就在太医告知大家陛下的身体已无大碍那日，郭精奇做了一件很不地道的事。
赵祯在宫中遍寻不到她，直至看到垂拱殿龙椅背后的那张纸条，他的心沉入谷底。
“各自安好，后会无期。”
这日没有大朝会，赵祯手里捏着这张纸条在龙椅上枯坐一日，直到夕阳西下整个垂拱殿笼罩在阴沉的暮色里，奔波了一天的李灼沮丧来报，宫里宫外甚至整个京城角角落落都找了，均不见净妃的踪影。
就连将军府也派出好几波人暗中探查，甚至通往西北的水陆必经地也探查了，毫无线索。本以为是郭精奇自寻死路的又一次冒险，不想这么个大活人就这样凭空消失的无影无踪。小皇后得知这消息时都一脸的匪夷所思。
“各自安好，后会无期。后会无期……”赵祯又一次展开手里的纸条，从最初的怀疑到现在的确定，他轻声低喃，“你到底还是不要我了，到底还是不原谅我。”他呢喃着，不禁苦笑，“得之我幸，失之我命！”
赵祯把纸条攥紧在手里，坐得太久水米未进，起身时身体都有些摇晃。李灼赶紧来扶，他片刻定了定神，推开李灼的手，径直向殿外一步一步，直到嘉庆院映入眼帘，本就不快的步子又一慢再慢，最后还是攥紧了手指，朝那个方向去了。
并非郭精奇一人，同时消失的还有紫芙，百灵和史密斯。显然这是一场有计划的出逃。站在略显空荡的宫院内，剩下的侍女内官跪了一地不敢出声，直到赵祯有些嘶哑的嗓音传来，“传朕口谕，嘉庆院现有宫人全部遣散，院门落锁灌铅，无诏不启。”
周遭一干人等无不震惊，这是不打算让净妃回宫了呀！
“净妃，宫籍除名，无诏不寻。”
匆匆赶来的小皇后，一脚尚未踏入院门已然听到，心中五味杂陈。
抬头望着夜空中那轮淡淡的残月，赵祯默默道，“不管你相不相信，这次我决不食言。做你想做的事，过你想过的日子吧。若这是你想要的，那么如你所愿，后会无期。我会更努力做个好皇帝，四海升平，你便安好。”
自此这座富丽堂皇的宫殿里再没有净妃的身影，亦没有与她相关的话题。就像这个人从来没有在这里出现过。太阳照样升起又落下，垂拱殿里的大朝会仍然在为国计民生喋喋不休，延和殿的烛火又免不了彻夜长明，杨太妃又动不动在皇帝请安时老生常谈绵延子嗣的问题。
小皇后都记不得皇帝有多久未召见后宫嫔妃了，她有多久未见赵祯了。眼前的景象明明就和郭精奇入住嘉庆院前一样，甚至比那时更清爽，因为自郭精奇消失，这后宫也再未纳入新人。她本该心情舒畅才对，可心里却总是空落落的。以前还可以就着郭精奇的日常话题与皇帝拉近距离，而如今郭精奇的一切都成了他的忌讳，自己反而没了走近他的由头，使尽浑身解数仍不见他青睐半分。小皇后心中郁闷，她把这一切的罪魁祸首还是归咎到郭精奇身上，每每都恨得牙痒痒，却寻不到她任何的蛛丝马迹，这腔恨无的放矢，郁结于心。
时光流转已过一年，在葡萄美景夜光杯的热闹里，在异域风情的热烈舞姿里，郭精奇与生意伙伴把酒言欢，庆祝在西域的第一单生意圆满达成。
西域首富阿达来提老爷还藏了一份私心，这场庆功宴上他叫来他的三个儿子，各个品貌出众多才多艺，这一晚郭精奇绝对是被众星捧月，被帅哥们环绕，直到阿达来提老爷道破心思，郭精奇哭笑不得。
“不是我自夸，我的这三个儿子绝对是个顶个的优秀。无论你看中哪个，只要你嫁入我阿达来提家族，我可用一半家产作为聘礼，你绝不吃亏！”
郭精奇笑道，“多谢阿达来提老爷这么看得起我。万物皆可买卖，只有生命和爱情不能。”
“一个也没看上？感情可以慢慢培养嘛！”
郭精奇微笑不语，阿达来提老爷遗憾地耸耸肩，举起酒杯道，“好吧，那只好祝我们未来在生意场上合作愉快了！”
“哈哈，一定一定，一起发财！”郭精奇笑着举起酒杯附和。
次日一早，完成了西域之行的郭精奇便率队返程了，家里只留着百灵，她多少还是有些不放心的。
从西向东不过一月的光景，一行人却在回程看到更多朝西来的难民。虽来时便听到看到庄稼雨水不济，有欠收的风险。而眼下再看，这影响来得远比她们预想的要严重，所经之处越往东越能看到成片成片枯死的稻田，颗粒无收。
