付绮月怀胎五个多月时，梁国皇帝提出了和亲的请求。大梁在室公主,有三位尚且待字闺中，愿意与大黎结秦晋之好。
谢麟收到驿站的书信时，朝堂已经就此事争论多日。大臣们意见不一，一方认为皇后出身不高、诞下皇子也不会有外戚干政的威胁，故而不必和亲；一方则认为和亲的方式确实大大有益于两国邦交，自从砍掉了拓跋迎的脑袋，关系一直势同水火，矛盾一触即发，若是能促成和亲之事，便能修复嫌隙……
盛夏八月，烈日炎炎。水榭之上，偶有凉风，付绮月坐在亭子里歇息，扶兰和屏萤在一旁侍候。
正吃着小食，见谢麟大中午地忽然回来了，很是诧异：“你怎么现在回来了？”
谢麟笑着，用手帕擦了擦她的手指，将信件递给她看。她双手接过，谢麟顺势靠过去，摸了摸她的肚子。她的小腹已微微隆起，这个孩子格外闹腾，白日夜里都喜欢活动，若是他俩和它说话，它反应更大。此时，谢麟的手掌刚刚覆上去，肚子里的小家伙就滚了滚，像是在和他撒娇。
付绮月展开信件，扫了两眼便知晓大概。她挪了挪，被谢麟抱到怀里，不由得嫌弃：“好热，你别老抱我……”
“是女儿喜欢我抱的。”谢麟亲她耳朵，“你看我一回来，她就格外高兴。”
“说正事。”她掐掐他手背，“皇上那边有信儿了吗？御门有没有危险？”
“能有什么信儿。”谢麟无所谓地耸耸肩，安她的心，“陛下肯定不会答应的。前些日子我还听闻，皇后孕吐得厉害，隐有胎像不稳之兆。这个节骨眼儿再把公主娶回来，是要成心气死皇后吗？”
“啧，口无遮拦！呸呸呸！”付绮月连忙说，“娘娘万福，必然没事。”
“我觉着吧，这和亲十有八九是没戏了。谁知道梁国皇帝心里打什么算盘呢？送个公主来，会不会是想吹枕边风？或者打探些什么……”
说者无心，听者有意。付绮月尴尬地虚咳了两声，谢麟连忙问：“渴了吗？我给你倒杯水。”
“没，没事。”她解释，“就是觉得你在骂我。”
“我没有！”谢麟的榆木脑袋终于绕了过来，“绝无此意！夫人，我冤枉啊！”
扶兰忍不住“噗呲”一笑，被谢麟横了一眼，赶紧正色低头。
“好了，和你开玩笑呢。你怎么回事，越发不禁逗了。”付绮月幽幽叹气，“想当初可都是你逗我的份儿，如今倒是翻过来了。”
“我哪敢啊……”他讪讪地笑，摸着她的肚子，“你现在是两副身子，我怕得不行。要是你生气了、闹不舒服了，我罪过就大了。”
“没那么娇气。”她抬了抬下巴，“我要吃葡萄，你帮我剥。”
“哎，好嘞。”
扶兰和屏萤打着扇子，默默对视。
我看不见、看不见，听不见、听不见……
付绮月度过了头三月的害喜阶段，瘦下去的身形终于恢复了些。怀孕前喜欢吃甜食的人儿，忽然迷上了吃辣的，辣酱鲈鱼头、麻辣豆腐片、爆辣鸡翅……有段时日，后院里都是一股浓浓的辣椒味，饭菜端上来，付绮月倒是吃得津津有味，谢麟掩面叹息。
谢麟天天沉浸在古籍典册中寻找好名字，付绮月则沉浸在给腹中孩子做衣裳的乐趣中。
从姑苏带回来的绸缎都有了去处，除去打赏下人的，都找出来做衣裳。因为日日被他在耳边念叨女儿，加上有丰富经验的老嬷嬷看过，也笑着说这是个女胎，她潜意识里也觉得怀的是个女孩。所以做衣裳时，难免往花哨了去做，都是小女娃娃穿的样式。
自从付绮月有孕之后，府中账册便交由管家全权打理。谢麟的俸禄都记录在册，每一笔支出都清清楚楚。
