见父亲之前，诺拉换上了一条白色的丝制长裙，又将头发挽起，用绿色的绸带绑好，再戴上一对圆润的珍珠耳环。
这样，她就更像母亲了。
过去的经历让诺拉学会了充分利用一切可利用的东西来达成目的。
果然，父亲在见到她时愣了许久，开口时的态度相较平时柔和了许多。
阿方索将发妻的死归咎于诺拉，因而向来对她没有什么好脸色。
随着诺拉渐渐长大，她那张越来越显现出绝色美人天赋的脸，和画像中的海伦王后，倒是有了几分相似。
这便是她可以利用的优势。
“有什么事吗？”父亲问她，脸上的伤感之色一闪即逝。
“父亲，我不想嫁给爱德华国王。”诺拉直截了当地回答。
阿方索揉了揉眉心，一瞬间诺拉以为他又要对她发火了，但很显然，面对这张脸，父亲说不出什么重话来，他耐心地解释道：“你的魔法天赋并不高超，体格也不强健，注定无法在事业上取得成功。但你继承了你母亲的美貌，应该懂得利用它过得更好些，关于爱德华·赫伯特有许多不实的传言，但他实际上是个可靠的男人，你会幸福的。”
他不爱这个女儿，但也不至于害她。总体来说，阿方索是个公正的人，诺拉想，前世他会做出错误的决定，完全是因为受了欺骗。
因此她将自己知道的真相全盘告诉了父亲。
“不，父亲，那些有关爱德华国王的传言并非空穴来风，您被他骗了！我知道他承诺只要我给他生下一个继承人，就会给凯恩提供武器和军队的支援，帮助我们击败佩瓦，夺回失地。但他实际上是两头下注，佩瓦那边给他献上了大量来自东方的珍宝，并且承诺一旦凯恩彻底战败，就把我们的王国一分为二，索拉河以西的土地全部划给亚拉铎。”
阿方索眉毛一挑，有些惊讶于诺拉刚刚所说的话。
紧接着神奇的变化发生了。
他身子重重一颤，原本湛蓝锐利的眼睛上蒙上了一层阴霾，就好像突如其来的一片乌云挡住了天空。接着他的神情变得有些茫然，整个人如同行尸走肉般走到窗边的椅子上坐下，呆呆地望向窗外。
诺拉觉得有些不对劲，她走上前轻轻摇了摇他：“父亲？”
阿方索没有任何回应。
她在他身前跪下，伸手在他眼前挥了挥：“父亲？您听到我说话了吗？您怎么了？”
见阿方索还是没有反应，她催动魔力，探向他的前额。
诺拉唯一擅长的魔法，只是一些微不足道的治疗术。
在指尖即将触碰到阿方索的前额时，她听到艾玛王后快活的声音从门口传来。
“亲爱的，我为你泡了点茶，喝一口吗？”
诺拉针刺般地缩回手。
王后袅娜地端着托盘走到国王的椅子旁边，将一杯热气腾腾的茶水递给阿方索。国王如同从睡梦中惊醒一般，突然又恢复了行动，他有些僵硬地端起茶杯，啜了一小口。
诺拉则用怀疑的眼神看着茶杯上升起的荧白色蒸汽。
“你也来一杯吗？”王后眼带笑意，将另一杯茶递向诺拉。
她站起身，接过了茶杯。
“你？”阿方索抬头，看向她的眼神恢复了往日的厌恶，刚刚的柔和态度一扫而空：“你来这里做什么？”
“没什么，我得回去了。”她深深看了艾玛王后一眼，然后飞快地离开了阿方索的书房。
她伸出食指，蘸了点王后给她的那杯茶，拇指合上去捻了捻，感受着其中蕴含的元素。
蛊惑魔法，赫伯特家族向来擅长于此。
诺拉有些无力地将茶杯放在临近的窗台上，意识到艾玛王后虽然嫁给了阿方索，还生下了两个孩子，但她的心仍忠于母国亚拉铎。
她应该早就想到的，亚拉铎又不是第一次背刺盟国了。
这件事肯定不能跟黛西或者丹尼尔透露，毕竟他们身上有一半赫伯特的血脉，诺拉无法完全信任他们，菲昂娜不在加穆，而其他人……
伊里奥爵士？不行，现在他在克里曼宫中等级并不太高，对于局势造成不了什么影响。
在花园中蚂蚁般走来走去时，诺拉听到了一个此时她最不想听见的，油腻腻的声音。
这个声音来自她前生的丈夫，亚拉铎国王爱德华·赫伯特。
“美丽的小姐，您也像我一样，因为想获得心上人的青睐而心急如焚吗？”
诺拉猛地转头，几乎扭断脖子。
