“你就是西弗的朋友吗？”艾琳?斯内普太太放下抹布在围裙上擦了擦手，局促地摸了摸爱尔维洛的头：“欢迎来我们家里玩。”
西弗勒斯在二楼的楼梯上站着，显得别别扭扭的，并没有走近迎接她——这在爱尔维洛意料之内，虽然他们认识仅仅几周，但爱尔维洛敏锐的天性已经令她察觉出，她的第一个朋友并不是多么热情开朗的人，甚至说恰恰相反也不为过。
“斯内普夫人，中午好。”爱尔维洛仰起头微笑：“我可以和西弗勒斯上楼玩一会儿吗。”
“当然，亲爱的。”
爱尔维洛跟着西弗勒斯轻手轻脚地上了楼。
其实正常情况下西弗勒斯大概并不会容许别人如此轻易地以教名相称，但在蜘蛛尾巷可不只有一位“斯内普”与“艾弗里”。
爱尔维洛跟着西弗勒斯在他床边坐下，他们两个房间里的家具都少得可怜，她掏了掏自己的口袋，再对西弗勒斯摊开时上面便多了几颗苹果糖。
对方默不作声地看了她一眼，一会儿后，伸手拿走了一颗。
爱尔维洛自己也吃了一颗，这糖粘牙，令她的声音听起来含糊不清：
“你之前说的……霍格沃茨，我问了海伦，她一向什么都不告诉我的，但这次至少承认自己是个女巫，而且毕业于斯莱特林。”
西弗勒斯的牙也被糖粘着，闷闷地“嗯”了一声示意自己在听。
“我们还有一个月满十一岁，霍格沃茨的猫头鹰九月来……”爱尔维洛掰着手指算着：“那我们还有十个月时间就可以去上学了。”
西弗勒斯又“嗯”了一声，但爱尔维洛能听出这一次他比刚才高兴了一点。
他一定很想离开蜘蛛尾巷。爱尔维洛想。她能理解，海伦也不是个好母亲，但她至少不会偷爱尔维洛的钱去喝酒，也不会在家里发酒疯然后打断她的肋骨。
“我也很想去上学。”爱尔维洛把头埋进臂弯里，只露出一双蓝眼睛：“就是不知道我攒的钱够不够……”
西弗勒斯这次没有“嗯”。房间里嚼苹果硬糖的声音都消失了。两位小巫师在对未来的美好期望中猛地被贫瘠的现实倒了一盆冷水。
海伦每天都迷迷糊糊，艾琳在家里对魔法三缄其口，他们费了好大力才打听出霍格沃茨的消息，却对不知存不存在的学费感到了深深的无力。
“西弗勒斯。”爱尔维洛把脸整个埋进了臂弯里，闷闷地说：“我们去打工吧。”
“打工？在那些麻瓜们手底下赚钱吗？”西弗勒斯冷笑了一声：“我可不认为那些掉进钱眼里的麻瓜能给两个一看就好欺负的孩子什么好活计。”
“不是去那种地方。”爱尔维洛歪头看向西弗勒斯：他脸色苍白，眉毛紧紧拧着，嘴唇抿成一条线。
“科克沃斯中心有很多麻瓜家庭，他们对小孩子的态度都很温和，在那里只要表现的很……嗯…乖巧一点，就能额外得到不少英镑。”
隔了很久，她才听到西弗勒斯闷闷的一声“嗯”。
爱尔维洛知道西弗勒斯会答应，就像她不是个乖孩子，却还是为了多拿一点英镑故意表现的腼腆听话一样。
他们都有痛恨这样的生活并渴望改变，也都知道为了实现它，自己一定要付出些什么的。
……
………
在麻瓜家庭里的打工之旅比爱尔维洛想象的要顺利，西弗勒斯没有表现出过分的排斥，虽然比起堪称乖巧的模范的爱尔维洛，他仅仅是沉默地完成他被分配的工作。
不过他们在打工时意外收获了一个新的巫师朋友——在伊万斯家的二女儿莉莉用魔力托起了一碟差点脱手的点心后。
莉莉.伊万斯第一次遇到其他的巫师，热情开朗得过了头，八面玲珑的爱尔维洛都有点措手不及，更别提西弗勒斯了——他几乎在打完招呼的下一秒就低下头去继续刷碗，好像手里的盘子积攒了几百年的油垢。
爱尔维洛猜到了这一点，毕竟她在这段日子里对西弗勒斯骨子里的骄傲深有体会。
这段日子就像童话故事的结尾，孩子们熬过了孤独寂寞，迎来希望。即使有着别扭、局促、口是心非，但生活依旧如一列列呼啸的火车，载着他们向梦中的魔法世界奔去。
……
……
………
海伦在两个月前重新燃起了认祖归宗的渴望，连行李都没收拾就赶去那不知何处的古宅了——她似乎从哪个门路打听到，艾弗里家现在人丁凋敝，于是赶忙去争一争遗产
因此，当第无数次听到托比亚在隔壁的房子里怒吼时，爱尔维洛果断邀请西弗勒斯住到她卧室对面的储物间里，虽然设施简陋，但是毕竟清净。
