叽——叽——

    机体不断与凹凸不平的金属地面磨擦，发出尖锐刺耳的声音。

    在他从短暂死机后回归，见到的是无数圆锥型的牢笼，关着一个又一个怵目惊心的金属造物，以及各式的宇宙生物。有的类似深海水怪，还在用倒钩的触手不断拍打挣扎；有的像无眼四脚蜘蛛，边吐出绿色黏液边啃咬铁栏；有的类人形造物安静坐在一角，在睁眼的瞬间射出激光，却对特制的铁笼毫无效益。

    「汽车人首领，记得这艘飞船吗？为了你们这些『探索者』而建造的。」

    面对许久以前的敌人——禁闭，他尘封已久的记忆文件里跳出窗口。

    御天敌时期的他们，为了寻找新恒星给予火种源能量而建造的宇宙飞船，探索无边无际的宇宙——有些曾回归赛伯坦、有些遭逢意外，也有迷航于无边无际宇宙的船舰，再无音讯。

    而显然，这曾是某一艘乘载汽车人的探索舰队。只是现在乘载的，却是许多牢笼。

    「不过它已经不属于你们了——现在它是我的私人监狱。」

    身上还有许多坑洞的擎天柱被铁网禁锢拖行，看着经过自己身旁的一个个俘虏——他不确定自己是否认识这些造物，他们都已经过于残破老旧到无法辨识原始样貌。

    他被拖曳到另一个监室。其中几个被倒吊的变形金刚，各个的光学镜早已被染成血红色，对地上的他发出似野兽的低鸣。

    「和你那帮亡命天涯的渣滓部下们会合吧——让他们好好看看，这几百万年下来，他们的首领成了什么样子。」禁闭语带嘲讽，蹲下身，单手粗暴地将擎天柱头扭向其中一对暗血色的光学镜前。

    「记得吗？这是你当年亲自任命的舰长。」暗血色的光学镜瞇起，似乎在指责擎天柱的软弱无能。禁闭语调越来越骄傲，「虽然为了从他身上抢到这艘船，花了我几百年。但也算值得——尤其是抓到你，让这艘战舰意义非凡。」

    禁闭单手变形成弯勾，毫不留情刺住擎天柱的一脚、将他甩上一旁的机器——一只巨长的尖爪立刻抓住他，将他倒挂于空中。

    「『五面怪』会很高兴你的回归。」

    擎天柱被丢进一个铁笼之中，一些损毁的零件叮当掉落、他连忙一手捂住被威震天炸开的右肩。此时，身边出现巨大尖锐的铁刺，将他卡在铁刺之间。

    五面怪？

    前一次听到这个古老的名称时，已经是千百万年前在赛伯坦上的事了。

    他们是更久远的传说，早在普莱姆斯王朝建立之前。

    他们活跃于普神存在的神话时代——在象征光明的普神与代表黑暗的宇宙大帝相互抗衡之时，他们是宇宙大帝找来的帮手。

    这群种族以知识力量在宇宙星系横行霸道，是一群疯狂自私的科学家。传说，赛伯坦人变形的能力，便是那时受五面怪「改造」而影响至今——当然，当时的「改造」只是为了满足五面怪的需求，战争、民用，各种能服务他们的需求，好让他们过着衣食无忧的日子。为此，他们刻意阻断赛伯坦人的智能，以便他们予取予求。

    「无论传说是否真切，他们只是一群自私的种族。」按住肩口的擎天终于开口，对着禁闭低声说。

    传说的最后，普神为了封印宇宙大帝耗尽力气，进入永恒的沈睡。普神成为赛伯坦、变成孕育

    他们的母星，并用火种源给予他们延续生命的能量。

    但宇宙大帝消逝了、五面怪这个种族却没有随之离开。

    没有普神照护的赛伯坦人，只是一群没有意识的生命体，完全受五面怪奴役。直到普莱姆斯十三位王者出现——传说他们正是普神的后代——终于斩断五面怪的奴役时光、赶走这群自私的外来族群，建立普莱姆斯王朝。

