还是正午，灼热的阳光铺洒在地面上，刺耳的虫鸣声回荡在这个无人的巷口。
卡洛琳望向镜中的自己。
黑色的网纱帽，黑色的蕾丝手套，黑色的衣裙。
是染上鲜血，也不会弄脏的色彩。
她摩搓着手中的假面，缓缓地将它扣在了脸上。
白色的假面上，栩栩如生的蝴蝶像是时刻准备振翅而飞。
足够美丽，也足够普通。
混迹于夜色之中时，不容易被太多人注意。
她垂下眼，看着手中的折扇，“叭”的一声，把它展开来。随后挺直了脊梁，不急不缓地迈出了房间。
正坐在前台对面的伊里斯，不知道听到拉斐尔说了什么，毫不客气地敲了敲对方的脑门。
等到听到门帘被拨动的声音响起时，他下意识地循声望去。
“不合适？”
卡洛琳微微揭开假面，面无表情地看向伊里斯。
“不……”
伊里斯下意识开口应声，他虽然没有特意观察过其他女性的穿搭，但这样的装扮无疑是美的。
她身上的气质冷然中带着神秘，与这样黑色的衣裙近乎融为一体，让人止不住生出探究的欲望。
“没有比你更加适合这套衣服的人了。”
只是他的私心里，希望对方沾染一些更鲜亮的色彩。
闻言，趴在桌上的拉斐尔忍不住瞥了伊里斯一眼。
才直起身，笑着出声招呼。
“这位小姐，您可以先到茶水室休息片刻，里面有茶水和点心，可以先用。”
“老板一会儿也需要换衣服，麻烦您先等一下。”
“……好。”
等到卡洛琳的身影渐渐消失在视野里时，拉斐尔才捅了捅伊里斯的胳膊。
“回魂了，老伙计。”
虽说从伊里斯带着这位精灵少女踏入铺子的瞬间，拉斐尔就意识到这位万年不开花的男青年，迎来了第一个春天。
但真的见到这位平素冷静克制的勇者先生动摇成这样，他还是忍不住啧啧称奇。
“要是以这种状态潜入的话，别说进入会场，在门口就会因为太过可疑被扣下了。”
神思不属，失魂落魄，心驰神往……
头上突然挨了一记重拳，拉斐尔痛得哇哇大叫，不满地大声嚷嚷。
“我说的又没错，老板你要好好反思一下自己，为什么到现在人家都对你没感觉！”
“谁说……”
伊里斯微妙地皱了皱眉，刹那间似乎有一抹痛楚刺痛着他的大脑。
那双琥珀色的眼眸，瞬间被一抹血色覆盖，又倏然褪去。
屋内半晌无声。
拉斐尔疑惑地抬头看了一眼，见伊里斯垂着头，似乎有些垂头丧气的样子，他便识相地转移了话题：“老板，你的衣服也准备好了，可以去试试。”
“知道了。”
他的声音波澜不惊，仿佛对此已经没有了期待和兴奋一般。
感受到对方步伐匆匆带起的凉风，拉斐尔狐疑地看着对方离去的方向，挠了挠头。
——
太阳西斜，夜幕降临。
华灯初上，落座于城区南侧的大型建筑中，有一处大门，隐秘地来往着身着奇装异服的男男女女。
随着又一阵马蹄声停下的声响，负责迎宾的侍从再一次扬起热情的笑容，望向马车的方向。
从车厢内先是下来了一位男士。
虽然来来往往的大人，在外大都气质不俗，但在面具的遮掩下，还能保持如此气场的却也不多。
黑色的宫廷礼服衬得他身材颀长，更别提上面还用华贵的金线刺绣的徽章。
与普通的暴发户和没落贵族不同，他不仅举止优雅绅士，那双假面后的眼眸没有四处打量，或是强装高冷，而是一种稀松平常的自如。
入口负责接待的侍从眼神一变，与旁边的人耳语了什么，随后才恭恭敬敬地微微躬身致意。
