如果他在奥罗拉神殿宣称自己是皇长子一事尚未引起轩然大波，那么他扬言索要储君之位，定能让他在利尼坦一举成名。可惜这个空荡荡的偏殿里除了他们两人，和几个在远处值守的侍卫，就没有第三双耳朵了。

    既然她想要保护他，那便赐予他至高无上的王位，以权力封住那些议会元老的口，如何？

    话语一出，维克托脸色绛红，气得半天都说不出话来。老臣现在一定在后悔着为什么刚才要白费那么多口舌，还语重心长地劝他安分守己。早知道他会口出狂言，如此不可理喻，直接执行女王的命令便可，还跟他浪费时间。

    气结了半天，终于憋出了一句沉闷的怒吼，“来人，把丘易尼带去寝殿休息，没有女王的命令，任何人不准擅自出入！”

    几名侍卫鱼贯而入，似乎在门外等待已久。他们蛮横地将他的手反剪在身后，将他带离了殿外。在被押去寝宫的路上，他隐约听到耳边传来一个清冷的女声，轻轻感叹道，“你可真是个疯子。”他环视了一周，除了押送他的侍卫，根本没有任何其他人影。离他最近的那个侍卫还瞪了他一眼，警告他不要乱动。

    疯子……或许吧，他甚至开始出现幻听了。

    在偌大的皇宫中走了许久，他们才到达寝殿。他像货物一样被扔在了坚硬的木地板上。高大沉重的殿门严丝合缝地关了起来，他还不死心地试图推了推，但殿门屹然不动，显然已经被锁得严严实实了。

    他只好认命地叹了口气，放眼向殿内望去，缤纷的色彩让他感到一阵头晕目眩。琉璃落地窗呈现出优雅的拱形曲线，形状色彩迥异的木块拼出了精美绝伦的地板，四面的墙壁绘着花卉果木的装饰壁画，中楣与穹顶上雕刻着镀金的装饰纹路。梨花木桌椅，天鹅绒沙发，帷幔大床……这座寝宫的华丽昂贵令他叹为观止，但他深知，它不过是个美丽的囚笼。

    他躺倒在那如云朵般柔软的丝绸床榻上，望着穹顶上繁冗的装饰出神。

    当他的母后得知自己抛弃了十七年的皇子，要求被册封储君，会是什么样的反应？是暴跳如雷，还是无动于衷？她是否会因此惩罚他，结束对他的仁慈？

    他忽然想起了巴德尔曾经对他说过的话，“你的母后维纳利斯，是我见过最冷血的女人。那时的她还很年轻，刚从病逝的先王手中接过权杖，议会要求她让位给皇弟埃蒙德，认为女人没有能力胜任治国的重责。就在议会那样的重压下，她生下了被预言为天煞的你。”

    “她知道，如果那个时候违背议会的意愿，元老们迟早会揪住藐视神谕的罪名将她赶下王位。于是，在王位与孩子之间，她选择了前者。她牺牲了你来巩固朝堂上的地位，应允了那场火刑的裁决。从此以后，议会再也没有发出质疑的声音，人们因恐惧而敬畏她。毕竟一个为了权力连亲生孩子都忍心抛弃的女人，还有什么是她不敢做的？”

    “她得到了权位和议会的支持，而你呢？这么多年来，即便知道你还活着，她也从来没有过问过你的消息。她的无情令人发指，连对自己的亲生骨肉都如此残忍，又怎么可能心系臣民，心怀天下呢？”

    他依稀记得巴德尔说这些话的时候，眼里充斥着愤怒与仇恨。巴德尔所描述的那个残忍无情的维纳利斯，究竟是她真实的模样的吗？

    他从来没有见过他的亲生父母，对于他们所有扁平片面的印象，都来自于养父的描述或坊间传言，而两者似乎都不能轻信。在他们的描述中，母后维纳利斯对巫族赶尽杀绝，将他们的妻女关进臭名昭著的拉曼达监狱；她给予权贵许多土地与特权，却对穷困流民不管不顾；她娇惯宠溺那个奢淫无度的弟弟埃蒙德，却对胆敢忤逆她的臣民一律死刑处决，没有一丝恻隐之心。女王在朝中一手遮天，扎克瑞亚斯根本无法制衡她的权威，国王的头衔名存实亡。很多年前，国王便放弃参与朝政之事，潜心修读圣典祭礼之事了。

    狠辣无情的女王，软弱无能的国王，他们真的是人们口中所言的那样吗？他们在朝堂之外又是什么样子呢？这些他都无从得知，他唯一知道的只有一件事——十七年前，他被他们无情地抛弃了。

    他出口讨要储君之位，当然不指望愿望得以视线。他想上演一出闹剧，以这狂妄的方式宣告自己的归来，唤醒他们对他的关注。哪怕迎接他的是死亡，他也定要拼尽全力，在这场血风腥雨中留下一抹属于自己的印记。

    他会如愿以偿吗？

    这样锦衣玉食的生活他本该梦寐以求，可他却感到无比煎熬。

    仆从每天给他送来三餐和下午茶，珍馐佳肴被盛放在银制餐盘里，精致且从不重样。晚上仆从还会替他准备泡浴的热水，根据他的嘱咐调制精油香薰。如果他有任何生活上的需求，只要不太过荒唐，都会得到满足。如果被关在这里的是佛格，可能压根不想回到外面的世界了。

