『妳确定？』黄昏下，手机音响对面传来熟悉的声音，『我把照片传给妳。』
吉儿将手机从自己的耳边移开，屏幕闪亮一下，她打开来自JJ的传送档案。
屏幕上出现一个女人。酒红色的长发，波浪般垂坠于腰际。那双碧绿色的眼珠和精致的脸庞，勾着有意无意弧度的唇线，以人类的角度来看，是个会令人视线多停留几秒的女人。
但吉儿无心欣赏，看见图片后只有激动汹涌：「──就是她！」
『……』对头难得沉默，用同样难得的严肃再次向她确认：『妳确定妳没看错？』
「绝对是同个人！她就是十年前在意大利救我的那个姊姊！」吉儿的情绪更是激昂，「──除了现在头发短了些外，她们长得一模一样！」
对方又是一阵沉默。
『看来妳确实发现不得了的人了，小妞。』
银色的保时捷停在某个角落。重新开启刚才传送出去的档案，对着显示出来的女人影像，喃喃自语。
「据我了解，相隔十年，你们应该要长得有些不同才对……他们究竟对妳做了甚么。」
图片名称：史黛拉
＊
今日清晨，吉儿和一队伙伴在警铃中惊醒。乒乒乓乓一阵后，正门口站好两排全副武装的军人，吉儿自然也在里头。
「接获通报，最强大的敌人可能潜藏于德州。」吉儿拉长脖子──前方这次领队的人，依旧不是他们的队长，「根据过去谎报、误报的经验，这次很有可能也是个失误，基地依旧需要保留战力以备不测；而你们是选中的成员去执行任务。」
吉儿水汪的大眼悄悄向四周扫过，想要寻找昨晚JJ挂电话前，吩咐她「看好」他们昨天才刚回来的队长。
「──即使可能是误报，但在证实前，我们必须将每个消息都当真，必须要有面对敌人的准备。所以，你们是否已做好向国家牺牲？」
「是！」
「感谢你们为国家的牺牲奉献，深信这次的行动将会很成功。」
吉儿偷偷靠向右边的伙伴，轻声问：「嘿、请问一下，我们的队长呢？不该让队长带队吗？」
「听说队长已经出发了。总部也会派人协助。」对方低声回答，「──看起来这次的消息可能是真的。」
「队长跟总部？」吉儿皱眉，除了那个一直行踪成迷的队长外，向来都是他们这些人打头阵，也甚少听过总部直接调派人员前进。
「──是甚么敌人需要动用到这么大阵仗？」
＊
在德州某处郊外，除了一片薄薄的绿草掩盖黄土外，就只剩几栋房屋零星散着。
金发的年轻女孩正坐在外面阁楼的摇椅上，借着充分的阳光，享受稍嫌炎热的下午，手上的纸笔随兴涂涂画画。
虽然空气有些干燥，搭着和青春年龄相衬的短裤，撇除烦心家里的财务困难，和爸爸无用的助手外，美好的天气还是让她心情不错。
一阵清风抚起她美丽金发，她不自觉抬起头，迎面拥上微风。
「他在哪？」
「啊──」
她吓得往后跌在椅背上，看着眼前无声无息出现的女人。
「他在哪？」
惊魂未定的泰莎背脊紧贴椅背，双眼盯着红发碧眼的女人。
「我…我不懂？」
「我知道他在这里。」那个女人说，「你们把他藏在哪？」
「妳是要找我爸爸吗？」泰莎稍稍平复，背部离开椅背，「如果是的话，妳可能需要等一下，我可以替妳叫他出来。」
「妳知道我在问甚么。」女人弯下身靠近她，封去她离开的路。女人不带任何表情，但靠近的瞬间，泰莎看见了她眼中的冰冷。「──你们藏了不该藏的。」
「我、我真的听不懂……」泰莎顿顿地说，面对女人的压迫，不知如何应对的泰莎忍不住喊：「──老爸！」
「甜心？」女人的视线迅速转向从一旁大型仓库跑出来的凯德，凯德还带着探照头具，一脸困惑地走来，「请问，有甚么事情吗？」
泰莎趁着女人拉起身躯时，离开座位、跑到父亲的身边。那个女人始终平静，重复刚才的问题：「时间不多，他在哪？」
「呃，请问妳要找的人贵姓大名？」凯德将泰莎拦在身后。
「我在找一辆废弃的卡车……」女人缓缓地说，「如果你愿意把他交给我，我会很感激。」
「……妳在找一辆车？」凯德疑惑，「我这怎么看……」
「有人打电话来，说『他』令人感到不安。」女人打断凯德。
「肯定是搞错了。」凯德回，「很抱歉，我们这没有妳要的东西。」
「别浪费时间，先生。我正在极力避免所有暴力的手段。」女人闭上双眼，「我不想伤害你──所以请你在有限的时间里，把他给我。我会保证你们都平安。」
「小姐，妳看起来确实是…挺有一手的人？」凯德笑笑回应，「但是很抱歉，我这真的没有妳在找的东西。」
她睁开碧绿色的双眼，眼神坚定。
「──我知道他在这里。」
＊
高速运转的引擎声响彻云霄，伴随阵阵黄尘扬起。一车队浩浩荡荡奔驰在一望无际的平原上。
如果她是十年前的那个女人，为什么她甚么改变也没有？
如果她是十年前的那个女人，为什么她没有站在大个儿旁边？
如果她是十年前的那个女人，为什么她会成为墓风部队的队长？
──如果她是十年前的那个女人，为什么她不肯去找汽车人？