    「自私？在我眼中，你跟威震天做的事情也差不多。」禁闭笑，将一手变形成离子炮，语带威胁。

    「——不得不说，我以为向来以诚恳著称的你，会对他们多点感激之情。他们可是我们的『造物主』，给予我们这种变形的能力。」

    「我所信仰的只有普神。」

    「你还是一样顽固，擎天柱。怪不得『造物主』要肃清你们这些不听话的棋子。」禁闭将枪口对准擎天柱，「——试想，没有这种能力，你跟威震天有办法撕裂整个赛伯坦吗？」

    「没有意识，我们只是一群工具，凭他们宰割。」擎天柱低沈回答。

    「但这样赛伯坦就不会死去。」禁闭说，能量枪口开始汇聚能源。禁闭继续说道：

    「——你的赛伯坦、你的『普神』已经死去。但留下来的是什么？是『五面怪』给予你的能力。谁是真正的『造物主』，一目了然。」

    「任何的不平等，都不是用来奴役的借口。」

    「尽是一堆搅和在一起的蠢蛋，才会导致宇宙失衡！」禁闭怒极反笑，倒收起了武装，「要是你们都闭上嘴乖乖听话，事情会简单很多。造物主可不会乐见你这个样子，他们创造你就是要你听命行事。」

    「我是不会被任何人所奴役的。」

    碰！

    在听完擎天柱的话前，牢笼的铁门就被狠狠关上。擎天柱注视着禁闭离开。

    ＊

    「禁闭的船设计了很多陷阱。」

    迪诺将红发女人握在掌中，小心避过旁边空间缝隙中闪来的特殊光线。

    「碎骨机、大脑麻痹仪。」飘移侧身避过右侧窜来的触手，「触感探测仪、染色体修改器、精神分裂仪、黑洞、陷阱门、辐射。」

    「我们得快点找到擎天柱......」红发女人轻声说，「爵士他们需要协助。」

    「正在尽我们所能。」迪诺和飘移非常有默契往左右一退，各自闪过中间快速刷来的齿轮，「要不惊动禁闭，最好就是别中这些怪招。」

    「——我们要杀个他措手不及。」飘移接着说，「把老师带回来。」

    「等等，听——」迪诺单手制止飘移前进。引擎启动的声音回荡。

    「这是要开走的意思吗？如果禁闭是要准备离开地球......」飘移看向迪诺，迪诺回答：「看来我们没多少时间了。」

    「我有个想法。」飘移转进一旁的空间消失不见，只留下一句：「老师就拜托你了。」

    「相信他吧。」迪诺像是对掌上的人说也像是对自己说，「我们必须找到擎天柱。」

    「往这个方向。」红发女人有气无力地抬起手指。

    从刚才她就不断给他们指路，她肯定知道擎天柱在哪——虽然自己对这个想法也半信半疑，但最差的结果，也不过是他们在偌大的飞船里大海捞针、胡乱瞎找而已，就跟没有她的指示一样——不如就信她一回，即便迪诺也不知道她的判断标准从哪而来。

    说不定，她变成现在这个样子，就是她的凭据来源。迪诺在脑中大胆猜想。

    「知道了。」他顺着她的指向而去。

    ＊

    「......妳没事吧？」

    确认禁闭离开后，捂在肩上的手小心收拢，擎天柱谨慎避开周围的铁刺，将手缓缓摊开——金发女孩呆坐在他掌心。

    「我......我、我我没事。」吉儿惊魂未定回应。

    「我很抱歉让妳置于险境。」

    「不不不、大个儿，是我自己爬上来的！」

    在战斗的尾声、在擎天柱被禁闭的铁网捞住时，她趁着一片混乱，爬上了铁网。努力不被擎天柱奋力挣扎的动作给翻下网，寻找她可以藏匿的空间，最后躲进擎天柱被炸出窟窿的肩头里。

    「倒是你还好吗？我能怎么帮你？」看着擎天柱倒吊的脸，吉儿神色十分着急，「我上来就是要帮你的！所以你尽管使唤我！」

    「想办法逃出去，吉儿。」擎天柱浑厚的嗓音这么说。他将手垂放到最低点，好让吉儿可以到达地面。

    「不不、我是来帮你的！怎么能自己逃！这样我千辛万苦跟你上来就没有意义了！」吉儿连忙回绝。

    「吉儿，禁闭要离开地球，迎接妳的只有死亡......我很抱歉。」一听到「离开地球」四个字吉儿的脸瞬间苍白，「妳必须趁这个时候离开。」

    「大个儿，可是我真的不能自己走。」吉儿虽然惊恐，但并没有逃脱之意，只是语气无助，「就算我安全离开了，我要怎么告诉Bee你被带走了？」

    「汽车人有能力生存下去。」

    这十年，他们做得很好。

    「那是建立在他们知道你会回来！」吉儿大喊，「大个儿，不要这样！告诉我一些能帮助你的办法——别只想着别人！因为我们也想着你！」

    「......」

    擎天柱沉默一阵，才缓缓地说：

    「对不起，吉儿。」他向她坦承，「现在的我没有任何办法。」

    即便修复系统已经让他的能量液不再外漏，但他受损的机体并未复原，他无法挣脱禁闭的禁锢。中央系统不断提醒他自身的能量正不断流逝，低到武装系统也无法启动；如果这时候禁闭来揍他一拳，他也只得挨揍。

