一行人刚刚走到巡捕房的院子里，乔楚生忙给不远处的六子使了个眼色。
“大小姐，林五爷刚刚派人来传话，说有急事要见你。”
白启礼瞥了眼身后的乔楚生当即看穿了他们的把戏。
“去吧，也替我传句话，有时间请他来吃顿家宴。”
百明苏以为教授来了信便没有多想，“好，我去去就回。”
回白家的路上，乔楚生想起那晚去找罗珊妮时她说的话，“我倒是有一个问题挺好奇的，你说你现在资历和能力也都够了，为什么不自立门户呢？还要给白老大卖命。”
“在你看来是卖命，在我看来是还情。”
“我听说大小姐回来了，你们……”
“也许她有个更好的。”说这话时乔楚生心里的苦涩翻江倒海，白明苏总是无故消失一段时日，也不肯对他多加解释，他多么希望能一直陪在她身边的人是自己。
“乔探长你别怪我多嘴，我在我们家老爷子身边这么多年，我看得出来大小姐与你订婚时是真心爱你的，女人眼里流露出的爱意骗不了人。”
“那时候我当然知道，可现在不同了。”乔楚生垂眸叹了口气，失去她的那两年已经消磨了他对这段感情全部的底气。
白明苏的车刚在医院门口停下，正巧遇到出诊回来的林深。
“你怎么来了？身体不舒服吗？”林深走近几步，眼眸里渐渐染上焦灼。
“不是你让我来的吗？”白明苏蹙起眉头，一脸不解地问到。
“没有啊，我没……”林深话还未说完，白明苏当即反应过来，立刻上了车，“阿清，开车！”
她降下车窗对林深说道，“回头再跟你解释。”
当她赶到白家时，家法正行至一半，乔楚生单膝跪在白家院子的正中央，漫天大雪悠悠落落，棍棒落下时的闷响在静谧的雪天格外清晰，他背上留下道道血痕。
乔楚生一声不吭，咬牙坚持忍受着已经麻木的痛感。
白明苏的车快速驶进白家，雪地里留下长长的的刹车痕。
车还未停稳，她已打开车门，看到他背影的一瞬鼻子泛起酸意。
乔楚生知道她来了，比预想得快。他刚转过身，一抹单薄的身影已经扑进他怀里，即便身上的疼痛无比清晰，他还是牢牢接住了她。
白明苏甚至不敢抬手拥住他的背，她的指尖都在微微颤抖。
“没事，明苏。”他的声音极轻，伴随着她一瞬崩落的眼泪。
“继续。”白老爷子发了话，六子左右为难，不知该如何是好。
“我说继续。”
六子复又抬起手里的棍子，白明苏挣扎着起身，伸手推开了六子，她望向不远处端坐在门口的白启礼，“爹，一人做事一人当，验尸是我一个人做的，楚生他并不知情。”
“明苏，你比任何人都清楚谭伯的身份，你私自验尸的时候就该想到会有这一天。”白启礼沉下脸，“你既认下了，这剩下的十棍就由你受着吧。”
白明苏听后毫无犹豫地跪在了乔楚生身旁，他见状强撑着跪到她身前，“老爷子，大小姐膝盖受伤了，我能撑得住，我愿意替她。”
“使不得，使不得啊！”阚大个也跪下身替白明苏求情，六子瞥了眼白启礼的脸色，犹豫着不肯抬起手里的棍棒。
白启礼撑着拐杖站起身，乔楚生下意识抬起手臂挡在白明苏身前，眼眸里的恐惧清晰可见，很多年他都没有再流露出这样的神情。
“明苏，青龙帮的规矩是你定下来的，私自验尸你打算如何收场？”白启礼望着白明苏惨白的脸，心下一阵疼惜。
“愿听父亲定夺。”
白启礼叹了口气，“你去祠堂跪满三天，三天后老谭出殡由你亲自扶灵。”
白明苏怔了怔，她曾是青龙帮白风堂堂主，与谭义雄平起平坐，为谭义雄扶灵意味着她不在身居青龙帮高位，与青龙帮再无瓜葛。
她终是明白了父亲的用意，他这是在昭告整个上海滩，白明苏不再是青龙帮之人，他为乔楚生洗白，同样也是为他们的未来铺路。
“是。”
乔楚生不肯去医院疗伤，白明苏在祠堂跪了三天，他就在祠堂外守了三天，期间他让阚大个去找林深，以拜访白老爷子为由抽空来祠堂给白明苏的膝盖上药。
他的伤直至谭义雄出殡后，才在白明苏的要求下去了医院。
待他们走出医院时又下起了大雪，“去亚德路。”上车后白明苏对阚大个说到。
“去那儿做什么？”乔楚生不解地问，他伸手将白明苏的手收进掌心。
“到了你就知道了。”
两人走进花店时小怜正在修剪花枝，望见两人急忙迎上来，“白大小姐！您来了，快楼上坐吧！”
“别忙了，小怜，我们随便看看，这店面让你打理得真不错！”
“还要多谢大小姐你，我才能有落脚的地方。”小怜在身前的围裙上擦了擦手。
“你的花我都收到了。”身旁的乔楚生这才知道自己这段时日吃的醋竟是眼前的这位姑娘。
“你莫要说谢谢了，否则可就见外了。”白明苏瞥了眼乔楚生微怔的神情忍不住弯起唇角。
“给你介绍下，这位是中央捕房的乔探长，如果以后遇到麻烦联系不到我可以去公共租界找他。”白明苏为小怜介绍到。
