宁振虽然也害怕自己晚节不保，但到底也不能让一个姑娘家大晚上一直蹲在县令府门口，吹一晚上凉风。

    青珌带着这位姑娘来到了平时县令府用来待客的前厅，还特意去后厨给她煮了一锅姜汤。

    宁欢也贡献出了自己冬天穿的厚披风，披在了女孩儿身上。

    等到姜汤煮好，宁欢便从青珌手里接过来，塞到了女孩儿手里。

    她蹲下身，仰头看向女孩儿那对在烛光下显得更加漂亮，却又红血丝明显的桃花眼，轻声慢语，语调比之前和顾淮说话时还要温柔：“小姐姐，到底是发生什么事情了，愿意和我们说说吗？”

    宁欢虽然嘴皮子厉害，怼人也怼得利索，但她其实是个待人很随和的姑娘，尤其是对女孩子，总是有无尽的耐心。

    更别说还是美女姐姐。

    也不知道要是现在顾淮在场，会不会又开始emo。

    他的欢欢对别人都是温柔可亲如春风拂面，结果轮到自己，就只喜欢逗自己玩，真是悲伤，嘤嘤嘤。

    女孩儿冷静下来之后，在陌生的环境里似乎还是有些瑟缩，手指紧紧攥着热腾腾的陶瓷碗，像是抓住了什么救命稻草。

    她抿了抿干涩的唇，似乎是不知道从何说起。

    宁欢眨了眨眼，接着开口：“那我们换个问题好不好？你叫什么名字啊？”

    闻言，女孩儿掀起眼帘，羽睫颤抖，对上了宁欢那对柔柔的杏仁眼，不得不说，虽然杏仁眼这种眼型不像桃花眼那样漂亮又惑人，但却总能给人一种安稳又纯然的感觉，让人无端有了安全感。

    她似乎终于有了勇气，轻声开口：“宋乐之。”

    “乐之？”宁欢歪了歪头：“窈窕淑女，钟鼓乐之，真是好听的名字。”

    宋乐之腼腆地笑了笑：“是我娘替我起的。”

    她明显放松了不少，终于端起碗来喝了一口姜汤，县令府的姜汤是按照宁欢的口味做的，味道不是很辛辣，还加了红糖，驱寒却又甜滋滋的，让人心情都能好起来。

    半晌，宋乐之终于抬起了头，看向正沉默坐在一旁的宁振：“宁大人，小女子是明泉县人士，之前早早便听说金塘县治理有方，如今也是实在走投无路了，便想来投奔县令大人，小女子能做很多事情，只希望大人能收留我一段时间。”

    明泉县也是滨州本地的一个县城，相比于金塘县面积要小不少，也更加偏僻，这还是从前宁欢读滨州图志解闷的时候才知晓的。

    宁振垂下眼帘，拈了拈手指，静默了一会儿才开口说道：“本官未曾说过不行，但姑娘是否要先同本官说清楚，到底是有何缘由，不然的话，本官也无法擅自决定。”

    宋乐之把喝空了的碗搁在了木桌上，手指不安地摸索着陶碗的边缘，似是在考虑到底该怎么说，良久，她才放开手指，轻声开口：“说起来，其实有些愧疚，毕竟家丑不可外扬，但正如大人所说，到了如今这步田地……”

    “我的母亲是木兰镇人士，算是出身于一个书香世家，后来便与前来木兰镇卖农货的父亲相识，两人不久便成亲了，母亲也随着父亲一起搬到了明泉县，本来，我们家中也很美满……”

    宋乐之不安地搅了搅手指，攥紧了单薄的裙摆，嗫嚅了一会儿才接着说道：“明泉县地处偏僻，百姓们也都良莠不齐，两年前，父亲不知从何人那里染上了赌博，家里先后搭进去了不少财物去帮他还赌债，母亲也与他吵过很多次架，他也曾赌咒发誓会改，可是，可是……”

    她突然便说不下去了，哽咽着哭了出来，单薄的肩膀开始颤抖，本来被拢在披风里的长发也倾落了下来，漂亮的桃花眼盈满了泪水，一滴一滴顺着脸颊滑下来砸到了膝头，整个人都哭得梨花带雨。

    宁欢可是最见不得漂亮女孩子哭，连忙站起身，抬手抱住了哭得不能自已的宋乐之，她明明和自己差不多高，如今才发现她居然瘦削得很，几乎整个人都窝在了宁欢怀里，像个没有安全感的小兽。

    顾淮：……我都没被欢欢这么抱过，我真的要闹了。＼(`Δ’)／

    宁欢轻轻拍着宋乐之的后背，抚着她披在身后的长发：“别哭别哭，我们都还在呢，我们都会帮你的……”