    「......」吉儿蓝色的双眼几分失望，正当擎天柱想再次开口时，吉儿低低地说，「??你不要再道歉了。」

    「我现在去找Bee、去找爵士。」吉儿一边说一边跳下，站稳于地后，她回过头，蓝色的双眼坚定看着擎天柱。

    「——他们一定会有办法救你。」

    你没有办法，我们会想到办法的！

    吉儿朝擎天柱用力点下头，正当她转身时，眼前逆光的巨大黑影马上让她向后退后几步——

    「擎天柱......」

    一道陌生的机器音传来，口吻里隐藏某种激昂的情绪。

    「真的找到你了！」

    ＊

    迪诺将手上的人放下，连忙跑向前，去帮助他心心念念的首领，连地上有个金发人类都没发现——

    「迪诺，我很高兴能再见到你。」擎天柱对许久未见的红色机体诚恳说道。

    「我见到你的高兴指数，肯定比你还多，擎天柱。」在迪诺的一阵帮忙下，擎天柱终于脱离了禁闭的枷锁。

    与此同时，吉儿认出刚才这个被这个陌生机放下的人。

    「......队、队长？」

    吉儿小心翼翼地靠近。那个人看起来非常虚弱，头发披散几乎遮住她整张脸。她坐在地上，双手撑于地，才勉强让自己不倒在地上。

    「妳是......队长吧？」她酒红色的发再再诉说她的身份。

    曾经她怀疑过队长的立场，但爵士却对队长有信心。即便后来队长无意和汽车人同行——而这就是吉儿不明白的地方。如果队长不愿意，为何现在协同一名博派出现在这里？

    在吉儿轻触到她肩膀的同时，她警戒地朝吉儿转身。

    「啊——！」

    吉儿向后跌坐在地。

    这、这个人......整整半张脸部的肌肉和骨骼，全数被线路、金属给取代，一颗绿色光学镜裸露，置在她右眼的地方。那非人的部分有如被火势焚烧过，毫无表皮，只有冰冷的金属线条和零件。

    她半面是人脸、半面是机器。倒是冷静得很，一手抓住吉儿的肩，又是吓得吉儿一颤。

    「是我。妳没认错。」半人半机的脸对妳讲话实在是很可怕......不管她的语调再平稳。

    「妳......」

    吉儿惊悚地盯着对方看——虽然吉儿很希望她不要再把视线放在自己身上。

    此时，吉儿的身后传来令人安心的低沈嗓音：

    「史黛拉......」

    『妳没事吧？』

    『爵士他们也都很担心妳。』

    『跟我走。』

    她看见自己还是人类的样子，无助的、伤心的、低落的，还有最后冷漠的──无数画面在脑中快速旋转。她用力眨一下眼、人类部分的那只眼，将那些窗口驱离。

    妳遭遇了甚么──

    「先别问这么多。」她侧过头，面向迪诺跟擎天柱──但视线并没有放在擎天柱身上。

    「我们最好快点想办法下船。」她很缓慢地说。这时吉儿才发现，队长其实一直靠抓着她的手，借力撑住自己的身躯。

    「我同意。」吉儿也转头对两位汽车人说，接着对鲜红色的陌生机体说道：「你好，我叫吉儿，是你们新的伙伴。请问要怎么称呼你？」

    「迪诺。」迪诺简单回答。

    「很高兴认识你。」吉儿露出笑容，看了一眼大个儿、又一眼看向队长，对迪诺又是自来熟又是自豪地说，「看来现在我们两个肩负重任了──」

    吉儿将队长的手拉到自己肩颈的另一侧，让她完全搭在自己身上、将她从地面扛起。

    「──！」

    这时吉儿才注意到，队长的右上身也全都被机器取代，现在却残破不勘，甚至比人类的肉身还要更脆弱无力。她几乎是靠着仅存的人类那半边在支撑自己，整个人摇摇晃晃。

    「我们走吧。」吉儿说，在一阵手忙脚乱、确认队长可以站稳后，吉儿回头看向擎天柱和迪诺。

    「汽车人，该集合了！」