“伊利斯,你有没有觉得今天的货重了很多?”
一个带着鸭舌帽的中年男人问道。
他旁边坐着的一个少年答道:“当然,今天塔克西里家没有购买我们的玉米,往常塔克西里夫人可是会一下子买上好几筐的!”
“是这样吗?”男人有些狐疑地说道,确实塔克西里家今天没人,导致这次卖不出去的玉米比平时要多上不少,可男人总觉得哪里怪怪的。
听说这家人已经销声匿迹好几天了,应该是去旅游了吧,大家都默认她们不是去看望塔克西里先生,就是去找小塔克西里先生了。
“可是伊利斯,我怎么还隐约听到奇怪的声音啊,咯吱咯吱的。”
“没有啊,我什么都没听到。”伊利斯歪头听了半天,也没察觉什么异常,“可能是车轱辘里别进了小石子吧,父亲,你太敏感了。”
伊利斯和父亲在前面有一搭没一搭聊天时,他们身后高高堆砌的玉米堆里,莱波妮正无声警告着佩露拉。
“小声点,露拉,你的动静太大了。”
“可是他们已经察觉到车上超重了,”佩露拉正大口狂炫玉米,“不多吃点减少重量,他们迟早会发现我们的。”
她边吃着边把光秃秃的玉米棒踢出车外。
莱波妮气得背过身去,用兔尾巴对着妹妹,塔克西里夫人无奈弯下脑袋,用额头顶了顶小兔子气鼓鼓的身体。
“咩。”弟弟突然小声叫了起来,他示意大家看向外面。
一望无际的原野像是一块抹茶蛋糕,笔直的铁轨正从随风飘荡的草间划过,那是贯穿帝国南北的菲贝铁轨。
莱波妮忙对照地图看了看,随即分别给妈妈和弟弟一个眼神。
“走了,露拉,我们到菲贝线了。”
疾驰的马车拐过一个弯时,车身突然颤了一下,似乎有重物被卸下,男人立马大叫着刹车。
“怎么回事,货被甩下去了吗?”
少年连忙跳下车绕到后面,随即惊讶地睁大双眼。
“抱歉,父亲,我收回之前的话,你的感觉没有错。”伊利斯目光复杂地看着满车狼藉,以及来路上每隔一段距离就掉落的洁白玉米棒。
男人走到儿子身边,不禁张大嘴巴。
“我的天啊,这是招来多大的耗子啊?”
……
“啊嚏!”
奔跑中的小猪打了一个大大的喷嚏。
“谁在骂我,肯定是该死的巫师!”
“没准是可怜的农夫发现了真相。”莱波妮在比自己还要高的碧草间蹦蹦跳跳,目光落到妹妹背上打了结捆在一起的玉米,忍不住满头黑线。
如果能顺利回来,她要让佩露拉用自己的零花钱把人家的损失补上!
小猪目光讪讪,“没办法嘛,我早上一起来就觉得好饿好饿啊!”
她的话却让塔克西里夫人目露忧色,做母亲的最了解女儿,佩露拉的好吃除了变成猪外,只怕也与昨天为了收拾行李让她使用太多魔法有关。
有必要限制佩露拉使用魔法了,不然按照她的食量,所有人携带的食物加起来都撑不过一周,塔克西里夫人想,按照莱波妮的计划,要达到大儿子所在的梅丽洛塔市,需要至少两个月呢!
一行人(小动物)来到菲贝铁轨附近,莱波妮打开挂在胸前的怀表,随即比划了一个“3”的手势。
还有3分钟,下一趟列车就要来了。
佩露拉看着莱波妮收好怀表,忍不住说道:“姐姐,你这个样子好像童话书里的兔子先生啊!”
莱波妮傲娇地昂了昂下巴,她也看过那本童话书,里面的兔子先生可没有她可爱。
“不过兔子先生穿了衣服,你啥也没穿。”妹妹接着说。
莱波妮气得差点又要跳脚,她就知道,那句话怎么说来着,猪嘴里吐不出象牙!
