满琼敏锐地注意到天子身边的公公脸上神色一动，又很好地压了下去。
是问题有什么陷阱吗？但好像还挺正常的呀。
于是她想了想，开口回答：
“臣女在宫里只有一事相求，臣女自小愚钝，不善女红，倘若到了绣房岗位上，虽说勤能补拙，但实是起步太晚，恐误了宫中事务，故斗胆求陛下将臣女遣到御膳房。
我，不，臣女对膳食一道也算小有心得，要是不行的话，或者去御花园、去御花园修剪花枝也很好！还请陛下成全。”
这下公公脸上的神色几乎可以称之为吃惊了。
满琼怀着疑虑，踌躇地看向楚元帝。
主要让她许愿她也没什么可许，反正也不准出宫，她也不在乎家族荣宠，不需要什么荣华富贵，没有手机也没有电视剧……
她在这个世界根本是个无根之萍，随波逐流，不如端上个铁饭碗，干点自己擅长的事。
楚元帝紧抿嘴唇，一直盯着她。半晌，他垂下眼眸，嘴角的笑意却不断扩大。
“你还真是会说话。”
“朕可以答应你，你便去御膳房任职吧，福安，现在就送她过去吧”
身旁公公顿了一下，得了命令，赶忙领着她从大门出去。
转身之前，不知道是不是错觉，她仿佛听见高台上的人轻轻说了一句话。
来不及细想，满琼道谢行礼后就跟着福安公公一并出了大殿门。
下面还有十数位贵女在等待，看着她出来，眼睛俱都是一亮，但也无一人敢开口询问。
只是在众人的羡慕中，满琼亦步亦趋前往御膳房任职了。
紧紧跟随着福安公公的脚步，满琼心想：不管领导多么冷血无情又残暴，看到对于甘愿发光发热在平凡岗位上奉献自己的牛马员工，也还是会大感欣慰吧！
虽然陛下也并没有夸奖她，但是活下来！就是最大的幸运了。
一旁公公突然开口：“小主，陛下日日吃食皆来自御膳房，此去任职，须得万般小心。”
满琼一愣，听出来他在提点自己。
原来这深宫里还是有正常人的！
她抿嘴一笑，开口道谢：多谢公公提醒。臣女此去，必将用心钻研膳食一道，务必让陛下三餐皆舒心。
公公点点头，并不再多言。很快，就到了御膳房门口。
御膳房不大，要服侍的仅有楚元帝一位主子。至于宫中下人奴婢们的吃食，皆由内务府统一制作发放，不在御膳房职责之内。
门口早已有一位嬷嬷带着两名宫女在此等候了。
福安简单介绍：“这是陛下刚指派来御膳房任职的满琼姑娘，还请百芳嬷嬷好生教导。奴才还需赶回大殿，就此告辞了。”
说罢转身看着满琼，道了一句：“满姑娘保重。便行礼离开了。”
……
此刻大殿前。
自第二位安国公之女不知被福安公公亲自送往何处后。她们就一直在此等待。
众人心中都犯嘀咕：这得什么来头，竟然让公公亲自送上任啊。
御膳房中。百芳嬷嬷正向满琼介绍着：“咱们这御膳房是三进的小院落，姑娘您瞧，穿过前厅便到了，左厢房就是姑娘在这的住所。”
满琼一边观察一边点头，暗暗记在心中。
她还是挺诧异的，这宫里似乎和她之前听说的传闻大相径庭，感觉大家都还挺好相处的。皇帝嘛，甚至都没有她前世的领导暴躁。
有点子受宠若惊了。
嬷嬷推开房门，铺盖整整齐齐，是留给她的卧房。
“这是提早为来御膳房的姑娘准备的，若缺了什么就和我说一声，我们给置办齐全”
嬷嬷笑眯眯地说道：“老身还要去安排晚上的膳食，姑娘就先在此歇息吧，明日若宫中无特殊的安排，便先从备菜做起。”
满琼一一应下，行了礼送别嬷嬷，便将行李归置整齐，坐在床边。
心想：“今日过得真是跌宕起伏。小命暂时保住了，职场环境也还不错。”
大约傍晚时分，门突然被轻轻敲了两下。满琼应了一声，打开门看见门口站着一位姑娘。
“是安国公家三小姐满琼吗？我是尚书家林月乐，也被分配到了御膳房，百芳嬷嬷安排咱们俩住一起呢。”她浅笑着说道，眼里也有和满琼相同的，来自劫后余生的庆幸。
满琼看着这位新来的工友加舍友，也微微一笑“林姑娘好，今后还请多多关照。”
说罢便请林月乐进来。
林月乐将自己随身的小包袱放下，好奇地望向满琼：“满小姐，你不知道，我们当时都可诧异了，公公唯独将你一人送去上任，其他人都没有这个待遇呢”
她好似想到什么，神色突地一黯：“不过有好几位姐姐再未曾出来，也不知是不是——”