最近，管家发现谢麟支取得过于频繁了，正思考着是否要胳膊肘往“外”拐——汇报给付绮月听，正好扶兰来了，管家就那么一顺嘴告诉了她。
扶兰拿着那本账册回房的时候，付绮月在给谢麟缝补一对护臂。见扶兰贼兮兮偷笑的表情，她愣了下，忍俊不禁：“你干嘛呀？”
扶兰关了房门，把那账簿翻开，摆在桌子上，指了指：“夫人，管家说公爷最近支出有些大，正愁着该不该告诉您呢。”
付绮月拿过账簿，随意翻了几眼，不甚在意：“也没多少啊，可能拿去请兄弟们喝酒了吧？再说了他用的自己俸禄，没事儿的。”
“夫人，怎么没事！”扶兰着急，声音不由得高了些，把付绮月吓了一跳，肚子里的孩子也动了动表示抗议。付绮月连忙摸了摸，瞪了她一眼：“轻声些。”
“哦、哦，奴婢知错。”扶兰马上收敛了不少。付绮月仔细看了看，点头道：“嗯……花销是有些大了，这个人干什么去了？今晚我问问他。”
很快她们就知道了答案。
谢麟拿钱去定制了一个长命锁、一对金镯子，得意洋洋地在付绮月面前显摆，跟献宝似的：“杳杳你看，给咱闺女做的，好不好看！”
付绮月拿起来端详，金锁和镯子上都镂刻出了细致的穿花枝叶纹，寓意“金枝玉叶”，做工用了心，拿起来有些分量。都是常见的父母为孩子准备的礼物。
她笑着放回匣子里，握着他的手说：“还以为你拿这么多银子干坏事了呢，原来又是给孩子买的。”
谢麟“嘿嘿”笑着：“除了这些，我还买了好多小物件，囤了一个箱子呢，够咱们闺女玩到十岁了。”
付绮月靠过去，他把人抱到怀里，轻拍她隆起的肚子。
“今日听话吗？有没有闹腾？”他鼻尖挨着她的，慢慢蹭着。付绮月点点头，又摇摇头。他掌心下的皮肤处突然凸起，是肚子里的孩子动了。
二人对视一眼，都笑了。
又是一年冬天，付绮月的产期越发近了。
随着肚子隆起，她的腿脚也肿得严重，时常睡不好。谢麟减去一些身上的事务，早晚给她按摩，陪着她散步。有时走着累了，谢麟就把她抱起来，穿过庭院，放到亭子里的躺椅上。
亭子做了扩建，旁边加了一间暖阁，天气冷了，付绮月也可以待在里面。暖阁里放了她喜欢看的书、常用的针线，俨然成了一间小卧房。这里采光好，一年四季向阳，谢麟不担心她伤到眼睛，随她喜欢，爱怎么折腾就怎么折腾。
冬月，谢麟找好了接生的稳婆，请她们入府暂住。府中人的神经都高度紧绷了起来，每日看着付绮月扶着肚子走来走去，心都提到了嗓子眼儿上，不管她走到哪里，身边都跟着三五个侍女，生怕有什么意外。
年关将近，梁国和黎国的和亲不成，派遣使团来朝拜天子，进献珠宝美人。谢麟作为边关守将，要率领大臣一同在御门迎接，皇命难违，只能留赵靖和陈雨在郢都护卫，保护付绮月。
谢麟这一走，来回又是十数日。付绮月也不担心，安心等待着孩子降临。稳婆每日都来看她的肚子，扶着她慢慢走动，笑着安慰她，让她不要担心。
月末，谢麟从肃城赶回，刚踏入郢都城门，就听闻付绮月胎动的消息。
他慌里慌张，策着追风狂奔回府，来不及梳洗换衣裳，直奔卧房，却被拦在了门外。按照惯例，妇人生产，男子都是要回避的，一则是怕沾了“晦气”，二则是进去也是添乱。
付绮月晨起便不舒服，到了晌午，没吃什么东西，就感觉一股暖流涌出了身体，打湿了亵裤。扶兰立刻唤来了稳婆，全府戒备，侍女们有条不紊地烧热水、准备好剪刀和棉布。