“呜呜呜——”
汽笛声由远而近,列车到了。
小动物们连忙躲到草埂后面,塔克西里夫人体型最大,躲得有些艰难。
列车越来越近,等它距离众人只有几米远的时候,佩露拉感觉眼前刮起一阵大风,不仅迷了她的眼,还推得她往后翻滚了好几圈!
“呜呜呜呜——”
莱波妮抓着妈妈的尾巴躲过一劫,还顺带捞住弟弟。她目瞪口呆地望着眼前呼啸而过的庞然大物,平日里习以为常的列车此刻犹如一条漆黑巨龙,疾驰在铁轨上发出巨大噪音。
就连大地的颤抖都比平时要剧烈,莱波妮其实分不清是大地在抖,还是自己在抖。
看着同样瑟瑟发抖的家人,她心里更加坚定了要尽快让他们恢复原样的想法。
“姐姐,上不上?”
佩露拉靠咬着草固定身体,一路艰难爬了回来,嘴巴边上全都是碧绿的草汁。
莱波妮忧心忡忡地看着飞驰的列车,她倒是想上,可列车的速度实在太快了,这节车厢还没看清,下一节车厢又来了。哪怕有妹妹的浮空术辅助,强行上车也很容易受伤。
似乎上天也在帮助这一家人,就在大家一筹莫展之际,列车的速度越来越慢,最后竟然停在了铁轨上。
这是到站了,还是前车出了意外?
莱波妮来不及细想,机不可失,她连忙催促佩露拉将众人转到了车厢上。她们的运气似乎太好了点,最近的这节车厢正好是运货的,莱波妮之前还担心的被乘客发现引起麻烦的问题不复存在。
众人上车后没多久,列车又缓缓动了起来。消耗不少魔力的小猪开始大口吃起背上的玉米,莱波妮扶着车门,望向平原另一头,那正是家的方向。
下一次回家会是什么时候呢?
莱波妮心中突然对这场刚开始的旅行充满不安。
塔克西里夫人默默来到莱波妮身后,屈起前肢,垂头舔舐女儿的头顶,以自己的方式无声安慰着她。
佩露拉吃饱后开始在车厢里闲庭信步,她没去打扰母亲和姐姐,而且跑去找另一边的弟弟。
小羊正仰着脸安静望着身前,那是个有三只羊高、被黑布盖住的不知名物体,佩露拉低头拱了拱弟弟,赫蒂回头,无奈地看了她一眼。
凭借双生子之间的默契,佩露拉意识到赫蒂在好奇这块黑布下掩盖的东西。反正闲得无聊,她干脆叼住布角把黑布往后扯。
布料摩擦的动静吸引母亲和姐姐回头,莱波妮连忙出声制止:“露拉,你在做什么?”
已经来不及了,佩露拉已经将整块黑布拽了下来。
一个偌大的杂物箱出现在众人眼前。
往日里一向乖巧的弟弟突然跳到杂物里,四只蹄子不知在刨着什么东西。
“赫蒂,停下!”莱波妮蹦到箱子边。
可惜不会魔法的弟弟听不见大姐的呼喊。
“他在做什么?”莱波妮问佩露拉。
“我不知道。”佩露拉用鼻子凑近木箱嗅嗅,没有食物的味道,倒是有不少灰尘,害她打了几个喷嚏。
小羊很快结束翻找,他叼着一块木板跳出来,洁白的身体被蹭出几道灰痕。
“啪嗒。”赫蒂将嘴里的木牌放在地上。
木牌被红色和蓝色油漆刷出条纹背景,正中间画着一个胖大叔头像,莱波妮和佩露拉异口同声道:“胖萨马戏团!”
