升了整整两个时辰的堂,下堂时已经是日上三竿。
云栖早就坐下了,中间为了避免大家过于劳累,明恩韶还休堂了两刻钟,让大家活动活动筋骨。
她也站起来走动了一下,她身子虚,刚站起来,云栖便拿起一件水蓝的斗篷,披在明恩韶身上。
下了堂,一行人去吃饭,明恩韶则着主簿记的案本,去了后花园的衙门内院。
这内院是给县令住的,只是明恩韶身为女子,住在县衙内多有不便,便在不远处购置了一处房产作为明府,但是平日中午,她可以在这里休息。
中午饭菜十分简单,明恩韶吃的很少,桃代倒是胃口很好,一个人把整桌饭菜全部吃完了。
云栖拿着筷子,她十年来一直和明恩韶同吃同住,见桃代一人的饭量比她们加起来都多,问道:“桃代姑娘,你胃口一向如此好的么?”
“是的,”桃代点头,“吃饱了才有力气干活。”
“你几岁了?”云栖问。
“我刚满十八岁。”桃代笑眯眯答道。
“那你长这么高,真是天赋异禀。”云栖道。
“云姨,你就别打趣桃代了,”明恩韶放下案本,“我们讨论下案子吧。”
“很明显,短时间内大量的儿童、青少年失踪,绝非偶然。”明恩韶喝了口花茶,“这是一桩有组织的、体系庞大的拐卖案件。”
“第一起案子出现在李家村,”明恩韶道,“桃代,我记得你说过,你是李家村人,关于李家村人口失踪的事情,你可听说过什么消息么?”
“……”桃代的笑容微微一僵。
与此同时,明恩韶脑中响起了尖锐的警报声。
反诈app的系统页面弹跳出来。
【请宿主接受主线任务:调查清楚临登县拐卖案件】
【任务奖励:500积分】
【可兑换奖品:待解锁】
明恩韶皱了皱眉。
她觉得这个系统很多余。
即便没有这个系统,她也会尽力调查清楚这个案子的。
这是她的责任。
不过,有额外奖励总比没有好。
【你会帮助我破案吗?】明恩韶问。
【宿主您好,实际上,反诈app系统正在开发中,您作为我们的内测员,职责就是破解诈骗案件,总结诈骗经验,这样才能便于我们系统在其余小世界推广。】系统道,【而积分,就是对内测员参与建设反诈app的奖励。】
明恩韶:果然天下没有免费的午餐。
【不过,随着您积分的提升,反诈app的功能也会日益完善。】系统道,【敬请期待。】
【那么,如果有人在我面前诈骗我,您能识别出来吗?】明恩韶问。
【识别诈骗并总结经验上传app是您的职责。】系统道。
【好吧,】明恩韶话锋一转,【你帮我查一下,我身边这个名叫桃代的女孩,有没有骗我。】
系统的光标在明恩韶的脑内出现了六个圆点,正缓缓旋转着。
【识别到非人物体,暂无权限。】系统道。
明恩韶:……算了。
她把桃代上下仔细打量了一下。
除了长得有些壮硕外,哪里不像人类?
可见,这系统并不可信。
李玄微笑着直视明恩韶的目光。
他记得,自己被暗算后落水,又被一群渔民意外救起。渔民见他动弹不得,便把他卖给了一群人贩子。
而那群人贩子,又跟一个人家合作,让他冒充那一家的高个子女儿李桃代的身份,带着身帖和户籍,嫁入明府。
因为身份和人家都对的上,他们甚至骗过了云栖。
这种给被拐姑娘偷梁换柱、李代桃僵洗白身份的把戏,那群人贩子做的如此迅疾,想必经验丰富。
选择和在李家村找替身,可见李家村内,必有这人贩子的内鬼。
但他若是和盘托出,云栖等人必然会重新对他验身,暴露他男人的身份。
镇南候明家小侯爷是个女子——还参与科举,是殿试时皇帝钦点的探花郎。
这要是爆了出去,可是欺君大罪。
镇南侯会如何处置一个可能发觉明家把柄的人?
而他们又会如何处置一个曾和实为女子小侯爷同床共枕的“男小妾”?
李玄明白,起码现在,还不是暴露身份的时候。
他微微笑道:“我确实听过相关的传闻。”
“实不相瞒,我也差一点被那群歹人捉去。”
“当真?”明恩韶问。
“当真。”李玄点头,“我个子高,但毕竟是个女子,一日,我在溪边洗衣,便见一同村的男子,过来与我说,见我身高力壮,邀我去隔壁县做工。”
“我不愿,他便推搡着我,硬要我去。我心里害怕,便把他推倒在地,跑回了家。”
“此事让我惶恐得很,因此母亲说要我嫁入候府,做给侯爷冲喜的小妾,我也同意了。”李玄道。
明恩道:“你可知那男子什么模样?”