“这是春江的未婚妻小怜，春江你在医院见过的。”
乔楚生僵硬地扯了扯嘴角，原来他吃了段莫须有的醋。
两人互相打了招呼后，白明苏请小怜帮忙给自己包束花，“大小姐是要送人吗？”
“对。”白明苏余光望了眼身边闲晃的乔楚生，小怜便心下领会。
“有想送的花吗？”
白明苏扭头望向店里样式繁多的鲜花，“木槿吧。”
“好，您稍等。”
待小怜将花束递给白明苏时，她将几张纸币放在桌子上，小怜连忙推脱，“怎么能收您的钱呢？”
乔楚生见白明苏要付钱，忙掏出钱包，却被白明苏拦住了。
“小怜，你和春江的心意我都收到了，以后不要再送花了，你们做生意也不容易，否则我以后可不会再来了。”
小怜犹豫再三抽出一张，剩下的又递给白明苏，“这太多了，这一张就够了。”
“你们开业的时候我有事没能过来，这就当我给你们庆祝的随礼了。”
车子在乔楚生家门口停下时，白明苏打量着眼前的院落，西式的建筑风格，设计得十分考究，院子里有一颗大梧桐树，与两年前几乎无异。
“乔探长，当年可是你亲口把我从这里赶出去的。”
乔楚生垂头清了清嗓子，心虚地躲开白明苏的注视。
“我还记得你说，我若走出这扇门，我们从此一刀两断。”
“那时候我只是一心想留住你，赌我们之间的感情，你不会舍得离开。”
“你还说过什么来着？”白明苏“装腔作势”道，“你说你后悔认识我，更后悔跟我在一起。”
“那全都是气话！”乔楚生侧过身，眉间染上几分焦急，“那你还说你从来没有爱过我，之所以跟我在一起只是想利用我而已。”
他小鹿一般如墨的眸子隐入些许悲戚，那是他最不愿提及的过往。
白明苏的气势一下弱了下去，她转移话题道，“那什么，你背上的伤该上药了，我们去医院吧。”
乔楚生没好气地剜了眼她，正寻思如何骗她一起回家呢，于是逮着这个机会，故作生气地打开车门，头也不回地进了家门。
“脾气见长啊！”白明苏蹙起眉头，“以前都没跟我红过脸。”
但毕竟两年前是她丢下的乔楚生，她的离开对他来说是个莫大的打击，理亏下只好打开车门走进了乔家。
“少夫人，您回来啦！”许姨和善地笑着跟她打招呼。
“许姨，我已经不是少夫人了……”两年前他们订婚的场面仿佛还在眼前，许姨意识到自己失言了。
“抱歉，大小姐。”
白明苏摆了摆手，站在楼梯上乔楚生止了步子，“确实不是，说不定哪天还要喝大小姐的喜酒呢。”说完扭头上楼时手还在按动脖子，想起那天的家法，平常人怎么也得躺上几天，乔楚生却一声不吭陪她跪了三天祠堂。
听到乔楚生的话，白明苏并不恼，她唇角泛起笑意，对他耍性子的模样忍俊不禁。
打开乔楚生卧室的门时，他刚脱下衬衫，白明苏立即扭过头，“我不知道你在换衣服。”
她刚准备退出房间却被他出声叫住了，“你别走，我一个人没办法上药。”
犹豫再三她还是进了卧室，她面朝着合上的门清了清嗓子，“要不去医院吧？”
“这点伤没什么，我都习惯了。”
chiluo上身的乔楚生，肌肉线条流畅，大大小小的伤口不下十处，那些年他真的吃了很多苦。
见她仍然不肯转身，乔楚生轻笑一声，“你又不是没见过，你站在那儿怎么上药啊？”
“我喊人过来帮你上药吧？”
“白大小姐，怎么说我这伤也有一半是为你受的，你帮我上个药都这么为难吗？”乔楚生故意扬起声调，“怎么？怕我对你图谋不轨吗？”
“说的跟你什么时候在轨了一样！”白明苏转过身走到床边，将手里的捧花放在床头柜的台灯下，然后从旁边的药箱里取出药，坐到他身后的时才发现他后背已经青紫大片，曾经留下的各种疤痕更显可怖。
她的眼波晃了晃，这些伤疤中有许多是为了白明苏留下的，她垂下眼眸，手里的棉签反反复复戳着药瓶。
半晌不见她动手上药，乔楚生扭过身子望着她低落的眉眼，“没什么，皮肉伤而已。”
“你不必替我受过的。”
“那棍子打在我身上，我只是疼几天，可它若要了你的命，也等同于要了我的命。”
白明苏放下棉签，晦暗的情绪在眼眸中翻滚，她再一次为自己当初的不告而别悔恨。
半晌她用指尖蘸上药轻轻涂抹在他背部，感受到她指尖的温度，乔楚生的喉结不可自抑地瑟缩了一下。
他的手指收成拳，指尖仿佛要陷进肉里，强撑着上完药才终于松了口气。
白明苏起身将药瓶放回药箱，“给，你的补偿。”白明苏伸手拿起床边的捧花。
乔楚生怔了怔，“你买花是送我的？”
“对啊。”
他反复打量着捧花，有生之年还从来没有人给他送过花。
白明苏缓缓靠近他额头，落下轻柔的吻，“你收到的第一束花一定要是我送的。”
“我很喜欢。”
花，亦或是你。