沈鹤直到日落西山方才醒来。桃花寺僧人一日吃两餐，申时就吃晚膳。沈鹤自是错过了时辰，谢池在大雄宝殿里面添了五十两的香火钱，寺里为他们另开了一席。
四喜烤麸，素蟹粉，十八罗汉，素鸭子，双菇面等都是有名的斋菜。味道确实不错，怪不得那些达官贵人吃惯了山珍海味，特意到山中菇素。偶尔吃一次，确实新鲜。
沈鹤、谢池、宋雪影三人为了爬上这桃花寺，走了许多路，当下也不客气，立刻大块朵颐起来。谢池原就话不多，宋雪影吃饭细嚼慢咽，沈鹤一人格外忙碌，她不但忙着吃，还能抽空问了因和尚各种各样的问题。
“它为什么叫桃花寺啊？有什么渊源吗？”
“听说是无相师叔喜欢桃花。”
“这寺庙建了多久了？”
“大概十七，八年吧。”
“嗯，到底是十七年还是十八年？”
“雍熙二十二年十二月建的，到今年是十七年又三个月。”
“那无相和尚出家多久了？”
“十七年。”
“这么说建寺时他就在了？”
“据说是的。”
“那你出家多久了？”
“差不多十年了。十年又四个月。”
沈鹤对陌生的地方充满了好奇，一直问东问西，了因也一一作答。无相师叔曾交待过他，沈施主有什么要求，照做就是了。
“你在寺中既久，对寺中掌故应当极熟悉了。”
“沈施主想知道什么？”
“了因师傅，别误会。”宋雪影终于吃完饭，她漱过口，素手挑了帘子进来。明明天气已晚，斗室却仿佛因此亮堂了起来。她笑吟吟道：“饭后要消消食，想四处走走，怕犯了寺里的忌讳。”
“桃花寺只是一间小寺庙，怎么会有特别的忌讳？只是夜黑风高，这里又地势险峻，最好不要外出。”
“我想去东西塔。临高眺望，观万家灯火，静听松竹涛声，实乃一件赏心乐事。”
“宋施主好闲情逸致。东西塔平时都是关着的，久久才让人打扫一次，钥匙放在师叔那里。”
“那真是可惜了。我听底下的人家说，有时夜里起来，看到塔顶燃灯，望之仿若明珠。”
“这便是师叔的手笔了。师叔出身大家，喜好风雅的很。”
宋雪影心中一动，正欲追问，了因已经自悔失言：“这些只是小僧的揣测。出家人不该妄语，罪过罪过。”
“铛”的一声，晚课的钟声响了。了因和尚便急急忙忙地走了。
午夜时风吹过竹林，树影婆娑，暗影憧憧。众人宿了一晚，寺内还算平静。
一大早就被早课的钟声唤醒。斋饭是各自在房间里面用的。用过了饭，沈鹤、谢池、宋雪影几个便出了房门。大雄宝殿里面寺里的和尚在做早课，沈鹤数了数人头，发现里面的和尚少了一个。
无相没来参加早课。众僧人也不曾去催请，显然是已经习惯了。
他们极有耐心，等到冗长的经文诵读完，便去问住持能否到东西塔上看看。
住持道：“钥匙在无相师弟那里。他点头应允了，你们便可上去看看。”
沈鹤问道：“那他住在何处？”
有僧人指了指方向。无相并不与寺内的僧人同住，他另辟了一个小院子，院前植满了花木，这个时节已是郁郁葱葱。
沈鹤独自一人来到他的住处，敲了敲木门。
“咚咚”，响起两声沉闷的敲门声。
有个稍带睡意的声音道：“请稍候。”
过了大概一刻钟，里面的人才道：“请进。”
沈鹤便推门进来。从木门到无相的起居室不过二三十步的距离，一条小径竟是用白色鹅卵石铺就而成。
起居室倒是不大，陈设也简单，正中间挂着一幅字画，上面只写着“戒”字，笔画倒是意态风流，一看落款，果然是当朝名家之手笔。市面上一幅字画价值百金。几案上搁着文房四宝，角落里不起眼的桃式笔洗出自龙泉窑。一道屏风将起居室隔成两半，外头可以待客，里面才是睡觉的地方。
“早。”无相大师全身上下已经收拾得纤尘不染，他笑容和煦，眉眼温和慈悲。
“和尚，不早了。”沈鹤轻轻嗅了嗅，空气里还残留着淡淡的酒香，“你昨晚喝酒了。喝高了，早课都不来。”
“偶尔偷个懒。”无相大师也不多做辩解，他取出一套茶具，问道：“喝茶吗？”
“我只喝好喝的茶。”
“西湖龙井，人人都喜欢，反而不易寻到好茶。这是千岛玉叶，产自淳安县，喝起来大差不差。”
沈鹤呷了一口茶，很诚实地评价道：“香气清香持久，确实不错。”
“沈施主今日何以孤身一人？”
沈鹤也不甚在意，随口道：“他们正在下棋。下棋我不擅长。”
无相大师默了一瞬，忽然伸手推开了窗户。
“你与谢施主师出同门，称得上青梅竹马。”
今日天气晴好，山茶花开得正艳，引得蜂蝶争相在上面起舞。不远处，凉亭里面有两个熟悉的身影，看情形，对弈正酣，两人正有说有笑。
“此花鲜红可爱，蝴蝶蹁跹，已是良配。蜜蜂在此间出入，则太过拥挤矣。”此时尚有一扇窗户未开，阳光照耀下格子阴影爬上了无相大师的面孔，他不再笑，嘴唇微抿了起来。
“什么？”沈鹤微微震惊，脱口道，“这岂不正是这花儿的魅力之处？我喜欢的别人都不喜欢，那我的眼光得多差呀。”
“沈施主倒是心胸宽广之人。”无相大师垂下眼眸，“沈施主今日到我这里，想是有特别的缘故。难不成是为了桃花酒？”
沈鹤摇头：“我酒量浅，一杯就倒。桃花酒再是香醇，我亦无福消受。我想上去东西塔，住持说要你应允了才可以。”
“那是木制阁楼，年久失修。指不定哪块木板腐朽，若不小心踏上去，很容易跌下来。”
“那塔近日可有人打扫过？”
“月前打扫过，怕是又落了一层灰。”
“既然刚刚有人打扫过，那便不会有危险。”