青墨私下里同萧柔交好，诚心建议她找世子商量。
萧柔这年里想过无数次要把飞墨接来身边的办法，她想过直接找世子谈条件，也想过跟远在南淮的小钊联系，请他帮忙。
可这年来她给小钊写的信总是石沉大海，而小钊也始终没有给她捎过只言片字。
而跟世子谈条件的话，无异于与虎谋皮，先前刚当上管事时，就曾好几次为了飞墨找他，都差点被他剥一身皮肉，狼狈而逃。
如今再找他商量，她得先想好手里的筹码够不够。
萧柔趁着出府查账的闲暇，找萧牧帮忙物色一些青楼美人，顺便帮她再弄一些先前熬煮补药的药材，萧牧问她：“之前姑娘停了好一段时间不熬那种补药了，现在为何又要熬了？”
她叹息道：“先前好一段时间是怕连累了飞墨，现在不用不行。”
“怕那色`批耗空了身子，关键时刻不行了！”她没好气。
回去的路上，她顺便到侯府名下一家最大的玉石商号查账。
最近府里收紧了开支，崔管事把一笔开支拨出去，说是最近府里名下有商号急需进一批货，说是年底就能把这笔款回回。
萧柔觉得蹊跷，顺藤摸瓜一路查着查着，就查到了那家玉石店。
“我是侯府的萧管事，叫你们掌柜把最近进货的单子拿出来，我比对一下。”
“可我们这边没有收到任何通知要查账，萧管事你是不是跑错地方了？”店伙计笑着亮出了店里辟邪的大刀。
“这不是每月循例查账，我能找得你们查，自然是有发现问题了，你可以拒绝，但若我把证据提到长公主那，到时候再申请查账的话，只怕你们掌柜面上不好看。”
萧柔一点也不怕他们。
店伙计只得到后方去找掌柜，掌柜正在陪刚从城外庄子回来的崔明义喝茶。
崔明义是崔管事的儿子，年轻有为，早年就被世子提携，让他去管城外大片田庄。
掌柜有些慌，崔明义喝了口茶，让他把账目拿与他一看。
“无碍，你就拿去让她查个够吧。”崔明义道。
“那怎么行？”掌柜慌道：“这些钱是世子...”
“查，你让她查，查到一些秘密最好，到时我想解决她，还不是手到擒来的事？”
掌柜听完他的话，顿时舒展了眉目。
萧柔再次趁着查账跑出去找萧牧的时候，在路上遇上崔管事，崔管事与她口角了一阵，败下阵来，气得骂她：“有什么了不起的！你不过是靠着男人爬到这位置上！”
萧柔不甘示弱横他一眼，“你也确实没什么了不起，不然也不会被个靠男人爬上位置的人给比下来。”
“你！！”
一个穿靛青色锦服的青年男子从暗处走出来，“这位就是新提上来的萧管事吗？久仰大名。”
萧柔看着他脸，确定自己不认识：“你是...”
“在下是你口中被靠男人爬上位的人给比下来的人的儿子，在下崔明义，刚从城外田庄回来。”
这个崔明义一看就一副精明相，萧柔看着他，突然想起先前在府里听人提起过他这么一个人。
说是早年崔明义和崔正父子都是侯府最得力的人，对于做生意颇有手腕，像是侯府名下有好些在京城叫得上名号的商铺，当年可是萧家生意上的劲敌呢，便是崔明义和崔正父子代为经营的，后来世子看中崔明义的能力，把他调去田庄打理。
“萧管事指出的问题都很对，那确实是崔管事的不对啊，回头在下会帮着父亲再理理账目，请萧管事放心。”
萧柔觉得这人看人的眼神很怪异，明明是笑着却给人一种毛毛的感觉，她赶时间，只能快速应了句，赶紧离开。
等她离开后，崔明义脸上的笑垮了下来，看向崔正。
“爹，你这些时日到底是怎么搞的？怎么会连这么个丫头片子都摆不平呢？”
崔正严肃道：“这事你就别管。”
“那怎么能不管？我们父子两在侯府经营这些年才有了如今的地位，怎么能被一个小丫头轻轻松松霸占了？”
“爹，这事你就交给儿子吧，儿子有法子让她吃不了兜着走。”
“你！你想做什么？？”崔正神色有慌，“别乱来，这事你别插手！”
“我以为爹的能力还不至于弱得没法弄走一个丫头，既然爹是如此无能，儿子帮帮你又如何？”
“不行！这事不用你！爹自有主张，你快回你的田庄！”
“爹！”
崔正喝止他，崔明义只能忿忿不平甩袖子离开。
萧柔来到工坊找萧牧，发现工坊正在忙着出货。
“牧爷爷，工坊最近接到大单了？”她喜出望外问。
“是呀，”萧牧声音里充满了愉悦，“今天刚接的，那人一来，没怎么讲价，立马就签订合同了，还给了定金，还是好大的一笔单子啊！”
萧牧把数额给萧柔一看，“哇，果真好大一笔单子啊！”
主仆二人都笑了。
萧柔是来找萧牧问上次帮她物色美人的事，萧牧叫她过几日来领。
几天后，萧柔再度去工坊找他时，他正露出神慌的脸色。
她问：“怎么了？”
萧牧一脸不安地告诉她，“前几天来下了大单那个主顾，今天突然一声不吭把尾款缴了，可我们货还没做出来，回头一找合同，发现合同也不见了。”
“这么蹊跷？”萧柔皱起眉头。
这时旁边一位伙计不明所以地问道：“给了钱，不要货就不要货，你们干嘛这么忧心？”
以前跟着萧参见过些世面的萧牧道：“问题就出在这不正常啊，常人谁会突然给一笔货款，然后一声不吭跑掉呢？”
以前跟着萧参时，有听闻过生意道上一些见闻，一些竞争对手会把不干净的钱栽赃到对头手里，以此弄垮对手，这是萧牧最担心的事情。
找不到合同，又没法联系上那位主顾，萧柔让他把那笔钱款先收起来，容后再商议，然后就回去了。
今天她就要带着准备好的筹码，同崔燕恒谈条件，让他放了飞墨。
此时，已经在碧落院等了她几天的世子，有些按耐不住，见青墨从门外经过，喊住他：
“你确定，有跟她传达清楚意思？”
青墨愣了愣，缓缓意识过来世子是问几天前，他让他去侯府找萧姑娘委婉地提，让她来公主府找他的事。
“已经按世子意思传达了，萧姑娘当时咬牙切齿着呢。”
“那她...”世子又急又气，“她当时没有说什么吗？”
暗想她该不会是被他吓得临阵脱逃，连飞墨的死活都不顾了吧...