两鬓斑白的中年国王面带微笑，朝她走过来。此刻的爱德华看起来儒雅温和、彬彬有礼，但几乎一瞬间，在诺拉眼中，却浮现出他另外一个形象。
他将瘦弱的她按在床上，她哭着，喊着，拼命想逃离他的钳制，但他的力气太大了，她完全动弹不得。
他粗暴地冲撞她，全然不顾她大张着嘴，快要哭哑的嗓子。
看到她泪流满面的脸，爱德华突然一阵烦躁，于是一个巴掌狠狠扇了过去，将她的头打到一边。
“别丧着脸！你这个废物！孩子！赶紧给我生个孩子！我需要继承人！”
她嘴里泛起一阵血腥味，眼泪无声地从紧闭的眼角中滑落。
两张脸交叠在一起，诺拉浑身一颤，后退几步，扶着柱子干呕起来。
爱德华还在惺惺作态：“小姐，您中暑了吗，需不需要我……”
“离我远点。”诺拉从牙缝中狠狠地说。
“给她拿点冰块。”爱德华吩咐随行的侍女。
说着他上前，似乎想要搀扶诺拉。
“离我远点！”诺拉抚着胸口，眼眶发红，几乎是朝他吼了出来。
“公主似乎生病了。”艾玛王后的声音再次阴魂不散地响起，手里还拿着那杯诺拉一口没喝的茶。
诺拉身子还有些颤抖，转过头气喘吁吁地看着她。
王后和她的哥哥意味深长地相视一笑。
“将公主送到高塔上，她需要被好好照顾。”
——
接下来的一个星期里，诺拉都被关在高塔上。
她的食物则是每天被人用吊篮吊上去，无人可以和她交流。
在一个下午，有张纸团被风送进了高塔。
诺拉打开它，这是一封信，来自于艾玛王后的那对双胞胎：
诺拉：
妈妈说你得了怪病，不能见人，传染性很强，所以得被关在高塔上。但我们都觉得最近她很奇怪，究竟发生了什么？请务必回信告诉我们，就写在反面扔下来，我们会来救你的！
你忠实的骑士：丹尼尔&黛西
诺拉稍微放心了些，从信里看，双胞胎还没有被牵扯到亚拉铎王国的阴谋中。
她咬破自己的手指，避重就轻地写好回信扔了下去。
丹尼尔、黛西：
事情很复杂，三言两语说不清楚，请务必帮我联系菲昂娜，让她赶紧回来！
需要你们的：诺拉
现在唯一能给诺拉安全感的，只有姐姐菲昂娜。
凯恩最为光芒四射的存在。
菲昂娜和诺拉的母亲海伦王后只是凯恩的普通贵族，像她们这样拥有一半魔法血统的人被称为混血“玛格伶”。虽然没有明显的证据，但魔法家族的人普遍在潜意识里觉得玛格伶的魔力弱于纯血魔裔，比如诺拉，就在某种程度上支持了这个说法。
然而菲昂娜出生时，凭空燃起的魔法火焰烧掉了整个卧室，整个克里曼宫都因她的降生而盈满了丰沛的魔力，一夜之间，所有花木被尽数催开，尽管那是个凋敝的冬日。
家族中的人很快意识到，几百年来最强大的后代在一个普通女人的□□诞生了。
魔力非凡，还是和最爱的妻子生下的第一个孩子，阿方索恨不得把菲昂娜宠上天。从她一降生，阿方索就着手修改继承法，自她开始，纯血魔裔的继承顺序不再凌驾于玛格伶之上。
无论是官员还是民众，都热情地称这位强大的继承人为“曙光公主”，并希望她能带领凯恩打赢和佩瓦持续百年的战争。
菲昂娜很早就开始参与政治，目前在边境接受军事训练，对于加穆已经出现的内鬼毫不知情。
姐姐，你一定得赶紧回来。
诺拉想着，扔下了纸团。
纸团落在草坪上，第二天早上才消失，可是却再没有收到双胞胎的回应。
第三天晚上，艾玛王后站在底下的草坪上，抬头看向诺拉的窗口。
诺拉正想透透气，和她的目光撞了个正着。艾玛王后冲着她笑了，对视一阵后，诺拉退了回去。
她明白，回信被王后扣了。
克里曼宫处在王后掌控之下，她不能再寄希望于他人。
诺拉很早便认清了这样一个事实：无论身处怎样的险境，都不会有那么一个人不顾一切地来救她。
她用眼睛衡量着窗口到地面的高度。
菲昂娜在去年生日时给她送过一条魔法绿松石项链，能抵挡一次致命伤害。这块绿松石很美，和诺拉的眼睛很搭，她一直戴着。有这条项链，就算从高塔上跳下，她也不会摔死。
诺拉不能继续无动于衷地呆在这里，任由父亲和继母将自己变为一个漂亮的联姻工具。
