一会便是。”姜稚因福了福身子，后退两步。

    就在第二步落下，一个坚硬的东西递上自己的腰际。随后侍卫的长刀微微拔出，稍一用力，姜稚因一个趔趄险些摔倒。

    内涵，不言而喻。

    这时，宁王不紧不慢地咳了声，好似训斥一般：“放肆！姜姑娘也是经得起你们这般推搡的，滚下去！”

    这话外之音很明显，姜稚因今天必须得上他的车，没有商量。

    果然是是军功在身，宁王如今说话都硬气不少。

    不对，因着生母宸贵妃受宠，宁王本就在京城肆无忌惮，是圣上为姜稚因赐婚后才略显收敛。

    显然，是受了敲打。

    那时候，姜稚因名义上的夫君谢长缙，乃是将门忠烈，借着这份荣光，宁王若是太放肆，否则天下百姓悠悠之口不会放过他，陛下亦不会轻饶他。

    但现在，他也得了军功，这境地自是不同了。

    宁王见姜稚因不动，给后面的侍卫使了个眼色，侍卫再次上前，做出“请”姜稚因上车的模样。

    “姜姑娘，请吧。”

    正是踌躇之际，一道清润的声音拦住她的脚步：“姜妹妹。”

    姜稚因回头，是宁家二公子，当朝大理寺少卿宁庭安。

    一身湛蓝色鹤纹官袍，腰间玉带加持下，除了往日的儒雅，还多了几分清隽的模样。

    宁庭安过来，先是向宁王行礼，随后看向姜家的马车。

    “原来是姜妹妹的车舆坏了，若是不嫌弃可以与我挤一挤，我回宫复命正好顺路，待进了城，再寻人来修罢。”见状，宁庭安主动开口，邀姜稚因同乘。

    姜稚因见状，赶紧应下：“那边有劳宁大人了。”

    宁庭安官居大理寺，直接受圣上差遣。

    原本赐婚圣旨在，宁王也不敢太放肆，不过是想借着同乘的机会，那怕一亲芳泽也是好的。奈何此刻又多了一个宁庭安，只得先作罢。

    宁王见计划落空，当着宁庭安的面又没法多言，留下一句：“宁庭安，你给我等着！”

    说罢便甩下车帘，扬长而去。

    “庭安哥哥，我好像给你添麻烦了。”姜稚因看着宁王发怒的模样有些担心，眼下宁庭安势头正盛，得圣上重用，日后若是宁王因此苛责于他，那她该如何汇报这份恩情。

    宁庭安却只是温柔地笑笑：“没事，走吧，我送你回家。”

    此刻，就在他二人身后，金顶山的古佛寺门口，谢长缙二人一刚迈出寺庙的门槛，就看见山下，在宁庭安的搀扶下，姜稚因提着裙摆，迈上宁家的马车。

    谢长缙回头，冷冷地看了一眼身边的宋淮。

    此时宋淮不由得因为刚刚自己的那个错误而尴尬。他当时是怎么想的，才能把长命缕上的东西看成是“谨”字。

    姜姑娘素来与少将军关系不好，怎么会冒着风雪千里迢迢走上这古佛寺，来替少将军祈福呢？

    这明显是为了宁二公子来的嘛！

    宋淮赶紧转移了话题，托举双臂问：“少将军，咱们这就回侯府吗？”

    看着马车远去的背影，谢长缙沉声道：“不，先进宫。”

    ——

    一路上，姜稚因连连直叹气，她今日也真是倒霉，怎么会正好遇见宁王呢！明明在古佛寺内，那位法师说她身上隐带福光，这怎么还未到家就遇见如此晦气的事。

    不用说话，宁庭安似乎已经猜到姜稚因心中的想法，笑着摇摇头，随后问道：“说起来，妹妹最是畏寒，今日怎地不好好在家休息，有什么待天暖和些再去也是一样的。”

    闻言，姜稚因收了脸上的笑，沉声回答：“今日，是他的生辰。”

    没说他是谁，可宁庭安依然猜到答案。

    关于谢长缙跟姜稚因之间的事，宁庭安知晓不少。

    当年宁老夫人有意与姜老夫人结亲，这年龄最登对的，便是宁庭安与姜稚因二人。虽然两家并未戳破，可明里暗里也都心知肚明。如果不出意外，只待姜稚因及笄，宁庭安的聘礼就会准时登门。

