1968年，最平常不过的一个夏日，在卧房阅读魔药书的艾瑞丝被一阵响动吸引，透过玻璃窗可以看到一只猫头鹰正啄着隔壁的窗户，连她这儿都能听见，姐姐没理由听不见，她放下未读完的魔药书，敲了敲姐姐的房门，推开一条缝。

    蕾吉娜半阖眼眸，左手手肘靠着桌子，右手虚拢成拳托着下巴，她面前摆放着巫师棋棋盘，上面矗立着三颗棋子，旁侧还有一本翻开的书籍。

    蕾吉娜平日里喜欢自己执棋，而非命令棋子自己行步，平日吵闹的棋子们在她手上异样乖顺。

    这是课程之外，姐姐唯一的爱好——解巫师棋残局。解题时，她总会沉浸在自己的世界中，听不见外界半点响动，只是这次的小邮差貌似脾气不太好，还是不要让它久等。

    艾瑞丝放轻脚步，打开窗户，放送信猫头鹰进来，扑面而来的热气使她匆匆关上窗户，就这么一小会儿，暑热便留存周身。

    蕾吉娜执白方后棋行步，头顶一道阴影掠过，录取信掉落在棋盘空处，踏过信封封口处的红色印泥，不做停留，按照思路行云流水步步紧逼黑方王棋，白方王棋紧随后棋，最后一步checkmate。

    七步，她目前所能计算出的单后杀王残局所需的最少步数。

    蕾吉娜打开信封，阅览的同时呼来诺娃，尽忠职守的小精灵放下手头的事，幻影移形到她面前，注意到艾瑞丝也在场，恭敬道：“蕾吉娜小姐，艾瑞丝小姐，有什么事要吩咐诺娃?”

    艾瑞丝自如地回道：“好好招待我们顶着烈日长途跋涉而来的小客人。”

    蹲在柜沿的猫头鹰歪着脑袋圆溜溜的眼睛正对上小精灵特有的凸而大的双眼，诺娃在带那只猫头鹰下去前，看向蕾吉娜，见她颔首，才领命告退。

    看完的信被置于一旁，蕾吉娜忽而邀请道：“要和我来一局吗，艾瑞丝?”

    艾瑞丝垂眸，转移话题道：“那是霍格沃茨的来信。”

    “十一岁过后你也会收到的。”蕾吉娜顺着她回复道，而后起身拉住她的手腕朝前走，“现在先陪我去采购。”

    艾瑞丝不由得一怔，望着姐姐的背影，小声地问：“不用先告知父亲母亲?”

    “这种小事他们让我自行决策，回来再说也一样。”蕾吉娜声线平稳，牵着妹妹缓步下楼。

    厨房里有现成的冰镇果汁，是蕾吉娜早先吩咐诺娃做的，她倒了两杯，一杯递给艾瑞丝，“去之前解解暑。”

    晶莹的水珠顺着杯壁滑落，冰凉的苹果汁驱散了萦绕心间莫名升腾起的一丝烦躁，但那股甜腻在舌上久久不散，艾瑞丝没尝到一点属于苹果的涩味，里头像是额外加了砂糖，完全的蕾吉娜口味。

    半旧不新的奥利凡德魔杖店十年如一日屹立于对角巷，柜台后的老伯拥有一双锐利的鹰眼，“两个沙菲克，需要购买魔杖应该是前面的这位?”

    蕾吉娜拉起裙子两端屈膝行礼，“蕾吉娜·沙菲克向奥利凡德阁下问安。”艾瑞丝跟着姐姐行礼。

    经过一番挑选，蕾吉娜得到了属于自己的杨木魔杖，其他开学所需物品也采购完毕，诺娃亦步亦趋地跟在两人身后等候命令。

    百利巧克力店，艾瑞丝留意了下店名，同蕾吉娜一块进去，姐姐正与一个店员说话，诺娃在门外守着，她百无聊赖地打量起店里的装潢。

    “试试看?”

    带着甜香的微冰物体抵上嘴唇，艾瑞丝就着蕾吉娜的手吃下那块巧克力。

    “提前三天才定上，怎么样，和母亲以前从法国带给我们的巧克力味道相似吗?”

    一样的甜，艾瑞丝咽下那块巧克力，迎上姐姐期待的目光，露出笑容：“完全一致，很好吃。”

    蕾吉娜舒了口气：“那就好，我还担心分店味道和总店有差，过几日就是母亲生日，这盒巧克力正好当成是我们的礼物。”

    艾瑞丝看着玻璃柜台中一盒盒精致的巧克力，再也维持不住笑容，她也准备了礼物，是一个精致的相框，可他们连一张像样的家庭合照都少有，不合时宜的礼物，不送更好。

    而这一切被店里的另一位客人收入眼中，尤菲米娅心中慨叹，明明是姐妹，却不能坦诚以待，既然不喜欢，为什么不将自己的想法表达出来?还是家里那小子好懂得多，喜欢就是喜欢，讨厌就是讨厌。

    尤菲米娅远远望着艾瑞丝离去的身影，轻声低语：“希望你有朝一日也能像詹姆那样肆意地活。”