满琼赶紧打断她的话，“林姑娘！”
盯着她缓缓道：“人各有命，事情既已发生，便别再徒增烦恼，况且你我二人并不知其中缘由，随意置喙怕是要祸从口出。
如今在这深宫，谨小慎微，认真办好自己的差事，才是唯一的出路，刚刚说的话，以后切莫再提了。”
林月乐也回过神来，捂住嘴巴，感激地点了点头。
半晌，她似是平复了心绪，再度开口道：“满姐姐，你应大我一岁，我可否唤你一声姐姐，今后咱们二人相互照应。”
满琼也点点头。
这位林小姐看起来就像娇养长大的千金，天真烂漫得很。
翌日清晨。
满琼和林月乐早早起床，梳妆整齐，在院内等待百芳嬷嬷分配工作。
嬷嬷应是安排好了早餐事宜，得了空便过来见她二人，她开口道：“在这宫中做事，过往身份再不用提，今后你们二人便分别唤作阿乐、阿满，需时刻谨记，膳食一事，每日皆得尽心服侍，不可有任何差错。”
嬷嬷看向林月乐：“阿乐，今日起你便负责备菜”，说罢又从远处唤来两个小宫女，指着其中一个说“这是兰心，之后由她教导你”
嬷嬷又指向另一个宫女，对着满琼说道：这是兰芝，负责送膳，今后由她来教导你。
布置好工作后，语重心长叮嘱了一番：“今时不同往日，唯有虚心学习、踏实干活才是正路。”
之后便挥了挥手，示意几人可以退下了。转身的时候又想到什么，喊住了满琼和负责教她的兰芝。
林月乐也好奇地看向这边，但不敢留下，低头思索了一番逐渐走远了。
……
“什么？！”
满琼和兰芝面面相觑。
嬷嬷含笑点了点头。
“让我负责给陛下送膳、还要布膳？！”
兰芝回过神，弱弱地发问：“可是——可是以往不都是把膳盒交到公公那里就可以了吗？”
嬷嬷开口道：“这是福安公公亲口交代的，想来应是陛下的旨意，咱们照办即可，午膳也快好了，你们速去准备吧。”
满琼一时还没缓过神，这好好的摸鱼岗位，怎么一下成了高风险了？
直到兰芝拉了拉她的衣袖，她才慌忙应下了，一同离开。
……
“冷菜、热菜、羹汤、甜点，分别在食盒的不同层数，按顺序摆放——”
“殿内的当值公公会提前试菜，用单独的小碗和餐具分装一份即可……”
“阿满，你在听吗？”
“阿满——！”
兰芝无奈地看着满琼：“阿满啊，不要再走神了！跟你说的可都记下了？之前御膳房也没有人进殿内伺候过，此去务必要小心”
满琼看向她，心里一动：“谢谢兰芝姐姐，我都记下了，你放心，我一定会把差事办好，不给你丢脸。”
……
站在大殿前，满琼忐忑地等待召见。
当值太监小跑着去禀报，楚衍轻轻点头，示意她进来。
满琼提着食盒，轻手轻脚地走上前，低着头一一打开取出，请公公一一试过，然后按兰芝叮嘱的那样摆放好，轻轻开口唤了一句：“陛下，菜品均已验过，该用膳了”。
楚衍放下笔墨，轻揉手腕，看向她说：“不是感激朕吗，怎么不敢抬头看朕？”
满琼仍然低着头，一板一眼地回答道：“天子威势之盛，奴婢不敢直视。”
楚衍笑了笑，又是这一套。
沉吟片刻：“在宫里可还习惯？”
满琼这下是真的惊讶了，这真的是传闻中暴虐无道、毫无人性的楚元帝吗？
她回答：“宫里一切都好，奴婢过得也很好。”
沉默了片刻，菜也布好了，满琼正欲告退。
楚衍开口：“待朕用完膳，将这食盒一并带走吧”
随手指了指侧边，福安公公便使了使眼色，旁边小太监赶紧给她安置了一个小坐垫。
满琼只得坐下，见他孤零零一人用膳，认真端坐一刻钟后，还是不自觉用手撑着头，百无聊赖地开始打量大殿内的装饰，远处香炉中香气袅袅。
楚衍看向身侧，那个新来的小宫女，这一刻好似卸下了周身的礼貌与敬而远之，歪着头不知在想些什么。
他吃饭很慢，也没有声音，就这么在沉默中用完了午膳，满琼收拾好后便行礼告辞了。
挎着食盒转身出殿的那一刻，阳光透过大门的缝隙照进来，竟让楚衍有些看不清。
强光模糊了身体的界线，这一刻，她走路的姿态……
好熟悉。
楚衍瞳孔微缩。
他没有叫住她，反而看向了身后的屏风，鲜少有人知道，这背后挂了一幅画。
画上竟有一女子模糊的身影。