初魄有些茫然地看着眼前的景象。

    幻觉里的人，正在一个接一个地消失。

    没有惊呼，没有混乱，就像是在一个很普通的工作日，很普通地走在前往实验室的路上，忽然地，就这么连皮带骨悄无声息地溶解在红水之中。

    无人发现。

    渐渐地，走廊不再拥挤。

    渗透的红水保持着将人包裹溶解的形状，从整体中分离出来，重新化作一个个红色的人形，以完全一致的动作无缝接上这日常的景象。

    来来往往的“人”翻看着手中的文件，侧头和一旁的同僚闲谈，有一句没一句地抱怨着饭堂的伙食和严苛的上司。

    就似真的一样。

    她回忆了一下，果然在其中找到了几张在接待大厅见过的面孔。

    按归远所说，这也许是过去的影像。

    那他们当时见到的，又是谁？

    那些围在入口处，笑着看他们落入黑暗的，到底是什么东西？

    思索间，忽觉空气一静。

    周遭一切就像被突然按下暂停键，数不清的红色人形齐齐定住，仿佛凝固的蜡像一般僵在空气中。

    而后，脖子一点一点拧转，徒具外形的脸就像未及上色的面具，以一个人类不可能做到的角度，从各个方向，整齐划一地看向她。

    初魄不由退后一步。

    视线对上的刹那，那些脸以全然一致的角度勾起嘴角，复制黏贴般齐齐露出令人毛骨悚然的笑容。

    “原来如此……”

    层层叠叠的声音在漆黑的走廊中回响，仿佛亡灵喃喃的低语。

    初魄猛地回过神，下意识去拉归远，手上却一把抓空。

    抬起头，其他队友不知何时已走出了五步开外，她连忙迈步跟上，却陡觉脚上一沉。

    幻觉中的红水已然化为实质，悄无声息地裹住双脚，如同活物一般不断地向上爬升。

    咬牙试图挣开，下半身却像陷在了极端黏稠厚重的泥泞之中，丝毫无法动弹。

    红水眨眼间爬过腰际，卷上手腕，夺下了她的终端，她张嘴想要呼救，却发现自己发不出任何声音，下一秒，红色的半透明胶质已然将她从头到脚彻底包裹其中。

    就似突然沉到了水底，周遭的声音一下子变得模糊而遥远，朦胧的视野蒙上一层混着血腥气的深红。

    她艰难地挣扎着，仿佛溺水之人，竭尽全力地向前方伸出手，然而咫尺之外的几个队友却仿佛身处另一个空间，毫无所觉地越走越远。

    没有人会发现。

    就和那些被悄无声息吞噬溶解的研究员一样。

    不属于任何感官的寒意就似冰水从头顶灌入，一瞬间浸透四肢百骸，明明是不惧寒暑的机械身体，却被冻得几乎失去知觉。

    她就那样眼睁睁地看着包裹自己的红水从整体分离出一块，化作与她一模一样的人形，戴上她的终端，快步追上走在前方的队友，学着她的样子，伸手拉住归远背包的带子。

    严丝合缝地填上了她留下的空缺。

    红水的压力逐渐增强，手脚被折断，皮肤被撕裂，渗透的胶质如同利刃精准地剖开胸腔，暴露出内里精密的机械结构。

    淡蓝色的冷却液在透明的管道中静静流动，微弱的光线下，光华流转的供能核心宛如一块美丽而脆弱的宝石。

    红水变形成尖锐的利刃，割开透明的保护层，刀尖一点一点刺进供能核心，咔啦一声轻响，蛛网般的裂纹登时以刀尖为中心蔓延开来。

    初魄只觉眼前猛地一黑，身体就像断开连接一般瞬间失去全部力气。

    “供能不足，系统即将关闭——”

    机械提示音随着核心的开裂迅速衰弱下去，她吃力地睁着双眼，视野却已然变得模糊不清。

    朦胧间，只依稀能见，那个熟悉的，越走越远的背影。

    背包长长的带子垂在身后。

    而她最后一次伸出手，依然什么都没能抓住。

    尖锐而刺耳的警报声骤然响彻整个楼层。

    归远猛地停住脚步，莫名有种从恍惚中惊醒的异样感。

    身周三个战斗员已同时抬枪进入临战状态，环顾四周却不见任何异常。

    只一秒，警报就像被掐住脖子一般突然停住，只剩下众人的耳朵还在嗡嗡作响。

    云树皱眉，“是其他队误触了什么东西吗？”