青墨很是无语，“世子，既然你想见萧姑娘，那就好好同她说话啊，这一年里，你看见她就绕着走，明明不是那种随便的人，却偏偏把自己弄得好像很重`欲一样，小的就奇怪了，世子你这样到底是想做给谁看啊？”
他这话彻底把崔燕恒惹怒了，他周身的气息突然沉下来，“你说谁想见她？”
青墨一噎，说不出话。
“她是个奸诈狡猾的女人，我恨不能让她求生不得求死不能！为她过去所做的一切赎罪！说谁喜欢她呢？！谁做样子给她看了！”
“喜欢她？那除非是脑子被驴踢了！”
青墨默默地默默下巴，他可没说喜欢啊，也没说他做样子是给萧姑娘看的好吗？不过他自然不敢那么说。
青墨被他撵走后，他走出屋来，站在游廊上透气，又是正值寒冬，廊道上的风刮在脸上又干又涩，冻得人微微清醒，也冻得头疾加重。
一到冬天，他那常年不为人知的头疾就悄然而至，烦人得很。
远处廊道被拢在长势越发肆无忌惮的长春花丛中，可以说这样的花还长得真是讨人厌，明明冬天万物枯萎的季节，就它把花开得旁若无人，花多得又廉价又惹人烦。
而在花叶熙攘的尽头，一个穿管事制服的姑娘，端着个汤盅，从远处过来。
崔燕恒在目光触及她身影的一刻，立马放下按头的手，站正身子背对了起来。
“小的，见过世子。”
两府虽然只隔着一道月门，但二人也有大半年时间不曾见面了，萧柔觉得他背影清癯了，也陌生了不少，开口嗓音不意外变得疏冷客套了一些。
“香丸你给青墨就行，用不着萧管事亲自过来，到时候，委屈了虎威校尉的未婚妻，岂不是不妥？”
“小的不是来送香丸的，是熬了补益身子的汤，给世子补补。”
“补益的汤？”崔燕恒听了就发笑，说到这补汤，先前萧柔是隔三差五就让青墨来给他送，可他回回都冷着脸倒进鱼池。
“你让我喝了这汤，找谁去？”他把身子转过来，阴鸷地盯着她，“你吗？”
“还是，你的那个婢子？”
“萧柔，你要清楚，相比于你，我更宁愿碰一个脸上有疤的丑女！”他欲盖弥彰似的，冷冷地对她道。
“小的知道，”萧柔吸了口气，“所以，小的这次来，是给世子排忧解难的。”
她把物色了的美人放在工坊，愿意帮他隐瞒长公主的话都说了出来，可说完却发现他的脸越发阴沉。
“我是在顾虑长公主吗？”他一脸不虞。
萧柔愣了愣，“那...小的去把美人送进府来？”
“萧柔，你到底当我是什么？”崔燕恒道，“一个滥`情纵`欲的花花公子？”
“我还可以帮世子说服郡主嫁。”她早有准备，“世子不是希望能得到恭顺王府的支持吗？”
“我有把握，说服郡主。”
“世子不若先把汤喝了吧，我知道最近天寒，世子的痼疾定是加重了，这种汤补益的同时，还加了改良的治头疾药效，只要世子答应让飞墨回到我身边，我之后一定更加努力钻研药方，把世子头疾治愈。”
“很遗憾，你提出的这些条件，我都不是很感兴趣。”崔燕恒隐忍着这一年的情绪，看她的目光有些发涩。
萧柔急了，没有道理啊，她研究的这些，明明是世子当下最在意最着急的事啊，为此她还跑了好几天，去摸清郡主那边的情况，还花耗大心思融合两种药呢。
“那世子到底想如何呢？我只要飞墨，世子留着飞墨想必是没用的，请世子提条件，但凡我能做的，都会为你效力的！”
“好啊，”他压抑着胸腔长长吐出口气，冷空气倒灌进腔，冻得六腑生疼。
“那你代替她，解决我的需要。”
说完，萧柔手边的补药被夺了，这是头一回，他把这种药一滴不剩地喝了。