只见那位气宇不凡的男士，在踏在平地上后，并未急着离开，而是转过身，彬彬有礼地向车厢的方向伸出手。
顺着他的视线，尚未窥见车内人员的相貌，却先闻到一阵极淡的香风。
黑色。
这位女士身影纤弱，举止娴雅，但却不同于大多数贵妇小姐喜好的鲜亮的颜色。从上到下，都是一抹暗沉的黑色。
网纱帽斜斜地罩在她的头上，即使面容全然在面具之下被掩盖，但被她那双湛蓝的眼眸淡淡地扫过时，便会感觉到一股被上位者审视的威压。
“感谢阁下的到来。”
负责接待的侍从对今日邀请的各位贵族名流烂熟于心，却也并不点破。
“两位一起？”
当这位女士搭着公爵的手下车之后，循声对他轻轻点头致意。
“请宽恕鄙人的眼拙，不知可否劳烦提供邀请函。虽然在此自然无人敢假冒贵客的身份，实在是责任使然。”
那位黑衣贵族并没有为难他，只是从兜里取出了邀请函递了过来。
见此，本就没有多少怀疑的侍从，在确认过后，也很快将函件收了起来。
“请进。”
他眯起眼，在两道身影逐渐远去的时候，忽而再次出声。
“两位留步。”
只见那两人不紧不慢地微微侧身，假面下的眼眸微微透出些疑惑来。
“希望两位度过一个美好的夜晚。”
逆着光，那位侍从的神色并不能看得太过真切，但两人还是不约而同地微微点头致意。
“谢谢。”
当光线逐渐铺满了地面时，只觉得室内金碧辉煌、衣香鬓影。
在离开侍从视线之后，两人面对着大厅内直白或隐秘的打量目光，坦然地走到了大厅内角落的位置。
围绕着正中心的舞池边缘，被放置了餐桌与座椅，只要贵族们与侍从开口，便随时可以送来珍馐与美酒。
所有人带着假面，在进来时克制的相互致意，唯有少数人会选择周旋于其他桌之间，进行敬酒与交谈。
她挽着他的臂弯，贴得很近。
伊里斯垂下头，温声询问：“你想吃点什么吗？”
“不必了。”
那道熟悉的声音如同清泉流湍，带着溅起的凉意。
他笑了笑，正待说些什么，就听到对方紧接着开口。
“麻烦留在我的身边。”
苍白的假面之下，那双明亮的，如同蓝宝石一样的眼眸正认真地看着他。
伊里斯顿了顿，喉结上下滚动了一下。
似有些无奈地叹了口气。
“好的，我的大小姐。”
光影斑驳，人头攒动，就连大脑都像是有些缺氧一样，昏沉难耐。
借着落座的时候，卡洛琳假装若无其事地打量起大厅中喧哗的人群。
在场的所有人都带着或绚丽或神秘的假面，要从中分辨出有异常行为的人士并不容易。
若是真有人悄无声息地移步到卖场，多半也是在舞会开场以后。
连通着舞池中心的候场入口自然可疑，但若从那里离去，几乎无法避免的会被在场的其他人发觉。
若要离去，必然是一个不惹人注意，又格外普通的地方。
但现在人多眼杂，并不适合探查环境。
正沉思着，喧哗之中的大厅，骤然响起了亢奋的管弦乐声。
“感谢各位贵客的光临。”
一位衣着华贵，披着夺目的斗篷，戴着假面的男人从候场的入口，一边挥手，一边走进了舞池中央。
“如邀请函所说，这一场释放自我的假面狂欢，作为主办方，我诚挚的希望，各位可以在此度过一个难忘的夜晚。”
灯光暗下，热烈的惊呼、尖叫、口哨声此起彼伏。
面对着众人狂热的反应，那名男人的眼里似乎也闪过了一丝笑意。
“那么，就有请我们所有的狂欢者，进入到舞池当中，尽情享受这场美妙的舞会！”