北万和时千来到妙手堂。海益蓝正在门前熬药，药香飘出，十里长街怕是都能闻到妙手堂的药香。
“海叔在忙啊。”北万与海益蓝打招呼。
“北万来了。我在给白大公子熬药。白大公子睡了一下午，现在该醒了吧。”海益蓝说。
“这位是？今早忙着扶白大公子了，还不知这位公子尊名。”海益蓝问。
“我是锦衣卫同知时千。”时千行礼回答。
海益蓝赶忙站起身行礼说：“时大人，久仰久仰。”
“海大夫不用多礼。”时千说。
“那，海叔我们先进去看看桑晚。”北万说。
“好。北万过一会儿来把药端进去吧。”海益蓝说。
“好。”北万回答。
时千和北万走进妙手堂后屋。北万在门口敲了敲门。
“请进。”桑晚虚弱的声音飘出房间。
“桑晚，好些了没啊？”北万坐到床边问。
“好多了。姐姐不用担心。”桑晚回答。
“明日我们去轩灵客栈间房，你先避避风头。”
“喔，那桑晚听姐姐的。麻烦姐姐了。”桑晚面露苦涩。
“没事的。一点都不麻烦”，北万接着说：“桑晚等一下。”
北万正要去门外拉时千进屋，时千拒绝了：“我还是不进去了，他没事了就好。他现在不能受太多刺激了。”
“也是。白家的马车是大人截的，他的家人是大人抓的，白家也是大人抄的。还是避一避得好。”北万说。
“你也要去客栈住？”
“对呀。等这段时间过了再回府。“
“那明日我来送你们。”
“好。时大人可否告知我爹，我要到客栈去住一段时间。”
“好，那我先走了。”
“时大人，我送你。”
北万送时千到妙手堂门口，时千让北万不必再送了。
“北万，正好，这药可以端进去了。小心烫啊。”海益蓝从药壶中倒出中药，用麻布垫着碗底递给北万说。
“辛苦海叔了。这些碎银海叔一定要拿着。”北万从衣裳中拿出些碎银。
“不用不用。”海益蓝推回北万的手。
“海叔，这些年您教我医术，又这么帮桑晚，这是您应该的。海叔不收，北万心里过意不去。”北万又把碎银伸到海益蓝面前。
“哈哈哈，好吧，海叔就收下吧。北万这么善良可爱的孩子，海叔都不忍拒绝。快进去吧。”海益蓝说。
“桑晚来喝药了。”北万扶着桑晚坐起来。北万把药递给桑晚说：“应该不烫了。”
桑晚端着碗咕噜咕噜地喝完了药。北万接过碗，朝桑晚嘴里塞了颗糖。
北万说：“桑晚好乖。这药这么苦，桑晚还是这么快喝完了。”
桑晚笑了笑说：“姐姐的糖好甜。”
北万和桑晚相视一笑，窗外的树叶被风吹进，深秋中明色的落霞穿过镂空方格超好窗投射进屋，叶子缓缓左摇右摆地落地，悄无声息。
“姐姐，白家所有人真的都会被牵连吗？”
“桑晚，这事不好说，我们也只有静观其变。”
太阳已经完全落下山来，轩灵客栈门前已经高高挂起了红灯笼，秋风吹拂下红灯笼摇摇曳曳。
“老板，客房一间。上盘蜜汁火方，再来份糯米藕，来碗米饭。”北万走进轩灵客栈说。
“客官姓甚名谁？”老板问。
“林北万。”北万回答。
“好嘞，林小姐稍等。这边请坐。”客栈老板说着请北万坐到靠窗的桌子旁。
“蜜汁火方，糯米藕。林小姐，房在上面二楼第四间房。”店小二上了菜，递给北万一把钥匙说。
“我先把饭钱和三日的房费付了。”北万拿出碎银放在桌上。
“谢谢林小姐，林小姐慢用。”店小二拿着银两走开了。
客栈外走动的人在夜色逐渐深沉中慢慢变少。客栈里有人划拳喝酒，有人细细品尝，有人叹气未吃，有人回房，有人离开。北万此前从未独自晚上在外吃饭，只觉新鲜，吃着饭还左顾右盼地感受着人间百态。
蜜汁火方的火腿酥烂在嘴里，肥而不腻，咸甜的滋味触碰舌尖。咬一口糯米藕，藕的鲜，米的糯，桂花酱的甜，咽下也回味无穷。北万对甜的喜爱全然被蜜汁火方和糯米藕满足了。
几个人影走过糊了纸窗户。
