玛吉发了三天烧，到了第四天，体温终于降低了一些。

    这几天，科代尔一直不眠不休地守在她身边照看她，用湿毛巾擦拭她的四肢，往她干裂的嘴唇中滴水。佩尔看在眼里，也不禁有些动容。

    到了中午，玛吉终于醒来。科代尔大喜过望，扶着她起来，喂粥给她喝。玛吉像个提线木偶一样任他摆弄，却没有正眼看他一下。

    饭后，西格里婆婆和科代尔出去采购，佩尔留下陪着玛吉。她靠在床边，佩尔拿着梳子小心地替她把头发梳通。原本乌黑油亮的及腰长发，现在末端都枯黄蜷曲了，恹恹地缩着。佩尔倒出一些玫瑰精油抹在她的发尾，但大约是受到了香味的刺激，玛吉忽然开始咳嗽。佩尔立刻将精油的盖子合上，顺着她的脊背轻轻拍打。

    “咳咳咳……西西弗那本来就不怎么种玫瑰，现在玫瑰精油越来越少，也越来越贵。这种东西，不值得用在我身上。”

    “这没什么值得不值得的，东西买来总归是要用的呀，”她将玛吉的头发简单束上，“你的头发很好，只是末端有点干了，养一养就好了。”

    “反正平时都束起来，也看不到，无所谓了。我甚至想要把它全部剪短。”

    佩尔本来打算说“那太可惜了”，但她想了想，说，“你想剪的话就剪掉吧，短头发比较方便，据说在风莲区的上流社会挺流行呢。”这是她前几天在路上时偶然听到的，女孩们在谈论时，纷纷表示无法理解。

    玛吉笑了，“我们这个边缘小镇，跟中心的风莲区当然是不能比。在这里剪短发，虽然不至于要被烧死，但也得被扒一层皮。

    “对了，佩尔，你之后准备去风莲区参加神学校的入学测试？”

    “是啊，还有一个礼拜，所以我可以在这里再待几天。”

    “你准备考什么学院？”玛吉侧着脑袋，眼神中含着难言的憧憬。

    “魔法吧……不过，听说很难，我也不知道能不能通过测试……”佩尔纠结地拧着手指，如果到时候一个学院都不收她，那她应该怎么办呢？

    “魔法……”玛吉轻声重复着这两个字，“所以，那天在广场上大火忽然熄灭，还有后来点燃理查森手指的火焰，果然都是因为你吧？”

    “这个……其实我也不太清楚是怎么一回事……”

    玛吉微微一笑，似乎并不相信她的说辞。佩尔回忆起当时的情形，好像她只是心里冒出来一个念头，至于火焰是怎么熄灭或是燃起的，她根本就不明白。等等，这么说起来，她不会是什么魔法天才吧？毕竟梅瑞狄斯公爵说她是阿西弥亚家族的人，照理来说应该是有魔法天赋的……

    玛吉诚恳地望向她的眼睛，“不管怎么样，佩尔，你实在帮了我太多，若是没有你，我早就死了。玛吉无以为谢。日后不管是什么事，只要你需要玛吉，玛吉这条命任您使唤，一定全力报答您的恩情。”

    佩尔受宠若惊，脸刷地红了，“欸，别，别这么说……”其实她也真的没有做什么，难道她的魔力是全自动……

    玛吉刮刮她滚烫的脸皮，“当然现在，我是还得靠你照顾，能不能帮我倒点水？”

    ……

    第二天早上，佩尔是被科代尔的惊呼吵醒的，“玛吉，你，你怎么……你不要想不开啊！”

    佩尔立刻披上衣服跳下床，甩开门。玛吉光脚站在落地全身镜前，整个人看起来都清瘦了一圈，脸上的婴儿肥都褪了，衬得她身上的长裙分外宽大。她手中拿着一把剪刀，正对着自己左边的头发，而她右边的头发已经被一刀剪到了齐耳的长度，落下的长发在地上形成了黑色的溪流。

    “我没有想不开，这是我昨天考虑一晚上做出的决定，”她将左边的头发也齐齐剪开，在镜子里看到了刚走出来的佩尔，“佩尔，我决定了，我想和你一起去风莲区，参加神学校的测试。”

    “真的？”佩尔眼睛一亮。

    玛吉转过来，将身上沾上的碎发拍掉，微笑地说：“当然。”

    虽说她原本瀑布一样的长发也很美，但剪去长发的她，看起来像是去掉了层层累赘，轻盈了许多，简直像是森林中自由自在的精灵。

    科代尔抓住她的肩膀，“玛吉，这么大的事，你为什么都不跟我们商量一下？”

    玛吉脸上的笑容一下消失了，“我的决定，为什么要跟你商量？”

    “玛吉，不要任性了，就算能进入神学校，你一个女孩子，又没有任何背景，肯定也会吃很多苦头的。更何况，你刚刚流产，身体还很虚弱，到了那边，没有人照顾你，你又何必要去遭这个罪！”

    听见“流产”二字，玛吉的脸色一白。科代尔自觉失言，将她搂入怀中，“玛吉，我不是这个意思，我只是希望能好好爱你，好好补偿你。就忘记所有过去，留在我的身边吧！等你身体好了，我们就结婚，我们会有自己小家，自己的孩子。我科代尔对天发誓，会一辈子照顾你、珍爱你……”