她躺在床上，汗水一阵阵往外冒，因是头胎，生得有些困难。谢麟在外头听到她一声高过一声的痛呼，心都搅在一处，额头上冷汗直冒，双手更是紧紧握成拳头，急得眼眶都红了。
“啊——”
“夫人，深呼吸！再用力……”
付绮月痛得麻木，手指揪着身下的锦被，眼泪止不住地淌出眼眶，嘴唇干涩，声音沙哑。她跟着稳婆的指示，深呼吸、用力、再深呼吸……
又一盆血水端出了房门。谢麟终于忍不住，他把身上的盔甲外裳全都脱去，只着一件干净的中衣，又把热水泼到自己双手上，直接走了进去。
“哎！公爷……”
众人皆惊讶，谢麟蹙着眉，跪在付绮月床边，紧紧握住她的手，在她手背亲了亲。
“夫君……”付绮月微微笑着，低低唤了他一声。
谢麟眼眶也红了，吩咐道：“你们做自己的事，记着，夫人和孩子都必须平安。”
“是，是。”
一位稳婆道：“夫人没吃什么东西，恐怕没力气生。扶兰，你快拿些东西来。”
扶兰照做。
谢麟拿过一块甜糕，一手托住她的头颈，慢慢地喂她。付绮月小口小口舔舐着，秀气的弯眉都揪成了一团，看得他心如刀绞，手都颤抖了。用过糕点，谢麟以唇渡水，让她润润嗓子。她的脸色好了些，拇指刮刮他的手背，眨眨眼：“夫君，你陪着我……”
他点头：“我一直陪着你。我要看着你把孩子生下来。不怕……杳杳，我在这里。”
后来，谢麟就真的跪在床边，看着付绮月痛苦又煎熬地生孩子。她那么瘦弱，却因为腹中的生命，拥有了巨大的力量，她攥着自己的手那么用力，疼得浑身大汗。谢麟不知道能做什么，只能用热毛巾为她擦汗，一遍遍地呼唤她的名字。
一个多时辰后，随着一阵响亮的啼哭声，稳婆抱着孩子，眉开眼笑：“恭喜公爷，是位小姐。”
付绮月卸了力，倒在了谢麟怀中。看见她脸色惨白、紧闭双眼的样子，谢麟呼吸一窒，声音也抖了起来：“杳杳……”
稳婆说：“公爷莫怕，夫人是力竭睡过去了。待休息好了，自然就醒了。”
付绮月睡了整整一日，直到第二日的黄昏时分才悠悠转醒。
帐内已经没有血腥气味了，只有淡淡的梅花香。失去知觉的身体好些慢慢恢复了，她动了动手指，就把床边的男人惊醒了。
谢麟对上她的眼，惊喜地将她抱到怀里。付绮月被他搂住，一下下亲吻着额头，不由得笑了。
“夫君……”
“你睡了一整日了，你知道吗？”谢麟委屈地说，“你吓死我了……”
付绮月抬头，额头挨着他的脸，柔声道：“没事了，没事了……”
他们静静地温存片刻，付绮月才说：“孩子呢？是男孩还是女孩？”
谢麟笑了：“是女孩。可闹腾了，稳婆说将来肯定活蹦乱跳的，不好管教。”
“那也是你日思夜想的闺女，只能你费心管了。”
“好，我管着。我管一辈子。”
听见房内说话声，扶兰连忙端上刚刚热好的米粥。谢麟一点点喂她喝下，付绮月感觉身上有了些力气，想看看孩子，被谢麟一口回绝。
“好不容易把她哄睡了，咱们明日再看吧。”
她还想说话，谢麟直接封住她的唇，舔了舔她的嘴角。
“明日再看。”
付绮月只好作罢。都是当爹的人了，还这么霸道。
谢麟一日一夜未眠，此刻抱着她，终于生了困意。
他的手掌小心翼翼地抚着她的背，付绮月小声说：“夫君，你给女儿起的什么名字呀？”
谢麟在她耳边说：“明昭。我希望她如昭昭明月，永世皎洁。”
不求大富大贵，只求一世无愧。
“好名字。”她搂住他的腰，呢喃道：“谢明昭……那小名就叫昭昭吧。”
“好。”
窗外，细雪裹挟月色，落地无声。