“小姐，老爷让我们来接小姐回府。”李狗对北万行礼说。
“我打算在外住几天，告诉老爷不用担心。”北万仍再夹着菜吃。
“老爷已经让人把白大公子接回林府了。老爷有重要的事要和小姐您说。”李狗说。
北万顿了顿：爹到底要做什么？
“好吧，我回去。李叔，记着把房退了。”北万递给李狗钥匙，站起身朝轩灵客栈外走去。
“爹，我回来了。”北万走进前厅说。
“干嘛要到外住，你没家吗？”林忠正坐在圆椅上问。
“我不想再给林家添太多麻烦了。”北万回答。
“不管怎样，家还是要回的。万儿又没做错事，林家不会赶万儿走。”
“爹。”北万从圆椅后抱住林忠正撒娇。
“万儿，你不用逞强地独自面对全部问题。你还有爹娘，还有你的哥哥们，我们肯定会帮助万儿。”林忠正拉着北万的手说。
“嗯，北万知道了。”北万又问：“爹，你为什么把桑晚接到林府呢？”
“白桑晚在海大夫那儿不是长久之计，会影响海大夫看病救人的。”
“我本来打算明日让桑晚到客栈去住。”
“万儿能这样替大家着想，爹很开心。可白桑晚去客栈也不是长久之计。林府有空的房间，我就想着让他到家里来住，反正也算一家人嘛。”
“爹，您怎么这么好啊。北万真是爱死爹爹了。”
北万松开林忠正问：“桑晚住哪个房间呢？”
“在南墨院里那个空着的房。现在有些晚了，你别去打扰他休息了。”林忠正说。
“知道了爹爹。爹，你让我回来还有什么重要的事？”
“白闻柳，白问知，花如是犯的都是死罪。白家族谱上的人恐怕都会被流放。白桑晚可就无家可归要流落街头了。我想着收他为养子。告诉你一声。”
“爹，您真的要收桑晚为养子？”
“嗯，这事我意已决，明日就去问问桑晚。”
“太好了，我终于有个弟弟了。”
北万向林忠正行礼说：“爹，北万先回房了。”
“小姐回来了。”如烟看见北万走进小院喊道。
如雪赶忙跑出来迎接北万。
“如烟如雪，你们都还好吧。”北万问。
“我们没事，小姐，白家被抄家了。小姐不会被连累吧。”如雪说。
“放心我也没事。”北万说着走进房间。
如烟如雪相互看了一眼跟着北万进屋了。
“听说，白家的人要被流放。”如雪说。
“小姐，您也是白家的人了，会不会……”如烟担心地说。
“放轻松，来，我跟你们讲。”北万招呼着如烟如雪靠近些。
北万和如烟如雪讲着自己怎么与时千合作，在白府收集情报画地图这些事。
“哇，小姐真是太厉害了。”如雪说。
“哈哈。帮我准备些汤，我要沐澡。太累了。”北万说着躺在床上。
“还是自己的床舒服。”北万说。
清晨，桑晚撑着床沿慢慢坐起，又扶着床边的柱子站起来。这时一个熟悉的身影走了进来。
“大少爷，您醒了。”那人跪在桑晚面前说。
“小四！你没事吧？快起来。”桑晚俯身去扶着小四起来。
“昨日白家被抄，我们这些下人被抓进牢里。有个锦衣卫大人把我提了出去，说是把我卖到人牙贩子那儿，然后他让我来林府说大少爷您也在林府。”小四说。
“喔。那锦衣卫是不是挺清秀白净的像个姑娘？”桑晚问。
小四想了想说：“是的。个子比大少爷矮点。”
“嗯。小四，我们去见见知府大人，还得感谢知府大人的帮助。”
北万想起时千说今日要去妙手堂送桑晚去客栈。北万从小院后门去妙手堂。北万刚要到妙手堂，见时千穿着飞鱼服腰戴绣春刀迎面走来。
“时大人，好帅呀！”北万说。
时千笑了笑说：“北万来得这么早。”
“时大人不用来送我们了。我爹已经把桑晚接到家里去了，我也回府住了。”
“那挺好的。”
“时大人用早膳了吗？”
“还没呢。”
“我也没有。时大人想吃什么？”
“吃碗面就行了。”
北万和时千去轩灵客栈吃了碗片儿川。