    其实，西格里姑妈说过，玛吉以后可能不能再有孩子了，科代尔听完后，沉默了很久，最后，他们决定暂时先瞒着玛吉。科代尔这些天的付出，还有现在深情的告白，连佩尔这个外人看在眼里，都忍不住有些触动。此刻，她分明看见玛吉的眼中也闪烁着晶莹的泪光，但玛吉只是垂下眼，默默将科代尔推开。

    她一字一句地说：“谢谢你的好意，但我已经决定，不再依附任何人，不再期待任何人给我的怜悯。我不需要你的照顾，我会照顾好自己的。”

    她冰冷而生疏的话语像一把尖刀扎入科代尔的心脏，他后退两步，难以置信地望着完全陌生的她。

    “玛吉，你，你怎么变成了这样？原本，你是那么地温顺可爱，你是最胆小、最怕痛的啊。你一个人去那么远怎么行？神学校里大多是贵族，你一定会去欺负的！留在这里，起码我还可以保护你啊！”

    “你认为我一个经历过火刑的人，还会害怕这些吗？”

    “玛吉，你果然还是在怪我吧？”他抓起她的手，往自己的脸上拍，“这样，你打我好了！狠狠地打我！只要你能出气就好！”

    眼见着场面逐渐变得混乱，佩尔赶紧上去拉开他们两个，并对科代尔说道：“科代尔，既然玛吉想去风莲区，你陪着她一起去不就好了？”

    他愣住了，似乎是从没想过这种可能性。“我也去？可是，那边房租很高，工作也不好找，可能到时候连房租都付不起，玛吉跟着我，不是受苦吗？”

    玛吉冷哼一声，脸上的表情失望至极。

    “不用再说了。我已经决定了，不会再更改。佩尔，陪我出去走走吧，正好也买一些东西。”

    科代尔颓然坐在椅子上，支撑着额头，脸上浮现痛苦的神色。

    ……

    “佩尔，你觉得我做的是对的吗？”

    佩尔望向玛吉的侧脸，这一场劫难，让她消瘦了许多，下颌线清晰了，连带整个人的气质也变得锋利了起来。阳光从侧面撒下，将她的眼睛映成两块晶莹剔透的琥珀。

    “我不知道。说实话，这些天看着科代尔不眠不休的样子，我不是没有触动。我能感受到，他是真的想要补偿你，也确实把你照顾的无微不至。但如果我是你，我的心里不可能不存在芥蒂。而且，他的性格，还是太软弱了……”

    “我和你有一样的感觉。其实这几天，我一直在思考，我想要的到底是什么。科代尔固然对我很好，但对于他来说，照顾人是最简单的事，他一向得心应手。我这么说，并不是想否认他的付出。他的样子，我也看在眼里，记在心里。他能为我付出很多，但他所有的付出都是在一个小小的范围里，在他习以为常的舒适区里。而只要超过了这个范围，他就永远是畏畏缩缩的样子。

    “我知道，和他在一起，或许我也会很幸福。但是我能永远待在那个范围里吗？就算我自己愿意，就不会再有一个理查森把我拖出去吗？

    “所以，我也想进入神学校。这样，起码有一技傍身，只有自己强大了，才能不受别人摆布。而且，风莲区的风气也要开放许多，女人不依附于男人，男人就也没有权力审判女人。”

    “当然，我去了之后，或许就会发现风莲区也不像我想象中的那样美好，像科代尔说的那样，我会吃很多苦头。也许到那时候，我会后悔。但只论现在，我还是决定追寻自己内心的向往。”

    佩尔笑道：“你能这么想的话，就太好了。那你准备报考哪个学院呢？”

    “音乐吧。其实，我的妈妈曾经是神庙唱诗班的一员。所以我从小就会唱很多歌，也会弹琉特琴。当时，理查森就是看到了我弹琴的样子，才开始纠缠我。后来，我看到那把琴就感到既恐惧又愤怒，一气之下就把它砸碎了。但那把琴是妈妈留下的，我很后悔。”

    “啊，那……太可惜了……”

    “其实，这几天，我悄悄把它粘起来了，却一直不敢再弹。但今天，阳光很好，出来时，我鬼使神差地将它装进了包里。我想，它是无辜的，起码理查森能看上我，说明我弹得还是不错的，对吧？”

    佩尔望向她的眼睛，那里纯净得没有一丝阴霾。

    “佩尔，你愿意听我弹奏一曲吗？虽然，我已经很久没弹了，也不知道这把琴还能不能发出正常的声音。”

    “当然，洗耳恭听。”

    玛吉沐浴在金色的阳光里，闭上眼睛。她拿起满是裂痕的琉特琴，伸手一拨，几个清脆的和弦就从琴身扩散开来，温暖纯净的声音没有一丝杂质。微风拂过，树影晃动，跟随音乐翩翩起舞。此时，整个天地都是她的舞台。她微微点着头，开始唱道：

    那时光已永远死亡，孩子！

    淹没、冻僵、永远死亡！

    我们回顾以往，不禁吃惊，

    见到的是一群希望的亡灵，

    我和你在阴暗的生命之河上

    消磨到死的那些希望的亡灵：

    苍白、凄惨、哭得哀伤。

    我们曾注目凝视过的河川，

    已滚滚流去，再不回还；

    而我们仍站在

    荒凉的土地上，

    象树立起两块墓碑，以纪念

    在暗淡的生命的晨光里不断

    消逝着的恐惧和希望。[1]