沈缨本想先萧泽棠一步面圣，没想到皇帝身体不适，最终还是她和萧泽棠同登金銮殿。两人站在大殿两侧面对面，颇有些对峙的意味。

    萧泽棠穿着深蓝色银云纹朝服，与战场上的气质不同，少了杀气，多了风流。长发半束半散，脑后青玉发扣坠着白珠，在发丝间时隐时现。那日风雪大，沈缨其实没有仔细端详他的脸，如今看来，美人将军名不虚传。眼若桃花，肤如霜雪，鼻梁高挺，唇红齿白。他右耳还带了一只小巧的银色长方块耳坠，晃动着冷光。

    那双桃花眼正笑意盈盈地看过来，沈缨没好脸色地移开目光，心下烦闷：这双眼怎么看什么都含情。

    沈缨是大魏嫡公主，又生得粉雕玉琢，气度华贵，因此常被尊称为大殿下，省去“公主”二字。这位大殿下身着鹅黄纱裙，上绣灼灼海棠，衣饰华美，脸色却不怎么好看。萧泽棠看她表情，低头轻笑。

    老皇帝坐在上头，看不清神色，先听了战报，定了封赏，然后状似不经意地问了句：“朕听闻宛陵王这次立了长焰吹雪之功，可有此事？”萧泽棠稳稳行了个礼，自如答话：“回陛下，长焰吹雪不是退敌战功，而是护驾大殿下之功。”

    老皇帝声音低沉，颇有威压：“哦？”萧泽棠却没看他，而是看向沈缨，见她也是一惊，琥珀色眼睛一转不转地盯着自己，又开心了，解释道：“大殿下一片孝心，为医治陛下咳疾，亲往北域寻饮冰草，却没想到撞入交战地。臣单骑遇上大殿下，前线钟将军还在包围中，臣······独战不能，只好放了把火带大殿下趁乱逃离敌营。臣护驾不力，请陛下责罚！”

    沈缨心想：他打乱了时间线。火如果是在钟老将军解围前放的，又配上这么一个狼狈的故事，显得百姓传得东西像个热闹，老皇帝不会那么上心了。但是何必给我一份好，让我不得不配合他，真是狡猾！

    老皇帝显然没有全信，转头问沈缨：“原是如此，缨缨怎么不告诉朕？”“儿臣怕父皇知道担心，不许儿臣去。此事瞒了父皇，还请父皇责罚！”老皇帝笑了，有点慈父的样子：“怪不得昨日你急着见朕，原来传得沸沸扬扬的长焰吹雪是你捅的篓子。缨缨一片孝心，当赏。宛陵王护公主有功，也当赏。”有眼色的官员见皇帝心情不错，插了一句：“长焰吹雪原来是一段女孝臣忠的佳话啊，真乃我大魏之福！”“是啊是啊！”

    ······在一片欢祝声中，沈缨看向萧泽棠，发现他也在含笑看着她。还是看什么都含情。她暗骂一声。

    下了朝，钟老已是一身冷汗，骂了萧泽棠几句才走。萧泽棠笑着送了他，在回廊上遇见了沈缨。她看上去也是来骂他的。

    长廊里只有他们二人，微风穿廊而过，拂动两人的发丝。沈缨这次凑近了看他，不禁怔了怔。这张脸确实是精致如雕刻。他比她高一个头，低垂着眼眉看她，忠诚而珍重。沈缨整了下心绪，没好气地斥道：“你知道他的脾气，此番虽然化险为夷，但是实在太过冒险。”萧泽棠神情放松，乖乖巧巧地答道：“大殿下说的是。朝堂之事我不懂，我都听大殿下的。”

    ······什么不懂，你刚才搅弄浑水的时候不是懂得很吗。沈缨瞪了他一眼，却发现好像根本没有威慑力，于是泄气了：“你本可以不用帮我编那些好言好语。”他笑了：“将军是为明主开道的。”沈缨一怔：“你怎么知道谁是明主？”他认真地看着她：“火是太子放的。你宁肯顺他的意入局也不愿让我被忌恨。”她更认真：“当然应该这样。大魏不能再缺少一元名将了。”他深深地看着她，回应道：“大殿下，大魏也不能再缺少一位明主了。”

    沈缨当时只在想：把他这样式的送去北域和亲，肯定能换百年太平。