“男女有别,我不敢看他。”李玄垂眸。
“李家村有内鬼。”明恩韶站起身,“失踪案最初是在李家村内发生的,李家村失踪的人也最多。”
“所有人失踪前,都跟家里人提到过,去别的州县帮工赚钱——他们便是被这说辞骗了去,再也没回来。”
“谁能骗他们?必然是他们信任的同乡。”明恩韶道,“李大娘子家的姑娘尸体漂回了李家村,这说明,抛尸的地点离李家村并不远。起码,是顺着登河沿线的城镇。”
明恩韶想,因为被骗,从而被拐——这也许就是反诈app让她接下这个任务的原因。
末时刚过,师爷便带着一车的人,回到了县衙。
仵作吃完了饭,还在午休,冷不丁被师爷叫醒。
“干活了干活了!”师爷摇着仵作的肩膀。
这仵作其实也是女子她,无父无母,被上一任仵作收养。上一任仵作五年前去世了,她便接任了仵作的身份。
女子做仵作,其实不合当朝律法。但是薛采技术高超,当地又没几个人会这手艺,于是她便稳稳当当在县衙内扎下根来。
“滚……”薛采揉了揉眼,见是这新来的师爷,整张脸都皱在一起。
她和师爷都是二十出头的年纪,她天天困得要死,而这师爷则一天到晚在衙门内上蹿下跳,就像个猴,扰得她不得安宁。
“干活了干活了!不然县太爷不给你发俸禄!”
薛采骂骂咧咧地起床。
她和师爷的俸禄不是朝廷发,而是县令发。遇到不好的县令,克扣俸禄是常事。
“加急干活,咱们县太爷说了,给你加一两银子的津贴!”师爷挤眉弄眼。
薛采眼睛一亮:“尸首在哪儿,我这就去!”
薛采工作热情十分高涨,不过一个时辰,便给五六具尸身验尸完毕。
“我要见县太爷。”薛采面目凝重。
走进内院,见了那身着青袍玉带的小侯爷,薛采先是一怔。
早就听说这江南来的小侯爷好看,但也没想到这么好看。
青州冬日酷寒,夏日酷暑,可比不上江南气候宜人。
马上便入冬了,这小侯爷细皮嫩肉,面无血色,一看便是患了不足之症,身娇体弱。
他能熬的过青州的大雪吗?
薛采鬼使神差地想。
师爷见薛采发呆,重重在薛采背后拍了一巴掌。
“关远!”薛采被这一巴掌打回了神,她吃痛,忍不住喊了师爷大名,回头恶狠狠看了师爷一眼。
师爷道:“你别发呆,快如实招来。”
“是啊,官人身体不好,还得去休息,薛仵作,你快点儿说。”桃代捏着嗓子,刻意往明恩韶那儿靠近了些,一副很温柔贤惠的样子。
薛采:……哪儿来的壮汉搁这装柔弱,她要吐了。
她清了清嗓子,一秒回到工作状态:“回县太爷,在下发现,那被拐的青年,大多在二十岁以下。”
“男人的身上有许多棍棒伤、多是被活活打死、累死的。但在下发现了一些不同寻常。”她语气顿了顿,“他们生前,疑似遭受过龙阳折磨。”
“这是何意?”云栖问。
“便是……”当着貌若天人的小侯爷面前,薛采第一次觉得这话说不出口。
“便是受到了有龙阳之好之人的折磨。”薛采缓缓道,“他们肠道有些许痕迹。”
明恩韶皱眉。
“女子虽未遭受龙阳折磨,但——”薛采省略半句,但在坐所有人心知肚明。
她叹了口气,“只是身上的棍棒痕迹少了些,看样子,并未被强迫做工。”
“那些男子被侵犯前,还被强迫做工了么?”明恩韶问。
“是的。”薛采道,“他们手关节和膝关节都有很多磨损。”
“更为重要的是,我在李大娘子的女儿胃里,发现了一块玉佩。”薛采拿出一个布包,放在明恩韶的面前。
打开布包,是一条祖母绿的鹰蛇纹样的玉佩。
李玄看着那玉佩,放在明恩韶肩膀上的手一下子收紧了。
鹰蛇纹样——这便是追杀他一行人剑上的暗纹!
虽然当时是深夜,但他视力极好,一眼便看出那剑刃上极细微的鹰蛇图腾。
李玄收敛了笑意,坐直了身体。
这个案子,他怕是不能置身事外了。