    说着，他询问地看向归远，却见对方的表情不知为何变得非常难看，心下跟着一沉，“这个是什么警报？”

    归远无暇回答，飞快打开终端屏幕似是在确认什么，忽然猛地转过头看着跟在自己身后的初魄。

    初魄依旧和平时一样面无表情，不解地歪起脑袋看着他。

    归远低低道：“队长，能麻烦你过来一下吗？”

    云树有些不明所以，但还是警惕地先扫视了一圈，才走到归远身旁，“怎么……”

    话音未落，归远突然毫无预兆地抓住他手中的枪，在三个战斗员惊诧的视线中，猛地通电捅穿了初魄的身体。

    “你在干什——”云树猛力抽回枪，未及开口，就见眼前的“初魄”诡异地抽搐了一下，迅速开始褪色，扭曲，融化，仿佛遇到高温的蜡像一般瞬间化为了一滩红色的水。

    脱落的终端啪嗒一声掉在地上。

    面对这诡异的场面，三个战斗员一时都有些回不过神来。

    而归远已然大步越过他们，踩着红水飞快跑回刚才扎营休整的地方。

    然而，什么都没有。

    云树终于反应过来，快步赶上一把拽住他，严肃地道：“别乱跑！先解释一下状况，初魄是怎么回事？”

    归远深吸一口气，努力让自己冷静下来，“初魄被带走了，刚才击杀的是红晶构成的拟态，至于被带走的原因，应该与她之前提前发现袭击有关。”

    “会被带到哪里？”赤炎俯身捡起落在红水之中的终端，素来淡漠的脸难掩忧色。

    云树打开队伍地图，看着近在咫尺的代表初魄的光点，眉头拧得愈紧，“没有终端我们没办法定位。”

    “处理过敏的时候，我在她身上装了状况监控。”归远调出自己的地图面板，语速飞快，“程序断联之前，日志里记录了一段高速下落的运动信息，这附近有个打通了一到九层的武器试验场，应该就在那里，我们尽快下楼。”

    见他说着又要往外冲，云树不得不再次抓住他，将人摁回身后，率先在前面开路。

    “冷静点，你能确认她现在的情况吗？”

    “大概率暂时没事，因为警报停了。”

    云树心下疑惑，但也清楚现在不是追问的时候，寻到楼层角落的消防梯，全队迅速下行。

    负三层。

    白景一脚踹开倒在身上的桌子残骸，有些狼狈地爬起身，却无暇理会手臂皮肤上一道道的裂口，仰头面无表情地紧盯着刚才响起警报的喇叭。

    原本还算整洁的会议室此时已然变得一片狼藉，桌椅七零八落地碎了一地，地面墙壁到处都是火烧和电击的焦黑痕迹，黏稠的红水混杂着大量的红晶碎块淌了一地。

    天恒从掩体背后爬出，喘着粗气直接靠坐在已经彻底宕机的炮塔旁，“你知道它们在听，才故意说的那番话？”

    刻意暴露自己对中央塔的怀疑，引来对方的攻击，在试探对方的同时还利用预先设置的触发式陷阱造成了一波重创。

    白景有些心不在焉地道：“我清楚自己的弱点在哪里，先勾引它们对我进行信号干扰，废掉我对的无人机操控，有助于我了解了它们的攻击手段，针对性地加固系统防护。”

    就像是为他的话提供注解一般，原本全数瘫痪的无人机接二连三地从桌椅残骸底下钻出，恢复了之前的整齐队列，行云流水地相互配合着开始回收地面的红晶碎屑。

    从无人机群收回视线，见白景还在盯着天花板一角的广播，天恒微觉疑惑，开口给他解释：“刚才的是五级警报，对应负四十一到负五十层的项目组，按理说现在不太可能被触发。”

    白景忽然问道：“五级警报，会有什么后果？”

    天恒神色凝重，“五级警报响起意味着中央塔出现了毁灭性的灾难事故，整座塔会进入戒严状态，各楼层封锁，武器系统启动，不计伤亡清除异常对象，并向三个浮空城请求支援。那些东西应该是怕中央塔的情况暴露而中止了行动，不过到底是什么触发了警报……”

