夜，越来越深。

    风不知在何时停了下来，只有枝头的知了还在不知疲惫的嘶叫。

    一行人踏着夜色出了庙门，徐四紧张的催促：“走，快走，赶紧的，莫要回头！”

    一旁的虞薇念喊住徐四：“这天才下过雨，路面湿滑，又是夜里头黑灯瞎火的，最是容易摔倒。大家伙还是小心些，莫要太着急，看着点脚下的路。”

    听虞薇念如此说，徐四觉得是这么个理，随即闭了嘴，脚步也放慢了下来。

    “汪汪～”

    突然，身后传来几声狗吠，吓得刚刚放松下来的众人又绷紧了神经，也不敢回头看个究竟，只想着要快些走，生怕后头有人追了过来。

    “小心，小心些！是别处村里的狗在乱叫，并无人追来，大家伙儿小心些，莫要摔到了。”

    一行人哪里肯听虞薇念的解释，只觉得定是那被偷了花生的农户追了过来，脚下好似生了风，步子越来越快，最后干脆跑了起来。

    这一跑，就跑了大半个时辰。

    这还不够，为了彻底远离破庙，一行人硬是摸着黑走了四五个时辰，直到天光大亮，走到了距离破庙十几里地外的下王庄，才敢停下来歇息。

    “哎哟，可累死我了！”

    “何止是累，我啊，都快饿晕了！”徐四扔了包袱，瘫坐在地上。

    徐四这么一说，不少人的肚子都响起了“咕噜声”。

    昨儿个早上就喝了一碗野菜汤，便再无进食，好不容易在破庙里歇了歇，还遇到了那么档子事，吓得他们连夜赶了十多里的路。

    他们呀，早就饿得前胸贴后背。

    “咕噜～”虞薇念的肚子也发出了声响。

    对此，虞薇念并不不觉得尴尬，倒是一旁的谢惟安红了脸，忙去寻了粗些的树枝，准备挖个土坑来生火做饭。

    挖好了土坑架上了锅，刚燃起的柴火还未将锅内的水烧热，就见一群扛着锄头扁担的农户往这边来。

    “应当……不是来寻我们的吧……”李氏握了虞薇念的手，有些底气不足。

    来的这群人所为何事，虞薇念也有些摸不准。按理说苏老三他们偷了人家的花生，事发后他们连发跑了十几里的路，就算主家发现花生是他们偷的，这消息也不可能传的这么快。

    这伙人，肯定不是为了花生的事来的。

    倘若不是为了偷花生的事，那么又是为何？

    他们与这群人无冤无仇，甚至可以说素不相识，且他们生火做饭的地方是一片荒地，附近也没个庄稼，不存在说伤了别儿个的庄稼地。

    那么……

    虞薇念还在思索间，那伙人已经到了跟前，个个双目瞪圆，怒气冲冲。就好似虞薇念一伙儿人干了什么伤天害理的事，他们恨不得将其生吞活剥。

    “诸位，不知……”

    虞薇念询问的话还未说出口，就见从一个妇人从人群中窜了出来，对着虞薇念挥舞着镰刀，吼道：“滚，滚出我们下王庄。”

    “对，滚，滚出去！”

    “快滚，再不滚就别怪我们不客气！”

    一时间喊声震天，各种农具在空中挥舞，吓得妇人们往后缩了缩，吓得孩童们哇哇大哭。

    “不是，你们……”陈小哥要上前理论，被谢惟安一把拽住，摇了摇头。

    虞薇念也投过来目光，示意不可冲动，陈小哥这才作罢。

    虞薇念不知道这些人的敌意从何而来，但眼下他们在别儿个的地界，不得不低头。

    “将火灭了，收拾东西走吧！”

    如血般赤红的朝霞逐渐消散，太阳越过山峰爬上头了顶，又晒的人头昏眼花。

    “哦～哦～我儿不哭～哦～”张娘子边走边哄着怀中大哭不止的幼儿。

    可几个月大的孩子，哪里懂得大人们的难处，饿了，难受了，便用哭来抗议。

    “哭，哭，哭！哭的烦死个人！陈兄弟，你能不能管管你儿子！”

    张天成饿的脚下步子都是虚浮的，偏这幼儿一直哭个没完，哭的他脑仁生疼，忍不住发起了牢骚。

    说起张天成原本也算是离阳城里的公子哥，整日招猫逗狗的好不快活。结果一场大洪灾，让他这个公子哥变成了乞丐。

    都说死而后生，经历了生死存亡，张天成倒是改了往日好吃懒做的性子。这一路走来，挖野菜，拾柴火，但挺积极。就是这暴躁的脾气没改掉多少。

    原本张天成只是发发牢骚，并无别的想法。他却不知他的一番话，激起了某些人想要离开的念头。

    “陆大哥，你怎么往回走？那些人可是抗着锄头扁担的，陆大哥，陆大哥！”发完牢骚的张天成一抬头，就见陆铁匠一言不发的往回走。

    许是一起共患难了许多时日，陆铁匠还是停了步子，回头解释道：“当初信了虞小娘子的话，跟着大家伙儿往这边来。可走两个多月，日日吃的野菜汤，如今更是连野菜汤都吃不上。若是一直这样过活，我还不如南上，起码还能行乞，跟人讨口饭吃！”