    两人抱了好久，等到她平静了一些，宁欢才稍微退开一步，抬手捧起了那张哭得可怜兮兮的小脸：“你看，都哭成小花猫了，我们还不知道之后发生了什么呢，要不要接着说？”

    宁振：……他怎么不知道自家闺女什么时候变得这么会哄人了，这换谁谁不迷糊？

    也许，倒也不怪顾淮那小子想拱自己的白菜？

    宋乐之的脸腾地一下便红了，从小到大，她还没和哪个同龄人这么亲近过，当然，也没遇见过这么温柔的姑娘，她有些不好意思，但还是咬紧了牙关点点头。

    宁欢摸了摸她的鬓角安慰她，便又重新坐回了原处。

    宋乐之抬手抹了抹眼角的泪水，她其实并不擅长控制自己的情绪，她母亲就是个性子软的，她也不遑多让。

    “父亲的赌瘾从来都没有真的改掉过，他甚至后来便开始偷拿家里的钱去赌，就在前几天……”

    她死死咬住了自己的唇瓣，本就苍白的唇色变得更白了，良久才痛苦地闭上了眼睛：“父亲把我的婚事也赌了出去，是明泉县本地的一个泼皮无赖，快四十岁了也未娶亲，母亲和他大吵了一架，结果却被他扇了一巴掌……”

    “后来，后来，我便逃了出来……”

    宋乐之全身又开始颤抖，她猛的抓住了旁边宁欢的胳膊：“对不起，对不起，我只是太害怕了，我不是故意要留下母亲不管的，我真的不知道该怎么办了，离家里最近的就是金塘县……”

    宁欢整个人都呆住了，作为一个根正苗红的新时代女大学生，这个故事对于她来说简直像是个小说里的情节，宋乐之就是那个家中突遭横祸的悲情女主角。

    而不应该是一个普通女孩儿现实中正在经历的真实故事。

    只是可惜，有时候真实的生活甚至比狗血小说更加虚幻。

    宁欢赶紧握住了宋乐之的手：“好了好了，现在不是没事了吗？你母亲也不会怪你的，她还在等着你回去救她呢。”

    “回去救她……”闻言，宋乐之似乎终于反应了过来自己到底要来做什么，猛的站起了身，把宁欢吓了一跳。

    她直接“扑通”一声直直跪在了宁振面前，原本就有些凌厉的头发变得更乱了：“宁大人，我是真的走投无路，我现在也回不了家，我爹是真的会把我嫁出去的，求求宁大人救救我和我母亲吧……”

    这么一遭把宁振都给吓住了，他原本还沉默地坐在一旁，看着欢欢安慰宋乐之，毕竟女孩子家总是比他这个大男人更懂安慰人。

    但现在演变成这个样子，他也不能再装哑巴了。

    宁振连忙站了起来，托着宋乐之的胳膊就把她捞了起来：“宋姑娘啊，我是金塘县的县令，无论如何也管不到明泉县，不过明日我会替你写信到滨州知府，知府大人是个好人，此事他定会管到底的。”

    “这段时间你就先待在这里，你母亲那边我会派县衙的人过去保护她，但是拿不到知府的文书，他们也不能擅自行动，去对你父亲做些什么，你明白吗？”

    这其实已经是如今最好的解决办法了，在古代，官场也最为忌讳越俎代庖，去向上一级求助永远都是最安全的。

    赌徒最为穷凶极恶，宁振做了这么多年县令，显然是极为清楚的。

    但这也已经超出宋乐之的预期了，她一路风餐露宿逃到金塘县，原本也就是为了求一个缥缈的希望。

    “我明白的！”她连忙点头：“多谢宁大人，如此大恩，小女子纵使结草衔环，尚不得报。”

    哦呦哦呦，不愧是书香世家出身的姑娘，说话也都文绉绉的。

    她说着说着便又要跪下，把宁振都弄怕了，直接把她又按坐到了椅子上：“好了宋姑娘，别说报不报的了，这是本官该做的，你应该好久都没好好吃饭了吧？”

    “青珌，去厨房看看今晚剩下的野菜汤还有多少，热一热，给宋姑娘下碗面吧。”

    “好嘞老爷，我这就去。”青珌欢快地应着，转身便离开了。

    宋乐之的情绪总算是稳定了些，但眼泪也还没止住，眼圈红红的，活像是只兔子。

    刚才动静闹得挺大，咪咪也溜溜达达地走了过来，小动物对人类的情绪总是相当敏感，如今竟也放下了从前傲娇的身段，跳到了宋乐之的膝头，沉甸甸地依偎着她。

    宋乐之吸了吸鼻子，试探着摸了摸小猫毛茸茸的脑袋，暖乎乎的。

    距离父亲开始赌博已经过去好几年了，这一晚居然是她过的最安心的一个晚上。

    真是不可思议。