霍格沃茨的信就是这个时候送到的。
爱尔维洛摸着猫头鹰柔顺的羽毛，听着西弗勒斯念着：“……三套素面黑色工作袍、一根新魔杖……”
她不禁神游天外：也不知道他们两个人这段时间攒的钱够不够。
“亲爱的爱尔维洛小姐，希望你有在认真听你可怜的室友说了什么。或者你更愿意自己看。”西弗勒斯不痛不痒地刺了她一下。
“当然，亲爱的西弗勒斯先生。”爱尔薇娅放开了猫头鹰：“我就是，有点担心………算了，希望霍格沃茨不会让没钱买票的学生们走着去上学。”
“如果他们的校长不是个巨怪的话。当然不。”西弗勒斯嗤笑了一下把信递给她：“信上说，明晚会有一位叫斯拉格霍恩的教授带我们去对角巷买学习用品。”
“好吧，反正我们已经做了一切能做的。”她耸了耸肩，坐到同伴身旁，决定换一个轻松点的话题：“你觉得咱们会被分到哪个学院？”
“斯莱特林。”西弗勒斯毫不犹豫的说，：“我以为你对这一点毫无疑问。”
“你想去斯莱特林我不意外，但是我可不一定，说不定我更像个拉文克劳。”看他这么笃定，爱尔维洛反而故意和他反着来。
“我可不觉得你对知识有什么忠贞不渝的追求。”西弗勒斯一针见血：“你主动去了解的都是对你有用的东西，对你来说，知识是手段，不是目的。”
“……西弗，你洞察人心的本领真是令人感到害怕。”爱尔维洛叹了口气：“不过如果你做事的时候能多考虑一点你看出来的东西，你讨人喜欢的程度起码能提升三个等级。”
西弗勒斯“呵”了一声，不为所动。
“至于莉莉……她百分百是个格兰芬多，我用梅林的胡子担保。”
不过这样的话，维持他们的友谊就稍微有点艰难了。毕竟据艾琳女士所说，这两个学院可谓是水火不容。
旁边的人肯定也想到了这一点。屋子里再次只剩下了晚风吹过窗口的呜呜声。
西弗勒斯其实很羡慕莉莉。
爱尔维洛托着脸想。而且我也是。
虽然他们在和莉莉说话时会有点不自在，经常在意他们之间的各种差距，有时候甚至觉得对方的想法天真得过了头。
但是毫无疑问的是，能够保持天真就已是一种无可比拟的幸运。
这鲜活而善良的生命，让冷漠麻木的他们由衷向往，憧憬，甚至自惭形秽。
斯拉格霍恩教授鬓角微白，身材微胖，是一位圆滑且健谈的男巫。面对相当上道的爱尔维洛和默不作声的西弗勒斯，他一边侃侃而谈魔法界与霍格沃茨的各种常识，一边带他们穿梭对角巷买齐了上学需要的书本工具。
万幸霍格沃茨并不需要学费，而额外给的补助也让他们能挑一套全新的教科书——虽然两个人为了省钱还是不约而同地买了旧袍子。
在西弗勒斯挑选魔杖的时候，爱尔维洛也看见了莉莉，她穿着新袍子跟在一位高瘦严肃的女巫身边，抱着一大摞书兴奋地向她挥了挥手中的魔杖。
爱尔维洛于是也拿出自己的魔杖冲她挥了挥——鹅耳枥，龙心弦，13又?英寸，相当柔韧。
那位高瘦女巫转头看向这边，斯拉格霍恩冲她远远点头致意，她也微微颔首。
“那是麦格教授，在霍格沃茨里她教授你们变形课。”斯拉格霍恩笑眯眯地说：
“她旁边的是你的朋友吗？艾弗里小姐。”
“是的教授，莉莉是一位天赋绝伦的女巫，我猜她会成为格兰芬多的院花。”爱尔维洛委婉地答到。
“哦，格兰芬多吗，这当然很不错。事实上无论哪个学院都会有些相当出色的学生。
不过我希望你和斯内普先生能更多的考虑一下斯莱特林，我由衷的觉得或许那里才最适合你们。并且作为院长，失去你们这样的学生可是会让我心痛的。”
斯拉格霍恩拍了拍她的头。
“幸运的是，我想这样的情况是不会出现的。”西弗勒斯拿着魔杖走了过来：
“我们两个除了斯莱特林大概不会被分到别的学院，我也没办法想象自己被分进格兰芬多或赫奇帕奇。”
爱尔维洛试着想象了一下几十个莉莉一样的小狮子们，围着脸色阴沉的西弗勒斯或者不尴不尬的她上窜下跳的场景：“……是的先生，我也无法想象。”
“哦感谢梅林，这真是一个好消息不是吗。”他笑着冲他们眨了眨眼并递上了两张车票：
“九又四分之三站台，不要记错了孩子们，希望我能在斯莱特林的长桌上见到你们。”