“怎么会这样？”坐在马车里的郭精奇看到外面这番情景，不禁问。
“刚听经过的难民说已有半月不曾下雨了，而本就少雨的北方更为严重，黄河几近干旱，据说是百年不遇的大旱年。”
骑马伴在马车旁边的史密斯听到问话如是道，话音未落，就见到眼前几个难民因为半个馒头大打出手。郭精奇不由地想起当年在西北边疆随着流民逃避战乱颠沛流离的日子，易子而食的场景令她此生难忘，不由地遍体生寒。她不敢再往下想，可她心里很清楚若眼前的状况持续下去，结果只会比当初更惨淡。
她撩着帘子仰头望向万里无云的天空，再瞅向刺眼的太阳，不禁想起他，心中默问，“这么一场百年不遇的天灾，你要如何应对？”沉思片刻，她扭头冲紫芙道，“除了必要的盘缠，我们所有银两都拿给我。”
紫芙二话不说，开始算计，很快一个鼓鼓囊囊的钱袋子递进郭精奇手里。
郭精奇随手颠颠，命人停车，随后叫史密斯进车里来。转而将钱袋子递给史密斯道，“我和紫芙先回去，你带着其他所有人即刻返回西域买粮食，能买多少是多少。若遇阻力，你找阿达来提老爷帮忙便是。”
“那两位姐姐路上小心。”
“嗯。”
史密斯立马退出马车，快速清点人数便折返了。
“紫芙，我们也得快点。如今看来，天灾愈演愈烈，灾民□□将会一触即发。我们必须在这之前做点什么。”
紫芙点点头，命车夫以最快速度赶路。
正如郭精奇所料，赵祯已是几日几夜没有好好休息，夜已深沉延和殿还是一派忙碌。
“夏侍郎，国库还能拔出几成银两？”赵祯问。
夏竦一脸难色回禀道，“去年军费浩大，在那之前又是黄河堤坝修葺。今年本就是要休养生息，如今国库已是赤字，拔无可拔了呀。陛下！”
“那么各地屯粮呢？”
夏竦的脸色更是一言难尽，弱弱道，“各处旱灾，各地官仓早已开仓放粮，如今也无余粮了。”
赵祯一筹莫展，殿下站了一大堆的人，全都无计可施。
赵祯心一横，下旨道，“即日起，除太妃外，其他无论殿前还是后宫，一日一顿餐食，取消其它一切不必要支出。朝臣无论官阶，俸禄减半，待灾后再补。各位爱卿可有异议？”
众人异口同声施礼道，“微臣惶恐。微臣愿与陛下，与大宋，与黎民百姓同舟共济，共度难关！”
“好。另外，命户部动员各地乡绅捐款捐粮，相关税收按捐赠比例记录在册，逐年减免。官发布引，盐引等按捐赠比例按序发放，三年不改！”
众臣眸光一亮，这对于各大商家来说无疑是一针强心剂，倒可缓一时之需。
众人领命退下，赵祯坐在御案前脸色没有半分轻松。若十日之内再无降雨，旱灾再不缓解，他还有什么办法可用呢？
这时，一声通传，杨太妃驾到。
“小娘娘怎么来了？”
“皇帝日日这般心力交瘁，哀家怎么放心？另外，我刚听说为了筹集救灾款，皇帝下旨宫里用度削减，那么哀家也不该例外。”
“小娘娘，再省也不差您那点。”
“哀家年纪大了，本来就吃用不多，更用不着浪费，权当哀家的一份心力吧！”
赵祯叹了口气道，“是朕做的不好，连累小娘娘受苦了。”
“胡说！天不下雨怎能怪你？莫要听那些怪力乱神的瞎话。越是这种时候，越要坚定内心不动摇，否则被有心之人趁虚而入，那样的灾难可比这旱灾厉害得多！”
“小娘娘所言极是！”
“人心不足蛇吞象。有时人心比这天灾更可怕。眼下皇帝不仅要稳住民生，也要稳住人心啊！”
赵祯听到这话若有所思。
“哀家愿献上一计。”
“小娘娘但说无妨。”
“班诺法师已然云游归来，不如办一场法事，皇帝皇后亲临云台山祭天求雨以安民心。”
赵祯终于展颜，微笑道，“让小娘娘费心了！”
“保祖宗基业，护国泰民安，不止是皇帝的责任，也是每一个皇家成员应该做的。”
“走吧走吧！我家姐姐不相亲。”
“男大当婚，女大当嫁，天经地义，怎么能不相亲呢？李家公子没看上，我这还有陈员外嫡子，张大人的二公子，各个家世殷实，气宇不凡呀！”
