在民国军界，有两个著名的“蒋校长”。一个是曾任黄埔军校长的□□，另外一个是曾任保定陆军官学校校长的蒋百里。可惜，同是“蒋校长”，命运却大相径庭，□□任黄埔军校校长是他一生飞黄腾达的开端，而蒋百里任保定陆军军官学校校长却是他一生悲刚命运的缩影。

    蒋百里并非生不逢时，怡怡相反，他为这个时代而生，然而他却生错国度。1905年，蒋百里以步兵科第一名的成绩从日本陆军士官学校毕业。这在日本引起了轰动。按照日本军部的规定，士官榜首应由天皇亲自赐刀。于是，从下一届开始，步兵科中日学生分开授课，以防止中国学生再次夺魁，后来蒋百里第一一个在中国提出“持久战”的战略，预言了中日战争中，日本失败的命运，以至于日本人惊呼:“一个蒋百里就两次打败整个日本陆军。”

    日本军校极其重视学生的成绩，排名越靠前的学生往往日后的出路越好。爬升得越快。按照蒋百里的成绩，如果他是一一个日本人.便可顺理成章地进人更高级的陆军大学进修，日后可出将人相.前途无量。遗憾的是.蒋百里偏偏生在中国，这个国度你要活得好不是靠“干”而是靠“混”，干得好不如混得好。蒋百里不愿混也不会混，于是一直为人所忌恨，结果这位本应握枪的英才却操了一辈子的笔，本应马革裹尸的战士却死于心脏病，真是造化弄人。在他短暂的生涯中，有三次严峻的生死考验，前有张作霖要杀他，后有□□要杀他，而最惊险的一次，是他自己要杀自己。

    1912年，年方而立的蒋百里被袁世凯任命为新成立的全国最高军事学府一保定陆军军官学校的首任校长，他异常振奋，希望为国家培养出大批真正的军事人才，从而实现强国之梦。年底到任后，蒋百里励精图治，着手整顿。

    蒋百里因为军校增加设备以及人定代要想拿别人的钱往往先得给别人经常向北洋政府申请经费，蒋百里不懂钻营，加上此时北洋当局仍为旧派军人操控，故意抵制他，以至于每次要钱时除了“尽快解决”这类的官腔外再无下文。

    1913年6月17日，蒋百里再次进京接治后无功而返，倍感抑郁。他曾经信替且地告诉学生如果不能把军校办好，自己就以自杀谢罪，现在他决定实现这一诺言，没办法，在当时一般弄出人命才会引起人们的注意。

    18日早上，蒋百里召集全校教职员及所有学生两千余人在尚武堂前训话，他用沉重的语调说道:“我初到本校时，曾经教导你们，我要你们做的事，你们必须办到。你们希望我做的事，我也必须办到。你们办不到，我要责罚你们。我办不到，我也要责罚我自己。现在看来，你们一切都还好，没有对不起我的事。我自己却不能尽校长的职责，是我对不起.....你们不要动，要鼓起勇气来担当□□的大任!”突然间，他从腰间拔出□□，大家一惊:校长要自杀了！勤务兵李如意奋力冲上去夺枪，才使他又活了下来。

    保定军校的这.声枪响震动全国，蒋百里的同学、云南都督蔡锷首先发炮，要求北京政府彻查此事，追究责任。随后，各省公法团谴责政府的电报、各界人士慰问蒋百里的信丽函几乎将邮路堵塞，保定军校的学生还

    按省籍每省推举人到京请愿。袁世凯被这个“自杀式袭击”搞得焦头烂额，当他得知蒋百里还有抢救的希望后，立即让人到日本公使馆.请求对方派出最好的外科医生支援。

    22岁的日本护士佐藤屋登成了保定陆军军官学校成立以来第一位进人这里的女性，她是跟着军医平户一起来拯救蒋百里的。佐藤出生于盛产美女的北海道，雕塑般的面容、绰约的身姿以及日本女人特有的温柔都让她看起来楚楚动人。她毕业于日本护理助产专科学校，在帝国大学附属医院实习5年后，被派到日本驻中国公使馆服务。