    偏偏，天不随人愿，他们之间，到底是出了一个谢长缙。

    所以今日姜稚因冒着严寒出门，是为了谢长缙。

    宁庭安脸上泛起尴尬，不再搭话。

    又过了一炷香的时间，马车停在姜府门口。

    姜稚因朝宁庭安道谢后，打算下车回府。

    碧桃先下去，准备转身扶自家小姐，却迟迟没有等到人。

    此时的车内，只剩下宁庭安跟姜稚因两个人。姜稚因刚一起身，就被对方叫住。

    “姜妹妹，等一下。”

    沉吟许久，宁庭安垂着眼眸，面对文武百官侃侃而谈，面对宁王也毫不逊色的人，此刻搭在身侧的手却无意地捏着官袍的衣角，原本整洁衣料皱了一片。

    “姜妹妹，如果那晚，我没有去找你，结果会不会不一样？”

    “如果没有那件事，三年前，你向圣上求的人，会是我吗？”

    姜稚因记得很清楚，豆蔻年岁的盛夏，滂沱大雨中，宁庭安冒雨到访，即便撑伞，身前的衣服还是湿了一半。

    当时，她正染了风寒，才稍稍有了转好的苗头。

    她以为庭安哥哥只是一如往常那般来看她，欢欢喜喜迎出去，却看见对方神色淡淡，嘴角隐隐泛着一层青紫。

    姜稚因刚想问她，为什么不进来，只在大门口待着。不等她开口，宁庭安便将前几日自己做得香囊归还回来。

    说礼物太重，他承担不起。

    “这是什么意思？”姜稚因捏紧手中的软帕，她承认她的绣工不好，最初宁庭安还将上面的青竹认作兰草，但她也说过，自己会再学的。

    宁庭安说过她聪明，刺绣而已，她一定学得会。

    但，随着她上前，宁庭安后退一步，时刻与她保持着那段距离。

    “是我无福，承担不起。妹妹好好养病，我便不打扰了。”说完，宁庭安撑着伞，转身跑进漫天雨幕当中。

    姜稚因云里雾里，不知自己怎地就遭受这样的对待。

    即便是不喜欢，不再佩戴便是了。至于冒着如此大雨，巴巴地送回来？还在她病着的时候？

    这其中的含义，饶是再迟钝，姜稚因也看得明白。

    只是第二日便听人说，在此之前，谢长缙与宁庭安打了一架，争吵之余，提及了姜稚因的名字。

    姜稚因去问时，谢长缙握着弯弓的手一松，羽箭正中靶心。

    “哦，你说那个姓宁的。”

    “没什么啊，我看他不顺眼，就揍了。”

    “他去找你了？他怎么跟你说的？”

    “算他还有点良心！”

    姜稚因不明白，宁庭安怎么了谢长缙非要那样对待他追问理由，谢长缙又不肯说。

    也是，谢长缙平日里便像个“霸王”，打架斗殴的事情更是没少做。“不顺眼”，的确是最稀松平常的理由了。

    或许在此之前，看在侯夫人的份上，姜稚因还愿意和谢长缙维持着表面上的关系。

    自从那日，两人便正式决裂，成了名副其实的死对头。只要母亲不在，姜稚因便会头也不回的离开。

    一个眼神都不给谢长缙留下。

    谢长缙从未遭受过这样的对待，一来二去，二人便成了老死不相往来的死对头。

    但，姜稚因喜欢过宁庭安吗？或许是有过的。

    清俊儒雅，风光霁月，看向姜稚因的眼神永远是那般温柔，脸上带着浅浅的笑。

    在少女懵懂的岁月里，很难有人会不为之心动。

    更何况，所有人的眼里，二人都是那样的关系。

    “姑娘？”

    碧桃的声音唤回姜稚因的思绪，这才反应过来，对方已经在下面等她很久了。

    姜稚因只是礼貌地道了谢，转身下了车。

    宁庭安自然不肯放弃，追了下去，叫住了已经迈入姜家大门的姜稚因。

    隔着一闪朱红的门，两人对立相望。

    此时雪已经停了，满地的纯白将阳光映得耀眼。

    宁庭安往前走了两步，站在姜府门前的台阶下，遥遥看着门内打扮素净的少女。

    “姜妹妹，我真的后悔了。”

    “当年是我不好，不该那般对你。”

    “可我现在想弥补，可以吗？”

    “你愿意，再给我一个机会吗？”