    蒙顿忙于自家珠宝生意，另外作为威森加摩成员，开庭审判时也必然会到场。格里西亚是法国巴布斯顿的魔药教授，只有放假才会回家。

    而蕾吉娜去霍格沃茨上学后，本就空旷的沙菲克庄园只剩下艾瑞丝与诺娃，也因此显得更加寂寥。

    秋高气爽的季节，艾瑞丝捧着本魔药书坐在秋千上看诺娃打理庭院西侧那片紫色鸢尾。

    六岁那年第一次魔力暴动发生之时，她正给那些花儿们浇水，醒来后就被母亲通知不准许她再接近，理由是她毁掉了大半鸢尾花田。

    再加上她岌岌可危的魔药成功率，格拉西亚与她并不亲近，艾瑞丝放下顿时变得索然无味的魔药书，木桌上摊开的魔药书被路过的清风一页页翻阅，伴随着铁链的咯吱声，白裙裙摆扬起又落下。

    鸢尾花香清晰可闻，艾瑞丝有一个秘密，对谁也不曾说起。她并不喜欢魔药，只是因为母亲是魔药教授，姐姐从小就被人夸赞是天才，她不能太过逊色，未来上学成绩起码得是个E，这是她与母亲之间唯一的共识。

    起初也存了想拉近与母亲之间距离的念头，后来她发现无论怎么努力，格拉西亚的目光永远停留在蕾吉娜身上，她放弃了这可望而不可及的亲情。

    父亲会关心她们的学习进度，然后问她们想要什么，那是爱吗?她有一次偶然撞见父亲和姐姐谈话，更是肯定了她的想法，那不是爱，他把姐姐看作是优秀的后继者，而他对她，不像是对女儿，更像是对有血缘关系的下属。

    蕾吉娜二年级加入了斯莱特林魁地奇球队，十一月初的首秀，父亲和母亲都空出了时间。

    蕾吉娜站在队长身后，从通道口走出，斯莱特林看台最醒目的位置上坐着沙菲克一家人，只需一抬眼便能注意到。

    蕾吉娜保有纯血家族的矜持高贵，点了点头算是打过招呼，与对面兴高采烈朝观众席挥手的格兰芬多们形成鲜明对比。

    哪怕在争夺金色飞贼时她都是优雅的，是美的具象化，是沙菲克家族完美的继承人。

    这场比赛以斯莱特林的大获全胜而告终，艾瑞丝熟知蕾吉娜的棋路，反之亦然，但姐妹两人从未真正对弈过，巫师棋的布局战略和魁地奇的专有战术结合得很好，当之无愧的斯莱特林队核心。

    沙菲克并不看重魁地奇，继承家族不需要飞的特别好，可蕾吉娜总能交上来一份满分答卷，这大概也是她被称之为天才的原因。

    同一屋檐下，常人恐怕早就生不出与她比较的念头，恐怕都会如时常围绕在蕾吉娜身边的那群纯血们那样对她推崇备至吧。然而身为妹妹的艾瑞丝会感到不甘，想超越姐姐却又不敢面对结局，只能在原地磋磨纠结。

    七岁第二次魔力暴动，她与姐姐骑着儿童扫帚在庭院上空飞行，突发的魔力暴动让艾瑞丝的扫帚失控，眼看就要从高空坠落，是姐姐拼着右手脱臼的代价让她安全回到地面。

    故而艾瑞丝不会嫉妒姐姐，却也无法主动亲近，有些人生来就该万众瞩目，蕾吉娜便是这样的人。

    融化的水迹氤氲了书本上的单词，艾瑞丝后知后觉地感知到脸颊上的些微沁凉，云朵聚集，化作灰色的漩涡，白色的、小小的雪花从中降落。

    她抱起书本躲进室内，与精心打扮过的两人打了个照面，她们要去参加布莱克家族举办的纯血聚会。

    时至今日，艾瑞丝都没参与过任何一场聚会性质活动，只为了来年她的十一岁生日宴会。

    此时，蒙顿正在楼上书房拟定邀请名单，据姐姐透露父亲打算邀请所有有适龄男孩的纯血家族，与当年蕾吉娜的生日宴会完全不同，当时只邀请了剩下的神圣二十七族，意在宣布蕾吉娜沙菲克家族继承人的身份。

    这场生日宴会的目的，已经很明确了，让她在那些纯血家族面前露个脸，留个印象，也为了相看合适的未来联姻对象。

    该庆幸父亲并不迫切与哪个家族联姻，她至少还有一定的选择权，不用过早的与某个纯血家族的小少爷绑定。

    艾瑞丝在厨房给自己泡了杯不加奶不加糖的红茶，望着被薄雪覆盖的鸢尾花丛，一个念头跳到脑中：“真想见见真正的白色鸢尾。”

    她拿起书上楼往卧室去，喝着红茶专注地读完了这本魔法世界大战相关的魔法史书籍。

    艾瑞丝抬眸透过玻璃窗看去，夜色笼罩，雪仍旧静谧无声地下，楼下突兀的动静让她收回视线，端起已经喝完红茶的瓷杯下楼。

    蕾吉娜的兴致不高，看见她时，还是收起疲惫，挂上温柔的笑。格拉西亚反倒比去时情绪更高昂，看向蕾吉娜的眼神中带着赞赏。

    艾瑞丝不欲探究，放下瓷杯，朝两人道了声晚安，便回了房。