透过黑色的玻璃窗，勉强还能分辨出外头艳阳高照。昨晚和JJ一起确认出来的队长身分，有太多的矛盾与不解。吉儿脑中不断涌出一堆足以推翻昨晚结论的论点。
引擎的声响越来越近，远方地面的震动朝他们而来──凯德和泰莎朝远处看去，一辆辆黑色的机动车正向他们直驶而来。
「啧。」女人毫无波澜的面目总算染上情绪，「──你们浪费太多时间了。」
砰！
一声枪响混着泰莎的尖叫声，躲在屋子角落想趁机逃跑的卢卡斯，左脸擦过子弹的温度──在凯德还没能反应，女人早就将身后的泰莎压制于地。
「妳干甚么！」凯德正要出手时，女人手上的手.枪已经抵在泰莎的额上，吓得凯德不敢轻举妄动。「──拜托，让她走。」
「来不及了。你们浪费太多时间。」
「拜托，这一切都跟她无关──」凯德紧张地安慰女人。
「我已经对你们人类很容忍了。」
「等──」
「让我们来说说，」女人碧绿色的眼睛失去温度，「──甚么样的人宁可背叛亲人，也要保护外星人呢？」
「──希望你能坚持得住。」
她低声。
＊
「让我们来说说──甚么样的人宁可背叛亲人，也要保护外星人呢？」
一阵急煞后，吉儿和其他军人一同跳下黑色的机动车，在同时他们总部派来的小型飞行记录器也到了。一下车，她就见到他们的队长，将枪口抵在一个跟自己年纪相仿的女孩头上──除此之外，她甚么也没见着。
「全部往里面搜！」
他们的队长这么下令，不顾凯德的反对，吉儿跟着周围的伙伴行动。她和几个人一同进入一旁的大仓库，里面有些阴暗，而且非常杂乱，零件、设计图、工具全部散落在各处，随处可见的钢铁片与碎屑──吉儿踏过中央特别搭起的木板块，其实这是个很宽敞的仓库，只可惜没有被主人有效运用。
若真要说有甚么特别的，需要让他们动员如此大的阵仗，大概就是在他们进入没多久，有个看起来像是星际大战里不小心做坏的次品对他们做无谓的音波攻击。
「报告，里头甚么都没有。」搜索完以后，其中一个人这么向队长报告，「没有任何生命迹象。」
走出仓库的吉儿仔细观察他们队长的一举一动。队长叹出沉重的鼻息，对一旁的中年男子说，「现在你有十秒钟。」
「甚么？」凯德愣愣地回应。
「你的女儿。」抵在额后的枪口又更贴近了，「十……」
「妳敢对我的女儿开枪！」凯德大吼一声，所有军人在此刻本能地举起枪口戒备。而在凯德动作以前，他已经被最近的军人给扑倒，「我承认我有捡到一辆卡车，我本来要把他拆了卖了，昨晚还在这里，但今天一早他就不见了──就这样了！」
吉儿愣了愣。
就JJ给她的讯息以及她自己的认知，目前霸天虎和汽车人里只有一个「卡车」型态……
她睁大眼睛看向他们的队长。
──如果她是十年前的那个女人。
红发碧眼的队长，缓缓闭上眼睛，她的上半身随着一声重重的无声叹息松下；看上去是十分不耐，但吉儿却觉得她是在为凯德的话语感到……愚蠢？
「你刚才说了『他』……」
「爸爸──」
「我该说的都说了，他已经走了、我发誓！」
「九。」他们的队长再次睁开眼时，眼中的冰冷，相对于刚才为凯德无意的脱口之过而感到的无奈，就像吉儿的幻觉一般从未存在过。
「八。」
「爸──」
「拜托让她走！一切都跟她无关！」
红发女人毫无商讨余地地倒数。毫无温度的声音，混着年轻女孩的哭喊、一个被压制的父亲的急迫──在这个瞬间，吉儿手上立起的枪口，不自觉对向队长。
「你还剩七秒。」
「别动我女儿！我发誓他真的已经走了！」
「呜……爸爸……」
「六。」
「呜呜呜…爸……」
「我真的没有骗妳！我求妳放了她──」
砰。
一声枪响。
「别说那些我不需要知道的废话。」红发女人开枪射向泰莎额边的草地。
「我发誓我知道就这么多了！」被压倒于地的凯德大吼。
那个年轻的女孩还在地上无助哭喊──吉儿的食指扣在板机上。
「你还剩五秒。」红发女人冷冷地说，「──我要听实话。」
「──这就是实话了！」
「……」
红发女人停止倒数。凯德屏住所有呼吸。
「抱歉，时间到了。」
「──让她走！」
──食指向内按压。
握在红发女人手上的枪。
握在吉儿手上的枪。
轰隆──
由内而外的爆炸性力量，冲破了仓库间。爆炸的冲波弹飞了几个队友，坠落的铁块和瓦片砸伤了他们一些人员，吉儿及时驱身滚地，用手护住头部。
「──凯德，快离开这里！」
一片混乱中，巨大的身躯挡住阳光，浑厚的机器音回荡。
同个时间，无数的导弹从四面八方打来──
「他们会杀了你们，快走！」
早就管不了人质了。趴倒在地的吉儿，撑眼张嘴看着面前庞大的金属造物。
显然她在对方眼中实在太小了，小到他根本没看见她。
跨过她的上空后，那对湛蓝色的光学镜，回头停顿在某个定点。
吉儿朝他的视线方向看去──是他们的队长。
爆炸引起的狂风，刮着她的脸。
她碧绿色的双眼毫无闪避对向那双湛蓝色的镜头。
他的停顿很短暂。即使刻意，却是匆匆一瞥那样短暂。
──史黛拉。