    陆铁匠说完便不再多做停留，又往来的方向走。

    有听了陆铁匠的话动了心的，也追了出去。

    对于离开的人，虞薇念并未挽留，转身对着其他人说道：“东北之地遥远，在未到幽州以前，我们势必过的艰难。若是有想要离开的，趁着还未进入翼州前离开，免得的将来要回头，道路难行。”

    “我不走！我跟着虞小娘子！”

    “我也不走，我是信虞小娘子的，等到了东北，我们就会有安身之地。”

    “要我说啊，陆铁匠就是脑子缺根筋！他都不想想，如今往南的路上有多少逃荒的流民。到时候别说要饭，就是野菜他都挖不到几根！”

    “谁说不是呢！咱们这一路走来，虽说没沾过什么荤腥，但这野菜啥的还是管够。这人呐，只要有口吃的，便能活命，有了命自然就有了盼头。等到了东北，还怕吃不上饭？”

    众人还站在原地讨论，徐四率先动了身：“行了行了，都别叨叨了，管他们做球，赶紧赶路。等出了这地界，赶紧寻个地儿生火做饭，人都要饿晕过去了。”

    众人一听，才想起来大家都还饿着肚子呢，得先填饱自个的肚子才是真理，也不慈悲为怀的心疼陆铁匠他们，个个脚下生风，想赶快出了下王庄。

    为了以防万一，出了下王庄众人也没敢停留，直到整整走了一上午，实在是挪不动步子，也顾不得他们此时所在的位置，正是一个村子的村口。

    “哎～要我说也别挖坑了，哪还有那力气，直接把柴火架上烧得了。哎～哎哟～”张天成直接躺在了地上，大口的喘着气。

    虞薇念坐在地上，饿的两眼冒金星，说不出半句话来。

    还是谢惟安从背上卸下了柴火，默不作声的就开始生火做饭。

    “得亏上路时，惟安兄弟将柴火背上了，不然啊，这会儿我们还得去拾柴火。”

    谢惟安笑了笑，转身又去了河边打水。

    村里的烟囱升起袅袅炊烟，村外的篝火堆也燃起了熊熊烈火。

    妇人们忍着饥饿与疲惫煮着野菜，老人与孩子们，躺到了树荫下。

    野菜汤还未煮好，村子里陆陆续续的出来了好些人，有大人，有孩童。好在他们空着手，没扛着锄头扁担。可即便如此，还是吓到了虞薇念这群人。

    谢惟安看着快要虚脱的虞薇念和幼弟，壮着胆子向村里人恳求道：“我等已经一天一夜未曾进食，实在是饿的厉害。借贵宝地生个火做个饭，我们吃完了饭就走，绝不多做停留，更不会进村子。还请……还请诸位行行好。”

    一番话说完，众人都闭上了眼睛，心里默默的祈求着不要再被驱赶。

    然而等了许久，等来的却是一句：“你们打哪儿来的？”

    “我们本是离阳人，离阳遭了大洪灾，我们……我们家没了，什么都没了，才逃难出了……”

    人群中挤出来位小男孩，睁着圆溜溜的大眼睛问道：“离阳？离阳是哪？”

    徐四拍了拍裤子上的灰：“离阳啊，离阳在平凉郡，本是富饶之地。若不是……”

    若不是那场百年一遇的大洪灾，他们又岂会落得此般境地。

    其实平凉郡在哪，小男孩并不知晓。他所去过最远的地方，就是他们宜阳县城。平凉郡在哪，他不知道，他更没听过离阳。

    不过看着这群人穿的破烂不堪，看起来比他还瘦，吃得都是清水煮野菜，想来这群人比他还穷苦吧。

    “你是说，你们没有家了吗？”

    小男孩的话刚刚问出口，后脑勺就挨了一巴掌。

    “小孩子不懂事，个几个莫要怪他！”老妇人拉过小男孩，眼里带着一丝歉意。

    谢惟安摇了摇头，笑道：“小兄弟说的倒也对，我们确实是没有了家，又怎么会怪他。”

    谢惟安再说的什么，小男孩都没听进去。他只知道，眼前这群衣裳褴褛的人，不但没有饭吃，没有衣服穿，他们甚至都没有家。

    “他们好可怜啊！”小男孩的鼻子发酸，泪水在眼眶里打着转。拽着老妇人的袖子道：“奶，晌午饭我不吃了。把我的饭分给弟弟妹妹们吃吧！”

    老妇人好笑，拍了拍小孙子的头：“你啊，好大的善心。”

    说完，老妇人便牵着孙子回了村。

    而其他人，还在听谢惟安讲他们逃荒的故事。

    村民们听得咋舌：“早些年后山那边闹蝗灾，没米下锅，不少人都往外逃。我这还是头一回见着，有别处的往这边逃。”