    蒋百里很幸运，平户医生检查完发现:由于勤务兵夺枪，子弹没有击中要害。他使用的德国勃朗宁□□劲道很大，子弹从背部穿出，虽然肺叶受伤，腹腔内有积血，但好在无需手术，只需要吃点药卧床休养。消息传到总统府，袁世凯非常高兴，下令至少让日本医生留下一人看护蒋百里，务必保证万无一失。于是佐藤护士留了下来，这一留就是一生一世。

    佐藤看护蒋百里的主要任务是把脉、量体温、喂药、递饮食等，但细心的她很快觉察到蒋百里精神上的创伤远比□□上的来得严重，他枕头底下积存了很多安眠药，显然有再次赴死之心。曾经留学日本的蒋百里精通日语，佐藤可以和他毫无障碍地交流，她知道对于这样视死如归的硬汉，怜悯反而是坏事。聪明的佐藤用上了“激将法”，她嘲笑蒋百里，说他寻死只是逃避现实，这是最轻松的办法，也是最容易的办法，这种无意义的死法表面上看似英雄，实则为懦夫所为。

    蒋百里听到一个女子尚有如此觉悟，心头为之一震，形之于色。佐藤进一步以“忍”字诀开导他:“如果不能忍耐，将来如何能够成大功立大业?如果有热血、有志气的好男儿都轻言牺牲，国事尚有何人承担，如何对得起国家和民族？”

    蒋百里决定好好活下大还有一个重要的原因，他已经爱上这个美丽的日本女孩了。这位卓越的军事家在情场上同样不失谋略，他告诉佐藤:“我听你的话打消了自杀的念头，但是如果你离开我，不在我身边，万一又想要自杀，生死关头没有你提醒我怎么办，希望你能够长久地留人我身边。”这在兵法上称为主动示弱，诱感敌人进人圈套。佐藤不晓得蒋白里是裁缝不带尺——存心不良 (量).便一直待在他身边，直到他痊愈后她向女儿们提起这段往事，言语之间颇以自己是夫君的再生之人得意，结果遭到女儿的笑话:“您上了爸爸的当了!”

    蒋百里康复后，袁世凯将他调到总统府任一等参议，这实际上是个闲职，他便将过剩的精力放在追求佐藤上。可惜那个时候的佐滕压根儿就不想嫁给一个中国人，早年日本女子曾以嫁给中国男人为荣，可是自甲午海战后，中国男人的身价暴跌，日俄战争打败白种人又让日本男人的身价狂涨，现在嫁给中国男人会遭到周围人的嘲讽，即使佐藤想嫁，恐怕家里也不会答应。虽然佐藤对眼前这个英气逼人、才华横溢的中国男子颇有好感，可是关于爱情与婚姻这样的大事她也不敢擅自做主，在蒋百里火热的攻势下，她有点手足无措了。思来想去，三十六计走为上计，于是她借口母亲生病“逃回”了日本。

    佐藤这一回日本就是一年多，原本以为这下可以六根清净了，但蒋百里探听到了她的地址，拼命给她写信，一副死猪不怕开水烫的架势。佐藤的父母知道一个中国男人在追求自己的女儿后，不出意外地一致采取了反对的态度，为了避免夜长梦多，他们开始托人给女几介绍对象，希望赶紧找个日本男人让佐藤嫁了。可是，虽然前来求亲的人踏破了家里的门槛，但佐族却一个都没瞧上，那个在水一方的中国男人早已不知不觉地占领了她的心房。佐藤在地方上担任产科医生，她经常主动加班加点，想用繁忙的工作来抵抗自己内心的不安，但事与愿违，来自远方的呼唤越来越强烈。