    说着他也不禁陷入了思考。

    “按收复进度，负十层以上都在它们的控制之下，我们尽快下楼。”

    白景终于从广播上收回视线，低头飞快地收拾装备，虽然依旧面无表情，紧绷的语气却不复往时的从容。

    “我有种不太好的预感。”

    负一层。

    晨语心有余悸地颤抖着放下捂耳朵的手，按住担心地绕着他转圈的木头，“……刚才那是什么？”

    警报响起的时候，他正巧在琢磨墙角的广播音箱，差点没被那尖锐刺耳的巨响震得心肺骤停。

    啃着烤串的岚猎懒洋洋地抬了一下眼皮，不甚在意地道：“可能其他队有人踩了陷阱吧，停得那么快，估计也没啥事……等下，你俩又干嘛去！”

    不过一错眼的工夫，两个不安分的小崽子又开始偷摸往外跑。

    被她一喊，两人齐齐一抖，乌鸦嗖的一下躲到银砾背后，小心翼翼地探出头，“我只是觉得有点闷，想到那边透透气……”

    “闷？”岚猎目光微动，漫不经心地扫视一圈，“那边空气会比较好？”

    乌鸦用力地猛点头。

    岚猎无奈地叹了口气，认命地站起身。

    晨语立时利落地收好东西，安静跟上。

    一行人跟着乌鸦，很快就走到了大厅另一头的隔离墙前。

    晨语上前确认了一下，“这是特意放下来用来隔离三个队伍的墙，我们应该没有权限——”

    话音未落，墙边的控制面板响起嘀的一声，墙面随之缓缓升起。

    银砾飞快地从控制面板上缩回手，一脸茫然，“我只是看那个好像可以按……”

    “挺好的，我们不用绕路了。”

    经过短短几天的相处，晨语已经对这个队伍的各种神奇状况习以为常，淡定地看完面板上的显示信息，确认墙体不会突然落下，向岚猎比了个安全的手势。

    岚猎率先走了进去，第一眼看见的，便是防护玻璃背后，深不见底的巨大纵穴。

    “按照资料，这是负十层和负二十层区域项目组共用的一号武器试验场，直径约两百米，纵贯负一到负九层，每层均装有坚固的防弹玻璃以确保安全。”

    晨语调出地图信息，小声地给队友们介绍。

    然而根本没人在听。

    乌鸦一溜烟地跑到玻璃窗边，神色古怪地探头往下看，银砾跟在她身后，好奇地用手指戳了戳玻璃的表面。

    岚猎问乌鸦，“这里空气有好些吗？”

    乌鸦点点头，又皱起眉头，“确实不挤了，但好像又有什么在盯着我们看。”

    “哪里？”

    乌鸦抬手一指，“从那个洞里。”

    晨语：“……”

    乌鸦每次开口，总会给人一种听鬼故事的惊悚感。

    岚猎倒是没什么反应，平静地低头调整武装，一颗颗往里塞红晶，“能扯上来吗？”

    乌鸦有些不确定，“感觉很大一串儿。”

    “那行，准备下去吧。”

    晨语：？？？

    下去？从这？

    未及开口，便听见砰的一声巨响，银砾已经一枪打爆了防护玻璃，和乌鸦一起毫不犹豫地从缺口中跳了下去。

    飞溅的碎片间，晨语只来得及一把抱住被气浪掀飞的木头，下一秒便觉腰上一紧。

    岚猎直接将他往肩上一扛，将输出调到最大，对着进来的方向连轰三炮，旋即转头纵身一跃。

    骤然的失重感让他全身一僵，好不容易才忍住没有惊呼出声，顶着风压勉强睁开眼，却不由呆住。

    上方本应空无一物的房间不知为何剧烈地燃烧起来，就像是丛生的枯草被点燃，烈火迅速蔓延，沿着试验场的内壁一路下行，一瞬间覆盖了整片墙面。

    漆黑的深穴被火光映得如同白昼，无数细长的肢体在烈焰中剧烈地抽搐挣扎，尖利的啸叫响彻整个空间。

    就似一只，骤然暴露在阳光下，巨大的深海幽灵。