    “我们倒也不是往这逃，我们啊，要去幽州！”有人解释。

    “幽州？那不是要出了山海关的关外之地？听说那地方可是苦寒的很，你们怎么往那逃？”

    “虽说那地界苦寒，人烟稀少，可至少能让我们落脚安身。别说南上的城镇不愿意收留我们，就是在下王庄的地界生个火做个饭，都要遭驱赶。老人家，您说说，不去幽州，我们还能往哪去？”

    “小王庄？”

    想到下王庄的那群人，徐四就恨的牙痒痒。便将此前在下王庄发生的事一五一十的说了。

    见徐四气的厉害，有位老者帮着下王庄解释：“这事倒也不怪下王庄的村民。”

    “前头就跟你们说过，早些年后山闹灾，那里头不少人出来逃荒，有那黑了心肝的不干人事。”老者话只说了一半，具体是发生了什么，却是不肯再说。

    有好奇的追问，老者只是摇摇头，背着手回了村。

    待老者走后，才有年轻的汉子小声道：“当年有一小伙流民经过下王庄，下王庄的村长瞧着他们可怜，还给了他们一些粮食。哪晓得那伙人就此惦记上王村长的粮仓，夜里头有几个流民折返回来，翻墙进了村长家想偷粮食。结果被村长家养的大黄发现，惊动了村长。几人拉扯间，失手打死了村长。”

    “这还不算，那几个流民见失手打死了王村长，非但不惊慌，竟然一不做二不休的强了村长的闺女。那闺女才十三岁啊！”

    说到此处，年轻的汉子红了眼眶，握紧了拳头：“那闺女失了清白，当天夜里就跳了井。村子媳妇受不了打击，人也疯了。”

    “许是你们让他们想起了多年前的事，他们怕重蹈覆辙，才那般……”

    了解了来龙去脉，虞薇念终于明白为什么下王庄的那群人，对他们有那么大的恨意。

    下王庄的人憎恨流民，为何眼前这个村子里就不怕他们呢？

    虞薇念如此想，徐四也想到了，便问道：“那你们怎么就不怕我们……”

    “你们刚停在这儿的时候，就有人偷偷的来看过了。不说是一群老弱病残，好也好不到哪儿去，我们哪犯得着怕你们。再说了，你们的面相一看就是汉民，没那等劣根。”

    “哦，听你这话的意思，当初那几个流民不是汉民？”

    汉子回头看了看，见先前的那位老者没过来，小声的道：“听说那群流民的祖上是偷摸着进关的突厥人，几百年来在后山那块繁衍生息。虽说在汉地生活了几百年，可骨子里的劣性怎么也去不掉，才干出此等天地不容的恶事！”

    “那……那几个人，跑了？”

    “那倒没有！后来动静闹太大，惊动了村里人，村民们齐力将他们抓了，扭送去了官府。在那年的秋后，咔嚓！”

    汉子做了个抹脖子的动作，吓得徐四不自觉的缩了缩脖子。

    锅里的野菜汤翻滚，村民们也都回家吃午饭。

    倒是先前的小男孩捧着个碗走了过来，后面跟着的是他奶奶。

    “诺，给你们吃！”小男孩将碗递给了虞乔北，眼睛又瞟了瞟谢辰宁。

    看着一大碗掺着高粱米的杂粮饭，虞乔北咽着口水抿着嘴，却不敢伸手去接。

    还是小男孩的奶奶劝道：“这是我孙子的善心，你们就接着吧。也是说这年头家家户户的都穷，拿不去多余的粮食做布施，不然怎么也得做些善事。”

    老太太发了话，又得到了虞薇念的点头示意，虞乔北这才千恩万谢的接过那碗饭，倒进了自己的破陶碗里。

    祖孙二人前脚走，后头又来了个年轻人。在人群中扫视一圈后，将一碗稀粥两个馍馍递给了谢惟安，道：“自那件事后，我们宜阳便有个不成文的规定，不接受任何流民。我爷爷说，你们吃好饭，就赶紧离开此地吧！”

    “另外，沿着这条路走个一里地有个岔路口，往左拐会看见一座小矮山。山上有许多毛桃树，这个时节刚好成熟能吃了。我爷说，你们可以摘些桃子带着路上吃，但是莫要全部摘完咯，得留些给村里的孩子们当零嘴儿。”

    年轻人口中的爷爷，便是这个村子的村长。

    他们也从年轻人口中得知，因着小矮山上的那一片野桃林，这个村子便得了个桃花村的名儿。

    一碗杂粮饭，一碗稀粥，都被倒进了野菜汤里。至于那两个摸摸，由虞薇念做主，分成了六份。每次做饭时，取其中一份掰碎了，丢进清水锅煮成了糊糊，专门给年岁小的幼儿吃。

    此举倒是没人反对。

    统共就两个馍馍，这么一大群人分，也分不过来。再者野菜汤里参了粮食有了米香，他们也算是美餐了一顿。

    小小的人儿闭着眼睛，小口的吮吸着煮烂的馒头糊糊，时不时的发出哼哼声。

    见小家伙吃的香，张娘子流着泪看向虞薇念，感激涕零。