时千的眼睛红红的，还有若隐若现的黑眼圈。“时大人，怎这样疲惫？”北万看着时千问。
“昨天连夜审问了白家。”时千说。
“时大人还是要好好休息。”北万说。
“嗯，等白家的事过了后是该好好放松一下了。”时千说。
“时大人，我对临安熟，我可以带您转转临安。”
“不用了。明日，我就回京城了。”
“那太可惜了。临安还有好多美景美食呢。”
“以后我还会来的。”
“那到时候提前给我写信，我林北万一定好生招待大人。”
“好啊，西湖还没游玩过，下次北万可要带我好好逛逛。”
“当然。”
北万只听二哥说过京城的烟花像盛开在黑夜土地上的一片花海，京城的饭店有着五湖四海的珍馐美味，京城的街道像棋盘似的交织错落，北万从未去过临安之外的地方。北万听说时千明日要回京城，不由得心生向往。
桑晚走在林府里，两旁种满小花的路，嬉笑着做事的下人们，不再威严高耸的围墙，屋子不是白府的暗灰色而是充满烟火气的黑棕。桑晚从未来过林府，却觉得十分暖心和放松。
“这位公子，您是？”一个丫鬟见了桑晚和小四问。
“喔，我是白桑晚，来找林知府。”桑晚说。
“那请您在长廊前面左拐，前厅坐会儿。我去告诉老爷。”丫鬟说。
桑晚走过长廊，画眉的鸣叫盘旋在四周。林府前厅不像白府前厅那样宽大，林府前厅精致小巧，两张红木太师椅放于前厅正中，一幅林良的《山茶白羽图》挂于墙的正中。
“白公子久等了。”林忠正跨进前厅问候。
“没有没有。知府大人恭请福安。”桑晚行揖礼说。
“快坐。昨夜休息得还好吧？”林忠正问。
“承蒙知府大人照顾，桑晚休息得十分舒心。”
“今日恐要你去府衙一趟。身体可以吗？”
“桑晚已无大碍，悉听尊便。”
桑晚又接着说：“等过些日子，桑晚会自行离开，还要多谢大人收留。”
“诶。桑晚就留在林府，反正林府有的是空房间。再说了，你要离开，这北万也是不乐意的。当然，我也希望你能留下。”林忠正说。
“太麻烦大人了。”
“不会不会。”
“知府大人，这是林良《山茶白羽图》的真迹吧。画调活泼灵动，刚柔相济，静中有动。”桑晚看着墙上的《山茶白羽图》说。
“桑晚好眼力。我这一老头儿就爱收藏些画作。这《山茶白羽图》还是收罗了许久才得到的。”
“大人意趣高，桑晚佩服。”
“桑晚还没用早膳吧。走，我们去膳厅用早点。”
桑晚起身跟在林忠正旁。桑晚在白府从未去过膳厅。
“桑晚，北万住在林府最后面的胜春院。没事的时候就去找她玩。”林忠正好像知道桑晚要问什么，在桑晚开口前说。
“好。北万姐姐很喜欢月季吧，连小院的名都起的月季的雅称。”桑晚笑着说。
“嗯，这孩子在她院里种了一围墙的月季。她那院里还有葡萄，桃子树，桂花树。我没事都爱上她那院里去坐坐。”
桑晚进了膳厅，看见一桌子的菜，有定胜糕、绿豆糕、包子、米粥……还有些桑晚叫不出名字的菜。
“桑晚，我也不知道你爱吃什么，就让下人去饭店和糕点铺各式菜品糕点都买了些。”沈氏笑着对桑晚说。
“这是我夫人，沈妙兰。”林忠正说。
“林夫人好。”桑晚行礼道。
“这是我三子，林南墨，昨儿你们应该见过了。”林忠正说。
“快来坐下吧。你身上的伤还没好。”南墨站起来拉着桑晚坐下。
“万儿呢？”林忠正问。
“回老爷，小姐一早出去了。”如雪说。
“不管她了，动筷吧。”林忠正说。
“桑晚，多吃点。看你瘦成什么样了，还要长身体呢。”沈氏给桑晚夹了块火腿肉说。
“谢谢林夫人。”桑晚接住火腿肉笑着说。
桑晚不由得湿了眼眶，在一个陌生的家庭里却感受到了从未有过的亲情。林老爷的宽厚，林夫人的关心，三公子的热情，让桑晚心里暖暖的，觉得自己好像也有家了，也有人在意了。