孟媒婆展开一手的庚帖，估计江陵全城俊杰的姻缘都握在她手里了。
百灵嗤之以鼻，还是一个劲儿地把孟媒婆往门外推，“不要不要，通通不要！我家姐姐全看不上。”
“这还看不上？难道要天上的神君不成？这么挑挑捡捡的可会看花了眼，年纪大了再想要，可就没得挑了！”
“得得得，不用您老人家操心！”
孟媒婆见百灵态度坚决，眼珠子一转，又凑上来道，“要么百灵姑娘先来挑一个？”
百灵一听，避如蛇蝎，忙道，“我也不要！”
这已是孟媒婆第三次登门了，站在街面上冲着郭府大门抱着膀子歪着脑袋纳闷道，“三个如花似玉的姑娘，一个俊俏聪明的郎君，一个个都不娶不嫁，莫非是身子有什么毛病？”
百灵这几天本就心情不好，一口唾沫差点喷她脸上，开口就骂，所谓河东狮吼便不过如此了。吓得孟媒婆慌忙逃跑，暗下决心以后谁要还托她到这家提亲，就算给金山银山也断然不接了。
百灵这张嘴的杀伤力还是非常强悍的，不仅孟媒婆吓没了影，就算街坊邻居也没一个敢上前的。
“你这张嘴呀，谁还敢娶你？”
“不娶拉倒，本姑娘才不想嫁！”百灵听言便脱口而出回怼一句，转过身才发现说话的竟是郭精奇。
郭精奇无奈摇头，怪自己没带好她们，一个个都成了不婚主义者。
百灵这才反应过来，兴奋地朝她和紫芙奔去，“姐姐可算回来了，百灵想死你们了！”
如今在这江陵城郭精奇的生意已做的风生水起富甲一方。她初到此地时凭借史密斯的聪明才智和现代化的现成构思，倒弄出各种小发明，秉承着科技改变生活的理念，不断地改变着人们对衣食住行的认知。
小到绣花针的便利穿针器，大到插秧机，自动洒水车。具象到眼下人手一把的自动不风扇，意象到快递外卖这般便民的金点子。从自产自销到研发共享，从单打独斗到打造区块链概念，郭精奇都怀疑自己本来就是做生意的天才。
也曾有人想要高价挖走史密斯，却总是偷鸡不成失把米。直到听见郭精奇这样评价人和事，便再没有人敢打她们的主意了。
“钱买不通的人才是狠人，钱摆不平的事才是大事。”
而这般网络般铺开的生意网却很难追根溯源，哪怕有心之人察觉到她的一星半点，也很难找到她。可以说这一年里郭精奇果然过上了她想要的有钱有闲随心所欲的生活。
一番嘘寒问暖后，郭精奇细问如今旱灾的情况，确实不容乐观。
“起初官府还给灾民发放救济粮，后来成了施粥，眼下连粥摊也三日不见了，估计官府也是捉襟见肘了。你看街上乞讨的人多了近三成，一个个骨瘦如柴的。”
讲到最后，百灵竟悬泪欲泣心事重重的模样。
虽然百灵不愿说，但郭精奇也很快猜到了原因。百灵是京郊人，家里还有父母兄弟。当初离宫，郭精奇本不想她一起逃走，却被她识破，说什么也要跟着，非要与她同生共死。
而眼下旱灾属京郊最为严重，那么本就是庄稼人且勉强过活的那一家子如今怎么样了？百灵怎么可能不牵挂呢！
“回去看看吧！”郭精奇轻拍着百灵的肩道。
“可是……”
“别担心，已经一年多了，再说如今朝廷都在忙着赈灾的事，谁还会关注我啊！”郭精奇自嘲一笑。
百灵还是纠结不定。郭精奇不管她，开始安排起来。
“紫芙，你今天整理一下全部账目，看看账上的银钱有多少，有哪些资产可以尽快变现。百灵，看看府里的粮食还有多少，命人在府门前支起大锅来，施粥布善，能救得一个算一个，能施得一天算一天。”
自此全府忙碌起来，郭精奇不仅自家忙活，还凭着她这一年里在商场的影响力和朋友圈，号召一方有难八方支援。在她以身作则的带动下，整个江陵城掀起了赈灾的热潮，江陵城的灾民及灾情都有所缓解。
七日后，史密斯率领着浩浩荡荡的车队回到江陵，车上皆是满满当当的粮食。紫芙也盘算好所有账目，几大箱的金元宝满满当当。若不是所有家当都这么凑在了一起，郭精奇还真没意识到自己如今是这么有钱。
几日前郭精奇就有传书信给石曼卿，为避人耳目，这批物资以扬州商会的名义向官府报备了捐献意愿。如今一切准备就绪，由官府出兵护送，一路向北，前往灾情最严重的地方。