周末就是月圆之夜，如果星尘真的如期前来，并如塞瑞娜所言引起了骚乱，那她就有机会趁乱逃走。
她知道一条通往外面的暗道。
——
月亮慢慢地变圆。
在它完全变为正圆的那个晚上，几乎所有的守卫都被调去看管地下仓库，从高塔上看去，东南方一小块地面上跳动着星星点点的光，仿佛黄昏落幕前在水面上撒下的浮金。
而深蓝色的天幕中，一轮圆月明亮而皎洁，懒懒地躺在东边的天际。
群星璀璨，五彩的光带缓缓地流转于天幕之上，“深空之眼”那仿佛长着金色睫毛的纯黑眼眸高悬于半空，与这晴朗的星空格格不入，就好像有个泥瓦匠将夜幕抠了个洞似的。
塔下仍然有四名守卫看管，诺拉有些怀疑就算星尘真的来了他们也不会离开岗位。
这样的话就有些不太好办了。
一直到月亮爬上头顶，悬于深空之眼附近，地下仓库都没有传来异常动静。
星尘不会是不来了吧？还是说他只是虚晃一枪，实则另有目的？
她咬了咬唇，再低头一看，看守自己的四名骑士却已经全部不见了踪影。
她不敢相信地揉了揉眼睛，只是抬头低头的工夫，他们是什么时候一声不响地消失的？
管不了那么多了，诺拉决定马上行动。
刚刚迈出左腿，就听见巨大的爆响从地下仓库的方向传来。
她看过去，只见一只硕大的金色蝴蝶翩然飞起，轻盈地游弋于夜空中，它在云层间转着圈穿行，过了许久才碎裂为漫天的星光。
蝴蝶还没完全散去，第二朵烟火又升起来了。
那是颗银色的苹果树，树冠绽开时，变幻出彩虹般的光芒，接着树冠上结出了金色的苹果，苹果很快又化为坠落的银蛇，在落向大地时消失不见。
与升起的烟花相对的，地上的火光也凌乱起来，看样子星尘终于来了。
钟楼敲响了十二点的钟声。
诺拉将另外一条腿也迈了出去，坐在窗台上，看向一朵接一朵升起的烟花。
这应该是仓库中保存的古代精灵们制作的烟花，每一朵绽放时都如幻梦般绚丽，诺拉出神地欣赏了好一会才收回目光。
钟声、守卫的嘈杂声、烟火升空绽放的声音夹杂在一起，听上去十分热闹。诺拉微微一笑，这绝对是她过过的最热闹的一个生日。
十二点一过，诺拉就成年了。
她低头，看下脚下的草坪。
“生日快乐。”她对自己说，同时握紧了项链的绿松石吊坠，安定了一下有些紧张的心态：“要勇敢无畏，恐惧并非来源于外部事物，而是你的内心。”
这是前生姐姐对她说的最后一句话。
晚风轻柔地吹起诺拉的头发，带着些许凉意，让她有些眩晕，她深呼吸几口，干脆闭上眼睛不往下看，稳定心绪后，正要往外一跃……
“如果我是你，就不会这样做。”耳边响起一个非常清冷动听的声音，与此同时，诺拉的腰被一只强有力的手臂环住，悬空的身体被拉回了窗台上。
“理论上来说，绿松石能保证你平安无事，但你的全身会像是被马车碾过一样疼。”那个人又说话了。
诺拉错愕地转过头，看着这名不速之客。
在明明灭灭的烟火照耀下，半搂着她的青年像天神一样俊美，他有一头颇具古典气息的黑色卷发，皮肤白皙无暇，五官精致漂亮得不像是真实存在于这个世界。但是最惊艳的还是他那双银灰色的眼眸，诺拉一瞬间觉得在他眼中看到了童年夏日旷野中的星河。
“你是天上掉下来的星星吗？”诺拉呆呆的问。
在洛克特兰大陆的古老传说里，当一个人虔诚地向星星许愿，如果星星被打动了，就会掉落在地上，变成人类去许愿的人实现愿望。
可她并没有向星星许过愿。
青年淡淡地一笑，他不笑时像是个非人生物，笑起来却很温暖。
“不，我不是星星，只是一粒独自穿行在宇宙中的星尘。”
星尘？这个关键词让诺拉愣了愣，她转头，望向一片混乱的地下仓库。
“你……是那个赏金猎人？”诺拉明白过来：“你拿到想要的宝物了吗？”
“嗯，拿到了，”星尘紧了紧环绕着她的那条手臂，几乎将她拥入怀中：“正被我拿在手里呢。”
“什么？”
他很认真地看着她：“奥罗拉·卡宁，尊敬的公主殿下，你就是整个克里曼宫，乃至全大陆最珍贵的无价之宝。”