    那些仆从被嘱咐过不能与他闲聊，结束工作后便会立即离开寝殿。有一次他堵住门想要留人，仆从吓得直接哭出了声，引来了门外的侍卫。他被擒住手臂踹倒在地，手腕都险些脱臼。自那以后，他就不敢再擅自骚扰无辜的仆从了。

    大多数时间，他都一个人待在冷清的寝殿之中，除了胡思乱想，没有任何事情可做。他总是担忧又期待地盯着那扇金色的殿门，等着人们闯进他的殿中，给他带来女王最终的审判。

    枯燥乏味的生活不断重复，他的心情愈发焦躁不安，茶饭不思寝不安席，几乎快把他折磨疯了。

    “她肯定是在用这种方式处罚我，这算什么，最坏的结果，不过就是被关在这里，锦衣玉食地过一辈子。”百无聊赖的他自言自语道。

    “噗。”他听见了一道细不可闻的笑声，在更深夜静的寝殿里显得异常清晰。

    他警觉地转过头，声音离他不远，似乎就从窗边传来。可那儿根本没有任何人影，整座寝殿都空空荡荡，没有供人藏匿的地方。他从沙发上站起身，朝窗边挪动了几步。他似乎闻到了一股很熟悉的香味，像是鸢尾与月桂混合，静谧悠远的香气。

    他的心跳蓦然停驻了一拍。

    难道是她……

    “朔？”他试着轻唤了一声，却迟迟没有人回应。他自嘲般地摇摇头——这里可是皇宫，她怎么可能一路尾随自己来了这里？可能又是他的幻听吧，看起来他离疯真的不远了。

    “怎么，你在嘲笑我不懂享受么？”他对着那团空气揶揄笑道，“你到底是什么东西，为什么总是阴魂不散啊？”说罢，他觉得自己的行为实在过于荒谬，竟然无聊到试图跟幻觉对话了。

    他刚准备转身回去，却听见身后响起了一道清冷又熟悉的声音，“你这样做没有意义，维纳利斯不会把你放在心上的。”

    他的身形僵在了原地，愣了好一会儿，才反应过来，“你说什么？”

    “除非你拥有足以威胁到她的实力，否则你永远只是她政局上的一颗废棋。”她淡淡的嗓音像是山间的清泉般动听，清晰得不似幻觉。

    “我能有什么实力，除了捕猎和偷窃一无是处，难不成你让我去偷女王的权杖？”他荒唐地笑道。

    “我可以帮你。”

    “你不过就是我臆想出来的幻觉，除了跟我聊天解闷，还能做什么？你的好意我心领了，但你用不着为了安慰我说这么不切实际的话。”

    短暂的沉默后，听见她骤然变冷的声音，“你疯了吗？”

    他委屈无辜地耷拉着脑袋，“为什么连一个幻觉都要骂我……”话音未落，窗边的花盏忽然朝他脸上砸了过去。他赶紧猫下身子，险险躲了过去，心有余悸地望了一眼碎成满地的琉璃渣。

    他这才意识到事情好像有点不对劲。

    “你不是幻觉？”他惊喜地扬眉朝她望了过去，虽然看见的仍是一片虚无，但他的茶眸里亮起了光，“朔姐姐，你这可不能怪我啊。你每次都来无影去无踪的，被我误认为是幻觉很正常啊。况且，我被关在这鬼地方都快一个月了，确实也离疯不远了……”

    “为什么不逃？”

    “门外那么多侍卫，我怎么逃，逃到哪里去？”他眼神里的光亮逐渐消褪，声音也愈来愈轻，“难道要回到以前那样的生活么？像老鼠一样四处逃窜，苟且偷生，那样的生活，有什么意义吗……”

    “成为储君，有意义吗？”她的语气中别有深意。

    “只要拥有权力，就可以做很多事……等等，你是怎么……”他欲言又止，狐疑地眯起眼，仿佛能够透过空气看见她似的。犹豫了一会儿，才沉声道，“原来你一直在跟着我。”

    她不置可否。

    “你到底有什么目的？”如果上一次她跟踪他是因为好奇他的身份，那么现在他的身份已经彰明较着，她为什么还在跟着他？而且，她是如何做到避开侍卫和女王的觉察，在宫中如入无人之境的？冒着这么大的风险潜入宫中，难道就是为了跟踪监视他？

    他真的不想怀疑她，她像一道明亮圣洁的月光，在他最落魄无助的时候，给予他温暖和帮助。他不希望这最后一缕的美好也化为泡影，如果是那样，他就真的太可悲了。

    她再次陷入了沉默。过了很久，她才轻言细语地说道，“抱歉，我不能说，但我暂时不会伤害你。”

    暂时不会……那是什么意思？她果然连一句谎话都不会说。

    他挑起眉，“那以后呢？”

    “以后……”她的话语戛然而止，顿了顿，忽然扬起了语调，“有人来了。”

    殿门外响起了窸窸窣窣的脚步声，紧接着是一串令人不安的闷响，似乎是门外侍卫倒地的声音。

    付提亚回头瞥了眼窗边，不确定朔是否还在，但站在明处的他显然即将成为一道明晃晃的靶子。他四下环顾了一周，寝殿里没有很好的遮蔽处，他一咬牙，便抄起桌上的烛台，贴着墙站到了殿门的一侧，打算等那不速之客踏进来，就给他当头一棒。

    就在他做好了豁出去的心理准备时，门外忽然响起了一道微弱的女人声音，听上去有几分耳熟，试探性地叫出了他的名字，“付提亚？”