胖萨马戏团是帝国南方著名的马戏团之一,平日里靠搭乘火车进行各地巡演,菲贝轨线正好在他们的活动范围内。
塔克西里家的孩子们很喜欢看马戏团的表演,只要有马戏团驻扎在奈齐亚平原,他们一定会结伴同行。
而在大大小小的马戏团中,赫蒂最喜欢的就是胖萨马戏团,甚至小时候立下长大要去当驯兽师的梦想。
与偶像不期而遇,赫蒂温顺的大眼睛里却流露出忧伤。毕竟,人碰上马戏团还能算是喜事,有表演可看,动物碰上马戏团,那可真就不好说了。
“走吧,看来这里不宜久留。”
前面的客运车厢是肯定不能去的,众人朝着车尾方向走。谁知刚一打开门,一阵浓烈的腥臭扑面而来。
“呕……”对气味最敏感的小猪差点被熏晕。
“好脏。”莱波妮看着肮脏的黑色地板,果断跳到弟弟的背上。
这节车厢里的货物比上一节车厢的大了不少,同样用黑布覆盖,不同的是,这节车厢里装的都是活物,黑布下不时发出撞击笼子的声音。
莱波妮小心翼翼掀开一块布角,与一头棕狮大眼对小眼,她吓得连忙撒手。
所幸那头狮子看起来无精打采,懒得搭理外面那只打扰自己的小兔子。
“这里的动物状态都很差。”
佩露拉一连观察了好几个笼子,说道。
莱波妮感觉到身下的小羊垂下脑袋,散发出萎靡不振的气息。
“我早就说了,胖萨马戏团的宣传太过虚伪,动物表演怎么可能是完全自愿呢?这是连魔法都做不到的事。”佩露拉安慰弟弟,当然这是徒劳的,因为对方听不见。
“相比之下,我更喜欢星星马戏团,最起码他们家对待动物的待遇最好。”
莱波妮:“是啊,听说他们用活猪投喂狮子和老虎。”
佩露拉:……
接下来一连三节车厢都是胖萨马戏团的动物,没人说话,空气中只剩下动物难耐的喘息声,气氛有些许压抑。
走在最前面的佩露拉突然打起精神。
“前面有好吃的!”她撒开蹄子朝下一节车厢扑去。
莱波妮等人紧随其后,果然,眼前的车厢里摆满了瓜果蔬菜,以及大米、白糖和面粉。
佩露拉一双豆豆眼亮晶晶的,她只恨自己不会空间魔法,不能将眼前的东西一扫而空。
“看来我们在这架列车上的伙食不用愁了。”莱波妮一扫心中阴霾。
就连塔克西里夫人和赫蒂也走到水果面前,想要品尝意料之外的美味。
“嗷!”
一声惨叫突然将众人的好心情破坏殆尽。
“怎么了,露拉?”
莱波妮看向妹妹,只见她正泪眼汪汪背靠一个铁笼。
“后面……好像有捕兽夹。”佩露拉颤抖着声线道。
莱波妮忙不迭朝她身后看去,吓了一跳。
“露拉,等一下你找准时机往前跑。”
莱波妮取下妹妹身上的玉米,吃力地举起来朝笼子里的东西戳去。
露拉感觉到尾巴一轻,身后一声玉米被狠狠咬住的声音,后肢赶紧往前一蹬,脱离“捕兽夹”的桎梏。
“太可恶了,谁会在笼子里放……咦,这是什么?”
佩露拉回头,却见笼子里的并不是自己所想的捕兽夹,而是另一头……小猪?
莱波妮看看笼子里正恶狠狠撕咬玉米如同猎豹撕咬羚羊的花猪,和它一比,自家妹妹的吃相简直是猪中淑女啊。
“应该是抓来的野猪。”
花猪虽然看着年纪不大,却和细皮嫩肉的露拉小猪相差甚远,不仅浑身是泥,身上还有大大小小的伤口,看向他们的眼神凶狠无比,不像猪,反倒像头恶狼。
“一头肉猪,横什么横!”见对方只是头猪,自认为站在猪猪鄙视链顶端的佩露拉上前教育道,“再瞪我,把你片了做熏肉!”
笼子里的小花猪突然发出一声低吼,身体绷直,目光紧紧锁定半空。
一个年轻的黑发男人虚影浮现于空中。
男人阴沉的目光扫视车厢,在看到莱波妮后便紧紧锁定对方,直至消弭殆尽。
可怜的莱波妮瞬间感觉浑身血液被抽空,她软软地靠在墙边,两只长耳朵完全耷拉下来。
那是她最不想看见,也没想过会在这里遇上的人。
巫师。